“大哥，大哥我再也不敢了！”眼看着吴厚德抓起地上的匕首，吴良善挣扎着爬起，又被吴厚德一手放倒。
在失去理智的吴厚德面前，身躯高大的吴良善顿时没有反抗之力。
吴厚德死死掐住自己弟弟的脖子，脸上神情变幻不定，他向着吴良善高举起匕首！
“哥！哥！”吴良善拼命推搡，然而吴厚德的手就像一副上死了的枷梏！
吴良善感到呼吸越来越困难，他绝望地在红毯上抓出一道道印记，涕泪交加，断续求饶：“大哥！大哥！”
吴厚德面孔几近狰狞，他的手开始用力，眼看吴良善的脸慢慢紫涨，眼珠开始爆出，甚至呼吸也变得微弱……
终究，吴厚德仰天长啸，他扭过头，手起刀落！
“啊——”
门外的伙计不禁打了个寒颤，只见吴厚德一脚踹开房门，手里，拎着血淋淋的一只耳朵。
“快找大夫！”他双目血红，脸上，衣领都沾满喷射状的血点。平日和颜悦色的大掌柜，霎时间变成来自地府的罗刹恶鬼。
二弟，莫要怪大哥心狠……你此次只是失去了一只耳朵，总好过失去一条性命啊……
屋内，吴良善早已昏死过去。
吴厚德快步回到自己的房间，将残耳仔细用布包好，如此，干爷爷或许多少能消消气……
屋内，有剧烈的血腥味。
吴厚德张开鼻翼，狠狠的嗅着。
沈十九，沈十九，他默念着这个令他恨之入骨的名字。
无论你背后是谁，我都会让你付出应有的代价！
手中的布包尚有温热的触感，吴厚德舔了舔刀上的血迹，他要记住这感觉！
这些年，在他手中葬送的冤魂，早已不计其数。如今，他定要让那沈十九知道，杏花楼的大掌柜究竟是靠什么营生！
“咚咚咚，”门被有节奏的敲击了三下。
“进来。”吴厚德扔下匕首，将收着残耳的布包放好。
他的心腹吴枭走了进来。
“都处理干净了？”吴厚德在掐丝珐琅盆中洗了洗手，这么多年没有亲自沾血，一但有外人在，那种嗜血的快意立时消散下去。
“是。”
屋内，浓郁的血腥气却是一时间难以消散。吴枭却面色如常。
想到二掌柜吴良善的那些手下，都在大掌柜吴厚德的授意之下，假借送酒为名，一个不剩的，“排着队”赴往拥有一片辽阔无垠“西海”的梓城。
这些一辈子都生长于陆地的亡命之徒，从来都没有做过那么大的船，纷纷狂喜着登上船，赴往自己生命的终点。
被刻意凿出孔洞舱底……
波涛汹涌的西海……
货舱底板下那些饥肠辘辘的老鼠……
看着盆中渐渐荡开的血水，吴枭有点想吐。
“他呢？”吴厚德拿过真丝帕子擦了擦手，又顺手将那把匕首擦拭干净。手中丝帕冰凉柔滑，这才是他想要的生活！
那种刀口舔血，提着人头卖命的日子，早已一去不返。如今稳坐在琅京城的，只有他，永远也只有他。
“已经止了血。”吴枭没有多说。他知道大掌柜的一向只需要听到结果。
只是不知道大掌柜是否清楚，那个倒霉的二掌柜似乎已经神志失常，刚才的昏迷只是短暂的，直到吴枭过来时，二掌柜仍是在屋内凄厉的反复呼号：“大哥救我！”
“好。”说话间，吴厚德已经换好了衣服，他想到什么似的，又特意站在镜前，笑了笑。
吴枭不禁毛骨悚然。而此时吴厚德俨然又是一副慈眉善目的模样。
“我去看看他。”
吴厚德与吴良善两人的别院隔得并不远。
“这几盆牡丹该换了，既然败了就不要放在这里碍眼。”
此时，雨势渐小。有微冷的风吹过，吴厚德紧了紧身上的衣服，随手指了指廊下几盆沾了雨滴的牡丹，似乎并不着急去看那个或许已经疯癫的弟弟。
“是。”吴枭俯身应道。挥挥手，立刻有人上前将它们搬走。
“大老爷。”吴良善屋外的回廊内，自有娇妻美妾满面担忧，看到吴厚德来了，一时间都避让开来。
“那黄鹂从今往后每日只喂一餐。”吴厚德并不正眼瞧她们，只是随意看了一眼檐下挂着的鸟笼说道。
吴枭俯首领命。
“吃饱了就懒得唱，到底是个畜生，死了再换便是。”吴厚德转动着手上的白玉扳指。
吴枭不知道大掌柜的说的是鸟儿，还是那些和自己一样为他效命的人。
就这样，闲庭信步的走了一路，吴厚德的心情似乎已经恢复如初。
只是，当他们还未走进吴良善的房间，便听到里面有断断续续的声音，及至到了内室一看，吴良善的头被包的像一个硕大的粽子，眼下有一大块乌黑，那是刚被吴厚德砸过去的茶杯烫伤，又上了药的地方。
他的手在空中迷乱的挥着，“哥……哥……别杀我……”
吴枭的头更低了点，他不清楚大掌柜吴厚德是否乐意让他看到这一幕。
“废物！”
吴厚德从牙缝里蹦出这句话，慢慢走上前，审视着狼狈不堪的的吴良善。
吴良善的手还在空中茫然的挥动的，也许是感觉到面前有人。他微微张开眼睛：“啊！”
“大哥饶命！大哥饶命！”他手臂一耷，又抖抖索索的抓着床板急欲奋力起身。
吴厚德皱起了眉头，脸上却还挂着僵硬的笑容，就像一张随时会换下的面具。
他最恨自己弟弟的这副窝囊样！
“都退下。”他语气沉沉，听不出喜怒。
他的手，慢慢停在吴良善头顶上方。
吴良善的眼睛里布满了惊恐，不住摇头。
吴厚德长叹一声，“没事了。”他的手落在吴良善的头上，一下，一下的摩挲着。
吴良善的眼睛顺着吴厚德的袖子向上看去，刚才那个几乎要置自己于死地，面目狞恶的人，如今又变成往日那个平易近人的大哥。
“哥……”他嘶哑着嗓子，半信半疑的叫道。
吴厚德点点头，“没事儿了啊，有大哥在。”
他的手无意碰到吴良善耳朵上的伤口。
吴良善疼的向后一缩，“疼！”
吴厚德仰了仰头，他的声音有些哽咽：“没事儿。伤口会很快就好。你别乱动。”
他替吴良善掖了掖被子。凝视着如今面目全非的吴良善，缓缓站起身，向外走去……