邢霜这么一说，刘姥姥仔细想了想，觉得也是正确。
正好李纨也在一旁帮着说辞，刘姥姥便张口道：“那老身就唐突一回，说的不对还望太太海涵。”
邢霜忙点头：“您老请说。”
刘姥姥犹豫了片刻，开口道：“只说这每日吃食花费多少，想来太太仁慈，必不会只给素的不给荤的。一日下来，少说也要几百个铜钱了。”
邢霜一怔，她还估摸着一天得好几两银子呢，怎么才几百个铜钱？
见邢霜有点懵，刘姥姥掰着手指给邢霜算：“狗儿家来说过，如今学里二十几个学子，加七八个先生，这满打满算也是三十个人了。
“这学里平时到了下午就放课了，晚饭必是不会留的。因此只有午饭这一说了，只这一餐，每日也吃不了一斤的肉。顶多一人一两，一斤十六两，三十个人，便算两斤肉好了。
“如今上好的猪肉也不过一斤三十至三十五文，两斤到顶了才七十文钱。若是嫌猪肉贵了，鱼肉也才二十文一斤。若想好些，无非是鸡子，一百钱也能买五十多个了。
“七七八八算上，一日只有一顿，可不只有几百钱？”
邢霜一听，顿时恍然大悟，自个家吃的都是精巧的食物，她倒是忘了，外头并没有那么多讲究。
“姥姥请继续。”
刘姥姥又道：“这一日几百铜钱，便是太太自个全担了，一月下来也才四五两银子。看着虽少，可那些个旁支家里只道太太财大气粗不在乎。
“倒不如叫那些旁支子弟意思意思交上一些，一来他们自个给了钱，必定不会浪费，也少了那糟蹋粮食的情形。二来也免了他们觉着太太好欺负，日后得寸进尺。”
邢霜听了又问：“可这族学本就是族中提供，家中不必交钱，才会有人送来读书。若是听说还要交钱，那些家境困难些的，不肯再送孩子来读书，岂不是耽误了他们？”
刘姥姥又道：“这便是太太施恩的时候了，银钱可免，可需其他的来补上。”
邢霜顿时明白过来：“让那些交不起钱的孩子们，担些先生们的庶务？”
刘姥姥笑道：“太太果然聪明。只是这话，我可不敢说，少不得有人说我故意给自家姑爷找清闲。”
邢霜笑了起来，李纨插嘴道：“监理一职本就不管先生庶务，只管着学里的纪律就好。太太不过是怕事儿少了，你们心里忐忑，这才多加了些事情给他。”
邢霜忙道：“正是如此，她父亲可是国子监，那可是正经桃李满天下的人。”
刘姥姥肃然起敬，忙起身要给李纨行礼。李纨吓得躲开了不敢受，又对刘姥姥道：“姥姥睿智，这些主意平常人可想不出来，就连我也没有想到。”
丫鬟们知道太太素来尊重这老人家，也不敢让刘姥姥真的行礼，纷纷把刘姥姥拉住了，按在了凳子上，这才退下。
刘姥姥接着道：“这法子其实就是以劳换物，太太奶奶们想不到，寻常百姓其实都能想到。
“这天下没有掉下来的馅饼，且这吃食免银钱，也难免会让些清高的人家觉得是嗟来之食。既然做些差事便能吃饭，谁会乐得而不为呢？”
邢霜忙点头称是，又与刘氏确认了她是否担下那差事。
刘氏为难道：“家里男人已有差事，我若也出去做事，家中还有两个孩儿……”
话说到这里，刘姥姥打断她道：“太太抬举，那是太太宽厚。自个不争气，还能指着别人一辈子都抬举你不成？往日家里能有多少事儿，我身子骨还硬朗着，犯不着你来操心。”
刘氏被母亲这一骂，立刻道：“那便多谢太太了。”
待这对母女一走，李纨便道：“那刘氏倒是寻常，只她母亲不简单。”
邢霜心道，那是当然，光是她那片善心便不简单。当初贾家这么大的难，她一个平民，还能不顾危险的把凤姐儿的女儿从窑子里赎出来，一路护着，便不可与常人同语。
虽如今这事不会再发生了，可邢霜仍相信，善良的人始终是善良的。为着刘姥姥书中的所为，她愿意拉这一家一把，让这位老人家日后生活无忧。
几日之后，邢霜选好了人，在族学清空一片区域开始建食堂。贾代儒上门问过，得知这是要弄个食堂，便问起该怎么管理来。
邢霜知道他平日虽死板，但人不藏奸，便把自个的想法说了一遍。
贾代儒听完，捻了捻胡须，直道：“大善，那监理一职，我原也怀疑是否需要。可自打监理来后，学风大正，实则重要。如今太太又想着为族中子弟解决这吃食的问题，实在劳心劳力，倒叫我这个校长情何以堪。”
邢霜笑道：“您年纪已大，劳烦你担此重任，已是于心不忍。如今只求您坐镇，看着这帮孩子，别出什么乱子就好。好歹也是同族血脉，老爷也盼着通家都有个好出路不是？
“其他的琐碎，本就应该我这样的妇人来操心，叔父和老爷，只需将这些孩子带上正轨就好。”
贾代儒叹息道：“我本才学不高，贤侄不弃，给我口饭吃。如今又不能为族里分担，实在惭愧。”
邢霜又道：“如今还有一示下，还请教叔父。”
代儒忙道：“请讲。”
邢霜道：“虽前儿有人提议，家中贫困者可免膳食之用，以劳务代替。可未免高低落差，使人难堪。我想着，倒不如提出值日一说，让学子们皆领些劳务。”
代儒问道：“值日一说又是何说法。”
邢霜笑道：“值日，便是轮番担任庶务。如那课堂的扫洒，先生们每日茶水扫洒，皆要有人来做。
“若是只让交不起膳食之用的学子来做，其他人免不了嘲笑讽刺。我便以轮值的法子，让所有人都参与。”
贾代儒笑了起来：“这是想苦其心志，劳其筋骨？此举极佳，依我看大善，可行也。”