与沈秀才家一墙之隔住着一个二流子。
此人名叫沈成强，是沈家村及邻近几个村子人人喊打的角色。沈父沈母早些年均已过世，没有了老人的约束，他又没个兄弟姐妹帮衬，沈成强好吃懒做，终日不务正业，专行坑蒙拐骗之事。
这么多年，靠着在东家偷几个鸡蛋、西家地里薅几把菜蔬抑或在镇上行乞为生。遇到青黄不接时，几乎乞讨不到什么东西果腹，他也有的是法子：直接蹲守在酒楼附近，捡拾客人的残羹冷炙度日。
是以到了这般年纪，仍然是老光棍一条。
沈秀才家出了个秀女，相当于山沟沟里飞出了一只金凤凰，这事在浮山镇几乎无人不知，听说官家还赏赐了不少银子，沈成强便厚着脸皮前去乞讨，心想着沈秀才和杨氏一向和善，自己怎么都能讨到一点吃的。
却哪知，直接被拒绝了！
这倒也罢了，更重要的是沈成强和杨氏都是一副被人剜了心肝一般难受，听到他口中恭喜之类的话时也十分愤怒，这让沈成强不由得有了一丝怪怪的感觉。
这个沈秀才，莫不是书读多了，成了傻子？
这十里八乡的包括镇上那些富户，哪个不羡慕他？
可他倒好，倒像是死了亲人一般哭丧着脸。
闻着不知道哪家传来的饭菜香味，沈成强实在是睡不着，他已经整整一天没吃东西了，饿得难受，想了想快速地翻身下床，准备趁着夜色去哪家偷点吃的熬过去。
最好是能像上次那样偷到一只鸡，拿到河边烤着吃。
想到烤鸡的滋味，沈成强的唾液不受控制地开始分泌。
只是，穿好衣裳的他还没出门呢，刚走到院子里，就听到隔壁似乎有动静，倒是吓了他一跳。
可仔细一听，声音有些熟悉，那个该死的为富不仁的书呆子沈秀才似乎在哭嚎？！
出了天大的喜事却这般行为，当真是怪异！
正要出门去偷鸡不欲去管，却断断续续地听到沈秀才一边哭一边说话，说话都不利索。
这个状态他最是明白，吃酒了呗。
“溪儿，我的溪儿啊，我的溪儿啊……”
“恩公啊恩公，你快睁开眼看看吧，这是个什么世道啊！黑白颠倒，奸人当道贤人危！那个王……那个大王八就不是东西，昧着良心行事，却还安然无恙坐在县衙里继续害人！”
“老天无眼啊，要不然怎么不直接下道雷劈死他！让他不能继续害人！老天无眼啊！”
“恩公，我对不住你啊！都怪我无能，拉不下脸继续科考，一把年纪了还只是个秀才，保不住溪儿！我保不住溪儿，我对不住你啊！恩公！”
以为夜深人静四下无人，憋闷了多年又吃了酒的沈秀才在围墙那边哭得稀里哗啦，肝肠寸断，字字泣血，沈成强却是越听，眼睛就越亮。
这……他听到什么了？
沈秀才虽未指名道姓，无极县姓王的也何其多，王姓毕竟是数一数二的大姓，但是，能够坐在无极县衙里作威作福的却只有现任县令王籍民！
沈秀才居然敢骂他大王八，还说他是奸人，坐在县衙里头残害百姓，哈哈哈，倒是条汉子，居然敢这样讲，倒是给了自己一个天大的机会！
这位王姓县令似乎知道自己名声不够好，民间对自己颇有微词，因此，刚一上任就立了条规矩，敢乱议论他往大了说就是妄议朝廷，是对慕容琮不敬，甚至是对大楚不敬，说不定是他国派来的奸细，意欲破坏大楚稳定。
若是谁能及时举报，核实后一律赏银二两。
这简直是天不绝他，沈秀才白日里才拒绝了他，晚上就自动把把柄送上门，简直是活该！
他当年那档子事村里人几乎都知道，以为自己是读书人有读书人的气节，不肯给当时还是县丞的王籍民“好处”，为此还闹到了下大狱的下场，自然是恨县令大人的。
说他骂别人官府未必肯信，可说他骂王籍民，王籍民头一个就会信！
这简直是一定的！
此外，若是他没猜错的话，他口中的那个恩公应该就是朝廷钦犯、面上大公无私实则贪空了无极县粮仓的前任县令公仪忠！
是了，绝对是的，当初还是公仪忠判了他无罪将他从大牢中救了出来，甚至将秀才功名发还于他，这样的恩德于沈秀才而言，自然称得上一句恩公了。
只是，听他这口气，沈溪这身份怎么也有点怪怪的？
想到这里，忍不住打了个寒颤，沈成强觉得是自己想多了，不过也不用怕，辱骂县令大人，称早就有定论的朝廷钦犯为恩公，无论是哪一条罪名都够他沈秀才喝几壶的了。
当然，也够自己喝几壶的了！
想到或许明日就能拿到手的赏银，沈成强也不觉得饿了，心情也好了，复又躺了回去休息，就等着明日一大早上县里去告状，领取赏银，胡吃海塞一番。
“树文，树德，去把你爹扶回屋……罢了，我自己去！”
自从沈秀才进了后院锁上门在里头嚎啕大哭不停咒骂王籍民，杨氏便低头不语，十分无奈。沈溪被花鸟使瞧上，她知道沈秀才肯定过不了自己这一关，吃些酒甚至哭闹一回也是正常的。
只是，要哭在哪里哭都可以，干嘛要进后院啊！
还直接坐在地上……真是，也不怕犯忌讳！
