管事媳妇的脸已经白了,她是怕什么就来什么;本来以为自己那一亩三分地是不会有主子来注意的,自己那里就没有什么能和哪房主子真正说上话的人。
但是不想还是出事儿了,这一次她这管事是绝对保不住了,至于她还能不能留在府中也成了五五之数。
红袖没有再责问浆洗上关于饭菜的事情,问陈婆子关于那碗汤的来历:是谁交给胖妞的？
陈婆子什么也也不知道,除了胖妞给了她几百个大钱之外,她也只知道把汤碗换掉,其它的是什么也不知道。
她根本没有想到胖妞会害沈府的主子们,她以为胖妞要害的人是那几个丫头;当她听到霜霜母子差一点因为那碗加料的汤死掉,而七夫人也差一点滑胎时,陈婆子再也撑不住昏了过去。
红袖让人把陈婆子抬下去好好的看管,然后回头和沈太夫人说道:“到底是谁要害人,要问问胖妞本人了。”
沈太夫人点头称是;只是去了胖妞家的人还没有回来,不知道胖妞是不是在家中。
红袖把管事媳妇和桨洗上的丫头婆子叫上来,再一次问他们胖妲和其它院子里的什么人走得较近。
管事媳妇想了想摇头,几个丫头婆子也说不上什么来;胖妞人虽然力气大,但是却极懒,最喜欢做的事情就是在睡觉:也不知道她怎么就那么多的觉要睡。
所以,她除了干活之外基本不会出浆洗的院子,只会在屋子里睡觉;而各房的丫头婆子也不喜欢胖妞;胖妲仗着自己力气大,对人十二分的不客气————而那些来送衣服、取衣服的丫头如果是大丫头的话,也轮不着她来照应。
红袖听完之后默默的看了一眼沈妙歌,这样一个丫头如何会被人利用的呢？
沈妙歌看了一眼沈二爷,忽然问了一句话:“嗯,胖妞可曾定亲？”
红袖闻言嗔了一眼沈妙歌,扫了一眼沈二爷看向了众丫头婆子,听她们的回答;不过,红袖看她们的神色,也知道那个胖妞八成是没有定过亲的。
如此胖、此懒的女人,会有谁愿意娶回家吗?所不可能会早早的定亲,这是一定的。
一个丫头怯怯的开口:“回五爷的话,胖妞不曾定亲;”她顿了顿看向了另外一个丫头:“她是说过,快要定亲了是不是?”
那个丫头被问,也只能开了:“胖妞是这样的说过,但是怎么能当真？”
红袖没有想那个胖妞居然真有男人要:“可听她提过男方的姓氏,是不是我们府上的人?”
“没有;”先开的丫头道:“她没有说过男方是谁,只是神秘的对我们说她就要定亲了;而且,她还在偷偷的学着绣鸳鸯。”
红袖想了想打发人去胖妞的房里找一找:如果胖妞当真是绣了鸳鸯,那么她所说的要定亲便不是假的。
不过是不是和府中的事情有关,还要使人查问过才知道。
去胖妞家的人回来,事情就如红袖所料想的最坏结果一样:胖妞没有在家,他们家的人也没有让人送过口信叫她回去。
沈太夫人沉着脸没有说话,事情虽然清楚了一大半儿,但是偏偏到了最关键的时候,却出了岔子。
红袖细细问了一番后,让那人下去了。
沈太夫人让人叫了来旺,让他使人去寻胖妞:她那种身形的人,并不难找的;如果今天找不到人,明天就去宫府报逃奴!
