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而这位桃花夫人, 无论是绝色的容貌还是出现的时间都能同桃花姬对应上,又同样以“桃花”为名,极有可能就是桃花姬化名的。而要想确认桃花夫人的身份, 只需要弄清楚桃花林里是否真的埋有这位桃花夫人的尸骨就行了——若非遭到令人神魂俱灭的重创, 妖修是不会死亡的, 他们生来就有比人类更长的寿命、更强的生命力。

不过, 这对他们来说也算是一个不小的问题。毕竟人已经死了这么多年, 坟墓的具体位置着实难以确定,桃花林那么大,难道要刨个遍不成?再说了, 真要重新把坟墓掘出来,若是衣冠冢也就罢了, 若是当真挖出一具白骨, 无疑是对死者极大的冒犯。

好在此番出门也算是有所收获, 再加上食为天的饭菜味道的确不错,顾南的心情还是不错的。他心情好, 姜皓云自然也高兴,饭后又带着他在城中逛了一个下午,但也没有再收集到关于桃花姬的线索了。

眼看夕阳西下,两人才并肩往回走,到客栈时寒川和姜语冰已经回了, 正在房中交换自己收集到的消息, 在房中被关了半日的闹闹抱着不知谁给它买的蜜桃吃得正欢。

见姜皓云和顾南回来, 姜语冰和寒川停止交谈, 纷纷转头看过来。

姜皓云走到桌边问:“如何?”

姜语冰和寒川对视一眼, 开口道:“桃花姬的确曾在洱城出现过。五十年前她化名桃花夫人,在城中开了家舞楼, 收留那些孤苦无依的女子,教她们排练一些歌舞表演给城中那些达官贵人看,好让她们能靠着自己的本事混口饭吃。”

顾南脱口而出:“怡红院?”

姜语冰点头:“没错。”

姜皓云问:“可今日我们在酒楼,那小二却告诉我们,桃花夫人乃是怡红院的一名舞姬,并且不到二十岁就香消玉殒了,尸骨就埋在城南的桃花林中。”

寒川道:“语冰之前在城中所探到的消息亦是如此,但依照如意楼查到的消息,那家怡红院其实是桃花夫人一手创办起来的,只是明面上交由她请来的一个老鸨管理罢了。她也并非是真的因病去世,只是不想再拘再此地,便假死以脱身。”

姜皓云听他说出“语冰”二字,颇有些不适用,其余几人却都没什么反应。顾南问:“那如意楼可知道她后来去了哪里?”

寒川摇头:“如意楼探查消息的手段再厉害,也终究只是普通人罢了。”

姜皓云问:“你如何能确定,桃花夫人就是桃花姬?”

寒川道:“我在如意楼见到了桃花夫人的画像,确如传说中的桃花姬那般,右眼眼角处有三道淡淡桃花痕。”

姜语冰又道:“我今日还去了趟巡抚府,想查查卷宗,但卷宗上却没有记载此事。”

姜皓云道:“这倒也不奇怪。官家的卷宗大多只记本地发生的案件,似桃花夫人这般的风尘奇人的事迹,大多是靠普通民众口口相传,才得以流传下来。”

姜语冰问:“如今怎么办?虽是查到一点线索,可桃花姬早已假死遁去,如今不知又在何处了。”

姜皓云却道:“有线索终归要比没有好。桃花姬设了这假死的局,却没有把关于自己的一切抹去,或许就是想让找她的人有迹可循。那位‘桃花夫人’既然是‘葬’在城南桃花林,或许可以前往一探。”

于是夜里,四人就带着抱住姜语冰不撒手的闹闹,一道去了城南桃花林。

今日并非初一、十五,所以夜里的桃林人并不多,满树的桃花在月色中显得分外清丽,少了几分妖娆的粉,多了几分素雅的白。闹闹一道桃林就这些桃花吸引了,在林子里四处乱跑,顾南知道它不会跑丢,也就懒得管它。

姜皓云低声问:“可知道那个假坟在哪儿?”

寒川道:“就在桃花庙旁。”

顾南也想起小二也曾说这里有个桃花庙,求姻缘很是灵验,就四处看了看,指着一处道:“应该是那边。”

姜皓云顺着顾南所指的方向看过去,见那处灯火明灭,隐约有人影往来。四人走过去,果然就见到了那座桃花庙。

桃花庙前有不少游人,其中又以少女居多,她们大多一手提着花灯,另一只手拿着一枝桃花,有的是独自一人,也有三五成群结伴而来的,巧笑倩兮,美目盼兮,语笑晏晏,娇嗔可怜。这些少女多是城中居民,到了春心萌动的年纪,就照习俗来此求个姻缘,盼着此行能遇良人,好将手中的桃枝送出去。

姜皓云一行都是修仙之人,容貌气质比起普通人而言本就出众许多,又是城中新客,少有人见过。那些少女们见寒川和姜语冰走在一道,就将他们俩当作是一对,而且寒川身上寒意又重,自然而然就让她们熄了心思。

