短暂的休息之后，英格兰超级联赛第九轮如期而至，利兹联队这一次又遇到了争冠路上的关键对手……“蓝月亮”曼城。
本赛季，曼城的主帅意大利人曼奇尼黯然离去，新帅智利工程师佩莱格里尼走马上任，南美人带来的细腻让“蓝月亮”变得更加强大起来，就算在赛季初的磨合期也取得了不错的战绩，联赛中8战6胜2负的战绩相当不俗，最重要的是这支球队正变得比以往更加强大。
波黑射手哲科在8场比赛里进了5个球助攻4次，作为佩莱格里尼4-2-3-1战术中的箭头人物，波黑人很好的完成了自己的任务，比曼奇尼时期的表现要稳定了许多。
躲在哲科身后的阿圭罗也有4粒进球入账，很好的给球队提供了助力，“鸭子”纳斯里依旧还是中前场策动进攻的主角，法国人进球不多只有一个，直接助攻数据更是完全没有，可他的存在却是让曼城中前场进攻变得流畅迅速的关键。
如果不是大卫?席尔瓦本赛季因伤只出战了两场，曼城的火力还应该更强大，不过代替大卫?席尔瓦的葡萄牙人丹尼也是一位出色的实力派球员，虽然没有大卫?席尔瓦那么关键，却也达到了补全“蓝月亮”进攻阵容的作用。
中场方面，由于亚亚?图雷和本赛季自由转会过来的意大利后腰帕隆博都受了伤，智利人也只能重用米尔纳，并且把队长孔帕尼给推到了前面，好在两个人的配合还不错，使得曼城的腰不至于塌下来。
尽管人员方面有多名主力进了伤兵营，可智利工程师的执教水准还是相当高的。曼城强大的整体实力在他手上得到了进一步的体现，球队的成绩在稳步上升的同时也表现出了强韧的后劲，本赛季的“蓝月亮”依旧还是一支争冠热门球队。
这个赛季的英格兰超级联赛尤为精彩，早早的就已经被诸多球迷看做是进入了乱战时代的开始，这也是几家有志成为英超霸主的俱乐部最重视的一个赛季，“后弗格森时代”谁能成为第一个冠军。谁就有可能长期称霸下去。
为此，“蓝军”请回了穆里尼奥，托特纳姆热刺的博阿斯更是倾尽全力把贝尔又留了一年，“蓝月亮”的投资力度依旧很大，曼联也买下了苏博蒂奇这样的顶级后卫。
“青年近卫军”虽然没有完成什么重磅交易，可“利兹三剑客”的进一步成长，以及球队自身强大的造血功能，还是保证了西蒙?格雷森球队的强大竞争力。
之前利兹联队在联赛中1:1打平了“红军”利物浦，连续两个4:0击败了阿森纳、切尔西。在传统强队的碰撞中已经取得了先手，接下来也只有曼城双雄和托特纳姆热刺能够阻止利兹联队前进的脚步，所以这场“青年近卫军”客场挑战曼城的比赛，也受到了整个英超联赛的重视。
同样的，智利工程师也把这场主场与利兹联队的鏖战看做了争冠路上最关键的一战，赢下来就能够拉近和领头羊之间的差距，要是输掉的话……接下来就只能寄望于利兹联队自己犯错了。
赛前的预测中，主场作战的“蓝月亮”并没被博彩公司和媒体看好。虽说这支球队的整体实力的确是强的让人害怕，可他们现在的阵容却并不整齐。反倒是客场作战的“青年近卫军”球队里没有什么伤兵，队长琼尼?豪森也已经度过了停赛期，利兹联队可以拿出百分之百的战斗力来迎接这场客场关键之战。
比赛中双方的首发阵容也体现出了这一点，利兹联队这边“利兹三剑客”、特维斯、尼尔森?奥利维拉、“神塔第二”皮夫科夫斯基、西梅?弗尔萨里科、克莱格?道森、雷德、卡鲁佐、罗内甘等主力球员悉数首发，替补席上坐着的阿梅奥比、巴内塔、“小本”、阿什利?胡德、沃格特等人也都有不错的实力，很好的体现出了目前“青年近卫军”的完美装填。
“蓝月亮”这边的阵容虽然有些残缺可依旧强大。哲科、阿圭罗、纳斯里、丹尼、米尔纳、孔帕尼、克里希、博切蒂、理查兹、尼古拉斯?奥塔门迪、乔哈特，虽然这还不是最强壮天下的曼城，却也已经是一套冠军阵容了，而替补席上更有伤愈的大卫?席尔瓦、莱斯科特和巴西小将道格拉斯?科斯塔这样的干将。
两支实力同样强大的球队激情碰撞的时候，胜负的结果……真的是没有人可以预料到的。
上赛季力压“老爵爷”拿到最佳教练奖项的西蒙?格雷森。如今早已经不是什么初哥了，在比赛没开始之前，他就在更衣室里不断的在给自己的球员灌输着这场比赛的困难性。
