“你们倒是索性送得远远的，眼不见为净了，我们又该如何是好？”谢玙饮了一口酪浆，平常又酸又甜的口味竟令他品尝出了苦辣二味来，“昨日她们就不怎么安分，也不知迟早会闹出什么事来。”
他只想安安静静地闭门读书，最好没有任何一人前来打扰。但谢琰给他挖了一个坑，指明这两个婢女是在书房中伺候的，令他实在烦不胜烦。她们不但时不时就端茶送汤水奉上鲜果，还想方设法地在他跟前晃悠。这个说炭盆不够热要加炭，那个说恐他受凉要添衣，这个说要给他磨墨，那个又说要给他洗笔——争着抢着要显出贴心贤惠、善解人意之状来，简直一刻都不得安宁。
谢璞对他充满了同情：“听闻你昨夜从书房躲回了寝房，还悄悄让小厮们将你惯读的书、惯用的笔墨纸砚都搬了回去？你就是太过于尊重阿娘了，居然连她给的婢女都不忍心管教，如此之孝绝非值得称道之事。须得记住，便是长辈赐下的婢女也是婢女，没有让你这个谢家的正经郎君退让的道理。咱们要孝顺，只需孝顺阿娘便足够了。”
“但世母许是会难过……”谢玙吭哧吭哧好半晌，才如此回道，“我并非在意这两个婢女，只是觉得不该让世母难过罢了。”所以，他宁可自己难熬，也不想大声训斥她们，让她们从书房中滚出去。当然，心中的郁怒无从发泄，积压了整整一夜之后，就只能上门来揪住谢琰问个清楚了。
“妾……妾也想替二郎分忧，却担心……”颜氏亦是欲言又止。她性情温顺，除去偶尔提醒李遐玉之外，几乎时时处处皆顺从王氏。许是只要想到这两名婢女都是王氏教养出来的，也都颇有情分，她便不知该如何对待她们。听出她的未尽之语，李遐玉轻轻地握了握她的手，以示安慰。
“阿家近在咫尺，若是严加管教，她们哭着去告状，阿家恐会觉得是咱们不尊敬她，借着这些婢女来损她的颜面。”小王氏则说得更直接一些。因她是表姊，故而也禁不住横了谢琰一眼：“三郎，你们住得远倒是不必顾忌这些，怎么不替我们想一想？难不成你只想着元娘受了委屈，要替她出口气，就要让我和阿颜都跟着受罪不成？”
李遐玉听了，难免失笑：“阿嫂误会了，三郎绝无此意。”当然，她也不可能说，的确是因谢琰突如其来的一着，才让兄嫂们度过了并不那么美妙且安稳的正月晦日。
谢琰亦是大呼冤枉：“阿嫂怎会如此想？我看着像这种自私自利的人么？其实，说来说去，我也不过是想着戏弄戏弄大兄与二兄罢了。免得阿娘给了我两个婢女，他们还以为是阿娘看重我，日后心生不满。待到他们也得了这些婢女，就知道她们会惹出什么麻烦了，将来也不会误会我不是？况且，既然是兄弟，自然须得有难同当。”
“你分明就是祸水东引！”谢玙总算听他承认了自己的“险恶用心”，顿时急道，“世母给了你两个婢女，你自己私下处置了便是！为何又要当着我们的面公然讨要？分明就是为了让我们‘有难同当’罢？还说你不自私自利！今日你若不给我想出个解决她们的好法子，就别想送客了！我可不想从今往后都无法安安生生地读书！”
“我倒觉得，于你而言这也算是件好事。”谢璞不急不缓地接道，“且不提三郎行事，绝不可能为了如此浅薄的目的，就说说你闭门读书这件事罢。分明李家玉郎和王家大郎都数次邀你去参加文会，你怎么不去？只有多走一走，多见识见识，多与其他人交流讨论，你的眼界才会更加广阔。否则，光是闭门读书又有何用？便是明经的策论你大概也作不出来，更别提考进士了！”
