“锦绣！”涟漪轻呼一声, 不能置信的看着眼前亭亭玉立的女子，紫色罗裳裹身，现出了身材的玲珑和面容的秀美, 俨然间, 便是当初“花满楼”的花魁女子。
锦绣美目中早已水光漫布, 几步过来, 拜倒于地, “堂主！”
涟漪听到这样的称呼有些恍然，自从来了大理，便没人再这么称呼她, 她蹲下，双手扶住锦绣因激动而微微颤抖的双肩, 轻道：“你怎么来了？！先别哭, 告诉我这些日子都发生了什么？大家都好么？”
锦绣在涟漪的安抚下, 慢慢平抚情绪，涟漪见茶壶尚温热, 斟了杯递于她，安慰道：“在我的印象中，锦绣是最识大体，机灵又美丽的姑娘，就算真有什么事情也都已经发生了, 我们要好好的面对, 到底是怎么回事？”
锦绣抬起尚有些湿润的美目望向涟漪, 她柔美的容色和从容气质一点都未改变, 只是身份变了, 那灵动的色彩和言语中的安慰之辞，让她安定下来, “看到堂主后，我过于激动，你都不知道大家有多为你担心！”
涟漪浅笑着将心中的疑虑掩饰起来，抚摸着她柔顺的长发，轻道：“今时今日，莫要再这样叫我，你叫我声姐姐便是，告诉我这些日子发生了什么？”
“不！您永远是我们的堂主，堂中兄弟都盼着您回去，主持大局呢。”锦绣秀美的脸上几分倔强，
涟漪轻叹口气，看着她风尘仆仆的样子，不忍拂逆她的意思，轻点头，“‘明月堂’现在情况如何？我身处深宫，几乎断了所有的讯息，可我一直都想不明白，到底为何会弄成这般模样。”
“起初几年，堂主在渔阳时，‘明月堂’的运营还是一切正常，司马先生常和我们说，堂主要的是恬然生活，让大家尽量不要打扰您！大家也都是怀着对您的崇敬之心，想着您往日待人的和善，所以分外卖力，那会堂中一切还运转正常。可是后来，不知为何忽然之间，堂中的在华夏九州的三十二个分部，同时遭到了毁灭性的破坏，所有的链路都断了，通信阻隔，司马先生为此几乎一夜白头，很难想象，‘明月堂’这么多年严密的组织脉络会在一夜之间损毁，可等派人到渔阳联络堂主之时，才知道您也出了事情，当时堂中四使只余青龙使司马先生和玄武使赵延，两人竭尽一切办法都没能寻到堂主下落，”锦绣抬眼打量涟漪，有些不敢继续说下去，在看到涟漪平静无波的眸子时，才稍稍安心，继续道：“堂中消息链路一断，自然会联络不力，‘风云帮’便借机侵占了不少堂中的生意，更有其他大大小小组织蠢蠢欲动，‘自在堂’的生意开始慢慢一蹶不振，各个分部在猝不及防之时，遭到不同程度的攻击，帮中兄弟死伤颇多，至今白虎使和朱雀使都下落不明，司马先生又挂念着您的安危，日日不能安眠，可又碍于当初和圣宣帝的是非恩怨，无法寻求他的帮助。”
从锦绣话中，涟漪慢慢将脉络梳理出来，虽有困顿不明不处，但显然这是个阴谋，一步步将“明月堂”带到如此地步，这个人对“明月堂”分部或是组织系统都十分了解，可真正能掌握“明月堂”脉搏的人，实际上却并不多，涟漪反复思量，依旧无法想出谁会出于什么动机如此做。
“司马先生为了追寻堂主下落，动用了‘明月堂’所有能调用的势力，依旧无法找到您，大家十分着急，却未料到您会在大理皇宫，这里禁卫森严，难怪一直都没有您的消息。”锦绣秀眉一挑，幽幽的说到，眼神旷远，似乎还处在当初混乱的回忆中。
她眸光中的清丽和明晰一闪而过，“那你怎么会认识程普，来到这里？”
“说来也奇怪，‘明月堂’各个分部都遭到不同程度打击，连总部都被几个黑衣暗杀者侵入过，好在司马先生等人并非泛泛之辈，才免遭于难，只是那幕后的主使者，对‘明月堂’如此熟悉，却并未对‘花满楼’下手，以至于‘花满楼’生意虽大不如前，但尚能支撑。”锦绣有些困惑的看着涟漪，在她心目中，堂主虽是女子，但思想和行动都颇有主见，已经习惯把她作为主心骨，见涟漪凝眉静听，才继续道：“那日，我在‘花满楼’排练，无意中见一张纸笺插着飞镖投进来，说有堂主的消息，约我见面，且不许我将消息透露给任何人，否则就见不到您。我见您心切，便留了字条说我有要事处理，按照字条所述的地点约见，那人正是程普的家仆，他和我说明来意，让我即刻启程，我总想着不管是真是假，总要走这么一遭才能安心的，想不到会来到大理，见到堂主！”
