肖子鑫一进宾馆大门。围坐在大厅一侧的小女服务生立刻叽叽喳喳地叫说“肖秘书长你来啦？”、“肖秘书长要吃饭吗？”、“肖秘书长，陈经理出去了，要不要我去喊他呀？”
肖子鑫笑逐颜开，呵呵地笑着，说不用，不用，谢谢姑娘们啊！“嘻嘻，肖秘书长你咋老跟我们那么客气呀？跟我们这些小服务员还客气啥呀？嘿嘿！”
肖子鑫也不多说，边上楼边回头朝跟他笑着的总台服务员点头。
到了房间门口，肖子鑫轻轻敲门，不等回答就推门进去了。
姜兰花从沙发上站起来，她已经完全不像在头道岗家里时那样自信和任性。
她甚至有点儿拘谨和难堪。
“你来啦？”肖子鑫问.
“嗯。你让我来，我不来行吗？”
“孩子呢，两个孩子没来啊？”
一提孩子，姜兰花又有些敏感，没接茬，肖子鑫打开小酒柜，问她：“你是喝茶，还是喝点咖啡？”
姜兰花说：“你别忙活了，我啥也不喝，把事跟你说说，坐一会儿我就走，家里还有活呢。”
肖子鑫找出一小铁筒茶叶，捏出两捏放两个水杯里，冲了水，一人一杯，放下后，坐在她对面的沙发里。
“事商量得咋样了，这段日子忙吧，东西都收家里去啦？”
“差不多了，还有一些活没干完……”
姜兰花慢慢恢复了自信和个性，脸也不像刚看见肖子鑫进屋那样红了。她说：“你让我来，是不是两个孩子念书的事？”肖子鑫点头，她边看着他点燃香烟，边说：“孩子可愿意上市里来念书了，我跟他俩一说，哎呀，把他们乐的，你都不知道！”
说到孩子，说到转学念书，姜兰花的情感和快乐发自内心，写在脸上，笑得开心。
肖子鑫也笑着，津津有味听她说。
“没说不乐意来呀？”他问。
“没！还说呢，追着我让我把地快点卖了，好给他们攒学费，恨不得马上就上市里来呢，就怕学习跟不上，让人家城里孩子笑话，受欺负……那几亩地村里帮着也卖了，就是那几架人参棚子还没找着合适人家，可能还得等些日子，不急吧？”
肖子鑫说：“不急，不过，最好快点儿，学校安排好了，要是早过来，这个学期孩子还能多学点东西，熟悉一下同学，适应环境，下学期就会好多了。你说呢？”
“嗯。”姜兰花乖巧地点头。一下子又仿佛让肖子鑫看到了昔日那个15岁小姑娘听话的样子。“我认识你，也许就像人们常爱说的那样，是命中注定，缘份吧？我原来也没有想到我这辈子会当官，当公安局长、县长，市委秘书长……呵呵。”肖子鑫说，在她对面坐了下来。
姜兰花不说话，笑着，仔细地一眼一眼偷偷打量着肖子鑫，她心中的这个男人。
“跟你认识那时候，其实我最大的想法，就是将来有机会当个局长什么的，没想到，后来那件事弄得满城风雨，你父母和乡上那些人不放过你，我亲戚朋友也都知道了，实在呆不下去了，好在他们大部分都只知道这事而不认识人，后来我就想办法托人把这事压下去了……”
一听肖子鑫提起这些事，姜兰花的眼圈马上就红了。
她扭过头去说：“那些事早都过去了，还说它有啥意思。”
肖子鑫沉了沉，道：“兰花，其实我并不想当你面说这个，我知道你难受，可是，怎么能不说呢？我现在帮你，为了啥，还不是为了以前认识你那些事吗？不然的话，别人找我帮忙，求我办事，我都没有时间，不是说架子大，脾气看涨，不是那么回事，一是没那个心思，二也没精力和时间。一睁开眼睛，整天想的就是工作……好，不说了。”
肖子鑫看见姜兰花拿起桌上的卫生纸撕下一块擦眼睛，就说，不说了，算了，今天见面高兴，一会儿我陪你吃顿饭，这么多年了，自从那年在你家第一次吃派饭，到现在有十多年了，一直没忘。你妈做饭可真是好吃，现在我还记得她做的那个味儿，啥东西也没有，就是野菜，老人也能做出好吃的味道来，我妈也是，都穷，她们那辈子人可能都那样吧？”
“唉，住家过日子可真是好手，那时候既没有油，我记得那时候连味素也没有。”
肖子鑫嘴上说不说以前那些事了，一张口还是那些事。
提起姜兰花老实巴交又慈祥的妈，提起那些年的事，肖子鑫和姜兰花两个人都觉得心里翻江倒海的感觉。
姜兰花还记得，当时，她最大的愿意就是有时间跟肖子鑫到他家去看看，看看到底啥样儿？然而，遗憾的是，她最终也没有去成，两个人的事就东窗事发了。当时她不敢提这事，因为她心里其实早就知道，肖子鑫的女朋友是银行的，而且她的老爸是县委副书记，姓柏……