红袖张了张口,最终还是什么也没有说:因为如果今天找不到胖妞的话,她不是死了就是逃了一——就是报了官,怕也不是一时半会儿能找到。
不过一报官,胖妞就算找到了,那也只有死路一条了。
红袖让人叫了点娇来,让她放下那此仙韵茶庄的事情,去胖妞家问一问胖妞的事情,尤其是她定亲的事情。
查到现在,眼下已经不能断定是哪一房做的事情,也没有什么要查的了,沈太夫人便让人散了,带着焚琴等人走了。
不过,沈太夫人生了极大的气是真的;她从耒没有想过沈府中有如此不堪的人:如此毒辣的计策,让她只要一想便心中一寒,在找到那个主谋之人前,她怕是睡不着觉了。
二夫人随在沈太夫人身后走了,她的脸上虽然看上去平平静静的,但是眼中隐含的恼怒,红袖还是看得出来。
三夫人扭啊扭的回去了,今天只有她是什么事情也没有的:什么事情也没有沾到三房,这让三夫人得意极了。
红袖看到三夫人的得意,轻轻的摇了摇头:“都有事情,就是一房独清,岂不太惹眼了?如此得意,一下子就开罪了各房;三婶娘……”
沈妙歌一叹:“只可怜了四哥。”夫妻二人也走了。
众人一走,桂月便和姜夫人到了七夫人的房里要求告辞:沈府,她们不能再待下去了;七夫人闻言,立刻坐了起来:“这是说什么呢,事情也解释清楚,不过是有人要算计我们罢了,你们这一走不正好趁了某些人的心?”
姜夫人闻言立时道:“就是因为有人冲着我们来的,我们才要走;这沈府,我们是招惹不起的。”
七夫人叹道:“婶娘,越有人要针对你们,你们才不能走啊;如果走了,岂不是便宜了旁人?”
姜夫人依然是执意要走,七夫人无奈的道:“婶娘要走,我也不能拦着;只是,婶娘啊,您这回去之后,家里的事情一一”
姜夫人脸上的神色一僵,过了好一阵子咬牙:“家里的事情回去再说,总不能让我女儿往火坑里跳。”
桂月轻轻的道:“其实,五老爷人还是不错的。”说完,脸已经烫得抬不起头来了;但是即使如此的羞色也掩不住她眼中的那一丝悲伤。
姜夫人愕然回头:“月儿,你不用太多的为我着想,我…”
七夫人打断了姜夫人的话:“虽然婶娘没有听完整件事情,不过事情你还是听出了一个大概来是不是?就是有人想往桂月的脸上摸黑一——因为希兰夫人根本不值一提,我们老祖宗是不会让她进门的,只要桂月走了,那
姜夫人眼底闪过恼怒:“如此手段,实在太可恶了!我们家月儿如果当真受了委屈回家,日后还要如何找婆家？”她看看女儿“真是多亏了那个五少奶奶啊,你们沈府的当家人,倒还是有不错的。”
七夫人点头:“现在婶娘回去了,不是正中人下怀？她们用这样的手段心计,我们岂能就此算了？婶娘就算是回去了,我也不能咽下这口气算了的,怎么也要为桂月妹妹讨个公道。”
姜夫人看看女儿,还是有些犹豫:她来是有私心,但也是打听过五老爷的为人不错;但是先有一个希兰夫人,后来又遇上了今天的事情,她对沈府已经有些惧怕了。
她不能为了自己而把女儿牺牲了啊。
桂月轻轻扯了扯姜夫人的衣袖:“女儿,女儿认为姐姐说得极对。”
姜夫人看看女儿,再看看七夫人,想想自己的家中,最后点了点头。姜夫人却不知道她和女儿见七夫人时,那边二夫人刚进了院门儿,便被楚夫人给叫到了房里去。
二夫人看看母亲的神色不对,立对仗赔上了笑脸:“母亲,哪个惹您生气了,我去教训他!您还是仔细白己的身体,莫要太和小辈们认真了。”
楚夫人瞪向二夫人:“我还能和谁生气？你如果不让我生气就好了!想让我身体好些,想让我活得久些是不是？女儿,那你立时把你姨母和表妹送回去,现在、马上!”