“谢谢你！锦绣！”涟漪眸光中有了微许动容之色，当初在乾朝时，她和锦绣相处尚算愉快，但却想不到她为了一丝不确定的希望，竟孤身一人犯险来到这里。
锦绣反手握住涟的纤手，话语中微微颤动，“堂主，虽然司马先生说，您有种种不得已，不能回归乾都，这些我不懂，但我知道大家真的很需要您，也很为您担心，程普大人说，这一次您也许会同我回去。”
涟漪目光中水光潋潋，她猛然闭上双眸，轻声一叹，“是啊！让大家挂心了！”脑海中坊间的繁华和一幕幕往事涌上心间，酸酸涩涩，满涨不已。
夜色低垂，“幽蓝殿”中，嫣然将殿中的夜明珠上的绸布掀开，房中顿时明亮起来，夜明珠的柔和光华，将整个“幽蓝殿”照得愈发柔美起来，段其郑走进来时，见涟漪斜斜倚在长塌之上，以手托额，秀眉微蹙，似在沉思，并未发觉他的出现，在她周身不知为何漾着一层淡淡薄晕，衬得她弯弯的秀眉，长长的睫毛，小巧的鼻子都灵动起来。段其郑的心猛然被抽紧，这样的她，对于任何一个男人来说，都是无法抗拒的诱惑，他上前两步，甚至有了拥她入怀的冲动。以前他曾这么做过，甚至深深钳制住她，可随着相处日久，他愈发无可救药的喜欢上她，随着情感的加深，他不再放任自己这么做，他深深明白她的执拗和坚持，在她身前顿住脚步，换上一副轻松的口气和神情，开口道：“在想什么这么入神？！”
涟漪尚陷在沉思之中，对他的话置若罔闻，段其郑有些不悦的蹙眉，他贵为大理皇上，整个大理国中，能对他视若无睹的大概只有这个女人，可他却无可奈何，只得轻叹一声，幽幽的道：“爱妃！难道朕就这么没吸引力？！”
涟漪倏然转首，对上一双深蓝色的眼睛，将整个人从思绪中拉回，又被他有些幽怨的语气吓到，只是愣愣的望着他，半响无语。
段其郑有些错愕，旋即嘴角牵起笑意，她这是什么眼神，默默注视，眸光中光彩悠悠然飘散过来，将他看得容色瞬间明亮起来，“爱妃，莫不是想朕，想的出神，见到朕便欢喜的连话都说不出来啦？！”
涟漪斜睨他一眼，对他这种自作多情的表达方式早就有了免疫，转身站起走到桌前，默然半响，似乎不知该如何开口，犹豫下道：“陛下，很喜欢柔儿么？”
段其郑望着她如瀑长发散落身后，素色白衫飘逸出尘的背影，淡淡出神，听她问话，貌似随意的道：“她是爱妃的女儿，心肝宝贝，自然也是大理最尊贵的公主，我怎会不喜欢？！”
涟漪转头，浅笑着回望他，明媚的笑颜中，似有千言万语，终化做一声叹息，良久注视他凝望过来的神色，轻道：“原来我该多谢你！”
段其郑早在她的笑颜中迷失，仿佛周遭的一切都暗淡起来，只余她明丽容色中温柔的浅笑，轻挑剑眉，“谢什么？！”
“恍然间明白，若不是你，或许我和柔儿不会像现在生活得这么好，自然要谢的！”涟漪说完这句，不再开口，转首拿起篦子，轻轻梳理秀发。
段其郑眼中一亮，这是第一次她向他表示出感激，也许她终于明白他的苦心，虽然开始的时候，他的手段不够光明磊落，但若然如此，他亦不后悔，皆因只有那样她才能像现在般一直呆在他身边，他受到她话语的鼓励，轻轻走过去，欲接过她手中的篦子，纤秀白皙的手指微微一顿，犹豫了一下，终是缓缓放开手，他望着镜中秀美的容色，轻轻抚过她若绸缎般丝质光滑的秀发，心中恬然不已。
丝丝分明的发从他指尖滑落，柔顺而质感，他将篦子轻轻放在桌边，缓缓伸出双臂，犹豫一瞬，从后面环住她的腰身，将头埋在她颈项之间，女子特有的幽香传来，让他熏熏欲醉。
涟漪暮然醒悟，忽而心中有丝感动，她从来不想带给任何人困扰和伤害，可是每每都随着世事沉浮，身不由己。
