金陵，兴隆坊，贾家老宅。
日头渐渐西斜，褪去炙热的阳光，洒落内院的草木房舍，衍生一片温馨安宁气息
内宅小厨房里，龄官卷着袖子，露出两截晶莹雪白的小臂。
乌发如云，俏脸生姿，一条粉白汗巾，将纤腰扎得盈盈一握。
她右手抓着菜刀，左手掐着把鲜嫩的绿菜。
菜刀和砧板碰撞出细密急促的响声，便将翠绿的蔬菜切得大小均匀。
又将一条收拾干净的鲜鱼，用各式香料腌制入味，整齐的摆入蒸笼，却并未点火蒸煮。
小厨房的院子里，豆官正拿着柄小斧头，准备将一截干柴劈成两截，不过人小力弱，好像总没成功，顽耍的成分倒更多些。
两个厨房的婆子，提着米袋子和许多新鲜食材，进了小厨房。
见龄官来回忙碌，便讨好的说道：“姑娘是娇贵人，怎么能在厨房捯饬，还是我们来吧，不然大管家要骂我们偷懒了。”
龄官微笑道：“我算什么娇贵人，以前做惯厨房的事，今天三爷回来，我给他下厨，我会和金管家说，不干你们的事。”
两个厨娘又赔了几句好话，便出了厨房。
其中一个回头看了眼，灶台上俏丽动人的小姑娘，来回忙碌，脸上还带着纯真动人的笑意。
对另一个厨娘说道：“府上不是都说，这小姑娘是三爷买来的小戏子吗。
都说她常在三爷院子里，给三爷唱小曲，可比城里的名角唱得都好听。
那些戏子不都是妖妖娆娆，整日只知道穿衣打扮，勾搭男人，可这小姑娘竟是个不一样的，还能给三爷做饭洗衣，倒是实在人。”
另外一个说道：“你就闭嘴吧，戏子长戏子短，三爷屋里人也能这么碎嘴子，让金管家听到，指定就收拾你。
我可听金彩家的说过，三爷以前忙着衙门的事，都不怎么回府，可这小姑娘来了，三爷隔天必定回来一趟。
你知道三爷巴巴回来干嘛，专门教这小姑娘读书写字，平日里也对她宠得很，你说古怪不古怪，要只是买个小戏子，能这么上心。
金彩家的说，三爷办完金陵的差事，还要带这丫头回神京伯爵府呢，你看这小姑娘长得仙女似的，以后可是个有前程的……。”
……
自贾家嫡脉迁移到神京，老宅二门内宅一直空置，只有家仆定时进去打扫。
这次贾琮回来，金彩重新收拾二门内，不仅给贾琮的院子配了四个丫鬟。
而且在内院的小厨房，特地请了两个厨娘，负责贾琮日常饮食。
龄官和豆官住进贾琮的院子，贾琮日常不在府上，倒是一切照常，每到用餐，厨娘自会把饭菜送到院子里。
可每次掐指挨到贾琮回府的日子，龄官就会带着豆官帮忙，亲自下厨给贾琮准备饮食。
她刚进戏班做的就是洗衣做饭的杂役，手上的厨艺着实不差，做这些事情对她来说很寻常。
她才盈盈未至豆蔻，有些事情还是似懂非懂，倒不是就是单纯倾心贾琮。
只是她过多穷困颠沛的日子，贾琮对她关爱眷顾，很是与众不同，她跟着他也觉特别安定稳妥。
每当算计日子贾琮要回府，她就会提前在厨房忙活，总觉得他对自己好，她也想帮他做些什么。
刚开始厨房的厨娘都犯嘀咕，毕竟是爷们院子里的女人，让她在厨房忙碌，好像有些不太合适。
后来金彩让自己婆娘进内院看了两次，原先两夫妇觉得，贾琮又带陌生小姑娘回来，到底有些荒唐。
如今见龄官手脚勤快，心思绵密，倒觉得三爷也不是胡来，带来的姑娘也算靠谱。
因此，金彩就吩咐内院厨娘，三爷回府时，厨房里的事就听龄官指派。
……
贾琮接到甄三姑娘的来信，顺理成章去了趟锦衣卫千户所。
锦衣卫千户葛贽成是个老谋持重之人，早听刘勇回报甄家商铺搜检之事。
神京锦衣卫指挥司密谕，其上所述辽东鸦符关新式火枪失窃，当今圣上龙颜震怒，其事其状，言犹在耳。
如今正在火器稽私风口浪尖上，竟然在金陵世家甄氏店铺中，发现大批可锻造火枪枪管的奥斯曼精铁。
不得不让这位金陵锦衣卫主官慎重对待。
金陵甄家的根底，不同于其他世家大族。
如果真的查证甄家私造火器，意图不轨，对金陵锦衣卫头目葛贽成，可能就是大功一件，也可能是祸事一桩。
