1981年5月13日，为了支援扎伊尔反政府武装老虎部队对该国沙巴省的进攻，古巴出动近四千兵力，从安哥拉经赞比亚进入扎伊尔境内，以突然的行动占领了科尔韦齐。
城内约二千五百名西方人被古巴军队包围控制，其中包括无国界医生组织的500多人，南华联邦应扎伊尔最高当局的请求，派出伞兵部队前往解救这批欧洲人，飞行集群则派出飞机，担负大部分后勤补给品的空运任务。
5月17日十一时，南华联邦驻伊里安岛的第一空降旅奉命进入戒备状态。
18日凌晨三时，人员开始从驻地出发，经过四小时摩托化行军，赶到索龙空军基地。
八时三十分做好了搭乘飞机出飞的准备。
到达空军基地时，旅长戴云天少将接到指令，空降第二旅的部队已经飞往扎伊尔首都金沙萨，第二旅抵达金沙萨后经二十四小时战斗，在金沙萨开始突击作战，解救西方人质。
在南华联邦政府的一再要求下，扎伊尔政府同意此次行动可以让南华联邦空军飞机自由进入扎伊尔领空的所有区域。
第一空降旅编为两个空中输送梯队。
第一梯队由旅指挥所、2个独立侦察排、82mm迫击炮排、四个空降连编成，随行约一百辆机动车辆。
从地图上看，从伊里安岛至科尔韦齐直线距离约为四千六百余公里，需要经过索马里、肯尼亚、坦桑尼亚、卢旺达这四个国家的领空才能到达目的地。
为避免暴露作战意图和训练部队，南华联邦总参谋部经研究后决定，空中输送编队从伊里安岛起飞后向西南飞行，出苏门答腊岛后进入印度洋上空，奔向非洲大陆的东海岸飞行，过马达加斯加岛后折向西北方向，从莫桑比克，赞比亚领空进入扎伊尔领空，这条路线全长约七千六百余公里。
第一梯队分乘15架C-200大型运输机于十八日十三时出发，经二十小时连续飞行，可于当天夜间抵达科尔韦齐。
第二梯队由南华空军大型运输机于十九日运抵科尔韦齐东南方向的卢本小镇，部队抵达科尔韦齐后，立即进行战斗准备。
5月19日深夜，已被控制的扎伊尔首都金沙萨的南华联邦通讯人员便从截获的一份古巴军队电报中得悉，古军即将破坏科尔韦齐当地的采矿设施，劫持尽可能多的西方人质，然后返回安哥拉。
第一空降旅指挥所向各分队下发了地图，指挥人员还进一步熟悉了南华联邦秘密控制的日盛堂提供的科尔韦齐的兵要地志等材料。
科尔韦齐是一个以采矿业为主的小城，面积不大，分为新城和老城两部分，新城在东，老城在西，一条由北向南的铁路线横亘在新城与老城之间。
老城区面积约三点五平方公里，新城区约二点五平方公里，新城区南偏东方向有一座机场，由于科尔韦齐与外界的所有联系已经中断了六天，因此对当地现在的情况并不十分了解。
指挥部参谋人员依据现有的情报，迅速定下了作战决心：
（1）使用阻击分队封锁古军撤退时可能经过的道路交叉点，解救西方人质。
（2）迅速攻占科尔韦齐城内的要点，在那里建立支撑点，并由此向周围派出巡逻队和实施渗透作战。
（3）划分任务区，为各部队指定了各自的作战地域。
（4）空降场选在科尔韦齐老城以北和新城以东，因为大部分居民都在老城区，因此最初的主要突击在老城实施。
为此，准备使用空军的25架C-100运输机，以及5架C-200大型运输机实施空降突击，其中的一架C-100充当空中指挥所。
空降第一梯队由营指挥所，空降一营的一、二、三连，一个25mm机关炮攻击车排编成，在老城区以北的A空降场空降，着陆后在指定地域寻歼古军，解救人质。
空降第二梯队由营指挥所、独立侦察排、82mm迫击炮一个排，反坦克连一个排，攻击车一个排和第二营的一，二，三连编成，视情况在A空降场或新城以东的B空降场，或同时在两个空降场空降。
着陆后，各部队应不惜一切代价，尽快控制道路交叉点和各主要目标，尽早开始寻歼古军，造成威胁态势，迫使古军仓皇撤退而无暇顾及人质。
5日18日十一时，第一梯队登机出发，每架C-100运输机载有八十至八十五名伞兵、三日份补给品。
