金陵，大宰门，鑫春号江南总店。
一个衣衫褴褛的乞丐，将一份书信送进了鑫春号金陵总店。
收到书信的宝珠，问乞丐是谁让他传送，那乞丐却说有个男子，出了二两银子重金，让他送到店里，对方戴着毡帽，看不清像貌。
当曲泓秀拿到书信，拆开看过内容，大惊失色。
一旁的秦可卿见曲泓秀脸色难看，也接过书信一看，也是吓了一跳。
问道：“秀姐，盗运军中火器，涉嫌火枪私造，这可是形同谋逆的大罪，他是琮弟的生父，万一他出了事情，会不会牵连到琮弟？”
曲泓秀回道：“这份信被一个乞丐送来，送信人刻意遮蔽容貌，这是不想让人认出他。
但是信上所述之事，牵扯太大，宁可信其有，不可信其无，而且信中所述，是金陵锦衣卫查出了这桩祸事。
送信那人多半熟悉锦衣卫的路子，他会送这等危急消息，应该对琮弟没有恶意。
按理说琮弟如今自己立府，身上又被敕封了爵位，相当于和荣国府已分家立户，他又得当今皇上器重。
即便贾赦获罪，对琮弟的牵连，也不至于到难以收拾的地步，不过这件事很大，一定要让琮弟尽快知道，让他可以提前防范。”
曲泓秀将那份信重新摘录誊抄了一遍，然后交给宝珠，让她去设置在分号的飞羽信站。
过去不到半个时辰，金陵鑫春号分店后院，一只飞禽冲天而起，在空中盘旋半周，往北振翅而去。
……
居德坊，伯爵府。
刚过去中午，往日一向平静的伯爵府，一下变得嘈杂不安。
东西两府之间夹道的小门，平常除了贾琮和众姊妹外，很少有人走动，今天却来往都是人影。
黛玉院子里人头踹动，还传出恸哭之声，比起以往的清幽闲静，完全是另一幅景象。
正屋外堂上，贾母正坐在那里，神情气愤伤痛，她的身后还站在王夫人、王熙凤、迎春、探春等人。
鸳鸯和琥珀两个进了里屋服侍黛玉。
紫鹃和雪雁却跪在贾母面前，低着头一言不发。
贾母厉声说道：“我平日都是这么说的，让你们好好服侍，你们就是听不进去，如今出了大事，我看你们怎么好。
要是我的玉儿有什么差错，你们也都不用活了！
紫鹃你说，到底发生了什么事，为什么玉儿就变成这个样子？”
紫鹃虽见贾母大怒，心中有些害怕，但心思却还一片清明，说道：“今天秀橘得了二姑娘吩咐，过去请姑娘去说话。
但是姑娘刚午睡过，因需要梳洗，便让绣橘先回去，她随后就来。
我服侍姑娘梳洗过，因手头事情耽搁了，没有跟出去，姑娘就一个人出门。
本来我想忙过手上事情，再去二姑娘那里服侍姑娘，可是没过一会儿，姑娘就独自回来了。
脸色变得雪白，人也痴痴傻傻的，回来就躺着床上哭，我们怎么问怎么劝，她都不理人。
后来就突然昏厥过去，人事不省，我们才去叫了二姑娘来。”
贾母问道：“玉儿回来就什么话也没说吗？”
紫鹃低头回道：“姑娘回来什么话都没说。”
跪在一旁的雪雁心中迷惑，紫鹃姐姐为什么对老太太说谎。
姑娘失魂落魄回来，便躺床上流眼泪，口里明明念叨三爷的名字，她可听得真真的，紫鹃姐姐怎么说姑娘什么话都没说？
不过雪雁和紫鹃一起服侍黛玉多年，彼此早就深有默契，她知道紫鹃姐姐这么说，必定有他的原因，自然不会说破。
雪雁毕竟年纪小些，还不知两府里许多轻重。
她不像紫鹃在贾母身边呆过，深知老太太多年心思，想让姑娘和宝二爷成双做亲，只是彼此年纪还小，所以一直没捅破。