不过当初水监司大案爆发，前任锦衣卫千户冯丰年，因受大案牵连而落马。
葛贽成接过金陵锦衣卫的烂摊子，不仅顺利平和过渡，更是将金陵锦衣卫千户所，打理得滴水不漏。
不管胆识和才干，都胜过前任冯丰年许多，更是深刻明白富贵险中求的道理。
遇上甄家这样的事，虽忌惮宫中那位尊崇的甄老太妃，不过葛贽成还不至于要做缩头乌龟。
两年前贾琮在姑苏遇刺，葛贽成曾和贾琮有过公务来往，也算是老相识。
听了贾琮说明事情的来由，以及他的打算谋划，两人自然一拍即合，锦衣卫做了番表面文章，就把甄世文放出千户所。
葛贽成又派出锦衣卫精干人手，在甄家店铺布下多处暗桩，张网只待有所收获。
……
不过对贾琮来说，缉拿周正阳归案，清理水监司大案后患，扫清大周海政后顾之忧，才是他此次下金陵的职责所在。
金陵火器稽私之事，不是他下金陵关注的重点。
这不过是他恰逢其时，以火器司监正的身份，顺势而为之罢了。
既然和锦衣卫交接到位，也就告一段落。
至于甄家涉及火器私运或私造罪责，并因此生出祸事，对他来说也不太放心上。
贾甄两家虽是世交，但是他贾琮和甄家根本没交集，更不认识一个甄家人，多少有些事不关己的心态。
而且，这世上之事都是祸由自招，甄家如真做出那样的事情，就必须承担相应的后果。
……
他从锦衣卫千户所出来，便直接回了兴隆坊老宅。
刚进了自己院子，却没见到龄官和豆官，院里的丫鬟说龄官姑娘在小厨房下厨。
贾琮听了笑一笑，其实不是第一次了。
小姑娘虽脾气有些固执傲气，但也有乖巧懂事的一面，很让人暖心，每次自己回来，她都亲自下厨，为他烹制菜肴。
贾琮劝了两次没起作用，也就随她的意思，而且小姑娘下厨本事极不错，几乎赶上伯爵府的柳嫂。
龄官给贾琮做了几次饭菜，贾琮像是给她下了降头似的，心里居然老是想着那滋味，到了时候就会记得回府。
等贾琮到了小厨房，院子里的豆官，满头是汗，终于用小斧头劈了一堆碎柴。
因为龄官说只有用这种碎柴，才能烧出合适的文火，才能蒸出透香的鲜鱼，炖出清浓的好汤。
贾琮进厨房时，正看到龄官将一根根碎柴，放进蒸笼下的火灶中。
红亮的火光闪闪烁烁，映照她俏丽纤嫩的小脸，如同花朵一般娇艳动人。
龄官的侧脸，线条秀美润致，不可方物，让贾琮一时之间有些恍惚，那侧脸的轮廓，真的愈发相像。
可黛玉是个不沾阳春水的官宦千金，怎么也不会这样出现在自己眼前。
虽然两人长得相像，但眼前的姑娘终究有她自己的光彩。
龄官回头看到贾琮金陵，喜道：“三爷你回来啦，还要等一会儿，饭菜过一会儿就得。”
说着又推贾琮出厨房，笑道：“爷们怎么能进厨房呢，上次你给我看的那本书，上面写了‘君子远庖厨’。
你瞧圣人都这么说，你怎么好进来。”
龄官读书天资很出色，贾琮教了她一段时间，她认得的字，已能粗略阅读常见的书籍，只不过遇到生字，还要贾琮教她。
贾琮笑道：“你认字读书这才多少时间，就知道‘君子远庖厨’，可惜生了女儿身，不然我教你几年，考个秀才不算难事。”
龄官听他夸赞，很是开心，笑嫣娇丽：“那以后多跟三爷认字读书，考不得秀才，也学到秀才的学问，不让三爷白白夸了。”
两人走到院子门槛处，随意坐下，这里正好能看到厨房的用火。
贾琮笑道：“‘君子远庖厨’可以是你这样的解释，不过后面还有两句：凡有血气之类，弗身践也。
圣人真正表达的意思，让君子不靠近厨房，是担心见到血光杀生之事，以免有违君子之德。”
龄官听了哎呀一声，说道：“今天我可是做了蘑菇炖鸡，厨房里见过血的，以前戏班不富裕，可没有这么好的食材，我做这道菜可香了。
三爷这会子进了厨房，岂不是害你做不了君子。”
贾琮满不在乎的笑道：“没事，为了吃到龄官做的菜，三爷我不做君子就是，有什么好值当的。”
龄官听他说的有趣，忍不住咯咯而笑，银铃悦耳，如同珠落玉盘。