5月19日十五时四十分，飞机飞临科尔韦齐上空，当时的空降条件是：气温华氏85度，西风，风速每秒五点四八米，空降场海拔一千三百七十一米，飞机空投高度一百八十三米，飞机时速二百四十公里。
飞机首先在A空降场上空通过一次，以识别空降地域，尔后返回再次通过，将第一波空降部队全部投下。
第一波着陆期间曾遭到地面轻武器的零星射击，幸未造成伤亡，仅有六人在着陆时轻微摔伤。
由于飞行路线稍偏南，部分伞兵落在了老城区北部的房顶上、树上和火车站，由于当地的杂草长得很高，约一点八米至三米，给各排的集结和回收装备器材带来了一定的困难。
着陆十五分钟后，六个连的连长均报告做好了出发执行任务的准备，在这十五分钟里，各部队消灭了三、四个轻机枪火力点，打退了古军仓促组织的一次反冲击，战斗中使用用80mm火箭筒击毁了古军两辆装甲车。
古军虽然人数众多，装备精良，但事先对于即将到来的危险毫无察觉，因此，在遭到突然袭击后，未能组织有效抵抗，各分队自发而零星的反击未能抵挡住南华联邦空降部队六个连的协同进攻。
到黄昏时分，空降部队占领了老城区，解救出了五十名人质，在战斗中，空降部队无一伤亡，而古军却损失惨重。
天黑以后，第二空降梯队飞临科尔韦齐上空，但由于地面上，交战双方的实际控制线犬牙交错，到处都有古军的零星抵抗，为了防止发生意外，带队副旅长强健家少将决定第二梯队返航，推迟到次日凌晨再实施空降。
5月19日夜间，南华联邦第一空降梯队利用夜间明亮的月光，以排为单位彻夜进行战斗巡逻和伏击，有效地运用各种夜战器材和作战手段扩大战果，使古军摸不清南华伞兵的实力和兵力布署，没有时间重新调整战斗编组、集结兵力和实施反突击。
5月20日凌晨六时，第二空降梯队再一次飞临科尔韦齐，副旅长强健家少将命令第二梯队中的侦察排、旅前沿指挥所，攻击车排和82mm迫击炮排在A空降场空降。
三个伞兵连，反坦克连和一个排10辆伞兵战车在B空降场空降，着陆后侦察排负责搜索新城以北的兵营，伞兵战车排负责对老城区和新城区的作战行动提供火力支援。
经过数小时激战，第二，三连控制了新城，其他部队控制了机场。
同日上午，南华联邦伞兵部队的机降步兵在科尔韦齐机场实施机降，尔后使用C-200大型运输机在四十八小时内后送了抢救出来的所有西方人质。
5月20日下午，前线指挥官强健家少将将老城和新城防务移交给两个伞兵连后，立即集中兵力向附近未控制的地域前进，以期扩张战果，肃清歼敌。
空降一营部队向在对古军固守的马尼卡地区实施了两次火力侦察后，查明了古军火力布署，尔后协同迫击炮连，反坦克连发起了进攻。
空降二营部队的进攻非常顺利，仅遇到小股古军的零星抵抗，但二营四连在向西北方向进攻时，遭遇到在沙巴金属厂附近掘壕据守之敌的顽强抵抗，行动受阻，四连被迫停止前进。
得知四连进攻受挫后，营长立即命令二连、侦察排和82mm迫击炮排搭乘轮式装甲车，火速前往支援，增援部队到达后，向古军发起了进攻，赶在天黑之前攻占了古军阵地。
古军遗弃约八十余具尸体和大量轻武器后仓皇撤退，此次战斗，南华伞兵伤亡轻微。
5月21日，古军开始全线撤退，此时，南华空降部队的轮式装甲车辆经十小时摩托化行军，从卢本巴希赶到了科尔韦齐，正在肃清科尔韦齐周围残敌的南华空降部队的机动性和防护性得到很大提高，各空降分队不断实施巡逻和伏击战斗，到5月23日，全部肃清了当地残敌。
此后，空降部队派出许多摩托化巡逻队，扩大搜索范围，多次与古军被打散的班至连级规模部队发生遭遇战斗。
5月27日，南华伞兵的最后一次巡逻远深入安哥拉境内达五十公里，再没有发现任何敌情。
至此，南华联邦第一，二空降旅参战部队胜利完成作战任务，于6月6日乘空军飞机返回各自住地。
在此次空降突击行动中，南华伞兵以阵亡15人，伤25人的代价，毙古军约370人，击毁和缴获近千件武器，其中包括15门迫击炮，4门无后座力炮，31具火箭筒，48挺轻重机枪，10辆轻型坦克和装甲车辆。