元宵节正日的第二天，当很多人都还因为彻夜赏灯而神思倦怠，昏昏欲睡之时，槐花胡同里的红楼戏院，却在大门口高高的挂起了新戏的招贴牌子。在那张大大的招贴画上，匠人们按照贾芸的嘱咐，画着一对扶手相携的恩爱夫妻，只是在他们身后的角落之中，却隐隐的藏着一个窥伺的灰色身影……
“奴隶将军！”
一时间，这个令人陌生的名词便开始哄传京城。自认才华出众的士子们云集在那张画片之下，七嘴八舌的揣度着猜想中的剧情，更多的商贾名流则早早的便派人前去预购门票，在他们的心目中，能够挤进新戏首演场的观众之中先睹为快，便可算是日后人前夸说的最好谈资了。
《奴隶将军》的第一场表演，放在三天之后，也就是元宵节期的最末一天。这个日子也是由贾芸亲自选定，之前他透过贾家的关系早已了解到，国子监监生们在大内皇宫之中的山寨演出，恰也是这个日子，双方同时上演，贾芸心中隐隐的却有示威于盗版的意思。
同时，贾芸也将自己和薛家之间的勾连告诉了倪二，要这汉子派些精明可靠之人在江湖中多多探问，且不论这柴、张两人最后的目的或者其背后的靠山究竟为何，只要薛家所言属实，那他们至少已犯下了买凶杀人之罪，而如果能坐实这些杀手，岂不也足以将他们送进刑部大牢之中？！
倪二闻言，点点头连忙布置下去，贾芸却又怕他事及老邱，关心则乱，千叮万嘱不要冒险夜探，自从上次房契事件之后，柴、张两家都已加派了人手护卫庄院，倪二身手虽佳，毕竟不是那些评书话本中的剑侠刺客。况且这两人背后身份不明，一旦倪二失手被擒，只怕要想出困也是难上加难！
倪二解下腰间的葫芦，迎头灌下一口烧酒，只淡淡的说了句“省得”，便转头出门而去。
首演之日如期而至，和第一次一样，人山人海，一票难求，不过，在这一场中，观众们再没有了看《京城商人》时候，那种时不时爆发的喝彩和掌声，整场将近一个时辰的演出里，除了开头和结束，竟是一丝儿声响也没有。
大伙儿只是静静的看着可憎的副将杨德祖如何鼓动如簧之舌，窜乱事实，构陷良人，看着可怜的将军夫人戴盼儿如何被诬陷质问，冤屈而死，看着勇猛却轻信人言的奴隶将军罗颜如何一步步落入圈套，最后羞愧自刭。
尤其最后一场之时，底下更是一片肃静，看着戴盼儿含冤而死，遑论那些妇人小姐，就是士子名士们也早忍不住掬起了一把同情之泪。
“此剑随我多年，杀敌无数，余故因功以奴隶之身而得晋位列侯，统帅千军，挡者披靡，陛下垂怜，尚以郡主，然今日，余误信小人谗言，冤杀夫人，实无面目苟活人世，我死之后，以绢敷面，谓羞见盼儿也！”
男主角罗颜最后吟诵了这段经过贾芸修改的忏悔词，随后引剑自刎，倒在舞台之上，大幕徐徐落下，观众震惊良久，方才爆发出雷霆一般的叫好鼓掌之声。
坐在底下观众席里的贾芸享受得眯起了双眼，毕竟，这也是属于他的掌声啊。
舞台上柳五儿带着演员们不停的上来谢幕，贾芸却悄悄儿的提前离开了戏院，初春的槐花胡同渐渐显出了本色，满街的大大小小的槐树上已经慢慢的渗出了花苞，四下里满是那种平平淡淡却沉沉稳稳的苦香之气。
贾芸用力的吸了一口，正待转身回家，却恰好见到门口又走出了四、五个观众，为首的正是先前曾翻墙而进企图窥伺剧情的那个紫袍公子，此时他和周围的几个年轻公子正在一路的高谈阔叙：
“若说这戏，果然犹胜于当日的《京城商人》！虽然没了那些插科打诨的噱头，却更见文采。”
“本以为张师傅已将这红楼戏院的精华学到九分，现在看来，只怕刚及入门而已啊。”
“嗯，张师傅纵是清流的领袖，文场的班头，恐怕也写不出此等妙文来，只能邯郸学步，东施效颦罢了。”
“还有今儿这戴盼儿，作念俱佳，竟是完全盖过了当日的林梅娘，实在是令人神魂倾倒，不愧是天生尤物啊。”
众人一阵哄笑，躲在旁边的贾芸却是露出了厌恶的表情。突然，队伍最末的一人凑到那紫袍公子的耳边低语了几句，却听不真切。只是众人初时的兴高采烈，这会子却俱都化作了忧虑之色。只有那紫袍公子抖了抖肩上的披风，故作轻松道：
“且回去再说，今儿能看到如此的好戏，就是挨上几下板子也是值当的！”
贾芸目送着这些人远远离开，才从角落中现身而出，这个紫袍公子虽并不认得自己，可是却曾在红楼戏院看见自己排过戏，算是极少数知道“莎翁”真面目之人，如今满京城都在议论这“莎翁”的来历，有说是落魄文士的，又说是翰林清流的，贾芸却依旧不想公开，至少在自己还没有足够的能力掌控这份产业之前不能公开！
回到家中不久，柳五儿也终于翩然归来，这个今日出足了风头的小丫头满脸俱是抑制不住的兴奋之色。进得屋来，竟是一下子圈住了贾芸细窄的腰身，喃喃说道：
“再想不到五儿今天竟能当着这么多的面将全本演完的，这会儿想来，真是连心都要跳出那腔子里一样。”
贾芸笑着轻轻抚摸着五儿说道，
“今儿你演得实在是好。”
“真的？！”
柳五儿一下子从贾芸的怀中睁开，一对眸子闪闪发亮。
贾芸点点头，微笑不语。那柳五儿却重重的吐出一口气，然后慢慢仰躺到踏步床上，轻轻的说道：
“相公，你知道么，今儿在演戏的时候，我被罗颜杀死时就是这样倒在了床上，那时候，我满心里都是戴盼儿的委屈和不甘，竟是傻傻的留下了泪来，幸好没有人看见。”
“那正说明你演得好啊。”
贾芸称赞一声，走到了床边轻轻坐下，俯视着柳五儿，这个俏丫头闭着双目，不知是不是在回味着那惊心动魄的一幕，胸口不停的上下起伏，划出一道令人炫目的弧线。
贾芸探手抓住了五儿的柔荑，随即慢慢的摩挲着向上攀升，五儿的呼吸立时变得沉重起来，两道长长的睫毛也不停的颤动着，表露出内心的激动。
“相公……，哥哥……，将军……”
柳五儿柔柔的呢喃从耳边传来，这小丫头竟似还没有完全从《奴隶将军》的氛围中脱出一般。贾芸失笑的摇了摇头，嘴唇压下，堵住了那张犹在呓语呻吟的小嘴……