二夫人没有想到楚夫人为此事在生气,她知道今天的事情楚夫人一定是听到了风声,想了想后道:“今天的事情同女儿无关的,同姨母和表妹更是无关,此时回去……”
“无关?什么叫做无关？我是你娘,亲生的娘,我还会害你;你听我的话的,立时送走你的姨母和表妹,其它的事情我们娘俩回头再说。”楚夫人一脸的严肃,根本不听二夫人的解释,只是让她赶快把人送走。
二夫人偷偷看了一眼母亲,想了想后道:“女儿当然听母亲的话,
“没有只是!”楚夫人气得站了起来,一把扯过二夫人来:“先不说其它,就说你表妹的名声儿一——沈家五老爷的亲事并不是十拿九稳的事情,如果只是像原来一样已经不妥了,让她一个姑娘家抛头露面,好在没有说破;我来问你,出了眼下的事情之后,沈府的水有多少深我不知道,但是我知道你表妹趟不了!”
“到时你表妹和五老爷成不了亲事,反而再落一身的不是,你到时怎么对姨母交待,怎么对表妹交待？你表妹到时岂不就是毁在了你的手中!”
“你给我立时送你姨母和表妹回去,听到没有?这也就是在沈府,我才等你回来说,不过你惹得我急了——你不送人,我送!”楚夫人可不是什么好脾气的人,而且在楚老爷去世之后,她在家中是说一不二,哪里能容二夫人推三阻四的。
她是一心为了女儿好,所以才会如此着紧。
八十三章 逃是逃不掉的
二夫人看到母亲急了，先扶楚夫人坐下，然后轻声细语的道：“母亲，你说得我都明白，也想过了；女儿当然听母亲的，您说送姨母和表妹走，女儿就送姨母和表妹走还不成，您别着急，急坏了身子可让女儿怎生是好。”
“只是母亲听女儿说两句话行不行？听完咱们就去寻姨母，好不好？”二夫人一面说着话，一面看着楚夫人脸上的神色。
楚夫人听到二夫人说要说钱夫人母女走，心里也就不那么急了：“嗯，说吧说吧；只是姨母是一定要送走的，万一你们沈府再有个什么事儿牵扯到你表妹身上，我们娘俩可担待不起——不是钱能解决的问题，明白吗？”
如果是钱能解决的事情，她也就不会这样着急了。
二夫人得了母亲的允可后，先奉了一盏茶给楚夫人，然后才道：“母亲，我在听到事情牵扯到桂月时，第一个念头便是想送表妹和姨母走，刚刚回来的路上也想了一路；现在送走姨母和表妹，会不会像是心虚才走的？”
楚夫人抬头看二夫人：“你想说什么？”她忽然间感觉眼前的女儿有些陌生，不再是那个扑在她怀里撤娇的女儿，也不是那个陪在她身边细细说话的女儿了。
二夫人又瞧子母亲一眼，把事情源源本本的说了一遍：“现在，虽然七弟妹什么也没有说，但是月桂会被牵挂进来，她会怎么想？”
不要说七夫人怎么想了，连楚夫人都多看了女儿两眼；倒是倒底是自己身上掉下来的肉，常言说知女莫若母，她如何会不相信女儿呢？
楚夫人轻轻一叹：“这还能怪谁，还不怪你当初不应该让你表妹和姨母来？你那姨母啊——”她又是一叹，最终摇了摇头什么也没有说。
二夫人看看楚夫人：“那现在，我们是送还是不送？”
楚夫人瞪了二夫人一眼：“事情没有弄清楚之前，你表妹如何能走？背着那么一个名声儿，好做人嘛。”
二夫人低下头应了一声儿，没有再说话；她在想今天的事情。
楚夫人静默了一会儿，忽然道：“女儿，你是不是有什么事情瞒着我？说起来我们也有近十年没有见了吧，有什么事情你都要对母亲说啊。”