要是老太太知道，姑娘心里放着琮三爷，只怕姑娘以后连东府的门都进不去。
所以，紫鹃万不敢说姑娘出事时，嘴里还念叨三爷的名字……。
贾母问道：“二丫头，玉儿去你那里，可是听了什么不好的话？”
迎春其实多少有些猜到，只是心中做不得准，说道：“我让绣橘去请林妹妹，但是林妹妹一直没过来，根本没进过我的院子。
后来只是平儿姐姐过来，带了老太太口信，要先把林妹妹和三妹妹挪到西府，再没有其他事了。”
一旁的探春心思精明，心中早断定黛玉为何会这样。
当年三哥哥身上那个石桥梅花香囊，还有他们日常那些神态举止，瞒得住老太太和太太，却瞒不住耳鬓厮磨的姊妹。
只是林姐姐根本没进二姐姐院子，怎么会知道平儿说的那些话？
……
贾母问了一通，也找不到黛玉出事的因由，皱眉问道：“琮哥儿怎么不见踪影，玉儿住在他府上，他这个做兄弟的也没护持好。
玉儿出了事情，他怎么连个人影都不见！”
迎春连忙说道：“琮弟今天一大早就上衙了，听说是去城北的火器工坊，现在还没回来，还不知林妹妹的事。
那地方在城北郊外，离府上有些路程，我已派人去寻了，琮弟回来需要些时辰。”
不一会儿，内堂出来一个大夫，正是上次给贾母看过病的张友士。
因黛玉中午回来，突然神情呆傻悲恸，继而便昏厥不醒，消息传到西府，贾母恐慌不已，想到上次自己重病，便是张友士妙手回春。
便急忙让贾琏去把人请来，好在张友士正在冯紫英家中做客，便及时赶来给黛玉诊治。
贾母见张友士出来，急问道：“张先生，我那孙女的病可有大碍？”
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张友士说道：“小姐身体并无大的病灶，但是似乎突然受外邪干扰，导致血脉逆冲，急痛攻伐，气迷心窍，这才会昏厥不醒。
老夫刚才下了两针，小姐已经苏醒，只是心神耗费过度，又睡了过去，眼下已大碍，让她好生安歇补气。
等我开几贴方子，吃上几天应该能见好，只是再不能受外邪冲撞，也不能让俗事扰动刺激，不然加重病症便成大患。”
贾母听说已无大碍，不禁松了一口气。
王熙凤在一旁看了半天，见谁也说不清黛玉为何会如此，又听大夫说黛玉突然受外邪冲撞，才会昏厥不醒。
她这人素来有些迷信，便说道：“老太太，如今还未至深秋，园中花木葱茏，林妹妹不会是在园中撞了什么东西吧。
不然也不会无缘无故生这场病，要不找个有道行的法师诵经，或我去翻翻《玉匣记》，如有应季的花神祭拜了，也给林妹妹压一压。”
贾母说道：“既是这样，还不如干脆把玉儿挪回西府，我上了年纪，由我的寿数帮她镇着，岂不是更便利些，我看今天就挪过去。”
迎春突然说道：“老太太，如今林妹妹受了针灸，刚苏醒过来，还在病榻之中，现在挪回西府，受了颠簸见了风，只怕更不妥当。”
迎春并不相信王熙凤说的，黛玉是在园中冲撞到了不干净的东西，青天白日的，哪里就有这么邪门。
迎春唯一能够想到的，必定是黛玉不知怎么，就知道了平儿的口信，心中郁气伤痛才会如此。
虽然姊妹们平时没捅破哪层窗户纸，但是迎春心思都倾注在贾琮身上，自然就察觉出自己兄弟和黛玉，早不是寻常兄妹之情。
