徐明侯于民国二十三年春入郭汝信幕以来，被郭汝信倚为长城之重。海右省的军界都知道新二军中有一个青年才俊徐明侯，对其仰慕已久。徐明侯以中校身份入幕已经创下了前无古人后无来者的记录。即使一个正式军校毕业的学生要干到中校这个职位最少也要五六年的时间。
不仅如此，入幕第二年，郭汝信又为徐明侯争取到了上校的军衔。这样一来，那些跟随郭汝信南北征战、出生入死却还在下面当营长团长的手下愤愤不平起来。这些人见了郭汝信都称兄道弟，喝起酒来更是无话不说。
有一次，一个团长在酒席上当着许多人的面对郭汝信发牢骚：“大哥，你用人就像砌墙的砖头后来居上啊，你让我们弟兄们的面子往哪搁？”
郭汝信微微一笑说道：“你们这一生，或许永远都是我的手下。但是徐明侯在很多方面可以做我的先生。”一句话让这个团长哑口无言了。
徐明侯在郭汝信幕中做了两件事让郭受益匪浅。
一件是替郭汝信回绝蒋委员长让其出兵攻打陕北红军的命令。这是郭汝信最为头疼的事情，他最不愿意背上内战的名声，也不愿意把自己的力量消耗在内战之中。面对着*的军令，所有的部下与幕僚面面相觑。郭汝信最后把目光投向徐明侯，徐明侯向他微微点点头，郭汝信放心了。
几天后，一封报告送达蒋委员长的侍从室。其时，徐燃已经被蒋委员长简拔到第二侍从室任副主任，看到这份报告，立即断定是出自堂弟徐焕之手。这份报告从六个方面申明了不能出师的理由，其中最主要的两条是：一，新二军刚入关不久，人心不稳，对于海右局势尚且驾驭困难，无力他顾；二，海右几年来匪患深重，地方部队虽然名义上属于中央军，实际上处于亦匪亦军的状况，需点编整合、用心安抚。
看到报告的*没有再要求郭汝信什么，只是对部下说了句：“明卿在海右，实为黄河之中流砥柱，我甚放心。”
徐明侯做的第二件事是整编郑凤池的部队，郑凤池已经将近六十岁了，按照南京政府的退休政策，他早应该退休了。然而这一支部队有他的特殊性：郑凤池以土匪起家，后来归顺狗肉将军张宗昌，再到后来归于南京政府，郭汝信入海右以来又归属于海右警备军，他的人马几乎一动不动，中央政府的退休政策对于这样一个人来说是不大起作用的。
郑旅下辖三个团、一个特务营和外加不大够一个连的骑兵连，力量不可小觑。郑凤池的大儿子任第一团团长，三儿子任特务营营长，其他的要职皆为自己的死党。郭汝信对郑旅甚为头疼，他多次同徐明侯提起过这件事，他们俩反复思忖，觉得郑凤池的人马目前尚可驾驭，但是日本人同中国的战争一旦打起来，这部分人未必不会成为海右一大害。日本人的狼子野心已经是洞若观火，尤其在日本留过学的徐明侯对于日本的现状非常熟悉，知道日本的局势已经被一批狂热分子所左右，即使天皇也无法遏制这种极端帝国情绪的蔓延，中日之战已经箭在弦上，所以必须在战争开始之前把郑凤池的部队分解整编，如若不然，必然会成尾大不掉之势。
对于郑凤池部，其实解决起来本没有必要这么麻烦，一个命令下来让他退休就是，但是郭汝信投鼠忌器，因为自己的老家就在海右落霞县，族中的一百多人口都在郑旅的嘴边，惹恼了杀人不眨眼的郑屠，他什么事情都能做出来。
为这件事，郭汝信曾经拐弯抹角地找人试探过郑凤池的口风，知道他无意退隐。无奈之际，郭汝信找徐明侯商量这件事，徐明侯答应试试说服郑凤池。
徐明侯先去找了郑凤池的女儿郑玉萧，郑凤池的女儿郑玉萧其时正在省城的一家报社任版面美术设计，二十七八岁的大姑娘仍然待字闺中。徐明侯偶尔以义兄的身份去看她，每次见到徐明侯郑玉萧高兴得几乎要跳起来。藤原依依来省城探望徐明侯的时候，徐明侯经常打发人把郑玉萧请到家里吃饭，郑玉萧对藤原依依一口一个“嫂子”叫得跟亲的一样！
郑玉萧是郑凤池的掌上明珠，对她的话几乎无所不从。因为思念女儿，郑凤池一年中总要来省城看望她几回。
在六月份的一天里，当郑凤池和他的正房大太太来到女儿的住处时，徐明侯“正好”在那里。
那一天，徐明侯做东，与郑凤池便装来到太白酒楼，郑玉萧和她的母亲也一同赴宴。本来郑凤池想带着他的警卫队，徐明侯说无需如此，他只带着两个贴身警卫一个姓狼名勇另一个姓刘名兆初。狼勇和刘兆初也是一身便衣，这两个人都二十出头，棱角分明的脸上都有一双寒光四射的双眼。他们两个在徐明侯等人旁边的小桌上就坐，要了两个小菜细斟慢饮，眼睛时不时向楼下的行人瞥上几眼。
徐明侯把郑凤池和太太让到上手，他和郑玉箫在下手相陪。三杯酒下肚，郑凤池的话匣子就开了，他是石匠出身却愣充文人，说话时不时引经据典，无奈他所谓的经典往往不是少头就是去尾，少不了明侯给他补充。