她顿了一顿拉过女儿的手来：“女儿，虽然你已经成家立业是大人了，但是在母亲的眼里，你就是个孩子；受了什么委屈也好、出了什么事情也好，你对母亲说——天下都没有过不去的坎儿，而母亲也不会让人平白让你受委屈而不吱一声儿。”
二夫人低着头，低低的“嗯”了一声儿，她的眼圈已经红了；就好像又回到了儿时，真得很想扑到母亲的怀中，能再做一个撤娇的小女儿。
有母亲，真好。
楚夫人听到那一声“嗯，”有点哭音似的，便有些着急一把拉起二夫人的手来：“说吧，女儿你倒底受了什么委屈？是不是女婿他欺负了你，不要怕，一切有为娘呢。”
二夫人悄悄的、长长的吸了一口气，抬起头来：“母亲，没有什么，你女婿天天给你请安，他是好是坏你还看不出来？我没有受什么委屈，只是听到母亲说那番话，心里便有些酸酸的，真想再做个小女孩儿，能腻在母亲怀中享福。”
楚夫人认真的看了二夫人两眼：“当真无事？”
“当真无事。”二夫人看着楚夫人：“如果有什么委屈之类的，女儿不同母亲说还能同谁说呢？您就放心的好。”
楚夫人看着二夫人笑了笑，把她抱到了怀中：“你就是子孙满堂了，也是我的小女儿，什么时候都可以腻的母亲的怀中不起来。”
二夫人倚在楚夫人的怀中，闭上了眼睛；而她的眼角却分明有亮亮的东西闪了闪，接着无声的滑落下来。
红袖和沈妙歌回到房中不久，来旺媳妇便赶了过来。
红袖看到她直接问道：“可是寻到了胖妞？”
“没有，少奶奶；”来旺媳妇欠了欠身子：“奴婢们找到了侍琴。”
侍琴？红袖愣了一愣，立时站了起来，然后又坐下了：现如今静萱已经在不了，事情也早已经说了出来——要捉侍琴的心早已经不是那么切了。
原来一心想要捉侍琴，是因为要捉到那个要害大姐儿的人，免得大姐儿再受害罢了；当然，也不能放过侍琴这个助纣为虐的人。
沈妙歌沉声道：“人，在哪里？”敢害她的女儿，真是不知道死活；他一定要把侍琴弄进府中，不是为了要虐一虐侍琴，而是要让沈府所有的下人们都知道——要害他沈妙歌的子女的人，就是逃到了天涯海角他也会把人捉回来明正典刑的。
来旺媳妇轻轻的道：“她在二门外。”说过抬起头来看一眼红袖和沈妙歌：“捉到她时，她是在青楼也中。”
沈妙歌和红袖愣了一下，也就明白为什么没有把她带进来了：青楼女子，沈太夫人不让她们踏足沈府二门一步的。
不过，事有例外；侍琴的事情不能等同于青楼女子，她首先是沈府的逃奴。
听到沈妙歌让人带侍琴进来，红袖想了想还是让是映舒给沈夫人送信去了：说一声比较好。
侍琴被带进来之后，红袖和沈妙歌吓了一跳，他们几乎没认出这是那个白白净净的侍琴。
侍琴的年岁和焚琴相同，但是现在看上去，说她是焚琴的母亲那一辈儿的，没有人会不相信。
红袖和沈妙歌对视一眼，心知侍琴这些年吃了很多的苦，只是让他们就此原谅此人还是不能够的。
好在也不需要问侍琴什么了，不然依着她现在的心志，怕是不容易问出什么话来。
侍琴现在说不上什么浓装艳抹来，一路上押她到京中，就是抹再厚的粉现在也没有了；她的脸色是不健康的白，眼袋已经很明显，而且眼角已经有了细细的、不深却也不浅的纹路。
她并没有什么惊慌之色，上前给红袖和沈妙歌行礼：“奴婢给五爷和五少奶奶请安。”
看到侍琴如此平静，红袖还是有些吃惊：不说她害过大姐儿，就凭她是逃奴的身份，放到官府也是活活打死的罪过——她难道不怕死了吗？
