区区几句话,薛家就往梨香院送了两次礼物,还一次比一次贵重。不得不说,薛家的银子还真是好拿。
薛家的事情瞒不过王夫人。
王夫人也好奇,她知道薛家是因为得了梨香院的话,才往梨香院送厚礼的。可是让王夫人想不透的也是这个。薛宝钗到底从梨香院里得了什么话,让她这样重视,还在一天之内,往梨香院送了两次东西?
要不是薛姨妈关了院门,王夫人早就登门了。
以王夫人的管家手段,基本上她知道了,就等于贾家想知道的人都知道了。所以,没等王夫人弄明白薛家送礼的意图,几乎每个人都知道了薛家往梨香院送了两次厚礼的事儿。就连探春也糊涂,这送一次厚礼还可以说是示威,可是在一天之内往梨香院送了两次东西,那就不是示威,而是讨好了。
不止一个人想知道,薛家讨好梨香院那几个孩子做什么。毕竟,在贾家人的眼里,贾敏已经死了,林如海也是一脚已经进了棺材,这林家姐弟随时都可能成为由着人拿捏的孤儿孤女。
贾环的消息比探春更加灵通一点。他还知道林招娣送了一只镯子一块玉佩给薛宝钗,也知道薛宝钗还专门去了一趟梨香院,回去之后就跟丢了魂似的,又马上准备了一份厚礼连夜送去了梨香院。
其实,林家姐弟和薛姨妈一家三口都是客居贾家之人,难免会被下人放在一起比较。
林招娣在来的第一天就给贾母一个软钉子,第二天就将贾宝玉赶出了院子,还撵婆子打丫头,难免地让人觉得刻薄厉害。加上林招娣身边的嬷嬷们也是有来历、见过大世面的,更是将下面的丫头们管得死死的。所以,但凡贾家的那些下人,一想到林招娣,就觉得这位林大姑娘是个刻薄小性儿,手段也是极厉害的,偏偏大老爷对梨香院上心,连带着琏二奶奶也不得不时时照拂些个。
至于薛宝钗,因为是举家搬迁,这各色物件也不少,自然也让贾家人搭过手。也不知道薛家是有意卖好,还是有心炫富,抑或只是大手大脚惯了,每每让贾家人帮了忙,就会由薛宝钗出面,拿出不少银钱打赏。自然,那些婆子们对薛宝钗的评价就高了,到处宣扬薛宝钗宽厚大房、随分从时,隐隐指着林招娣撵婆子的事儿。
林黛玉听说之后,难免有些气恼,可是林招娣却照旧,仿佛从来没有听说过这样事情,也从来就不把这些放在心上。在她的心里,如果哪一天她得了这贾家上上下下的交口称赞,那才是危险呢。
至于贾宝玉,他虽然喜欢往女孩子的屋子里钻,可是他也是个大家公子,有些公子哥儿的傲气,被林招娣那样说了,林招娣又摆明儿了不欢迎他,他自然不会赶着上来自讨没趣。
相反,薛姨妈对他是极好的,薛蟠也经常变着方儿地讨好他,更不要说薛宝钗了。薛宝钗跟林家姐妹还有史湘云不同,她的年纪大些,又为了进宫在家里特地学了些小花招,这行为举止、风韵气质上,就跟林招娣林黛玉史湘云这样的小萝莉是完全不一样的。也许薛宝钗并不是有意对贾宝玉用这些小花招的,但是那种训练却在她的身上留下了痕迹。也许这种痕迹对贾赦贾琏这样见惯了风月的成年男子没有什么用处,但是对于贾宝玉这种刚刚经历了人事的小男孩就已经足够了。
因此,贾宝玉是经常借口给母亲请安,顺便就跑到荣禧堂的东北角去找薛宝钗了。那里比梨香院可近多了。听说薛宝钗病了,最担心的人就是贾宝玉。哪怕他已经跟袭人滚过床单,又结识了秦钟这个号称“红楼第一诱受”的美少年,他依旧牵挂着薛宝钗。
在薛宝钗放出话儿来,说好得差不多了,在薛姨妈再一次打开了院门的那天,贾宝玉就去了薛家客居的小院儿。
在贾宝玉去过薛宝钗屋子里的第二天,贾环就在梨香院,当着表姐堂姐堂妹和贾琮林祈的面,绘声绘色地描述起了贾宝玉和薛宝钗在屋子里的事情,着重强调了薛宝钗解开衣扣拿金锁和莺儿重复了两遍的“一对儿”。
就连迎春都忍不住道:“环儿,你又在逗我们开心了。哪里有这么夸张。”
贾环咬着平安果丁馅饼,嘴边还粘着馅料,却非常认真地道:“不不不,二姐姐,你错了不是环儿夸张,而是环儿已经尽力给那两个留了口德了。换了别人,只怕说得会更加厉害。”
贾琮瞪着一双黑白分明的眼睛道:“既然这样,那为什么下面一点消息都没有啊?”
贾环道:“琮儿,你要知道,我们太太虽然不是那么聪明,对待那些丫头婆子也没有林大姐姐这么严厉,可是珠大嫂子却是个有些手段的。加上知道这事儿的人,一来怕伤了我们太太的颜面,二来已经得了那位宝姑娘的银钱,吃人嘴软,拿人手短,三来有关系到老太太最心爱的宝玉,自然就只在这小范围里面传了。就是我姨娘,因为太太,所以都不敢提。”
这个解释倒是合情合理。
惜春想了想,道:“如果真的是有这么一回事情,或者说二太太知道了这回事情,以二太太对宝玉的上心,她一定不会饶了那位宝姑娘去。”
贾环又咬了一口馅饼,道:“那可未必。毕竟那薛家跟咱们荣国府的关系也不算很近,薛姨妈却是太太的亲姐妹。如果太太出手收拾那个宝姑娘,丢的不仅仅是太太的脸面,就是宝玉的脸上也不好看。而且,我听说太太在算计薛家呢。只是具体的事儿我倒不是很清楚,还请姐姐妹妹保密。”
“什么事儿,这么神神秘秘的?快说。”惜春也好好奇着呢。
贾环看了看边上,见迎春惜春的丫头婆子都下去吃点心了,屋里就林家的丫头婆子在,这才放心道:“我听说,我们太太跟周瑞家的私底下算计那位宝姑娘,让宝姑娘给二哥哥做妾呢。”
迎春刚开始还以为贾环说的是她的亲哥哥贾琏,足足过了好一会儿才反应过来:“可是嫂子是不会答应的。等等,环儿,难道你说的是宝玉?”
“可不是宝玉。太太还说,薛家在金陵得罪了族人,薛大哥哥又是也糊里糊涂不成器的,只要拿捏了那位宝姑娘,薛家的百万家私将来都是宝玉的。”
惜春道:“这还是亲姨妈呢,居然算计起了亲外甥女儿来了。等一下,我记得之前你也说过,薛家犯了事儿,还曾经写信向二太太求助,难道二太太从那个时候起,就算计着她们家了?这太可怕了。”
迎春林黛玉和贾琮都不自觉地抖了抖。如果王夫人真的从那个时候就开始算计薛家,那薛家进京住进贾家,还真是羊入虎口。
贾环道:“我倒是觉得,以二太太为人和周瑞家的一贯的做法,二太太既然算计着薛家的家私,那么就现在而言,她反而会保护那位宝姑娘,不会让宝姑娘被流言所惊动。所以,二太太很可能祸水东引,找林姐姐们的麻烦?”
“你是说我?”
“嗯。反正林大姐姐,林姐姐,你们一定要小心。我会随时将荣禧堂里的动静传过来的。”
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