在达喀尔之战激烈的攻防作战中，双方空军的数次交锋常常被政治上的复杂与海军的激烈交火所掩盖。而事实上，围绕达喀尔天空的争夺一点都不比其他形式的作战逊色，其戏剧性程度甚至更胜一筹。
达喀尔法国守军的空中力量主要来自布置在瓦卡姆空军基地的两个空军中队。
其中，猎杀大队装备有十二架幻影F1型战斗机，是法国空军在这场战斗中的绝对主力。
该型战斗机实际上是法国当时的主力战机，性能远远落后南华联邦的F-20，F-21式舰载机，但比起普通的战斗机还是要好出一截，是南华联邦海军航空兵最难缠的对手。
此外，瓦卡姆空军基地中还有由十二架崭新的马丁167f型轰炸机组成的一个空军轰炸机大队，可以携带200公斤的炸弹攻击水上目标，是法方唯一可以进行对舰攻击的空中力量。
不幸的是，它们中的大部分直到法国战败时还装在北非港口中的仓库里，由于零件及训练的缺乏，它们在装备部队后极少飞行，更谈不上作战演习，这使得法国轰炸机的战斗力大打折扣。
另外一些飞行器主要来自法国舰艇携带的水上飞机，它们被用于侦察或引导射击。
法国航母的空中力量则来自克莱蒙梭号的舰载机。
按照1968年的常规配置，舰 载 机是16架超级军旗式攻击机、10架F-8E(FN)十字军式战斗机、3架军旗式IVP攻击机、7架信风式反潜机、2架以上云雀式和皇太子式直升机。
相比法军，南华联邦航母的飞机数量可谓远远超过了它了。
更为严重的是，对南华联邦航母舰载机而言，法国的航母舰载机尽管低速机动能力较为出色，但它们的落后性能远非南华舰载战斗机的对手。
面对南华联邦航母舰载机它们也只有落荒而逃的份，相比较，只有区区12架幻影FI式堪与F-20型制空舰载战斗机作战，但它们的数量远远落后南华联邦舰载机，而在性能上与后者还有不小的差距。
这样看来，法国的空中力量都很有限，法国人可以争夺制空权，但仅仅是防御性的。
南华联邦航母舰载机可以发起空袭，但不得不面对法国战斗机的小小威胁，因此，制空权显示出的作用在这一战斗中的作用并未体现得那么明显。
尽管如此，南华联邦也曾试图争取达喀尔的空军，即最初的劝说行动，却遭到失败。
然而在23日的战斗中，南华联邦战斗轰炸机却能长驱直入，对法军舰艇造成巨大威胁，事实上，是法国人自己放弃了夺取制空权的机会。
潜伏在达喀尔的南华联邦特工也发挥了作用，他们到处游说，甚至在城内发起了一起小规模的暴动，动摇了部分殖民地当地部队的军心。
加上布瓦松总督将大部分精力放在达喀尔港和港口要塞的防御，无暇顾及十几公里外的空军部队，瓦卡姆基地中的军官们决定宣布中立立场，不参与战斗以保护自己的战斗机。
布瓦松总督这下可吃了大亏！在23日的作战中，达喀尔守军几乎是在空袭中完成每一次射击的，各个目标都受到了南华联邦舰载战斗轰炸机的轰炸。
为了侦察敌情，法国舰船只好放下舰艇上的水上飞机，为舰队进行落弹观测。
24日晨，法国舰队再次放出两架水上飞机获取南华联邦舰队动向信息，它们在侦察中遭到南华联邦海军舰队中巡逻的F20指控战斗机的拦截，由于性能的差距，两架飞机还是没能安全地带回了情报。
法军指挥官拉克鲁瓦上将向布瓦松总督要求空中力量支援，而布瓦松总督也对法国空军的临阵倒戈颇为头疼。
24日，布瓦松总督向瓦卡姆空军基地下达命令，令其迅速升空，夺取制空权，保卫达喀尔港，到这时，法国空军的军官们才真正了解到发生了什么。
于是，幻影F1型战斗机迅速备战升空，真正的空中交锋就在这种戏剧性的前奏后开始了。
上午8时20分，南华联邦的舰载机开始行动，南华联邦舰载机还沉浸在能够与昨天一样长驱直入的美梦中，6架F-21战斗轰炸机向黎塞留号战列巡洋舰和其他目标发起了攻击。
但当它们投下的炸弹中只有两枚靠近了黎塞留号时，它们随即遭到法国幻影F1型战斗机编队的截击。
面对性能接近的法国战机，为了进行空中格斗恢复机动性，被迫丢下所有外挂炸弹，仓皇迎战。
在与法国空军的第一次作战中，起飞的6架F-21战斗轰炸机有4架被他们击伤，一架被击落，飞行员在坠机后被俘获，法军在空战中获得首次。
法国空军的表现也震惊了应立勇海军上将。
尽管如此，由于24日的大雾天气，南华联邦的各型舰载机在这样的情况下仍然可以出动袭击法国部队并为驱逐舰提供射击校正支援。
9时40分，黎塞留号因炸膛事故主炮停火，在此危急关头，几架马丁167f型轰炸机在法国飞行员生疏却勇敢的驾驶下升空，对南华联邦舰队展开空袭。
由于缺乏经验，轰炸机投下的200公斤炸弹无一命中，而南华联邦海军舰载机的反击与防空炮火击落了一架护航的幻影F1型战斗机及其他的轰炸机，剩下的法国人不得不退回基地，该日法国空军的行动到此结束。
25日晨5时30分，瓦卡姆中校的猎杀大队的5架幻影F1型战斗机早早地升空，抢在南华联邦舰载机之前控制了天空。此后，他们几乎完全掌握了制空权。
一小时后，一架前来侦察的RF-10侦察机在这种情况下被法国战机击落。
不久，南华联邦海军F-20舰载机呼啸而至，此后，法国战斗机和舰载机再也没有展开行动，因为一旦贸然升空，等待他们的只有一场屠杀。
9时30分，法国克莱蒙梭航母舰队在舰队指挥官的命令下撤出外海，随后向北大西洋驶去，南华联邦海军航空兵进行了达喀尔之战中的最后一次作战。
6架F-21战斗轰炸机奉命出击，对撤离中的法国舰队展开空袭。
但由于飞行员对付烟雾的经验不足以及机械故障，攻击的导弹只有一枚落在法国舰队阵型里击毁一艘驱逐舰，就这样，双方空中的作战又以这种黑色幽默结束。
25日上午11时30分，远在索龙的姚水光总统正在主持一次内阁会议，会间，早晨在达喀尔的作战报告从参谋部送到。
姚水光总统原先希望继续行动击毁整个法国克莱蒙梭航母编队，但面对己方舰队的损伤，他不得不向现实妥协，内阁会议一致同意，终止行动。
下午1时27分，吴清明总理以内阁名义向南华联邦海军舰队发出电报：
根据目前所有我们获得的消息，包括我方舰船的受创，我们决定放弃消灭法国克莱蒙梭航母编队的计划，因为如果继续作战，我们显然将遭到更严重的打击。
除非还发生了什么我们还尚未获悉的情况，使你们打算强行进攻，否则，应就此罢手，请用最急电报通知，你们是否同意这样做。
但是，除非情况转变得完全有利于我方，否则在未接到我们的答复以前，不应真正开始作战。
为了稳定现在的局势， 我们现正考虑向弗里敦调派援军的问题，一俟接到你们的答复，我们将命令即发出如何处理其余的部队的指示。