“小伙子们，你们一定要记住，我们现在面对的是实力强大的曼城，他们和我们之前遇到的利物浦、阿森纳、切尔西是完全不同的，这是一支真正有战斗力的队伍，他们的球员都是处于黄金年龄段的球员，比我们经验更丰富，而且在体能上也不会比我们差，而且这里还是伊蒂哈德球场，所以我们在比赛中必须要做好迎接困难的准备。”
“比赛的艰难程度，将会超出我们的想象！我们可能会在比赛中落后，但我希望你们在面对落后局面的时候不要慌乱，一定要按照我们的战术去踢，要尽最大努力，让对手按照我们的节奏比赛！”
西蒙?格雷森脸色严肃，利兹联队的球员们也是如此，赛前媒体的热炒早已经让这些年轻的小子意识到了这场比赛的重要性，只要赢下了这场比赛，利兹联队就将极有可能在积分榜上进一步将比分优势扩大，托特纳姆热刺在身后的确是追的很凶，但博阿斯的球队也就那么回事，他们本赛季还没有遭遇真正的强敌呢，利物浦、阿森纳、切尔西都在年尾等着他们呢，只要利兹联队过了曼城这一关，后面的比赛倒是越来越好打的，至于“红魔”曼联……呵呵，这个赛季的曼联，还能称之为“红魔”吗？
西蒙?格雷森的担忧真的是非常有必要的，比赛一开始，“蓝月亮”曼城就凭借着主场之利发动了攻势。
哲科在开场仅仅1分钟的时候，在大禁区弧顶左侧的地方头球摆渡将皮球送向了弧顶右侧。
阿根廷小个子阿圭罗迅速的后插上，快到了让卡鲁佐都来不及作反应的地步！
可就在阿圭罗即将接到球的瞬间，一个白色身影却用比他更快一线的速度抢到了他身前……沙克！
“嘭！”
回撤的沙克一脚就将皮球给卷了出去！
“哎呀，沙克！回防的真及时啊！”
伊蒂哈德球场里曼城队的球迷纷纷哀叹，可他们心中却也不由有点暗自得意，作为英格兰新生代球员的代表人物，沙克如今已经是“三狮军团”中场的绝对领军人物了，眼瞅着巴西世界杯就要来临，这个年轻人的状态越好，英格兰队创造佳绩的可能性就越大，作为英格兰球迷还真是对明年的巴西世界杯充满了期待，就算作为对手，曼城的球迷们也对沙克很难产生恨意。
等利兹联队进攻的时候，曼城马上又表现出了他们在防守时的硬度，沙克给皮夫科夫斯基的传球，被克里希以非常粗暴几近犯规的冲撞，硬是将皮球给抢了过去，倒地的皮夫科夫斯基高举双臂示意却没能得到主裁判的任何回应。
轮到曼城进攻的时候，西蒙?格雷森又发现了对手的与众不同，阿圭罗、纳斯里、丹尼、米尔纳四个人几乎就是围着沙克在传球，然后通过跑动、传球、再跑动、再传球这种循环，缓缓的就把曼城的进攻推进到了利兹联队的大禁区前。
这是……搞什么！？
西蒙?格雷森都看傻了，一直以来沙克作为利兹联队的中场核心，其强大的防守能力都是保护球队后卫线的保险，利兹联队的对手们往往都是要躲开沙克所在的中路才能将球打到前场去，可曼城这一次竟然就是冲着这一点来的，他们竟然就是在主攻沙克所在的中路，这其中……到底有什么阴谋！？
虽然曼城传给哲科的球被门将罗内甘给打了出来，可“蓝月亮”在断球之后，马上就把自己的攻势又推了上去，阿圭罗不断的拿球，等沙克一上来他就分给两边的丹尼、纳斯里，沙克一撇开阿圭罗，皮球就又回到了他的脚下，然后曼城的攻势也就又压了上来。
比赛进行到4分钟时，纳斯里在利兹联队右侧大禁区前接到了阿圭罗的传球，这一次他却没有再将球传回去，而是突然塞到了右路大禁区里。
曼城右后卫理查兹出现在了传球路线上，这个黑人球员迎球便是一脚！
“嘭！”
皮球沿着一条弧线飞向了利兹联队球门右上角，注意力很集中的罗内甘双拳出击，将皮球打到了右侧，西梅用力一甩头，皮球被他直接给顶到了边线之外，这才化解了曼城的这次进攻。
场下，西蒙?格雷森紧紧皱起了眉头，他在不知不觉中就已经走到了球场边上，这比赛虽然刚刚开始，他就已经感觉到了曼城带来的巨大压力，尤其是当曼城以四名球员硬撼沙克，以阿圭罗为中心通过四个人的配合生生扯开了沙克所在的中路，这种战术打法显得既凶悍又犀利，相信场上的沙克也一定感受到了压力吧？