但是侍琴眼中并没有看破生死的淡然，也没有对生活完全绝望的决然，反而有着几分热切，闪着几分希望，还有的就是激动了。
不过她控制自己控制的极好，看来这些年的苦头，她例在风尘中历练了出来。
沈妙歌和红袖都没有理会侍琴，他们夫妻就算是明白她的平静是因为什么，但是也因为她的平静而生出了怒气来：因为侍琴没有悔意，对于她曾经做过伤害大姐儿的事情没有悔意。
侍琴倒底是在青楼中混过几年的人，察颜观色是极为拿手的，当下便跪倒在地：“五爷、五少奶奶，当年奴婢因为被人所引诱，做出那等恶事来，奴婢、奴婢实在是罪该万死。”
红袖和沈妙歌依然没有答话，两夫妻都不想对侍琴说什么了：原本他们还想问两句的，但是看到这样的侍琴，他们一个字也不想说了。
“来人，把她带下去关到后面的柴房里，着人好好的看管。”沈妙歌叫了人进来吩咐完，便又对来旺媳妇道：“等明天事毕，就让来旺亲自把她送到官府明正典刑。”
来旺媳妇答应了一声儿；而进来的婆子已经去拉侍琴了。
侍琴知道自己如果被拖出去，明天等着自己的便是死路一条：她原本以为沈妙歌和红袖要问她的，但是现在问也不问，看来四少奶奶已经被捉住了。
不过，她原本也没有想过要凭四少奶奶救自己的性命——四少奶奶就算没有失势也保不住她；她要保下自己性命的是另外的法子，同四少奶奶无关。
“五爷，少奶奶，奴婢还有下情要说，和四少奶奶无关，但是却同爷和少奶奶有天大的关系，关系着大姐儿的性命！”侍琴知道自己再不说话，便没有机会了；而且能开口的机会，说不定只有这么一次，所以说她是一开口便把意思说清楚了。
红袖和沈妙歌听到她的话后，对视了一眼：不知道这侍琴是知道死到临头想要胡说八道，来保自己的小命，还是她真知道一些什么。
不过孩子的性命，是每个父母最挂心的事情；所以侍琴被放下了：她捉到了红袖和沈妙歌的弱点；青楼中人，最擅长的除了察颜观色之外，还有一点就是揣摩人的心思；她虽然不能说是个中高手，却也有几分功力的。
红袖和沈妙歌并没有立时开口问她，而是一人沉吟一个吃茶，厅里是寂静一片。
侍琴刚刚满满的信心，被红袖和沈妙歌的一言不发弄得有些忐忑不安起来：她的性命可是握在红袖夫妻的手中。
她终于忍不住开口道：“五爷，少奶奶，现在府中想来四少奶奶已经不能兴风做浪了，不过府中却是不怎么太平吧？”
沈妙歌听到此话，把手上在桌上狠狠一拍：什么叫做不太平？这话是犯了忌的。不过他还是没有开口，也没有看向侍琴。
侍琴被吓了一跳，看到沈妙歌的脸色又黑了三分，连忙道：“奴婢不会说话，爷恕罪、恕罪！是府中还是不太安宁，不知道奴婢说得对不对？”
八十四章 侍琴落空
侍琴说完话之后，偷偷的看了一眼沈妙歌和红袖；她最后一句也是一语双关，即是问沈妙歌自己这一次没有说错话吧，也是问府中现在是不是不安宁。
沈妙歌和红袖都发现了侍琴偷偷瞟过来的目光，只是两个人依然是沉默的；似乎是在想要不要听下去，也似乎是在想要怎么处置侍琴，反正并没有把侍琴的话听进去的样子。
侍琴心下有些哆嗦，她想了想以为是自己刚刚喊是对大姐儿不好才被留下来的，如今府中是不是不安宁，她还真不知道——可能是说错了吧？
难不成那人收手了？不可能吧？侍琴心下也犯异了嘀咕，脸上的神色变幻了几次，已经没有多大的把握了。