为了两个儿子着想，杨氏壮着胆子敲开了后院的门，待沈秀才开门后，一把便将他拉出来，重新锁上门，快速朝主屋走去，一刻都不想多待。
十二年了，她已经整整十二年没再踏入这个院子！
“当家的，我知道溪儿被选上你心里难受，可是再难受你也不该进这院子的，你明知道恩公他……就算是不怕忌讳，也该顾忌着自己的言行，须知隔墙有耳！”
覆水难收，那件事早已尘埃落定。十二年都忍了，都过了，还能什么不能忍的呢！
“嗯，我知道错了，今夜是我失态了，以后都不会了。”
人就是如此，以为在自己最难过的时候放纵一回后便可安心，以后都不会再去做这样的事了。可问题是，谁说人人都有这样的运道的，还有再来一次的机会？
总有些人就像是毒蛇一般，一直隐藏在暗处，伺机而动。而只要你轻举妄动，下场不言而喻。
沈溪赶到县衙时恰好遇到王籍民出门办事，双方不可避免地打了个照面。教习嬷嬷带着沈溪象征性地朝王籍民行礼，王籍民应付性地点头，却不期一抬头便瞧见了沈溪那张倾国倾城的脸，顿时呆愣住了。
这位秀女也太美了，比住在县衙后院那些所有的都美！
原本按照朝廷规矩，县衙早在开年之初就在后院另劈了一处修整出来供秀女们临时居住，并单独在墙上新开了两道门供教养嬷嬷等人进出，一般来说等闲是遇不上的。
但这个王籍民色胆包天，一想到天下美人都住在自己隔壁便心痒难耐，又觉得这些秀女不过处于初选阶段，根本没有老百姓想的那般尊贵，须知按照朝廷规定，到了县衙小住的这一个多月期间，是要进行各类礼仪姿态培训的。
有那不合格的，抑或是花鸟使们一时看走眼的，又或者有什么缺陷或者不足是采选时没能发现的，是必须原地淘汰、不与录用的。
一来二去吃透规矩，给了他钻空子的机会。
以至于每每遇到秀女到县衙报到，他不是要出门办事就是要绕道走，总之，各种理由都找遍了，一段时日下来，整个无极县现如今已经到位的秀女竟是几乎被他看了个遍，夜半无人时便在心里品评哪个娇媚，哪个清纯，哪个身姿婀娜……每每倾倒不已。
当然，他也不傻，重点确定了几个自认为有机可乘的，皆是民间秀女，一个官家秀女甚至是富户人家的都没有。
整个无极县就数他最大，算是这里的土皇帝。
哪怕届时民间秀女不依闹起来，他自有办法搞定就是。
再说了，一个民间秀女而已，来这里之前根本就没见过世面，能够入了他的眼已经是天大的福分，届时他给点甜头给对方尝，再适当恐吓一番，就没有不从的。
这原是他对付小民的法子，多年来甚是有效，给了他无穷无尽的底气和鼓励。
而眼前这位秀女，倒是比他先前确定的下手对象都要美，让他心动无比。只是，却也疑点重重，衣饰虽然寒酸了些，但气质却是极好的，实在是让人迷惑。
官家肯定不是，就是一时无法判断是来自民间还是富户。
沈溪却是不知道自己的容貌惊艳到了这位色胆包天的王县令，悠然淡定地跟着教习嬷嬷到了住的地方。
这处虽然小了些，不过四四方方的一处院子，一眼望到头，但胜在茂树修竹，奇花异卉，假山鱼池，亭台舞榭一应俱全，连屋檐下都有彩绘，看着倒是十分精致，一看便是下了番功夫准备的。
因为蔡公公和刘嬷嬷还在抓住最后的时间继续采选，所以屋子自然还未住满。不知道是沈溪运道好还是事先就安排好了，她住的那屋子现下还是空着的，暂时没有室友。
“你就住这屋吧，床你可以自己选。也许明日，也许后日，大概就会有人住进来了。当然，也有可能一直是你一个人住，直到采选结束。”
美人难觅，且规定的时间已经邻近，能不能物色到新人都是正常的。
“这一个多月却是不能出门的，待六月初一的正式采选后，若是有机会留下来，届时自会允许家人来探望。至于何时就寝何时用餐何时训练礼仪，一会儿便有人来告知。”
“好了，你先歇着吧，自己先打理一下屋子。注意留意屋外的动静，大约半个时辰后会有统一安排。”
送走教习嬷嬷，沈溪这才细细打量了一番屋子。
整体还算是不错，就是床多了些。不大不小的屋子里，竟然放置了四张床！
若是真的来齐了，她是要和其他三个人做室友的。
可沈家的孩子虽然不少，但她打小就是一个人住，屋子也是整个沈家最大、布置得最好的，也不知道到时候她能不能习惯与人同住。
略微休息了一会子，沈溪先是将整个屋子上上下下都打扫了一遍，然后拿抹布将所有的床都擦干净了，并未因为自己只住其中一张床就不擦其他的。
她向来喜爱整洁，看着屋子里乱糟糟的她难受。
做完这些，这才选了最左边靠角落里的一张床铺好，又取了属于自己的那一份清洁物品，将杨氏让她带来的木箱打开取出所需用品，然后放入床底。
想了想，又把靠着后院的窗户打开，透气。
半个时辰就这样过去了。