阿德南中校当时隶属于驻伊拉克北部摩苏尔基地的第11飞行中队，由于该中队最接近伊朗腹地，因此他们的任务是摧毁300公里外的设拉子伊朗空军基地，据情报称，那里停放着数十架危险的F-4鬼怪式战斗机。
鬼怪这个名字让所有阿拉伯飞行员既仇恨又羡慕，在以前10多年的中东战争期间，以色列空军用F-4战机创造出近乎神话的战绩，而它的米格杀手桂冠也是用无数阿拉伯飞行员的鲜血染红，因此今天是到了复仇的时候，尽管冤家不再是犹太人。
他回忆说，他们驾驶的米格-21战斗机护送10架苏-22攻击机从高空突防，以规矩的方块心队形飞临设拉子基地空，伊朗的防空雷达系统相当幼稚，他们深入伊朗纵深 100 多公里后，才通过自身的雷达报警器知道我们被伊朗人跟踪了，随后他们迅速下降高度到雷达盲区飞行，但由于苏-22没有地形匹配装置，在伊朗西部山区众多的环境下容易出事，所以伊拉克飞机又很快升高，虽然有些冒险，但幸好没有遭到任何伊朗防空武器的拦截。
阿德南中校一直在想：“伊朗人是不是在唱空城计，挖个陷阱等我们钻？”
但开弓没有回头箭，阿德南中校指挥的机群在9月22日13时25分准时到目标区上空并开始投弹，他说，“伊朗的鬼怪飞机整齐的摆放在停机坪上，根本没有多少伪装，这次任务执行实在太愉快了，简直就跟演习差不多。”
然而，这次空袭却未达到阿德南预想的效果，由于伊拉克飞行员缺乏实战经验，再加上苏联教官强调中高度轰炸战术，以及伊拉克空军战前提出的先炸跑道再毁飞机策略，年轻的伊拉克苏-22攻击机的飞行员在攻击跑道时便浪费掉几乎全部的弹药，等到要摧毁鬼怪战机时却只好负责保护他们的米格-21越俎代庖，阿南德中校只好命令所有飞机以俯冲攻击的方式，用机炮、空空导弹对地面进行扫射。
但这种蜻蜓点水式的补救打击无济于事，设拉子基地在空袭后陷于瘫痪，而宝贵的22架F-4E鬼怪战斗机仅有4架被毁，时候其中两架通过部件嫁接又恢复战斗力。
阿德南中校的尴尬其实是各个战场上的通病，各国军事家们感到迷惑的是，拥有4万空军，各种飞机1048 架，轰炸机中队 2个，攻击机中队22个，战斗机中队17个的伊拉克为达到最有效的攻击却仅出动不足百架飞机，由于空军司令部的无能，加之伊拉克未采取反复空袭来将战略效果扩大，萨达姆没有能在第一天把对方的空军基地彻底毁掉。
打蛇不死反受其害，当天下午，伊朗陆海空三军一齐出动，还以颜色，沙姆尼克当时负责大不里土战术空军司令部的地面指挥工作，他形容战争爆发时的情况是一团乱麻，由于新的指挥人员调度还没有安排停当，所以最初的几个小时，伊朗的空防指挥体系一度将不知兵，兵不知将，这也是阿南德感到初战轻松的原因。
但伊朗国防部很快镇定下来，伊朗空军首先出动20架F-4和F-5战斗机，对伊拉克后方首都巴格达、工业重镇巴士拉以及基尔库克油田地区实施轰炸，可怜的巴格达马上实行灯火管制。
9月30日，伊朗飞机击中市区西南方的一个发电厂，油罐中弹，残红的大火席卷着浓烟将巴格达烧烤了整整一天一夜，大街小巷不时可见一只只被浓烟呛死的鸽子，一到夜晚，几乎整个巴格达都成了一座死城。
紧接着伊朗空军又出动140架各型飞机，飞临巴格达、巴士拉等城市及 15 个军事基地和一些石油设施的上空，一口气击落伊拉克飞机16架，击沉炮艇4艘。
双方第一次空战于9月22日下午17时52分在伊拉克境内发生，伊拉克的4架米格-21战斗机在返航途中遭到已进入预定战区的数架伊朗F-4E鬼怪机的伏击。
当时高度在5000 米，双方飞机速度保持在700公里，F-4E向米格-21编队急转并主动攻击，米格-21被迫与F-4E实施水平格斗，两架F-4E在格斗中抢先切半径进入攻击，各击落米格-21战斗机一架，随后F-4E从不同方向围攻米格-21，剩下的两架米格-21打得十分顽强，双方分成两组格斗近3分钟，高度从5000米打到500米，F-4E共发射AIM-9L响尾蛇空空导弹10枚以上，均被米格-21采取航向与高度综合机动所摆脱。
由于伊朗战机的通讯装备优秀，随着被召唤参战的伊朗飞机越来越多，伊拉克飞行员再也无力回天，两架米格-21试图以边格斗边向机场撤出的方式退出战斗，但由于被伊朗机群层层分割，失去相互严密搜索警戒，在距离机场25公里时，双双被F-4 追尾发射的4枚AIM-7E麻雀导弹击落，此战伊朗战机无一受损。
阿南德中校评价说，初战的胜利，主要由于伊朗战斗机性能全面，超一流的续航能力使其能等待时机到来，同时伊朗飞行员在长期美式训练的熏陶下，形成一股彪悍的独立作战意识，他们非常喜欢不受约束的自由狩猎行动，这对习惯与接受苏式教条训练、完全听命地面指挥的伊拉克飞行员而言是望尘莫及的。
不管苏联人，美国人还是阿拉伯人多么仇恨伊朗，但他们都不得不承认：没有被一次性摧毁的伊朗空军在战争初期仍拥有伊拉克难以匹敌的战斗力。
萨达姆做出的决定就是进入消耗战，凭借源源不断生产能力的战斗机以求得制空权，这就是要购买南华联邦战机生产线的原因。