会客厅里燃着不知名的香, 星星点点的火光一明一灭地，渐渐地将香料燃尽，只剩下一段灰白的香灰。霍俭瞧在眼里, 只觉得自个儿就如同那截被燃尽的灰一般, 本想挣一番光明出来, 却不掉落到万丈深渊粉身碎骨。
“其实林姑娘不必如此着急答复我。”霍俭脸色苍白着重新将视线投向帘后, 但眼神却失去了焦点, 继续喃喃道，“我可以等的，你慢慢考虑仔细。一年、两年、五年、十年我都等得……”
“霍大夫误会了, ”黛玉在帘后叹息道，“我今儿说的每一句话都是经过深思熟虑的, 别说五年十年, 就是一百年, 我的心意也不会变。”
“到底是为何？”霍俭绝望道，“我霍俭到底哪里让姑娘如此避之不及？”
“我并没有要避你的意思。”黛玉道, “相反，我很尊敬你，你温文尔雅又稳重知礼，将来一定会是一位好丈夫，但你却不属于我。”
“那你觉得……我该属于谁？”霍俭勉强苦笑道。
黛玉很认真地想了想道：“具体属于谁, 我不得而知, 但肯定是一位温柔可人又单纯善良的姑娘, 而不是如我这般每日须得活在算计之中, 且要时时警惕被他人议论之人。”
“我说过了, 我不在乎，而且我有能力替你抗得住！”霍俭几乎要暴躁了, 这是他活到二十几年从未有过的情绪失探。
可黛玉仍旧一副沉静淡漠的语气：“是，霍大夫可以不在乎，但霍大夫的家人、亲戚、朋友不一定不在乎。更何况，霍大夫于我，本就如兄长一般存在，实在是不敢也不能肖想其它。所以……今儿这些话我就权当没有听到过，我们一切照旧吧！”
“可是……”
霍俭仍旧不死心，他怎么能如此轻易放弃呢？这可是他这辈子唯一倾慕过的姑娘啊！
可黛玉却不想再纠缠下去，只得扬声把雪雁等人都喊了进来，吩咐道：“把霍大夫送来的药收好，替我送送霍大夫。”说完，转身离开了帘后，带着紫鹃从后门去了。
雪雁虽然没有听见两人的对话，但一见霍俭苍白的一张脸，也大概猜到了几分。她不觉大为惋惜，但又不好越矩劝解几句，只得依礼走上前去悄声道：“霍大夫，我家姑娘乏了，请改日再叙吧！”
霍俭只觉得胸中如压了块大石一般透不过气来，但此时此地却又容不得他大吼几声发泄一下。他所能做的，只有机械地迈开步子随着雪雁往外走。但才走到门口，又猛地定住，回头深深地扫视了这座厅堂一眼，尤其是那一挂空空荡荡的珠帘，这才重新转头，步履沉重地出门去了。
门外，宋雨莲已心急为焚地等候多时，好不容易见他出来，急忙掀开帘子喊：“表哥，如何？”
霍俭面色依旧苍白，机械地扫了宋雨莲一眼，只轻轻摇了摇头，便跨步上了马，然后两腿一夹马腹，那马“嗖”的一下就窜了出去，晃得霍俭的身子在上面连晃了几晃，险些摔了下来。
“表哥小心！”宋雨莲一声惊呼，急忙下车也夺过了一匹马缰，然后翻身上马，紧随着霍俭的马追了过去。
被突然之间抛下的小厮们个个面面相觑一番后，才赶紧在后面打马快追，一时整个街面上乱乱哄哄，好半天才平静下来。
两天后，夜里。梁琨在绮翠山庄处理完公务已经很晚了，才要歇息之时，桐林急急忙忙地打外边进来了。
“王爷，宋姑娘来了，说是霍大夫身子不适，请王爷过去瞧瞧。”
“师哥病了？”梁琨吃了一惊，“我跟他在一块儿那么多年，他连伤风受凉都很少有过，今儿这是什么情况？”
“小人也不知。”桐林道，“不过看宋姑娘的样子，很是焦急，想必病得不轻吧！”
“赶紧备马！”梁琨伸手拉了一件外衣罩上，急步往外走。
门房内，一脸焦急的宋雨莲一见到梁琨，立即迎了上来：“二师哥，这么晚了真不该来打扰你，可是表哥他……”
“到底怎么回事？”梁琨沉声问。
宋雨莲往前凑了凑，确定别人听不到时，才低声道：“表哥倾慕林姐姐已久，前两天跟林姐姐表明了心意，可没想到被林姐姐一口拒绝了。表哥心中憋闷夜里打马在外面跑了整整一夜，回来就受了凉。舅妈听说了消息，来了不但不劝解，反而痛骂了表哥一场，表哥心中不痛快，病得越发厉害了，我实在害怕所以才来找二师哥……”