女儿郑玉萧看不过眼去，对他说：“爸爸，你在明侯哥面前卖弄什么，真是班门弄斧！”
郑屠虽然杀人不眨眼，但是对于女儿却丝毫不敢得罪，被女儿抢白几句，也不生气，哈哈一笑罢了。
郑凤池对女儿的宠爱源于对正妻的感情。郑凤池和商玉斋是连襟，所娶的是大户人家之女。郑凤池娶妻时是一个瓦没有一片、地没有一垅、穷得吃了上顿儿没下顿儿的小伙子，他的岳父母对这件事极为反对。但是他的妻子不顾爹娘的反对毅然决然地嫁给了他，郑凤池由此感激妻子一生一世，对她的感情远胜几个姨太太。
一阵闲聊之后，徐明侯切入正题，他先敬了郑凤池一杯酒，说：“郑将军戎马一生，威名素著，无论谁活到您这个份上都应该知足了，几十年来不能说不得罪人，然而您本人和家人都安享富贵毫发未损，如果此时急流勇退，回家含饴弄孙，尽享天伦之乐，虽为人情之难却也是明哲保身之计。”
徐明侯说到这里，看郑凤池的脸色如常并没有显出激动之色就继续说下去：“当此倭寇进犯我华夏之际，一旦日本人兵临海右，将军有把握控制自己的部下不生二心吗？”
郑凤池一脸不相信之色，问：“小日本还真敢打我们不成，胆子不会这么大吧？”
明侯正色道：“日本进攻关内只是时间问题，偌大的东三省都已经沦陷了了，连大清国的宣统皇帝都成了他们的傀儡，他们还能止住虎狼般的胃口吗？”
郑凤池用手抚摩着自己斑白的光头沉思不语。
郑凤池此时也正处于骑虎难下之势，他的几个儿子不是一母同胞，各有各的心眼，几个部下也有觊觎之心。自己精力已经不比平常了，不遇事便罢，一遇紧急情况驾驭他们确实费劲。对于郭汝信的心思他不是不知道，他也的确动过退隐的念头，但是怕一旦兵权交付于人，不但自己的富贵难保，丢掉性命也有可能，因此犹豫不决。
郑凤池近几年其实在待价而沽，只要郭汝信开出适合的条件，他会借梯子下楼。所以他沉住气，耐心等着徐明侯往下说。
但是他的女儿却不愿意看他不战不和不走的样子，更不愿意冷淡徐明侯，就催着他说：“明侯哥说的有道理，你到底是拿个主意啊！”三番五次地催促他说话，使得他无法以静制动了。于是郑凤池开口道：“当着明人不说暗话，明侯，谈谈郭将军的条件吧！？”
明侯微微一笑，一条一条地把郭汝信开出的条件娓娓道来。最主要的有这几条：一，郑凤池以中将军衔致仕（郑凤池此时是少将军衔）；二，特务营同平原县保安大队合并为平原县保安团，他的大儿子郑寒食任团长；他的大儿子所带第一团编入新二军，是新二军的独立团；二团团长沈文轩调任岩东督察区行政副专员，他的团并入新二军；其他的部队全部归警备司令部所管，负责省城的防务；省政府为郑凤池买下公寓备其安度晚年……
郑凤池听徐明侯说话依旧不动声色，但是郑玉箫和她的母亲却是喜上眉梢，郭汝信的条件确实很诱人，尤其是在省城居住而且他的部队相当一部分驻扎省城，这样既可安居于此，又高枕无忧。
徐明侯最后又说：“郭将军煞费苦心绝不是为了算计将军，只是为防倭寇进犯而不得不如此啊？国家兴亡匹夫有责，希望将军能置国家于个人之上。焕年轻无知，如有冒犯还请将军原谅。”
郑凤池忽地站了起来，端起酒杯一饮而尽，然后正色道：“既然明侯如此说，老夫无言以对，全凭郭将军安排。”
于昭湘在省城养病之际拜访徐明侯没有见到就是因为那时他正在平原县改编郑凤池的人马。
这件事只有徐明侯和郭汝信两个人知道，其他的下属一概不知。通过这件事，郭汝信对徐明侯更加倚重。民国二十五年十月，南京政府破格升徐明侯为少将军衔。幕僚们一片哗然，甚至和徐明侯私交甚好的人也不免心生嫉妒。
木秀于林风必摧之，堆出于岸流必湍之。徐明侯深知这个道理，所以他行事历来低调。与同僚闲谈，他很少高谈阔论，更不会对所讨论的问题作总结性概括。
在郭汝信部中有一个毕业于清华大学中文系的幕僚，此人姓杨，名敬月，字辉斋。杨敬月在郭汝信手下已经干了十年了，十年的时间里，他也只是上校军衔。对于徐明侯的升迁之快更是七个不忿八个不服，闲谈之中总是有意无意地同徐明侯比试学问。徐明侯尽量不与他逞口舌之利，对其敬而远之。心里一股妒火无法排解的杨敬月经常在其他人面前对徐明侯含沙射影地讥刺。
他曾经在酒席上对其他同僚发牢骚说终南捷径最容易出息人，一个人只要隐居起来名声就会大；他还说有些人不过是些嘴本事哄人，在山为远志出山为小草而已等等不一而足。对于这些，徐明侯心知肚明，一笑而过。