忽而她眼中清明起来，一丝清冷挂上嘴角，转身挣脱他的怀抱，语气中冰冷而犀利，几乎将段其郑从所有眷恋和温存中惊醒，“陛下，自重！”
段其郑愕然抬首，对上她清冷如常的眸子，宝蓝色目光黯淡下来，仿佛刚才她柔和瞬间只是错觉，可即使是那样一瞬而逝的温暖，都足以让他回味无穷。
他呆愣片刻，已换上以往肆然的表情，无谓的耸耸肩，拿腔作势的叹气，“爱妃真是扫兴！不过谁让朕喜欢呢，罢了！罢了！寡人还是批奏折去，也好过在这里看爱妃的脸色。”
那声音中有丝哀怨，有丝调侃，更多的是无奈，涟漪抬首对上他怨妇状的夸张表情，不觉嘴角漾开笑意，转身不再理他！
那日锦绣离开，涟漪思虑好久，心中慢慢有了计较，若真如程普所说，乾朝圣宣帝与大理之间不可调和的矛盾皆是因她而起的话，那解铃还须系铃人，她背负不起战争后的血流成河，尸横遍地的罪名。无论是乾朝，还是大理她都生活了这么久，慢慢有了感情，当年夷陵奋力一击的场面，那样的血腥震撼，她今生已足够，不愿再直面那样的残酷，当一个个鲜活的人，片刻间轰然倒地，逝去的场面，让她无法承受。
况且锦绣还带来“明月堂”的消息，她在大理呆了太久，若不是从段其郑口中得到的只言片语，几乎与世隔绝，她虽不想逃避责任，但种种原因让她陷入大理后宫之中，将责任抛诸于外，她慵懒太久。一想到“明月堂”现状和堂中兄弟为找寻她而忧心匆匆，便不忍心再置身事外。
大家需要她，一旦做了决定，那么不管前路是一帆风顺，或是崎岖不平，她都会坚持走下去，义无反顾。
昨晚见到段其郑时，她心中竟有一丝不忍，自从听了程普的话，她忽而相信他前面那些信誓旦旦的话，甚至在半真半假间流露出的浓烈情感都是真实存在的。柔儿还太小，她不想她小小年纪便沾染上世俗权力的纷争，她和段其郑极其投缘，那么将柔儿暂留大理做个快乐的小公主，是她能为她做的最好安排，至于段其郑，她此刻相信他是能照顾好她的。
程普虽身为大理左丞相，位高权重，但要想从段其郑眼皮底下，将他最宠爱的女人带走，依旧是件不容易的事，只因段其郑除了上朝，会见朝臣，都会赖在“幽蓝殿”，就算不言不动，只是默默看着她发呆，或是和她同处一殿批阅奏折，都不肯离开片刻。对此涟漪早已习惯，但真到想要脱身的时候，才发现原来这层阻碍，竟是这样难以逾越。
灵光一现间，她想到一个人，便是大理皇太后富察氏，此人一则和涟漪早有私交，二则极是明理识大体，若和她说及此事，她固然心痛儿子，也定会知晓家国大事孰轻孰重。
暖阁中永远都温暖如春，富察氏太后虽身份尊贵，房中摆设却极为朴实，和段其郑的风格大相径庭。涟漪望着满脸慈祥的太后，常感叹虽是母子血亲，但处事作风却无一丝相同，段其郑的张扬肆意和太后的祥和稳重比起来，差异愈发明显。
太后一双满布茧子的手，紧紧握住涟漪的手，涟漪不自觉摩挲起来，那茧子的厚度是常年劳作累积的，她轻轻抬眼，扫过太后凝望过来目光，轻声道：“婆婆！”
富察氏眸光中渗出一丝不忍和叫做哀伤的东西，一种莫名情绪在两人间流淌，“孩子！想不到你我竟这样没有缘分。当初哀家遭遇别人冷眼时，我们相识，到如今虽身份改变，但在哀家心中，你依旧是当初那个善良朴实的姑娘，曾经哀家很开心你能成为哀家的儿媳妇，只可惜我们的缘分竟然这么短！”
涟漪轻转身体，倚在太后身前，撒娇道：“婆婆，莫要伤心，这不是生离死别，天下之大，世事变幻，谁又能说，我与婆婆不会再重逢。我只是回乾朝处理些杂务，若是能免一方战乱，这样的别离是值得的，况且柔儿还在，我终有一日会回来看她，只拜托婆婆以后对她多多眷顾！”
“傻孩子，你还担心柔儿，我只怕郑儿这个死心眼，对你用情已深。你走后，他不知会怎样闹腾，不用我说，他必会善待柔儿的！”太后从袖中拿出绣花绸帕轻擦眼角。
涟漪本是极为坚强的，不曾轻易落泪，但此情此景，心中酸胀起来，她努力眨眨眼，再道一句婆婆保重，转身向外走去。