“五爷，少奶奶，奴婢不敢乱说话的；不管现在府中如何，但是真正做坏事的那人并不是四少奶奶；四少奶奶说起来，有时候也是被人利用了，就像——”她又看了一眼红袖和沈妙歌：“就像大姐儿的百家衣那次。”
沈妙歌轻轻的点了点头，但是并没有开口；红袖看向了她：“那依着你说，是谁在真正做坏事儿？不是四少奶奶指使你害大姐儿，那是谁指使你的？”
侍琴被问低下了头，她并不是不想说，只是不能就这样说：就这样说出来，她依然是逃不脱一个死字；而且她还想以此来换后半辈子的生活。
她对现在迎来送住的日子实在是太痛恨了，没有人为她打算，她要为自己打算一番啊。
红袖看她不说话，也不追问她只是叫过来旺媳妇：“拖到后边柴房去，好好的看管；明儿还要送官府的，不要出了什么差错。”
来旺媳妇立时便招呼婆子们过来拖侍琴，可是没有一点儿做假，那是拖起来就走。
侍琴连忙大呼：“少奶奶，少奶奶，真得是另有其人要害大姐儿，奴婢有下情的，不敢欺瞒少奶奶。”
红袖摆了摆手，来旺媳妇喝了一声，婆子们停下了脚步，却没有放开侍琴。
“说吧，有什么下情？”红袖声音淡淡的，也没有看侍琴；就好像她并不怎么相信，只是事关大姐儿，她有一点不放心所以才会多问一句。
侍琴咬咬牙，这是她唯一的依仗，当然不能一下子说出来；她只是把当初的事情说了一遍。
红袖和沈妙歌打断了她的话：“你如何害姐儿的事情，我们早已经查清楚；你如果没有其它的事情可说，那就到柴房里等天亮吧。”说完摆手就要让婆子继续拖她下去。
侍琴大叫：“五爷，少奶奶，不是奴婢不说，只是奴婢想求爷和少奶奶饶了奴婢的一条贱命，再给些银子让奴婢能在京中开个小店营生。”
听到侍琴这话，来旺媳妇气得甩手给了她一掌：“你个吃里扒外、狼心狗肺的东西，害得我们小主子受了那么大的罪，吓得府中上下的人都惊慌失措，你现在居然想活命之外，还想让爷和少奶奶助你日后的生活？呸——！”
来旺媳妇可不止是想啐她一脸，简直就是想把她打个半死，看能不能让她明白过来。
侍琴却看向红袖：“虽然这几天大姐儿安安稳稳的，但是暗中还有人惦记着，日后也难保“”她口口声声只说大姐儿，因为她并不知道红袖还有两个儿子。
红袖和沈妙歌悄悄的交换了眼神：虽然侍琴的要求非常的离谱，他们也不可能就此答应她——不然日后这府里有恶念的人，绝不会少了；但是她敢如此提要求，就说明她是真得知道些东西。
她真知道那个暗中之人是谁？红袖低下头沉吟着，沈妙歌扫了一眼侍琴也思索起来；两个人并没有阻止来旺媳妇教训侍琴，正好看看侍琴是什么反应。
听到侍琴的话后，红袖轻轻的道：“你先把事情说出来，我和你五爷自然会斟酌行事的。”
侍琴却一定要红袖和沈妙歌答应她的要求，不然她便不说。
沈妙歌恼了，喝来旺媳妇把侍琴快快的拖出去：“明儿到了官府，看她还有什么是不能说的！，、
侍琴这才无奈的把事情说了出来：那件被出过痘的孩子刚刚脱下来的百家衣，是四少奶奶让人找回来的不假，但是这个主意却不是四少奶奶一个人想出来的。
她当然是得了四少奶奶极多的银子，不过只有银子她也不会答应的：万一出事，可不是她一个人，她一家人都会被沈府问罪的。
但是她的那个未婚夫却是一力撺掇着她做此事，并且成事得了银子便和她成亲一起走；她的那个未婚夫待她很好，她也极喜爱他，便因为他的话而答应了此事。