如今林妹妹病的奇怪，琮弟那婚事也悬在那里，总不能事情没搞清楚，就让林妹妹搬回西府，到时琮弟回来必定要着急。
所以迎春才会出言留住黛玉。
……
探春也说道：“老太太，二姐姐说的有道理，林姐姐在病中不宜挪动，凤姐姐说可能冲撞到什么，要找法师诵经压一压，倒也是个法子。
我听三哥哥说过，芷芍姑娘的师傅修善师太，是姑苏蟠香寺的主持，便是位得道的高尼，请她来给林姐姐诵经，再合适不过。
有了得道的僧尼给林姐姐加持，也好让她先安稳在东府养病，等身子安稳了再挪回西府，才最是妥当。”
其实，探春心中也和迎春一样的想法，觉得总要先把黛玉留在东府，于是便顺着迎春的话头，推出修善师太来说事。
贾母一向看重探春机敏能干，见她说的缜密有理，心中便动了心。
问道：“二丫头，那位修善师太果然是个得道的？”
迎春回道：“确实为得道高尼，当年芷芍溺水，旁人都以为早丢了性命，就是被修善师太生生救了回来。
琮弟还说这位老师太不仅佛法高深，还精通先天神数，对她十分推崇，琮弟这么大学问，他的眼光必定不会错的。”
贾母听了两个孙女一番话，说道：“既是这样，便依你们的意思办，二丫头你可以看护好你妹妹，不能再出事了。
明天就派人去请那位神尼，请她给玉儿诵经祈福，消去这场病祸，我也好放心，你那兄弟说不得就要办喜事，这当口也不能出事。”
迎春听了贾母最后那句话，心头不禁一颤，也不知林妹妹是否还在昏睡中，不然听了老太太这话，又生出不自在。
贾母又去房里看了黛玉，见她虽脸色还是苍白，却在沉睡中，便也放下心，又嘱咐了几句。
贾母毕竟年大了，折腾了这一场，自己已有些撑不住，便让鸳鸯搀着回了西府。
迎春将丫鬟绣橘留下关照，自己便去贾琮院里找芷芍，请她去请修善师太过府。
……
贾琮从火器工坊出来，并没遇上迎春派去报信的小厮，等到他返回伯爵府，已是日落时分。
刚回到自己院子，正好见迎春和芷芍在说话。
迎春见了贾琮，不禁松了一口气，说道：“琮弟，你可是回来，家里出了大事，林妹妹突然得了急病，我让人去找你，一直也没得信。”
贾琮听了大吃一惊，连忙问清楚原由，来不及换掉衣裳，便去了黛玉院子里看望。
等到了黛玉院里，紫鹃见了他，便湿了眼眶，说道：“三爷你可回来了!”
贾琮快步进了里屋，见黛玉还在昏睡之中，脸色苍白如雪，显得异常孱懦娇弱，心中一阵揪心刺痛。
他退出里屋，问道：“紫鹃，到底出了什么事情，林妹妹怎么会突然病倒？”
紫鹃将事情来由说了一遍，贾琮听说黛玉昏厥前，还叫过他的名字。
方才迎春说起过平儿带了口信，贾母因宫中赐婚已显预兆，便让将黛玉和探春挪回西府回避。
贾琮便猜到了黛玉突然病倒的原因，虽不知黛玉是如何得知平儿传信内容，但这种事情也是迟早瞒不住的。
只是听说甄家上门给老太太致礼，自己前脚刚到神京，甄芳青后脚就来了，而且还入宫陪伴老太妃，也怪不得贾母会觉得赐婚将至。
贾琮在外屋坐了一会，便进里屋去看黛玉，就这样里外屋子跑了好几趟，折腾去一个时辰，黛玉依然昏昏睡着。
贾琮见黛玉虽脸色依旧苍白，但睡中呼吸平稳，倒也稍稍安心。
中间贾母又叫鸳鸯过来看了两次，见黛玉暂且安稳，又传话让紫鹃等不眠守护，不得再出差错。
