康靖四十七年与四十八年交接之际的大雪下得浩浩荡荡，这一年从天空俯视，鹅毛大雪覆盖了山西、山东、陕西、直隶、河南，俗话说瑞雪兆丰年，下雪对来年是好的征兆，这预示着不会发生大范围的蝗灾。
纷纷扬扬的大雪在亥时飘尽了俞家书房的窗棂，飘到了案几上磨好了很久的砚台墨汁里，飘进了放有几支狼毫的笔筒里边，飘到了铺开纸张的素描线条上，围着火盆夜话的君、臣二人似乎便喜欢这种韵致和雅兴，他们的话题聊到了这场雪，洛敏木讷地站在旁边，能让人无视。厢房那边的俞母高兴中带着惶恐地亲自下厨，割好肉叫人带来这边烤。
“这大雪陷入土壤，对粮食有益，来年春夏若不干旱，直隶、豫、鲁三省也不至于再生蝗灾。”俞禄翻着铁筛上的烤猪肉，难以想象与他并排同坐的嬴正吃的津津有味，俞禄上回进京述职，与嬴正匆匆而过，这回对方夤夜来访，他料定必有后文。
“是这个道理，我差点忘了，你还是上知天文，下知地理……哎呀，小心火星子烫着了。”嬴正一指俞禄的棉布袍角，俞禄连忙拍了拍，二人相视一笑，竟然从对方眼中发现了一种浓浓的信任感，嬴正眼睛在书房逡巡一圈：“可惜我没闲情逸致做诗词书画，否则如此雪夜，必有佳作。我不解的是，上次父皇来府上，你为何连连对我摇头？”
俞禄沉吟道：“四爷是当局者迷，我是旁观者清，第一次对四爷摇头，皇上不对微臣加封爵之赏，难道不是将来留给别人？比如……第二次对四爷摇头，因为皇上说了，我是四爷的门生，皇上赏我，岂不就是赏四爷？”
嬴正眼中的精光微微一闪，泄气道：“道理是对的，可你现下赋闲了，近来之事总让我摸不着头脑，你可知道，八弟提议的改稻田为桑田的事情，父皇居然通过了。”
“改稻田为桑田……”俞禄放下了铁筛子，顾不得肉在火盆中糊焦了，飘出又香又臭的味道，发出呲呲的声音并喷出烟雾，愣了一下叹息道：“江苏百姓苦矣！”
“汪恒与秦郎中一样是一根筋，比不得你会变通，但是此人好在品行清廉、一心为民，金无足赤，人无完人，不过我担心他扛不住江苏的局势。”嬴正拿着两棵铁柱夹出了烧糊的烤肉丢在一边，又从进来伺候的麝月手中接过茶水漱口，吐在钵盂里，再拿另一杯茶水吃了，他平素极为讲究“食有时”，也吃得清淡，这种没规律还是第一次，站起来忧心忡忡地眺望窗外带着沙沙风声的雪花：“我觉着东南局势，唯有你扛得住，也只有你最懂分寸、最知变通。”
“所以，本王在下一任应天府候补知府中，报了你的名字，到时候你一张履历递到吏部文选司就行了，其实我的心意你明白，争权夺势并非我所热衷，身为天潢贵胄，我实在不忍见东南生灵涂炭。”
俞禄袖中的手指在不停动着，这习惯动作代表他在思考，若是将来能升任金陵，也能去看回乡的秦业秦可卿父女，于公于私都是不错的选择。
“走吧，边说边谈，我看你这私宅忒也寒素了些，简妃诞下一子，父皇就二话不说赐了价值几十万两的丝绸，累国累民，天家虽有吃不完用不尽的东西，但上下规矩森严，简妃虽是正妃，你也知道，从没和我琴瑟和鸣地相处过。”嬴正出了书房，系了大氅行到天井旁边，那风雪小了些，但那寒风还是非常刺人。
“四爷这般倾心相交，请恕我直言不讳，世间诸事，有得必有失，贵族之家羡慕平民的天伦之乐，殊不知平民还羡慕贵族之家的衣食无忧、出行排场，这本是难解之事。庄子的老婆死时，吊唁者大哭，唯独庄子本人高兴地弹琴，四爷，事若求全何所乐。”俞禄踱着棉布靴子，从洛敏手中接过油伞为嬴正打着，已行到了门楼照壁的一侧。
嬴正内心的难过在俞禄说破后一闪而逝，继而变得十分坚定，洛敏麻利地去马厩牵两匹汗血宝马，嬴正回身放低语气道：“俞卿，目前人人皆知你是我的左膀右臂，你说得不错，父皇赏你，就是赏我，父皇不赏你，又何尝不是留待我将来赏你，只是……苦了你呀。兵部竞选一位亲王统领西北战事，开了春便要远赴西宁，嬴祥与我最为亲近，可父皇把担子交给了心高气傲的老十四嬴题。”
嬴题虽然是嬴正的亲弟弟，但又是八爷党，而且是摇摆不定的八爷党，他也有自己的小算盘，俞禄斟酌道：“下围棋在于看‘势’，看得清楚大势，那么收官之时，满盘皆是活子，四爷，十四爷掌兵，我看并非坏事，只要他不在京师就好，还是庄子的道理，置之死地而后生。”
“说得好。”嬴正殷切地从俞禄手中接过油伞，执手时眼中含着热泪道：“不说这些烦心之事，秦郎中因为太子爷，也输得冤，你要看便去看，我在西山锐健营督理军务，过后你过来替我参谋参谋。贾雨村在应天府还有得待，但是此人未必肯为民，又是贾王两家保举，那时你再多多费心，何懋卿应该也来了，他还是待在扬州好，川陕、湖广、闽浙都安不进人去。”
“四爷放心，我定会竭尽所能的。”俞禄没行出门口，嬴正便让他回去，这天的夜晚阴沉沉的，雪花倏忽大倏忽小，风把落下的线条轨迹吹斜了，堆满树头屋檐，门口的两个大红灯笼亮着，在风中吹来吹去。
……
每年的外城难民都归户部赈灾，等一日阳光普照，又是新年新气象，太平年间，边疆战事危及不到平民，至多是交了些苛捐杂税。
渐次融化的雪水沿着秦府的滴水檐点点落下，因为秦业的作风，他家的仆人屈指可数，往常也不见的两个远房弟妹，却在秦业大病之时感情温暖地出现，候在客厅。
卧房之中，秦可卿正手拿汤匙亲侍汤药，宝珠雀跃着来回道：“老爷，俞大人过来了。”
“快……快请进来！”秦业垂死病中惊坐起一般想要站起，秦可卿急忙拿一个引枕靠在养父背后，回身抬起眸子来，果然见俞禄走上来了。