“我知道了，赶紧走吧！”梁琨彻底明白了其中的原委。他伸手拉过马翻身上去，又等宋雨莲上了马之后，这才领着人一路奔到了霍氏医馆。
此时，医馆内院仍旧灯烛高照，医童和几个打杂的仆役都蹑手蹑脚地来回奔波着，但都不敢发出多余的声音，只有霍俭的卧房内传来张氏忽高忽低的埋怨声，夹杂着低声的抽泣。
梁琨一听就皱紧了眉头。但那毕竟是他师娘，尤其是曾待他如亲生儿子般的师娘，所以，再有不满，他也得忍着。
此时已有眼尖的医童赶紧去给张氏报了信，张氏唬了一跳，胡乱抹了两把泪，就颤颤微微地迎了出来倒头就拜。
梁琨急忙奔过来扶起她，嗔怪道：“师娘，我之前就跟您说过，在您面前，我永远都是那个无依无靠的野小子，是您的小儿子琨儿，您可千万不要再跟我行礼了！”
张氏苦笑一声道：“好，好，琨儿，你的心意我记得了，只是祖宗规矩不敢忘而已。不过你怎么这么晚还过来？有要紧事吗？”才说到这里，忽地看到梁琨后面的宋雨莲，登时明白过来，脸也跟着沉了下来。
宋雨莲吓得往梁琨身后躲了躲，心虚地解释道：“舅妈别怪我，我也没办法，不能看着表哥不吃不喝地硬抗着！”
“你心疼你表哥是好事，”张氏冷笑道，“不过这大半夜的还去麻烦你二师哥就太不应该了，你又不是不知道他如今的身份，哪里还敢因为这点子小事去麻烦他呢！”
“是，我知道了，下次再不敢了！”宋雨莲委屈地瘪瘪嘴，再不敢吱声。
梁琨只得无奈接话道：“师娘，您又见外了！我小的时候受了点风寒师哥还没日没夜地照顾我呢，如今他身子不适，我自然该来探望探望的。”
此时，内屋的霍俭早就听到了几人的对话，刚要起身之时，却被正好进来的梁琨瞧见，急忙一个箭步跑过来按下了肩膀：“师哥，你尽管躺着，这里又没有外人！”
霍俭苍白着一张脸，点点头，也没再多客气重新躺好。这时，张氏也跟着走了进来，后面跟着捧着一碗热茶的宋雨莲。
梁琨接过茶碗道了谢，随后对张氏道：“师娘，听说您也辛苦两日了，实在不能再熬了，您赶紧去歇着吧，这里有我呢。今儿我就不走了，陪师哥一夜。”
“哎哟，那怎么成？我知道的，你那边公务繁忙……”
梁琨摆手制止她道：“公务再忙，也不及师哥的身子重要，您就赶紧歇着去吧！”说完，给宋雨莲使了个眼色，宋雨莲就连拉带拽地把张氏带走了。
张氏一走，屋内登时安静下来。梁琨先给霍俭倒了杯热水递到他面前道：“师哥，起来喝杯水再睡。”
霍俭睁开眼，不用梁琨去扶，已然自个儿坐了起来，伸手接过了茶杯一饮而尽。
“怎么，师哥你……”梁琨有点懵，但接着就明白过来，惊讶道，“好啊，师哥，你什么时候也学会了我这一套？”
霍俭叹息一声抹了抹脸，摇头道：“你那一套，我这辈子都是学不会的，这会子用的也不过是将计就计的皮毛而已。”
“这么说，师哥是真病了？”梁琨拧眉，“怎么把自己弄成这副鬼样子？”
“没什么大碍，只是感染了风寒而已。”霍俭忍不住咳嗽了两声，方道，“我本想趁机吓唬吓唬母亲，好让她让让步，没想到她老人家如此心狠，竟是不顾我的死活，也要将此事反对到底。师弟，我好像真的没有退路了！”
“这个结果，不是咱们一开始就预料之中的吗？”梁琨摇头道，“只是我也没想到，师娘她老人家如此决绝，真不知道这是好事还是坏事！”
“好事？呵呵，她宁死不让，对霍家的祖宗来说自然是好事，但是对我这个儿子来说，却是十足的坏事了！”
“所以，我前几日才劝你放弃，可你非要争一争，这下可死心了？”梁琨问。
“死不死心的，我如今也迷茫了。我只是想不明白，你说，我除了出身低些，到底还有哪里不够好？林姑娘怎么就那么坚决地拒绝了我呢？连一丝犹豫都没有……”
“这种事，不能用‘好’或‘不好’来衡量。”梁琨想了想道，“就好像我这次回京，仅接待的上门提亲就不下一二十家，可我一个都没有答应一样，原因并不在这里。”
“哦？这事儿你可从没跟我提起过。”霍俭凝眉，“那你为何不答应？”