贾琮一直守在黛玉外屋，不一会儿已月上高天，迎春派人送来些吃食，贾琮只是胡乱吃了几口。
紫鹃说道：“三爷，大夫说姑娘气迷心窍，虽受了针灸苏醒，但心神耗费极大，才会昏睡不醒，等到养过神就好了。
三爷一直在这里枯坐不是办法，况老太太那边到了夜间，必定还派老嬷嬷过来看，遇上倒惹闲话。
不如三爷先回去歇着，等姑娘醒了，我就去叫你。”
贾琮想想也有道理，黛玉虽还未到及笄之年，毕竟是闺阁少女，三更半夜，自己身为表兄，还滞留闺房，被旁人见了必定不妥。
这时芷芍和五儿过来探望黛玉，贾琮又让五儿留在黛玉房中帮衬，自己带来芷芍回院子歇息。
两人出了黛玉院子，一路走在园中，月影瞳瞳，花树摇曳，万籁俱寂，似乎透着一股森然清寒之意。
……
贾琮想到最近遇到的两件事，贾赦涉及火枪偷运，宫中老太妃筹谋赐婚，这两件事都超出他掌控能力之外。
第一件事他还有些另辟蹊径的法子，但宫中贵人赐婚，他却完全束手无策，他还不会狗血小白到以为自己可以阻挠一切。
一旦宫中真的下来赐婚诏书，他唯一回绝办法，大概就是可笑的抗旨不遵。
到了那时，连反对贾甄两家联姻的嘉昭帝，都不会站在自己这边。
一路上贾琮思绪纷纷，回了自己院子，草草梳洗一番，便躺下翻来覆去许久，似睡非睡的胡乱睡着。
不知过了多久，等贾琮重新醒来，窗外还是一片漆黑，他看向房中的漏壶，时间将到寅时三刻，便起身穿衣。
随着侧榻的芷芍被惊醒，起身问道：“三爷，天还没亮，你就要起身？”
贾琮说道：“算时辰林妹妹已昏睡许久，我不放心，过去瞧瞧是否已苏醒。”
芷芍起身帮他穿衣梳洗，又被贾琮推到榻上去睡，等他出了院门，凉风瑟瑟，初秋的凌晨已有五分清寒。
……
到了黛玉院门口，只是敲了两下，便见五儿过来开门。
五儿喜道：“三爷，你来得倒是巧了，林姑娘刚醒不久，西府的老嬷嬷夜里来过两次，都没碰上林姑娘醒来。”
贾琮听了心中一喜，便快步走进内堂，轻轻掀开帘幕，进入黛玉卧房，见烛火摇动，床帐斜垂，香息隐隐。
紫鹃正端着茶杯，似乎想要劝黛玉喝水，黛玉靠枕头上，神色虚弱，秀眉微蹙，摇头拒绝。
紫鹃见贾琮进来，喜道：“三爷来了，快请坐，我去倒茶。”
黛玉一见贾琮，红了眼眶，侧过身子，不愿理他。
贾琮坐到床边，黛玉气愤的往里挪了好些位置，离开他远远的。
贾琮问道：“妹妹可好些了？”
黛玉肩头微微耸动，带着哭音说道：“你又来做什么，你出去！”
贾琮说道：“我要做错了什么，妹妹说打说骂都可以，只是不要闷在心里，伤了自己身子。”
黛玉咬牙说道：“你又来说这些，你这人惯会花言巧语哄人，我再也不会信你。
等天亮了，我就搬回西府，省的碍三爷的眼，阻了你的好姻缘！”
贾琮苦笑道：“妹妹这是说那里话，我哪来什么好姻缘，你又怎么阻了我了。”
黛玉忍不住抽泣，说道：“你真可恶，到了现在还想骗我，你去宫里见了甄老太妃，寻了这样一门好亲，回到家里却一字不提。”
黛玉回过头来看他，贾琮见她玉颜苍白，双颊垂泪，明眸眉梢都是哀绝气愤，看得他一阵揪心。
黛玉言语愤懑，悲声说道：“莫非你怕我知道了，会为你高兴不成！你这人这样没良心，我算白认得你了。”
……