但再看到姜皓云和顾南两人,她们又眼睛一亮。这两人身边没有带女伴,虽也有可能有妻眷,但机会终究要比那带了女伴的大得多,而且左边那个气质温润,右边那个容颜绝世,都是人中龙凤……

姜皓云一行来到桃花庙前,先是到一旁的桃花夫人墓看了看。

那墓就在庙边上,只一个小土坡稍稍修葺了下,坟前立了块碑,上书“桃花夫人之墓”六个大字。不少少女从庙里出来便会到墓前拜一拜,若是没遇到心仪的男子,就会把手中的桃枝放在墓碑前,以示祭奠。

这墓看上去很普通,顾南围着转了一圈,也没看出什么不对劲来,反而被周围热情大胆的姑娘们打量得有些不自在。

姜皓云将他拉到自己身边,挡住其他人的目光,对寒川和姜语冰道:“到庙里看看吧。”

于是一行人就抬脚往庙里走。

庙里进出的竟是女子,偶有男性家人陪同着一起来的,也都是在门口候着,并不会进到里面去。他们四个一进门,就引得庙中的女子纷纷侧目,有些已经拜完桃花娘娘的女子也不急着离开,就站在一旁盯着他们窃窃私语。

庙的正中是一尊桃花娘娘的石像,石像前摆了三个白瓷瓶、两个蒲团,瓷瓶里稀稀疏疏地插着桃花,蒲团用来供游客跪拜。庙的左边还摆了个卖香囊小摊,摊子前坐了个白头道姑,一身清心寡欲的道袍看上去跟这小庙里的其他人和物都格格不入。

那道姑见到他们四人,微微皱眉,起身往这边走来:“四位来这庙里,也是为求姻缘么?”

她的话音刚落,恰好看到顾南转过头来。那道姑见到顾南的容貌,一时惊在原地:“你——”

姜皓云上前一步,将顾南护在身后,那道姑却已经平静下来。她仔细打量四人,缓缓道:“四位修者,请跟我来。”说罢就先往石像后面走去。

姜皓云四人相视一眼,跟在她身后。

道姑领着他们从桃花庙的后门离开,到一个小院子里。

姜皓云警惕地看着她:“你是何人?”他方才观察了这人一路,并未发现有任何与修者相关的信息。她身上既无灵气,也无法宝,姜皓云猜不到,她是怎样察觉到他们修者身份的。

那道姑却不看他,只盯着他身后的顾南:“这位公子,可否借一步谈话?”

哪想顾南还未开口,姜皓云就道:“休想!你究竟是何人?”

那道姑见顾南抓着姜皓云的手臂,并没有要答应她的意思,想了想又道:“公子不必担心,我与你是同类。”说罢,她的手抚过腰间青玉,一枝桃花就凭空出现在她手中。

寒川皱眉:“你是修者?”他看得分明,那枝桃花正是此人从青玉里取出来的,但在这个过程中,他却没有感受到一丝灵气流动。

道姑见顾南还是不说话,就叹口气,将桃枝递过来:“也罢。你们来此,是为了寻桃姬娘娘吧?这桃枝能为你们指引方向。”

姜皓云将信将疑地看着她,并没有伸手,他身后的顾南却在此时探出身子,接过桃枝。

姜皓云一惊:“小南!”就要劈手去夺那桃枝。

顾南朝他一笑:“没事的,云哥哥。我能感受得到,这个东西……没有危险。它好像很喜欢我。”他说着,那桃枝在他手中动了动,顾南把桃枝放在摊平的手掌上,就见那桃枝转了转,然后又缓缓停下来,开了花的那端恰好指向西南方向。

“这是……”姜语冰奇道,“在为我们指路?”

道姑颔首:“正是。”

寒川不解:“为何帮我们?”

那道姑却道:“并非帮你们,我只是相帮这位公子罢了。”她说着看向顾南,语重心长:“人世复杂,人心易变,公子且小心些,莫教人骗了去。”

走出桃花庙,他们依然没能弄清那道姑的身份。顾南无法把那桃枝收到须弥戒中,只好拿在手上,却不想引得无数女子暗自懊恼。

一个大胆的女子见姜皓云手中还空空如也,一横心,跑过来,红着脸把手中的桃花塞到对方怀里,然后就羞答答地垂头跑开了。姜皓云一头雾水,看了看手中的桃枝,就见上面还绑了个小小的锦牌,一面绣着“城南杜府”,另一面绣着“映月”二字。

旁边有女子见了,也学着前一位女子那般,把手中的桃花塞到姜皓云手里,姜皓云猝不及防被塞了个满怀,还不明白是怎么回事,就听身边有个书生道:“这位兄台好福气,这么多佳人倾心与你,却不知兄台属意哪位?”