“林姑娘,您不能进去!”
手持团扇,看着挡在前面的两名侍女,黛玉平静问道:“刚才王妃遣人叫我过来,如何又进去不得了?”
她虽是襄王府的客人,但因为朱景洪对她看重,王府之内她可随意走动。
严格来说,她比杨静婷的自由度都高,仅次于宝钗这位王妃。
所以正常来说,不会有人拦她的路,更不会在她道明情况后,还没有主动闪身让开。
守在书房门外的莺儿闻声赶来,挥手让挡路的两名侍女退开,然后才解释道:“林姑娘,现在确实不大方便,还请姑娘稍候!”
正当莺儿要叫人奉茶时,却听书房内传来朱景洪的声音。
“让林丫头进来!”
朱景洪的话,在襄王府等于是圣旨,莺儿虽是不解也只能让路。
黛玉略有些迟疑,但还是在好奇心驱使下,徐徐走向了宝钗的书房。
现身在门外,她便看见了在书房内,朱景洪坐着正在喝茶,而宝钗就站在茶几一侧。
暗道是自己想多了,黛玉心中稍微有些惭愧,然后便走进了书房中。
手持团扇遮着下巴,黛玉说道:“看样子……我来得不巧了!”
宝钗已经迎了出来,笑着答道:“这是什么话,难道他来了,你就不能来了?”
“宝姐姐是襄王殿下心头挚爱,即使咱们姐妹之间往来,只怕他见了也会吃醋捏……我自然是不该来呢!”
朱景洪笑出了声,抬头说道:“林丫头,如此说来,你确实来得不是时候!”
“如今既然我吃醋了,你打算如何向我赔罪?”
拉着黛玉越过朱景洪,宝钗方说道:“向你赔罪?我们约好了一起,你不请自来坏了我们的事,没找你麻烦就不错了!”
朱景洪笑得更欢乐了,刚才交谈时的沉重心情,也在此过程中消失无踪。
转眼又是几天过去,京城还是如以往那般平静。
湖南的案子基本审完,在王培安的铁腕手段下,湖南布政使、按察司副使,以及三名知府、七名同知、五名通判、十二名知县,全部被其拿下并分别治罪。
只不过后续审案任务,被皇帝交给了新派的钦差,然后让王培安回京来述职了。
明眼人一看就知道,皇帝是担心王培安继续深挖,那样湖南各级官府都得瘫痪。
事实上,允许王培安查到这一步,皇帝已经对他是极其支持,严格来说这已突破了君臣间的默契。
王培安十一月十三到京,他先是去了宫里觐见交旨,下午时才回到了家里。
他在京城的家,依然是在襄王府东北侧。
京城寸土寸金,能在襄王府这样的地段,拥有一处完整的四合院,以王培安的俸禄根本不可能。
当然,他这位副都御史要是愿意,别说这小小的四合院,三进五进的都能轻松得到。
王培安清廉自守,当然不可能做那些事。
事实上,这房子本来也不是他的,而是襄王府长史官的“宿舍”。
他作为正三品副都御史,现在还兼着从五品亲王府长史,全天下也是独一份儿了。
王培安离家已有一年半,回到家时环境变化极大,总体概括来说就是奢侈了些。
当然,所谓奢侈是相对王家以前来说,横向来连王府管事太监都不如,更别说跟之上的总管太监相比。
“老爷先进屋吧!”王培安之妻王许氏说道。
王培安今年三十五岁,就做到了副都御史,朝廷正三品大员,王许氏看他的目光里自是无比崇敬。
几年前还未来京,她哪里能够想到,处处碰壁的丈夫会有如此机遇。
“嗯!”
王培安有一子,去年冬已经成婚了,今年初便已回了家乡,替他向家中老母亲尽孝。
所以这处院子里,除了王许氏雇的几个仆妇,也就再没有旁人了。
回到屋内才坐下,王培安接过妻子递来的茶水,才喝一口就发现了不对劲。
好茶,一等一的好茶,即使他不懂茶也能品出来。
知道丈夫的脾气,王许氏说道:“王府赏下来的!”