她在此事之前就知道四少奶奶要害大姐儿，因为她曾无意中听到四少奶奶和一个人说话：那人虽然没有明着对四少奶奶出主意，但就是因为那个人的话，四少奶奶才想出百家衣的主意来。
当时她也没有多想此事，只是后来历事多了之后，午夜梦回之时便把事情想明白了：四少奶奶很明显是被人利用了。
红袖淡淡的问了一句：“你丈夫和家人呢？”并没有追问那个和四少奶奶说话的人是谁。
侍琴听到此话之后，眼圈一红：“那就是个狼心狗肺的东西，半路上骗奴婢丢下家人，和他偷偷的走了；再然后奴婢一觉睡醒便在那个地方了！”
红袖点了点头：“原来如此；你连一个人的善恶都分不清楚，你的话我如何能信——那男人如果真为你好，就不会让你做伤天害理的事情；他根本就没有为你打算一点儿；而你，连累的家人背井离乡，居然拿了银子丢下他们和那男人走了，如此品性可知你口中不会有一句真话。”
“奴婢没有骗少奶奶，当日真得是有人引得四少奶奶有了那个念头！”侍琴没有想到事关大姐儿的生死，红袖会不相信。
“你说是真的？那你说那个人是谁，说出来我们便相信你。”沈妙歌轻轻的接了一句话。
侍琴低下了头：“如果爷和少奶奶不能答应奴婢，那么奴婢就是死了，也不会说出来。”
红袖和沈妙歌闻言，眼中都闪过了一丝怒色，对视一眼之后道：“你就算是现在说了，我们也不可能就此就答应你的条件——哪个能证实你所说就是真的？事情总要查证之后才能做准，如果属实自然会对网开一面。”
侍琴要的并不是网开一面，而是没有了网，还要有银子可以过活；所以她这一次是咬紧了牙关就是不说。
红袖看她如此，忽然冷冷一笑：“你不会就是知道这些，并不知道那人是谁吧？”
侍琴的眼中闪过了一丝惊慌，瓣道：“奴婢不敢骗爷和少奶奶的，不然少奶奶和爷恼了，奴婢还是死路一条。”
红袖闻言想了想：“你说得也有道理；好吧，你说出来我们听一听，然后查实之后一定会给你一个说法儿。”
侍琴却道：“奴婢不是不相信少奶奶和五爷，五爷和少奶奶要如何保证到时放过奴婢？”
沈妙歌怒了，一拍桌子：“你好大的胆子，居然还敢说这样的话！来人，掌嘴！”
挨了打的侍琴依然是同样的话，非要沈妙歌给她一个保证，她才肯把知道的都说出来。
红袖和沈妙歌看她如此嘴硬，忽然间都笑了。
“你可能还知道一些什么没有说出来，但是你却并不知道那个人是谁——不然，你也不会一而再、再而三的要保证了；我猜，你是想让我们在沈府众仆从面前答应放过你，你才会说出来是不是？”
沈妙歌的声音一下子冷了下来：“如果有那么一个人，我们一定能找出来；想要我们放过你这个恶奴，却是你痴心妄想！”
“我们会被你一个恶奴所胁迫吗？你以为沈府是什么地方，你以为我们夫妻是什么人？来人，拖下去！”
侍琴的脸色大变：“奴婢只是怕事后爷和少奶奶……”
“你省些力气吧，这屋里还有我呢；如果爷和少奶奶答应了你，事后反悔一样会冷了府中下人的心；但是爷和少奶奶答应了你，却会让府的有些不争气的人生出恶念来；你就死了这条心吧！”来旺媳妇喝斥侍琴。
“如果你当真知道是谁要害我们大姐儿，如实说出来，爷和少奶奶自然会网开一面；但是你的错想逃过，那是绝不可能的。”
侍琴看向红袖和沈妙歌，发现他们夫妻当真是看也不看她一眼，当下便明白来旺媳妇所说的是真的；她一下子万念俱灰，知道自己不可能会逃出生天了。