坐在门槛两个人，漫无目的的说着话，厨房的土灶里火光通红，蒸笼里开始冒出乳白色的烟，透着好闻的鲜香味道。
……
金陵，荣裕坊，甄宅。
甄家老太太和大太太，见甄世文从锦衣千户所安然返回，都海松了一口气。
她们想到上午甄芳青才说写信向贾琮求助，不到半日功夫，甄世文就能从锦衣卫那里脱身。
不知道是家里的三丫头能干，还是那位少年威远伯实在厉害，随随便便就能从锦衣卫手中捞人。
此时，三姑娘甄芳青站在老太太身边，轻轻的给老人家捶背。
一双妙目瞟了一眼跪在地上的甄世文，又看了眼坐在左首位置上一个中年男子。
这人四十多岁年纪，相貌清雅，面带官威，举止严慎，正是甄家家主，金陵体仁院总裁甄应嘉。
他得了家中小厮报信，说自己儿子被锦衣卫拿了，便急匆匆赶回府。
只是他官职虽不低，却是个无实权的清贵位置，在官场上多半就是个吉祥物，并无太多话语实权，和锦衣卫更是素无来往。
听到儿子落到锦衣卫手中，正思索如何去解救，却没想到刚回府不久，儿子居然就回来了，还是贾家那位少年威远伯帮的忙。
都是做人老子的，自己儿子只会闯祸丢自己脸，人家儿子少年盛名，位封伯爵，而且手眼通天，能轻易从锦衣卫手中捞人。
人比人得死，货比货得扔，这让甄应嘉生出满腔的挫败感。
于是，对着跪在地上的儿子，似乎骂得也愈发严厉：“好你个不争气的畜生，居然敢在外面私运火枪。
这可是下大狱掉脑袋的罪过，还闹到了锦衣卫那里，事情传扬出去，我们金陵甄家的脸面都让你败光了。
你说，你为何要私运火枪，到底在外面干了什么勾当！”
站在甄老太太身后的甄芳青，一听甄应嘉问出这话，一双明眸微微亮起，目不转瞬的盯着跪在地上甄世文。
甄世文说道：“是两个惠州的朋友，生意上有些来往，他们是惠州大户，家中有进山游猎习俗，想要几把奥斯曼火枪。
正赶上我们的海船下西海沿子，我就帮他们带了几支过来，这是以前市面上常有的事。
只要数量不大，行些好处方便，官府也都是睁一只眼闭一只眼，所以儿子没放在心上。
那里知道市舶司换了新人，不知道码头上的老规矩，硬是查扣罚银，这才留下的笔录案底。”
甄应嘉冷哼道：“真是成事不足，败事有余！”
堂中的甄老太太和大太太，都是世居江南之人，也知道甄世文说的这些事，的确也是这么个道理。
江南江北的一些富商大户，的确都有进山游猎取乐嗜好，民间私藏使用火枪，并不算稀奇。
那怕是狩猎为生的穷苦猎人，手中也常会有支土制的火铳。
甄应嘉刚才话语中的意思，自己儿子虽不知轻重，行事莽撞，但并没有什么大错，不过是运气不好，撞到市舶司手中了。
可是站在甄老太太身后的甄芳青，目光中却流露讥诮之色，对父子这一番对答，不以为然。
自己这个大伯，虽表面是个无实权的清贵官员，但心思却很不简单，那里是三哥几句话就能哄骗的。
当初大房二姐的婚事，虽然有大太太攀附权贵的热忱，但一个内宅女人的能力着实有限。
归根到底，还是自己这个大伯，靠着身上的官位，甄家家主的影响力，才和北静王府结下亲事。
而大房二姐做了北静王妃，也成了甄家除了甄老太妃之外，另一个可以依仗的权势后盾。
不知道自己这大伯，是不是在为自己儿子掩饰。
事情的真相，岂能是三哥说的那样轻描淡写。
别人只当甄世文只私运过一次火枪，可甄芳青却知道他私运过两次，只不过第一次蒙混过关，并没有被市舶司查扣而已。
私运一次可以说偶尔帮朋友私带，难道两次都是这样，这该如何自圆其说。
更关键的是，这个三哥还在铺子里，藏了怎么多可打造火枪枪管的奥斯曼上等精铁。
本来甄芳青想当堂质问甄世文这件事，看自己这三哥如何回复。
但想到贾琮如此轻而易举，就将甄世文弄出锦衣卫千户所，总觉得有些不合常理，其中必定另有缘故。
于是她便硬生生咽下想问的话，她觉得在这件事上，至少在表面上做个不知情的局外人，或许会对她更有利。