“这些年,王府对咱们照拂有加,逢年过节赏赐最为优厚,你既回了京……下午也该过去拜见!”
“别的不说,你毕竟还兼着长史官呢!”
王培安没有反驳,可见以他这样保守的人,也觉得应该前去拜见。
“嗯!”
“好了,先更衣吧,吃了饭再说!”
回到家里,一切都得听王许氏的安排,王培安非常敬重妻子。
大概一个时辰后,王培安又重新收拾好,然后步行前往了襄王府。
来到襄王府大门外,首先要过的是侍卫这一关。
侍卫们都认得他,所以王培安径直进了王府,一路前行时不断打量着周围。
他因威名在外,沿途遇着的宦官们,那基本是尽可能躲着他,
来到了存心殿外,王培安被引进了偏殿,他将在此等候朱景洪召见。
此时朱景洪正跟黛玉闲聊,听到这话不免愣了一下,然后才说道:“好……请他到存心殿东厅!”
“是!”
待禀告的宦官退下,黛玉方问道:“说起来,他还是你老师,但看你的样子,好似不太愿意见他!”
朱景洪直言道:“好好舒心日子过着,见他岂不是给自己添堵!”
黛玉答道:“现而今能直言不讳,道出你过失的人,天下已经没几个了……你且珍惜吧!”
朱景洪遂笑着说道:“你不也是直言不讳,有些时候让我很没面子!”
起身走到一旁床边,黛玉徐徐说道:“我乃闺阁女子,哪比得人家见识!”
眼见朱景洪还要废话,黛玉方提醒道:“你快去吧,别让人久等了!”
“可我舍不得你!”
这话听得黛玉脸上一红,遂骂道:“舍不得我?你这话不知跟多少人说过,鬼才信你这些话!”
与黛玉谈笑了一阵,朱景洪便往存心殿去了。
在他跟王培安尬聊时,相隔几里外的驸马都尉府内宅,一处楼台上正在举行宴会。
宴会主题是赏梅,是由朱云笙召集,到场的贵妇有十几人,都是一等子以上的命妇夫人。
众人谈笑风生,现场气氛格外融洽。
除了这些贵妇,她们也带了家中姑娘来,也算是向外的一众推销。
这是很普遍的现象,如贾家那般家中自娱自乐,才是非常罕见的情况。
“公主殿下,臣妇来迟了,只因家中……”
说话的是一夫人,乃是忠靖侯夫人陆氏,她在跟朱云笙解释原因。
但朱云笙的目光,却是落在了湘云身上。
“无妨无妨,本也是随便聚聚,不必如此拘束!”朱云笙随意答道。
“多谢公主宽宥!”
朱云笙是嫡公主,即便是最顶级的侯爵夫人,在她面前也不敢有丝毫怠慢。
史陆氏如此,在场其他命妇们,就更是恭敬有礼了。
“湘云你过来,我们说说话!”
湘云曾是她的侍读,二人之间关系格外亲密,单独受召说话别人也羡慕不来。
当然,段位稍微高一些的命妇,已经意识到湘云可谓良配,此刻在打算跟史陆氏套话了。
带着湘云去到一旁,看着安静得有些过分的好姐妹,朱云笙忍不住说道:“看你这样子,似乎不太高兴……莫非是有心事?”
“没什么心事,只是这两天不舒服!”
“跟我就别说谎了,以往你不舒服……也是吵得最厉害的人,哪里见过你这般模样!”
见湘云不答话,朱云笙接着说道:“我知道你的心思!”
“我……我什么心事!”湘云不太自然的转过头,却又不敢看朱云笙的眼睛。
停下脚步,朱云笙说道:“你喜欢我十三哥……对吧!”
“没……没有……我没有!”湘云捂着脸,直接背过了身去。
迈步走到湘云身前,朱云笙伸手扶着她的肩,而后说道:“你还是没变,撒谎还是这般模样!”
“别不好意思了,十三哥那样的人,闺阁女子又岂会不喜欢!”朱云笙叹息道,她神色间闪过一丝哀伤,低着头的湘云不可能看见。
“你我姐妹一场,我可助你达成心愿!”
