在杜皇后的轻吟低唱声中，小公主躺在她身侧渐渐地睡着了。秦尚宫几乎是屏住呼吸，小心翼翼地端详着她的神色，仿佛唯恐稍有不慎便惊扰了她。连带着李遐玉行动间也越发谨慎起来，半点声响也没有发出。三人静默良久，直至小公主的小胸膛慢慢起伏，发出均匀的呼吸声，这才略松了口气。
杜皇后有些依依不舍地轻轻抚着孩子柔软的面颊，摇首叹道：“好容易才睡着，不过片刻便又会惊醒。若是有我相陪，大约能睡得久些，我却不可能一直都陪着她。”说到此，她有些怔怔地看向自己仿佛枯干一般的双手：“再如何不舍，也不得不舍下了。日后留下她孤零零一人，或许倒会教她受罪了。”
她实在太过清醒，似是并不需要别人宽慰她“安心养病，一定会好起来”，于是秦尚宫与李遐玉皆有些不知该如何接话，竟一时沉默下来。杜皇后见状，反倒勾起唇角笑起来：“原不该说这样的话才是。生死有命，也该是我命中注定的劫数。定敏郡君不妨从明日开始，便过来陪伴令娘如何？我听闻你也有个小娘子，带进宫来与令娘作伴顽耍罢。她只有两个阿弟，尚且没有妹妹，早便念叨着了。”
“妾的女儿年幼，不懂宫中规矩，怕是容易冲撞了贵人。”李遐玉回道。她视这偌大的宫廷为噬人的怪兽，自是不愿带着染娘入宫来。何况她太过年幼，与小公主也顽不起来。又担心遇到两位小皇子，好端端的游戏顽耍，反倒是容易成全了宫廷中某些人的勾心斗角之欲。
“不过是年幼稚儿，谁会计较什么？”杜皇后笑着接道，“也罢，令娘如今恐怕也无心顽耍，待日后她自己向你要阿妹罢。”说完话，她便似有些疲倦了，秦尚宫替她抽去垫在腰间的隐囊，又有宫婢端来一碗黑漆漆的苦药。李遐玉很是知机地扶着她半坐起来，待她用过药之后，又扶她睡下了。
“秦尚宫且陪着定敏郡君罢，在这宫中走一走，熟悉一二也好。”留下这句话，杜皇后便合目睡着了。小公主似有所觉，钻进她的被褥里，紧紧地贴着她不放。秦尚宫看在眼中，双目微微泛红，又引着李遐玉往外走，半是哽咽地道：“郡君也瞧见了，皇后殿下实在是放心不下贵主。母女连心，成日忧虑，病情才每况愈下。”
“殿下吉人自有天相。”李遐玉宽慰她道，“说不得便会渐渐转好。听闻当年文德皇后病重，亦是有道医、佛医多方诊治，便渐渐恢复过来。如今外头都传说圣人也在召集这些道医与佛医，想来很快便能赶到长安了。”道医佛医们皆是慈悲为怀，平日都在各自寺观中施药问诊，并不似御医那般成日都待在宫中。故而若要聚齐他们，尚需些时日。
秦尚宫摇摇首：“如今身在长安的便有一位医术最佳的道医……连她都已经明言开不出合适的药方了。也罢，不提此事。殿下若知道我竟与定敏郡君提起这些有的没的，定也会责怪我胡言乱语了。说来，定敏郡君应是首次来太极宫罢，瞧着却仿佛并不觉得很陌生呢。”
李遐玉弯了弯嘴角：“正因着处处都瞧着雄伟壮丽，又是禁宫之中，这才不敢看得太仔细，倒教秦尚宫见笑了。”她心中也暗暗提醒自己，决不可因疏忽而露出什么破绽。宫禁之中毕竟不同寻常人家的府邸，指不定便有像秦尚宫这般敏锐的宫人，正在暗处观察她的一举一动。若是对她生出了疑虑，便将百口莫辩。
两人来到安仁殿外，在白雪皑皑的园子中盘亘了片刻，便又绕着寝殿缓步慢行。就在此时，她们遥遥瞧见一列持旌旗华盖的卤簿朝着此处行来。仪仗虽已经尽可能简便，却依旧跟了数十侍卫宫婢内侍。在整座太极宫中，能用这样规格的卤簿，也唯有当今圣人了。而且，在帝皇的杏黄色华盖肩舆后，似乎还跟着几抬规制较高的步舆。
秦尚宫遂带着李遐玉上前行礼问安：“奴（妾）拜见圣人。”
肩舆中传来了年轻帝皇的声音：“起来罢，不必如此多礼。梓童今日身子如何？可觉得好些了？朕甫下朝，来得迟了些。本想去接了令娘一同过来，不料她却不肯等一等朕，早便来探望她阿娘了。在梓童身边，她可睡得安稳些了？”提起小公主，他话中难掩宠溺之意，听起来仿佛是一位再寻常不过的耶耶。
李遐玉垂着首，恍然间又忆起前世年幼时父女相处的情景。明明身份已然完全不同，眼前这一位圣人是小公主的耶耶，并非她那位便宜阿爷，她心中却依然涌出了无尽的酸涩与愤懑。尽管无论是前世还是今生，她都已经对便宜阿爷彻底失望，甚至于怨恨他的无情凉薄，然而当他真正出现的时候，她才倏然发觉自己竟有些渴望能见他一面。
然而，见了他又能如何？此生他们已经毫无干系，他也无须为从未做过的事负责，不是么？李遐玉极力控制着自己的情绪，甚至于排斥着属于义阳公主李下玉的犹如风云翻涌般的情感，只是静静地听着秦尚宫禀报杜皇后今日进食用药的情况，事无巨细说得清清楚楚。