现在，她和肖子鑫再次相遇，她的老妈早已入土多年了。
时光再也无法回转。
其实，肖子鑫这次让姜兰花来，除了想跟她说一下两个孩子转学的事，还想顺便解开一些心里埋藏已久的困惑和疑团，也是他这么多年来，无论是在邻县工作，还是在市里工作，一直无法忘记的——尤其是他回来上任再次在家乡看到姜兰花后，心里渴望知道一些没有解开的谜底。
但是，看到一提这些，姜兰花心情就不好，就十分波动的样子，他也暗暗担心。
就不想深问了。
可是不问，就那么默默不语地沉闷坐着，他知道，姜兰花可能心里的压力会更大，她会感觉到自己不是这里的主人，而肖子鑫才是主人，长时间不说话，或找不到轻松的话题，她坐不了几分钟就会提出回去。肖子鑫知道姜兰花的个性，她肯定会这样，所以，他心里又恨不得能找出个她感兴趣又愿意说的话题来。
“这些年来，你过得怎么样，挺苦的吧？”
肖子鑫还是希望姜兰花多说说，说说自己的事。
“过得怎么样，”姜兰花下意识重复了一句，笑了一下，“你也看见了，还行吧。”
“你回来几年了？”
“好几年了。”
“那个瞪眼……张和山，这些年对你和孩子还好吧？”肖子鑫差点儿把“狗”字说出口，又咽了回去。刘乡长说那是“群众给送的外号”，肖子鑫后来从公安局要他的有关案卷上到处都写着“瞪眼狗”三个字，一张口习惯成自然，差点也叫出“瞪眼狗”。当着姜兰花的面，这显然不适合，那个男人毕竟是她的丈夫。
“对我还行，主要是对两个孩子好。”姜兰花说，眼睛看着窗外。
肖子鑫看看时间，快4点了，他想陪姜兰花吃顿饭，想到晚上还要陪高书记的客人，不知道折腾到几点才能结束，就想提前一点陪姜兰花吃。他拿起桌上电话，按了一组号码，通了后他说：“孙经理啊，安排点饭，两个人，一会儿就下去。标准稍高点，好了，嗯。”
一听要吃饭，姜兰花说：“我不在这吃饭，孩子还在家等着呢，我不回去，他们没人做饭。”
肖子鑫就说：“你别多想，我没别的意思，回家不着急，吃完饭还用车送你回去，一会儿就到家了。兰花……不知道怎么回事，我这些年就是想和你吃顿饭。”
听他这样说，姜兰花张了张嘴，就不吱声了。
“兰花，你能不能告诉我，那年你已经答应我的事，答应跟我一起去邻县我同学那做流产，答应第二天就跟我去，可是当天晚上你就偷偷离家出走了，真是让我没想到。到底为什么，当晚发生了什么事，或者你答应我本来就是假的，其实你心里早就想好要出走了？这些年，我一直在想，一直想不明白，一想就难受。”
“而且，你后来到底去了哪，怎么结的婚，后来又带着两个孩子，这些年究竟你是怎么熬过来的，那俩孩子是不是……”
“你知道我找过你吗？背后打听，我这个身份又不便公开寻找，唉……”
没有任何回答。
“那两个孩子……是不是我的？”
肖子鑫看见姜兰花慢慢把身子伏在桌子上，不说话，也没任何动静。
肖子鑫观察了一下，说她哭了吧，可是没有声音，肩膀也不颤抖。
他是真的搞不懂啊。
有心上前去抚慰一下，又觉得不合适，时间，似乎早已将两个人的心分开太久太久了，久到近在咫尺，心心相印，却又莫名其妙地感觉远在天涯！这种感受十分复杂、微妙和让他难以理解。不过，只要姜兰花不走，他心里似乎已经感到了某种满足。
哪怕就这么默默无言地坐着。坐上半个小时也好。
这期间，肖子鑫的手机总是响个不停，总有人找他，他接了几个电话后，想了一下，就毫不犹豫地关机了。然后，把手机放在桌子上，深沉甚至于有点儿忧伤地注视着仍然伏身在那里依然故我的姜兰花。心里突然就有一种想哭的感觉。
姜兰花不说，尤其是关于孩子的话题，肖子鑫却一下子想起了许多许多。
当时，姜兰花答应了跟他去外县流产之后，临分手时又忽然提出了一个令人完全没有想到的想法，她跟肖子鑫说，她有一个姨，在外地，实在不行的话，她就上她姨那去，吃草药打胎。姜兰花说，她听她妈说，吃草药也能打胎，而且安全，跟他上外地同学那个医院流产一样，也不用到村里开介绍信。
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