“谢家大兄所言极是，这回就当成一个契机罢。”不知何时也跟了进来的李遐龄笑吟吟地道，“过两日正好就有一个文会，王大郎与我说了，听闻崔家郎君们也要去，可见应当是一次较为盛大的文会。谢家二兄，到时候咱们一同去罢。”
谢玙没有料到，自己居然也会引来围攻，顿时眉头紧锁。然而迫于谢璞作为兄长的威势，他不得不勉强答应下来，回过头瞪向谢琰：“你故意让那两个婢女留在书房里伺候，该不会就是为了将我逼出门去罢？！”教他如何能相信，如此漫长的年岁不曾相见，这位堂弟居然灵机一动就能想出这种招数来？
谢琰微微一笑，很是给面子地捧了捧谢璞，顺带也毫不犹豫地捧了自己：“果然还是大兄明察秋毫，了解我的深意。当然，与二兄相比，大兄不至于拿那两个婢女毫无办法。有阿嫂在，大兄其实也并不缺什么人伺候，晾着她们就是了。我之所以如此费心思，只是因为觉得，阿娘身边的婢女心性并不好，恐阿娘受她们蒙蔽，便想着替阿娘换一群伺候的人罢了。毕竟，这些人花费的都是大兄与我的俸禄，我既看她们不顺眼，又何必留着她们呢？”
谢玙恍然大悟，低声道：“世母近来行事……的确略有些……”他皱了皱眉，还是不愿意说出对长辈的评论来，只是恨恨道：“原来都是这些贱婢挑唆之故！”当然，其余人却不像他想得这般简单。就算是颜氏也很清楚，这些所谓“心性不好”的婢女都是王氏教养出来的——由此可见，王氏至少在教养或者识人方面就不够明理。
谢璞则想得更深，与小王氏对视一眼后，便道：“阿娘身边缺了这么些人，想必也正使得不惯罢。”小王氏微微颔首：“内宅中之事，本不该由你们三个郎君操心。实在是我管束不力之故，才闹出了这些事来。你们几个郎君赶紧出去罢，莫要多思多虑，好好地说说读书、策论甚至朝廷之事也好。内宅的事，交给我们这些妇人就足够了。”
谢璞三兄弟都点点头，接下来的事也确实不需要他们在场了，他们便陆续起身出去。谢琰很是热情地招待两位兄长逛一逛这座院子。不过，一座二进的院子又有何值得赏玩之处？连个逼仄的园子也没有，顶多只能去名医们经常辨症的八角亭附近坐一坐，看着满屋顶的稻草，感叹一番“田园之乐”罢了。
谢璞见天色尚早，索性便率先告辞：“原本今日该去弘文馆，临来遣人去告了个假这才过来了。如今时候尚早，不如勤勉些回去帮着处理些公务也好。”正字或者校书郎这种职位确实应该十分清闲，许多人任职的时候都有些随意，几乎每日都处在休沐状态。但谢璞生性严谨，并不喜这种作为，故而特意给自己找了不少事做。当然，他并不知晓，由于圣人近来对谢家人颇为注意之故，他的上峰也将这些细节都禀报了上去，给圣人留了个不错的印象。
“大兄尽管去罢。”谢琰笑着送他。
兄弟二人来到门口时，谢璞忽然扯住他的袖子，低声道：“就算你想以其人之道还治其人之身，在阿娘身边安插人手，也不可太过分。”他已经猜出了阿弟最深的用意，却没有任何立场提出反对，只得警告一二：“那毕竟是咱们的阿娘，稍微顺着她一些，让她心中安定便足矣。其余大事，无须她插手，咱们兄弟自行决定即可。”
“兄长可曾听闻，祸患往往起于微末之处？阿娘如今的言行确实很不端谨，在家中能说出那般的话，在外头或许也会不由自主地露出些许端倪。我不过是防范于未然罢了。”谢琰苦笑，“我又如何不想好好孝顺她，让她享尽天伦之乐？非不愿也，实不能也。故而，只能出此下策了。只要她并未察觉身边有人给咱们传消息，咱们便总能先一步寻出应对之法来，不至于酿出什么大祸。有时候，我真恨不得咱们兄弟都远远离开长安这个是非之地才好，大家也都能自在一些。”