湘云内心翻腾之际,突然听到这么一句话,整个人突然就静下来了。
此时她已顾不上心事被窥破,而是迫切想要抓住那救命稻草。
经过一年多的思念和煎熬,湘云已非常确定喜欢上朱景洪,这辈子若不能伴于这位爷左右,于她而言此生便无意义了。
所以,朱云笙的这句话,对湘云来说确实是救命稻草。
“还不承认,看你这样儿,早就知道你靠不住!”
朱云笙的这句“靠不住”,可绝不是随便说说,毕竟在黛玉被勾走之后,她把湘云当成了最后的“浄土”。
“公主……”湘云语气柔和,神色间有祈求之色。
“过两天青阳王府有马球赛,我十三哥也会去……你要不要跟我一起去?”
“我愿陪着公主!”湘云当即答道。
“你会骑马,到时我提议十三哥,让他教你马球……”
朱云笙讲了起来,其中说到的很多东西,都让湘云脸红并打起了退堂鼓。
可最终在本心驱使下,她还是都一一应了下来。
“湘云,为了你……我可真活成笑话了!”
朱云笙身边的几位侍读,宝钗、黛玉、湘云、杨静婷、甄琴、其其格,全都成了襄王府的女人。
总体来说,这件事确实挺……奇特!
对于这种事,朱云笙当然排斥,可现在她主动促成此事,也不全是为了湘云。
朱云笙知晓大势,对她而言讨好朱景洪,便是第一要紧的事。
财富权力人家都不缺,她能投其所好的也就美女了。
她知道朱景洪盯着湘云,所以便想着促成这件事,主要是为了让兄长高兴。
这件事议定之后,为了避免让湘云难堪,朱云笙便转移了谈话内容。
二人走了一会儿,很快又返回了人群中,然后朱云笙跟命妇们聊了起来,湘云便得到了独处的机会。
此时,她的内心如浪翻滚,“扑通扑通”的自己都能听见声音。
“湘云啊湘云……你与十三爷早有过肌肤之亲,你还怕什么呢”湘云在心中给自己鼓劲儿。
可她越是这么想,心里就越觉得虚,一时间竟有些燥热起来。
所以宴会的后半截,湘云是过得格外煎熬,此时她只想找个地方猫着。
大概两个时辰后,在朱云笙府上吃过了晚饭,湘云才跟着婶婶一道回家去了。
转眼就是两天过去,湘云果然受到朱云笙邀请,乘轿先去了驸马都尉府,然后才跟着朱云笙二人一道,向着京城之外赶了去。
青阳王府产业极多,城外当然少不了有别院,马球赛便是在城外举行。
今日参赛的队伍有六支,分别来自于左右龙禁卫,左右皇城翊卫司,以及闲散勋贵子弟组了两队。
当朱云笙一行赶到时,青阳王府外已停满了车轿,在外逗留的各府仆役都有数百人。
朱云笙乃是贵客,她们一行的车轿直接进了别院,接到禀告的青阳王朱景淳,已亲自到了前院来迎接。
“拜见殿下!”驸马都尉梁毅上前行礼。
至于朱云笙,则是左右打量着环境,行礼的念头都没冒出来过。
“十四哥,你这里面为何空荡荡的?”朱云笙询问道。
朱景淳解释道:“才建好没多久,专为马球比赛所建,其他的都未来得及添置!”
“三妹,他们都到了,已经在赛场入席,你们也都过去吧!”
微微点头后,朱云笙问道:“四哥来没来?”
朱景淳摇了摇头,他当然也请过了太子,后者推脱事多拒绝了。
朱云笙没有多问,带着湘云跟在朱景淳后面,便向着赛场方向走去了。
这里虽是新建,但内外有别管控得极好,朱云笙所经之地除了宦官侍女,竟是一个外男都没看见。
别院东侧,赛场之内,此时已聚满了不少人。
到场的勇士们,全部都是跃跃欲试之态,只因今日是朱景洪到场观看。
至于朱景洪,以及其他的皇室贵宾们,此刻都待在了北侧高楼内。
楼共有三层,朱景洪等男丁在二楼,女眷们在视野更好的三楼。