刚果位于非洲心脏腹地，物产丰富资源多样，如果说黄金成为各派势力争夺的财源不足为奇，那它们对铌钽矿的争夺就鲜为人知了。
铌钽矿是铌铁矿和钽铁矿混合而生的矿物质，如果不是现代科技的发展，它可能依然藏身在山林之中默默无闻。
科学家发现，从铌钽矿中提炼出来的钽金属有很高的热阻值，是制造手机芯片和电脑芯片电路关键部件的主要原料，随着国际市场对手机和电脑的需求量爆炸式增长，铌钽矿也成了炙手可热的资源，每公斤钽金属的售价超过100美元。
售卖铌钽矿并不违法，世界每年的钽金属贸易额在1970年就超过10亿美元左右，主要由澳大利亚、加拿大和巴西的合法采矿者生产和销售。
但是，由于近几年来世界各国消费者对手机和初期电脑的需求量的不断攀升，国际芯片制造企业对这种原材料的需求大幅增加，原先几个主要钽金属生产国的产量远不能满足国际市场的需求，铌钽矿储量丰富的刚果成为国际市场关注的焦点，但也由此引发了该国内外势力对这一资源的争夺。
活跃在刚果与卢旺达和乌干达等国边境地区的反叛武装更是对这一利润丰厚的生意不放过，他们占据铌钽矿丰富的地区并开采和销售抢夺得来的资源获得金钱，继而再去购买武器进行反叛活动，使该国铌钽矿贸易成了与－－滴血黄金和滴血钻石本质上没有什么区别的血腥交易。
根据联合国曾经做过的调查，刚果与卢旺达、乌干达和布隆迪边境地区的叛乱武装从刚果抢走了成千上万吨的钽金属，并将这些资源走私到这几个国家后销售到国际市场，然后再用这些资金购买武器进行叛乱活动。
以乌干达为例，刚果内乱爆发前的年份，乌干达每年的钽金属出口都维持在2.5吨左右。
但是到了刚果东北部被占领后，该国年钽金属出口额就激增到20吨，这还不包括数额更大的黑市交易。
除此之外，各方叛军在占领区实施垄断经营，强征劳力、肆意杀害平民也成为家常便饭。
为了控制铌钽矿资源，叛乱武装把平民从世代居住和耕种的土地上赶走，对不愿搬家的村庄实施血腥屠杀政策。
由于战争，许多合法的刚果矿产开采公司倒闭，大部分钽金属由农民直接开采，他们终日聚集在河床上或者废矿中挖掘和筛选矿石。
叛乱武装也会直接采矿，不过使用的都是强征来的苦力或冲突中的俘虏。
矿工大部分是儿童，有数据估计说，刚果东北部地区30%的适学儿童放弃了学业加入到挖矿大军中来。
虽然矿石和矿粉交易有巨额利润，但他们仅能得到极低的酬劳。根据刚果一些非政府机构所做的调查，铌钽矿交易中存在着广泛的欺诈行为，收购矿石的人常常骗取采矿者的微薄收入。
一个挖矿人曾抱怨说：“挖钶矿本身就是可怕的艰苦工作，除了防止山体滑坡和矿坑坍塌危及生命，还要提防全副武装的匪徒抢劫矿石。”
虽然如此，挖一天矿能够带来几美元的收入，这在经济已是一片废墟的刚果算得上是高收入了，许多人无法拒绝这样的诱惑。
联合国的相关调查未明确指责电脑和手机制造商加剧了这些血腥交易，而是指出矿产公司的钽金属贸易是刚果内乱的源头之一。
但是，高科技行业对钽金属的需求近年来飚升是不争的事实，贸易公司虽然直接经营钽金属，但它们在经过中间加工公司之后最终还是卖给了钽电容器生产商，而这些生产商的客户都是世界上几家著名的芯片制造企业。
随着全球个人电脑市场的爆炸式增长，钽金属成为紧俏物资，价格剧升，精练钽金属由原先1公斤100美元增加到超过800多美元。
随着需求有所降低以及钽金属供应量的增加，精练钽金属的价格回落1公斤到200多美元，目前世界钽金属的价格已经回到了公斤200多美元，但产量依然以每年1000万公斤递增。
价格的飚升导致全球铌钽矿开采者提高产量。
在刚果，合法和非法的采矿者都加入到提产热潮中。其中，刚果的东北部的地方武装组织每月大概可以从钽金属贸易中获得2000万美元的收入，这些资金大多用于购买武器。
国际社会一直呼吁对刚果的钽金属交易进行限制，但这种矿产资源的交易途径十分隐秘，采取措施并不容易。
在刚果，追踪钽金属交易的链条绝不是什么容易的事，从铌钽矿石被开采出来的那一天起，到它们离开刚果之前，至少要经过10个中间商的倒手，为了安全起见，他们大多通过移动电话和录象带联络，很少人亲自面对面谈交易。
但是有一点是明确的，在钽金属离开刚果之前，地方武装几乎要插手每个环节的交易。
