曹昭仪退下了所有的宫婢，她呆愣地坐在镜奁边，从怀里拿出一块玉佩，上面刻着一个“容”字。
…
“这里有三块玉佩，以后你们三兄妹一人一个，记住你们要好好相亲相爱。”男人一边说着，一边将玉佩挂在他们腰间。
“咦，我这块上面一个容字。”面如姣好的小女孩兴奋地说道：“爹爹，这是为我们打造的吗？”
“哈哈哈。”
“姐姐，我有个素字。”她身边的小女孩害羞地开口，爱恋地抚摸道：“真好看。”
“哼，这是女孩子戴的东西。”男孩子不屑地说道：“我不要。”
“不行，你是哥哥，一定要戴上。”曹蓉蓉嘟着嘴，自己亲手为曹祖庭别在腰间，这才满意。
…
“我为你们弹奏一曲，你们怎么能没有表示？”曹祖庭宛如仙人一般坐在岩石上，腿上放在一把古琴，想必是有所灵感了。
“我们为你起舞啊。”两个妹妹灿笑地说道，然后开始在曹祖庭身前飘飘飞舞。
“身姿盈盈、步步点莲、婉转悠扬、如若仙灵。哈哈哈，我们曹家姐妹简直就是天仙下凡...”
...
曹昭仪将手心中的玉佩紧紧一握，仿佛一团烈火烧得她心乱如麻。她没有想过素素会真的死去，一个个慢慢地离开她，她真的开心了吗？真的是自己想要的一切吗？曹蓉蓉痛心地自问，却得不到答案，因为她自己已经无法控制地开始沦陷，沦陷在**这个大染缸里。她不是麻木，不是没有良心，她是不想死的那个是自己。她死过，害怕过，无助过，清醒过，她要的，她要抓住，她要忘却这一切，忘却这个身份。
“琴月。”曹昭仪收住眼泪，大喝一声。门外候命的女人立刻走进来应声。
现在不是伤心的时候，她了解弘德夫人一定不会善罢甘休。
“送一些该用的东西去怡红堂，你看着打点就好。”
“是。”
“眼下最要紧的事情...”曹昭仪犹豫着看了看琴月，琴月立刻心会意领，急忙说道：“琴月誓死为曹主子效命，曹主子放心，琴月在宫里也算是老宫女了，有些事情知道分寸。”
“恩，琴月是明白人，所以今后我会将更重要的事情交托给你。”曹昭仪站起来，拉着琴月说道：“我的飞黄腾达，就是琴月的出头之日。你看那琉璃仗着弘德夫人，嚣张跋扈。其实只要琴月努力，就有一天，她的位子是你的。”
琴月暗笑着答谢：“琴月多谢曹昭仪。”
“不，是我要谢你。”曹昭仪冷静下来，松开琴月的手，说道：“你给我好好地想办法在华林园里安插个眼线。”
“是。”
“还有，你给我查查赵公公在哪里当差。”
“赵公公？”琴月不解地问。
“恩，赵福公公。”曹昭仪咬牙切齿地啐道：“要想我高枕无忧，就得先做些事情，有些人知道得太多了，我们必须要先下手为强。”
***
“红颜空自惜，雨露恩无及。何处哭香魂？伤心哭帏灵。”明玉淡漠地喃喃自语，身后的小公公摇了摇头叹息：“最伤心的人就是怜儿了，唉，看她跪在曹美人灵堂前哭的死去活来，我都不知道该怎么劝才好。”
“德喜，你费心了。”明玉转过身来，微笑地说：“怜儿现在怕是不能走出阴霾，你得多担待些。”
“嗯，明玉你放心，我会时常过来告诉你怜儿的情况，也会过去安慰安慰她。现在这个时候，宫里都乱了。听说皇上为此大发雷霆，我就担心这怡红堂的婢女们会出什么事儿。”德喜担忧地说。
明玉忧愁地蹙眉，应了一声，再说：“不错，就怕皇上一个不高兴反而引出更多事端。”
“不过，董夫人已经过去打点了。”德喜说道：“她那么疼怜儿，一定不会让怜儿出事的。”
“你快去看看，留意四方的消息，一有什么事儿就差人过来通知我。”明玉嘱咐道。
“恩，我会的。”德喜说着，拍了拍自己身上的灰尘。明玉见状，赶忙说道：“你等等。”然后转进内室，过了一会儿，她才出来，不过手里捧着一件新衣裳。明玉笑着对德喜说道：“这是我刚做好的衣服，你看你，忙起来都忘了换洗，那就多预备一些。”
“明玉，我...”
“好了，我一有空就多做了些，怜儿拿了很多布料过来，我都用不着，干脆给你们做些衣服，也算是有了用处。”明玉塞给德喜，说道。
“好，那谢谢明玉了。”德喜喜滋滋地接下来，感激地笑道：“你也不要太担心了，我会常来看你的。那我先走了。”
“去吧，去吧。”明玉送走德喜，然后返回北园。寂静的院落里满是残破不堪的枯枝败柳，这样的景象虽然见怪不怪了，可是为何今日看起来特别感伤？莫非，又想起了废后？于是，她不知不觉走到了自己为废后偷偷立的牌位面前。
“娘娘，娘娘...明玉真的好想你。”明玉跪在灵牌前，呜咽道：“明玉好想你...”
***
宫里出了这样的事，虽然曹美人身前不受宠，但是她的死却像是在看似平静的湖面投了一颗不大不小的石块，激起了千层波涛，瞬间蔓延整个**。
胡太后与陆郡君都从寺庙中返回**，纷纷奔向皇帝的寝宫。正巧，两宫在徽光殿殿外相遇。
“陆郡君拜见胡太后。”陆郡君凝然说道。胡太后瞥了一眼她身后的宫婢们，而后冷冷地应道：“起来吧。”
“谢太后。”小静搀扶着陆郡君站起来。陆郡君笑着走到胡太后身边，扶着太后，又道：“太后今日来找皇上不知是不是为了曹美人的事情？”
胡太后冷眼说道：“莫不是陆郡君还有别的事情比这事儿更重要？”
“当然不是了。令宣在寺院里就听说了此事，知道皇上一定伤心不已，于是才赶来看看。”陆郡君说道：“陆郡君知道太后也是心疼皇上，所以才会赶来探望。如若不嫌弃，不如一道进去看看皇上？”
胡太后斜睨着身边的女人，不屑地笑道：“哀家才是皇上的亲娘，这种事情不劳您费神了。”语毕，胡太后准备转身走进宫殿。
“当然，胡太后掌管**，毋庸置疑。”陆郡君冷哼说道：“不过如今却出了这等事情，不知太后有没有想过皇上会如何想，或许皇上会认为太后潜心念佛，对**之事漠不关心...又或者，太后是时候交出凤印了...”
“大胆。”胡太后怒斥：“哼，哀家在此，还镇不住这些小人？哀家告诉你，你别以为你跟弘德夫人的奸计能得逞，你们的一举一动，都在我眼皮底下。”
两人互瞪着对方，不相上下。韩栾闻风出来，看到剑拔弩张的时刻，顿时心惊胆颤。于是连忙跑过去，讨好地说道：“奴才给胡太后，陆郡君请安，皇上正等着二位呢。”
胡太后盯着陆郡君，而后优雅地伸出手搭在韩栾的手背上，由他搀扶着走进宫殿。