“说什么丧气话。”谢璞长叹一声，“好不容易自陈州来到长安，好不容易依稀可见咱们陈郡谢氏复兴的希望，如何能离开？再者，便是我们兄弟都愿意暂时蛰伏，圣人有重用你之心，自然该抓住机会。”他并未再说下去——自从来到长安，见过繁华胜景之后，王氏或许便再也不愿回到陈州阳夏去了。陈郡谢氏在阳夏虽是一等一的门第望族，但因为日渐衰落，又有何人曾记得他们的荣光？只有来到长安，只有陈郡谢氏在长安的世族中得到承认，王氏大概才能满足。
正房内，端坐在一起的妯娌三人也正在讨论相关之事。小王氏因与李暇玉交好，也不再试探，直接道：“家中的世仆并没有适龄的小丫头，我原本打算找个合适的中人采买。不知元娘可有推荐的人选？或是，元娘这边是否有合适的婢女？若是有，当然最好，也省得再费心思/调/教/了。阿家新得了这么些举止皆受过几分教养的婢女，定也会欢喜。” Wωω ▪Tтká n ▪￠ O
颜氏怔了怔，惊讶地望着她们二人。李暇玉却丝毫不动容，浅笑道：“阿嫂真是高看我了，我在灵州时确实手底下有不少适龄的小丫头，但却都不曾带过来。如今身边的这些，你们也都见过了，如何能服侍阿家呢？不过，毕竟是要伺候阿家的，咱们宁可慢慢选也不能着急不是？若是阿嫂愿意等上几日，灵州那头就会送来不少合适的人了。”
“都是元娘你亲手教养的？”小王氏双目微亮，“不如再借我和阿颜两个？也好让她们帮着我们治一治那四个婢女。我们身边的人性情都太过温和，也碍着情面，不好对她们动手。但若是新来的，不懂得这些规矩和背后的官司，自然不必给她们什么面子。何况，听闻元娘你的婢女都懂武艺，一力降十会，也比总是磨嘴皮子合适些。”
颜氏恍然大悟，也跟着点头：“我身边确实就缺了这样的人，也不敢讨要你精心教养的人，就当做借用即可。过些时日就还给你，如何？”
李暇玉原便有借人给她们使，权当做赔罪的想法。此时听她们主动提出来，她心里也欢喜：“我的人，不好借给两位阿嫂。若是日后阿家发觉，岂不是会迁怒于你们？”
闻言，小王氏与颜氏都有些失落，但也不得不承认她顾虑得是。李暇玉见她们流露出淡淡的愁意，便又笑道：“我的人不行，借其他人的侍婢却是无妨。横竖阿家日后也遇不到，不可能发觉什么痕迹。正巧，我有位姊姊前来探望我，身边带来好几个肤白貌美又武艺高强的鲜卑美婢。就将她们当成是同僚送给大兄二兄的婢女，隔两日带回家去罢。”
小王氏与颜氏一怔，便听见屋外传来一个佯怒的声音：“原来你今早一直打量我那些婢女，便是生出了这般的心思！好你个李元娘，要借我的婢女，也不事先与我通通气！你当我绝不可能拒绝，所以才这般欺负我不是？”紧接着，一位装扮利落的红衣年轻贵妇便走了进来，正是李丹薇。她身后，则跟进来好几位腰肢柔软面容有些奇异的雪肤鲜卑婢女。
“那十娘姊姊可会拒绝？可是不愿意拔刀相助？”李暇玉顺着她的话，笑问。
李丹薇挑起眉：“当然不会拒绝。说实话，我还想亲眼看看你们那位阿家心生郁怒又不好发作的模样呢。到时候，两位阿嫂可别忘了将我邀过去，见识见识那般的场景。”
小王氏与颜氏自然看出她和李暇玉之间的关系极为亲近，此语亦有为李暇玉抱不平之意，只能无奈地苦笑起来。