矿石一被开采出来就被当地的商人收走，其中许多人可能就是叛乱分子，他们出价是每公斤生矿10到20美元，然后再转手卖给地区经销商，他们大多来自邻国卢旺达和乌干达。
根据比利时布鲁塞尔国际钽铌贸易研究中心所做的研究，这一环节是钽金属交易中最难追踪的环节，中途可能会经过5、6个中间商的参与。
有时，一个武装势力的矿石可能被另一个叛军武装给劫走，再转卖给其他经销商。
就在区域收购商这个环节，黑市钽金属进入了全球市场，根据联合国所做的统计，估计有20家跨国矿产贸易公司经过卢旺达进口产自刚果的钽金属。
从卢旺达、乌干达、布隆迪等国家出口的矿石被贩运到亚洲、欧洲和美国。
比利时航空公司定期把这些矿石从刚果、乌干达和卢旺达运往世界各地，而美洲航空公司即比利时航空公司的合伙伙伴把这些矿石运往全美各地。
提炼公司一般从国际贸易公司购买铌钽矿，但有时也从大的矿山和当地商人直接购买铌钽铁矿，他们对矿石进行提炼后，把钽金属粉销售给电容器制造商，然后由电容器制造商制成钽电容器卖给高科技企业，主要是与芯片有关的电子制造商。
迄今为止，高科技公司一直不愿意承认他们可能使用了刚果反政府武装份子的钽金属，但他们也无法拿出证据证实自己是清白的。
一家手机制造商的经理说：“我们第一次听说这类事情后就立即询问供应商是否采用了刚果的钽金属。但是，我们能做的只是询问，如果他们说没有，我们只有相信。”
供应链中的其它环节也面临同样的情况。钽电容器制造商只有相信他们的上家——钽金属供应商，而钽金属供应商也无法让电容器制造商相信，他们的钽金属不是来自刚果的反政府武装。
世界上最大的电容器制造公司的ceo说：“我肯定不支持那些武装分子，但我们实在不知道我们使用的钽金属原产地是哪里，而且也根本就没有办法知道。”
这种不清不白的态度已逐渐影响到公众，部分高科技制造商担心刚果的钽金属会损坏他们的声誉，因此作出了积极的姿态，但事实上，他们的积极表态对于国际钽金属交易中限制那些来自刚果的钽金属无济于事。
联合国曾经提议布隆迪、卢旺达、乌干达等国的铌钽矿及其它矿产的进出口实行全面禁运，但贸易团体认为全面禁运对合法经营的贸易公司不公平。
黄金的吸引无法拒绝，铌钽矿的市场需求也不会消失，资源丰富的刚果不能因为这些资源使国家走上稳定和富裕的道路，而人民却因为这些财富无法享受安稳与和平，随着和平协议的签定和联合国维和机构的重视，刚果的局势将走向稳定，那里的人们希望这些矿藏不再是当地人民的诅咒，而是幸福生活的源泉。
刚果的雨曾经是我很喜欢的雨，感觉在她的滋润下，整个的人都好舒服。
特别是雨后的早晨，你到那林子里去散步，那清新的空气伴着虫鸣鸟啼的，你就会把所有的烦恼都忘掉，你就会幻想着永远地依偎在她的怀抱，让那轻柔的风抚慰你，让磬香甜蜜你，让那遍野的鲜花伴着你。
如果是你有运气，那雨后的彩虹也会陶醉你。
我也曾经喜欢在菲菲细雨中，一个人漫步于那丛林里，去感受那寂静，感受草儿的清香，感受大自然的温柔。
那丝丝的细雨落在了脸上，就好似轻纱在拂面，擦去那满身的尘埃。露珠儿沾湿衣角，好似在向你问好。
最陶醉的就是那阵阵的花香，她会给似曾相识的味道，会将你的思绪带向那美好。
可如今这雨，却没有了那感觉，更不会给我带来曾有过的情趣，现在这雨没完没了的，时急时缓，总是把人的心揪的紧紧的，不让你一刻的放松。
刚才还是万里晴空，忽然的，连个招呼都没有，那雨就下来了，让你猝不及防。
当你刚要准备雨具进行遮挡时，她此刻又会突然地露出笑脸，让那暖洋洋的太阳包裹你全身。
雨后的路也没有原来好走，到处的泥泞，走上一路，满脚的泥。那曾经常去光顾的林子，现在也不敢去了，说是蛇很多。前段时间我在林子的周边转了一转，发觉那花也没有了，沁香的味道也好似都消失了。
原来我没有感到这雨的缠绵，几乎天天有雨，有时一天下好几场，少的几分钟就结束，多的则下个半天不歇息。
初时的雨给人以神清气爽，而后的这雨给人的却是烦躁，这里不似国内是楼房或是砖瓦房屋，在这里大多是铁皮屋顶或彩钢瓦，那雨落在上面，本是小雨，而听起来则好像是雨下的很大的样子。
如果真的是大雨，那屋里的人，面对面都几乎听不清楚说什么。
到了夜晚遇到下雨，呵呵，那真的是彻夜难眠。
摘自葛玲玲著散文集《行走在非洲》