黛玉要去净慈庵替贾母祈福七七四十九日的消息如长了翅膀一样，不过眨眼的功夫，便传得府内上下人尽皆知了。当然，除了怡红院那个被禁足的怡红公子。
宝玉这些日子可谓是诸事顺遂春风得意，就连被贾母勒令成亲前不得踏出怡红院半步，也答应得甚是痛快，每日里吃饱喝足后，不是写字就是作诗，进益可谓神速。
麝月刮着脸羞他：“二爷自打知晓要成亲以来，就乖巧成了这样，这新二奶奶还没进门呢，您就混了个‘惧内’的美名，羞也不羞？”
袭人又气又笑，嗔道：“就你这小蹄子会嚼舌，这是二爷知道上进了，哪里就是什么‘惧内’呢！”
宝玉倒不理会，只管将手中的一个大字写完，方抚掌笑道：“惧不惧内，有什么打紧，只要林妹妹高兴，让我怎样都成！”
屋内众人一听宝玉又是一口一个“林妹妹”不觉面上讪讪，心里不忍的悄悄退了出去，麝月清了清嗓子，方幽幽道：“二爷只知林妹妹高兴了，可知有人不高兴了，你怎么办？”
宝玉不解：“我与林妹妹成亲，哪个会不高兴？”
麝月翻了个白眼道：“自然是思慕二爷的那些个？”
“思慕我？哈哈——”宝玉笑得没心没肺，玩笑道，“思慕二爷我的多了去了，还能都娶来不成？”见麝月朝他瞪眼，不觉收了玩笑，认真道，“这玩笑话儿也就现在说说罢了，等林妹妹过了门儿是万万不能提起的，要是惹她生了气，又得哄好一阵子！”说罢，仍旧低头习字。
麝月一脸泄气，转头去瞧袭人。袭人也是一脸讪讪，悄悄朝她努了努嘴儿，自顾低头做靯去了，麝月无可奈何，摇着头叹口气挑起帘子走了。
丫头们的心思宝玉浑然不觉，习完字又携了本书，歪到炕上去了。
这时，门口有小丫头过来请袭人过去说话，袭人看她神情便知同黛玉有关，便放下手中的针线随那丫头来到外间。那小丫头悄声道：“才刚潇湘馆的春纤来问，说她们姑娘明儿就启程去城外庵里给老太太祈福了，要七七四十九天才回，如今已同三姑娘宝姑娘等都辞过行了，只差二爷这边……”
袭人早就知晓了消息，忙把食指放到嘴边示意她小点声，然后吩咐道：“你去跟她说，就说老爷吩咐的，想让二爷秋后应考，这几个月都要关在屋内用功读书，不许外出，更不许任何人进去探望，就请姑娘先行吧，等二爷考取了功名，自然有相聚的日子……”小丫头听了心下了然，忙答应一声，自去跟春纤传达了意思。
春纤虽然早知晓了内里原由，可此时听到这些牵强附会的理由仍不觉心头振怒，冷笑一声道：“宝二爷知道上进是天大的好事，我家姑娘不但不敢来打扰，还会替宝二爷在佛祖面前烧香磕头，保佑他金榜提名呢！”说完，一甩帕子走了。那小丫头被春纤这通夹枪带棒的抢白，早气红了脸，冲着她的背影啐道：“都快成整个荣国府的笑柄了，还好意思甩脸子给别人看，哼，看你们还能得意几天！”啐完，“轰”的一声将大门关了个严实。
回到潇湘馆，春纤早敛了怒意，轻描淡写地把宝玉不能见人的原由说了。黛玉听了心下纳罕，隐隐觉得哪里不对，却又说不上来。紫鹃见她疑惑，忙宽慰道：“宝二爷早已不是小孩子了，老爷让他去应考也是应该的，总比一年年荒废了光阴强。”
黛玉听了，心下稍稍安定，叹息道：“罢了，他那个性子，是该收一收了，咱们没事也别总去打扰他了，免得万一落榜那些人要怨在咱们头上……”
话音才落，只见门口小丫头喊了一声：“三姑娘来了！”黛玉忙起身迎接。
探春自打被贾政许给海南镇海统制周家后一心一意在屋里绣嫁妆，府内诸事竟是很少问起了，今儿黛玉去跟她辞行她也没多想，只说了几句无关痛痒的话也就散了。谁知黛玉走后她又觉不放心，遂又赶过来巴巴地再叮嘱几句。
“林姐姐这次去，老太太派了谁跟着？”探春一进门便问。
黛玉想了想道：“并未详说这个，外面总有安排的吧。我屋里只带紫鹃和春纤去，雪雁和嬷嬷留下看家。”
探春点头道：“紫鹃你是一刻离不得的，春纤这丫头性子烈，出门带着她倒是吃不了亏，只是那寺庙不是咱们常去的，你呆的日子又长，怕是那些姑子也懒得支应你。”说罢，便回身让带来的丫鬟把一包散碎银子并一包铜钱递到了紫鹃手里道，“这些都是零碎积攒的，统共也没多少，可最适合出门时带着，一则拿来赏人方便，再者，若是庵里斋饭不合胃口，可让丫头们到山下买些点心也可搪塞一阵子。”
黛玉哪里肯收，死活推让了几次，最后还是探春摘下了她头上常戴的一支小凤簪道：“你若是执意不肯，便把你这支簪子换给我吧，等你回来了，再拿银子来换。”
黛玉无奈，只得依她，笑着打趣道：“你倒是个不吃亏的，一包散碎银子便要换一支金簪子，羞不羞？”
探春也笑道：“这就羞了？哼，好歹我还拿银子换呢，要是干巴巴地伸手问你要，你也不好意思不给吧？”说完，两人笑在了一处。
笑过之后，不知怎么又说起了宝钗，黛玉纳闷道：“我不过病了个把月，这园子里竟像大变样一般，先是宝玉被关起来用功了，再有你竟这么快许了人家，最可笑的便是宝姐姐，我今儿到她那儿辞行，她竟羞羞答答遮遮掩掩的，说话也是半含半露的，让人摸不着头脑。三妹妹，你说，这都是个什么缘故？”
探春心头一滞，一双妙目转了转，随即又定下心来淡淡道：“你这么个聪明人儿，竟不明白吗？自然是姐妹们一日日大了，好些话也不像小时候那般想到什么说什么，大家有所顾忌也情有可原。其实姐姐此次去庵内祈福，倒是个静心的好机会，一则庵内清静，利于姐姐修养；再者，府里最近忙乱，姐姐听着也燥，不如眼不见心不烦，趁机好好想想这后半辈子的事儿，说不定，还能参出点什么来呢！”说罢，冲黛玉抿嘴一笑。
探春这番明里暗里的话一点，黛玉只觉醍醐灌顶一般，心内登时澄明起来，静思半晌方点头道：“妹妹这话极是，竟是我这当姐姐的愚钝了。”