贾琮叹道：“我回家不说这事，是觉得没什么好说的，因为我根本不稀罕赐婚，我对甄三姑娘无意，也从没想过娶她。”
黛玉听了这话，微微一愣，泪眼朦胧的看着他，贾琮说道：“妹妹，我对你说的可都是真心话，没有半句虚言，你错怪我了。”
贾琮说着便轻轻握住黛玉的小手，黛玉身子一震，一时之间不知道该不该挣扎。
只是过了一瞬，便甩开他的手，含泪气愤，说道：“你不喜欢赐婚，你对她无意，她却巴巴上门给你送礼。
两府的人都说你好事将近，连老太太都给你预备着，你还想骗我。”
贾琮神色沉静，说道：“妹妹，我也不瞒你，很多事情我靠自己谋算手段，我都能有所掌控，终了多少总能按着自己的心意。
唯独宫中赐婚，却是我半点左右不了……。”
黛玉听了贾琮的话，身子微微颤抖，眼泪愈来愈多。
贾琮说道：“即便是这样，不管到了什么时候，我都不会撂下妹妹不管，那怕真的下了赐婚诏书，我也会想法周旋，不会让妹妹伤心委屈。”
黛玉听了这话，微微一震，愣愣看着贾琮，脸上泪痕未干，口中喃喃问道：“你真的不会撂下我不管，你是不是又想拿话来哄我……。”
“我不信你，你这人惯会招惹，今儿是真姑娘，明日又来个假姑娘，里外就欺负我一个……。”
贾琮听她说的即伤心又动情，忍不住将她搂在怀中。
虽然他们之间一向相处亲近，却从来没有这样暧昧亲密过。
黛玉似乎吓了一跳，有些不敢动弹，好一会儿才拿手推他，只是她大病之后，那里有什么力气推开。
“三哥哥，你好生讨厌，一年大似一年，又不是小时候，谁同你拉拉扯扯的……。”
紫鹃和五儿都在外屋守着，不敢进去，却能隐约能听到里面说话。
紫鹃听到自己姑娘说讨厌，还说谁同你拉拉扯扯，便条件反射一般，就要冲进里屋救主。
却被五儿红着脸拉住，说道：“紫鹃你是不是傻，没听到林姑娘刚开始喊三爷，现在都变成三哥哥了，你进去作甚。”
紫鹃微微一想，便懂了五儿的意思，也不禁脸上一红。
五儿笑着拉着紫鹃和雪雁出屋，还顺手把门带上，说道：“我们三爷最宝贝你们姑娘，还能欺负了她不成。”
紫鹃啐道：“瞧你这话说的，好像你被你们三爷欺负过，知道什么底细似的。”
五儿被紫鹃调侃的话，羞得满脸通红，气得追着要打，两个人在前院传花蝴蝶一般追闹，在黝黑的天光中响起清脆悦耳的笑声。
……
卧房之中，黛玉只是挣扎了几下，发现没什么作用，有些僵硬的娇躯，便慢慢软下来，靠在贾琮怀里，任他双手环抱，一声不吭。
贾琮发现黛玉原先冰冷的娇躯，慢慢变得柔软温和，沁人心魄的少女体香，悠悠缓缓围绕着他。
他忍不住在黛玉额上吻了一下，怀中的她像是被吓到了，身子颤了一下，贾琮便不敢再多做放肆。
这一刻的搂抱依偎，似乎胜过人间无数，所有的悲伤、失落、嗔怒、躲闪，都变得无关紧要。
屋内昏暗的烛光中，黛玉的声音绵密痴情：“三哥哥，宫中诏书，圣旨难违，如果命该如此，我也不再怪你。
只是你要记住说过的话，到了什么时候，都不能撂下我不管……。”
五儿和紫鹃、雪雁，在屋外的台阶上坐了许久，直天边微微发亮，便听到内屋传来贾琮的声音。
“紫鹃，林妹妹一夜没吃东西，必定要饿了，去熬一碗稀粥过来……。”
紫鹃听到这话，和五儿对视一笑，各自脸上满是喜色，心想还是三爷有本事，不用多少功夫，就能让姑娘肯吃东西。