肩舆轻轻一晃，一个披着玄色大氅的人缓步走下来，在两人身前停下。熟悉而又陌生的浅淡熏香气息扑面而来：“如此说来，这位便是定敏郡君了。如何？令娘可觉得与郡君十分投缘？”他的声音与印象中毫无二致：“朕发的敕旨教中书省门下省的爱卿们驳了许多回，好不容易才将梓童的意愿置入其中。仔细说来，定敏郡君绝非寻常命妇，而是深得先帝赞赏的难得女将，朕召见郡君亦是应有之义。偏他们个个都食古不化，若非得契苾何力与执失思力两位将军力荐，恐怕还不能发那道敕旨，只能用梓童的手谕了。”
话里行间，似是在解释敕旨的缘由，又似是在谈笑风生，仿佛很是随和。然而，无论是秦尚宫或是李遐玉，都无法真正体会他的“随和”：“承蒙先帝与圣人夸赞，又得皇后殿下看重托付，妾定会尽力而为。”
因天候实在寒冷，圣人便拢了拢身上的氅衣，又命她们跟着一同进入安仁殿。李遐玉目送他的背影，眼角余光又瞧见后头的步舆上下来几位身着浅色宫装的丽人。为首者的面容简直教她目眦欲裂，正是容姿越发出众且愈见威严贵重的武贵妃。紧随其后的便是丽质天成袅袅婷婷的杨贤妃，又有几位低眉顺眼的婕妤、才人跟在最末。年幼的大皇子牵着二皇子，抬首挺胸地走在杨贤妃身侧，看上去端的是兄弟情深。
“妾拜见贵妃殿下、贤妃殿下。”李遐玉迅速垂下首，再度行拜礼。
她能感觉到，武氏的视线从她身上轻扫而过，杨贤妃却似浑不在意。两人经过她身前的时候，皆启口道：“郡君不必多礼。”而后，便听杨贤妃笑得花枝乱颤：“这回倒是与贵妃姊姊心有灵犀了，姊姊莫怪我逾越才是。”
“妹妹说的什么话？”武贵妃亦是浅浅笑了笑，不软不硬地道，“不过是巧合罢了。何况你我品阶相同，也没什么逾越不逾越的说法。说来，方才便听秦尚宫说，皇后殿下已经歇下了？咱们还是轻言细语，莫要惊扰了她才好。”如此，便是暗里指杨贤妃方才的笑声有些过于放肆了。
听得她如此说，杨贤妃非但神色并未变化，笑意反倒是更浓了：“皇后殿下一直爱见着我笑，说看着我就觉得欢喜呢。不过，贵妃姊姊倒是提醒我了，咱们这么一群人涌进去探病，可莫要惊醒了皇后殿下才好。这样罢，宫婢宫人都留在外头——至于你们几个，在殿外给皇后殿下叩首行礼便是尽了心意了。”
她恼武贵妃的指责，却拿着旁人作伐出气，几位婕妤、才人皆不敢多言，遂跪在殿外叩首问安，便百般不舍地回去了。唯有武贵妃、杨贤妃以及生了二皇子的刘才人进入了殿中。李遐玉目睹二人笑容晏晏的短兵相接，心中暗道：果然这两人都不是什么省油的灯，绝非得志便猖狂的那种人物。
武贵妃无子，偏偏贵妃之位论起来却排在贤妃前头，生了大皇子又出身弘农杨氏这等高门的杨贤妃岂能甘心？且，杜皇后眼看着病入膏肓，两人恐怕都对着皇后之位垂涎欲滴。想到此，她便不自禁又有些可怜那位小小的义阳公主。便是嫡出的公主又如何？人走茶凉，这两位无论是谁登上了后位，都不可能比杜皇后更关怀她。或许也该庆幸她是位公主，若是嫡出的皇子，岂不是更碍了继后的眼？连能不能活到成年都难说。
因着杜皇后与义阳公主正在睡着，入得安仁殿后，武贵妃、杨贤妃一行人便只在外头坐下了。倒是先一步进来的圣人已经不见踪影，应当是入内去探看了。大皇子与二皇子好动，环顾四周似是觉得无趣，便也跟了进去。
不多时，就听见圣人低声道：“你们俩莫要扰阿姊。”然而，话音方落，小公主便似醒了过来，乖巧地回道：“耶耶，儿本来便要醒了，与阿弟们没有干系。倒是阿娘已经累了，需要好好歇息。”
“那我们便不扰她就是。”不多时，圣人便抱着义阳公主出来了。大皇子与二皇子随在后头，眼巴巴地望着父女二人，似是羡慕极了。而李暇玉敏感地发现，杨贤妃双目之中掠过几分不满与妒意，很快便又消失无踪了。
小公主向二妃问了好，见李暇玉与秦尚宫都坐在一旁，便又笑着道：“耶耶，有定敏郡君在，儿果然不做噩梦了。郡君今夜能陪我么？往后能一直都陪着我么？”她搂着圣人的颈项撒娇，圣人显然是招架不住，便望着李暇玉应道：“郡君本便是你阿娘请来宫里陪你的，自然一直都会伴在你身边。”
在这天家父女二人殷殷切切的目光底下，李暇玉自是不能直言拒绝，于是便笑应道：“只要贵主不嫌弃，妾一定会守着贵主。”若是当真日日夜夜都须得在宫中守着，她的染娘、她的三郎又该如何是好？