不过，就像红袖和沈妙歌所说的，她还真是不知道那个和四少奶奶说话的人是谁：能知道是四少奶奶，那是因为她看到了四少奶奶的衣着；而那个人，她自始至终都没有看到。
听声音，但是那天那人好像是伤风了，声音根本听不出来；事后她也注意了府中的伤风的人，但是当时正值冬春交替之际，各房当中有点伤风嗓音变得粗哑的并不是一个人。
她要说的，其实就那个时候患了一点伤风的人。
红袖和沈妙歌绝不可能被她所胁迫，明日当然更不会轻饶了她：打，也能把她打出真话来。
八十五章 绝望之后吐真言
沈大夫人听说了侍琴的事情之后，怒道：“活活把她打死，看她还敢不敢再来要胁主子！”她实在没有想到侍琴会如此大胆。
而最不明白的是沈夫人：原来侍琴不是这样的一个人啊，就算是贪财一些，但也没有这样的大的胆子。
红袖却能接受侍琴的改变：这几年里，她吃了多少苦，现在就有多大的胆儿；因为，在侍琴的眼中，她这一辈子能不能翻过身来做人，只有这唯一的机会了。
人在绝境之中，总是会生出比原本要大很多倍的勇气来。
到了晚上，点娇也自胖妞家回来了。
她的脸色并不好看，行过礼之后道：“胖妞没有定过亲，原本她的父母托人给她说过几次亲事，只是对方都嫌她太胖，亲事并没有议成。”
红袖轻轻一叹：“如此看来，捎了口信进来叫胖妞出去的人，八成是她口中的那个要和她定亲的人了；而现在……”
沈妙歌脸上什么神情也没有：“八成也是凶多吉少了。那个要和她定亲的人，原本就是要利用她，根本就是一圈套而已。
点娇点头，然后她又道：“胖妞的小弟曾看到她在西二大街的一个茶楼中，和一个长得很白净的男人说话；后来她小弟问她，胖妞还因此给了小弟一些银钱，让他谁也不要告诉。”
“依奴婢来看，八成是那个男人有什么借口，让胖妞不向任何人提及他的；不然，胖妞好不容易找到一个肯对她好，并且肯娶她的男人，其它人不告诉也会告诉父母才对。”
红袖点了点头，和点娇说了两句话后，看时辰已经不早，便让她先回家了。
第二日一早，胖妞人也找到了，是官府找到的。在城外一条河中找到的，人已经死了。
红袖和沈妙歌听说之后，也只能长长的一叹：原本就在意料之中了；查霜霜那碗汤的出处，现在看来就些有麻烦了。
再没有明显的线索，一切的蛛丝马迹都随着胖妞的死消失不见了。
沈二爷的脸黑得如同锅底灰，嘴巴紧紧的抿成了一条线：在听胖妞已经死了之后，他是一句话也没有说。
红袖和沈妙歌安慰他，并不一定就找不出指使胖妞的人：胖妞那么懒的人，做此事一定会有些走动，那几个丫头婆子不知道，说不定其它人会知道的。
沈二爷听完之后，张嘴说了一句：“我猜，指点胖妞如何行事的，应该是她的那个男人吧？说不定那男人就是我们府中的人。”
红袖和沈妙歌也想到了这一点，只是眼下安慰沈二爷，所以没有说破；不想沈二爷虽然很恼火，却还是想到了这一点。
一切，只能从头再查起了。
沈二爷沉默了半晌后道：“我们府中不只是一件事情，还有许多的事情，不能只盯着这么一件事情；此事，慢慢查吧，不能因为这个耽搁了其它的事情。”
“时辰不早了，我们一起过去看看吧，那个侍琴的事情今天要好好处置的——这事不能拖。”沈二爷一面说着一面站了起来。
红袖和沈妙歌对视一眼，站了起来：沈二爷所说都是实情，只是看着他如此，二人心里都代他难受。
到了园子里，府中的仆从大部分都聚在园子中央的楼阁外，而侍琴就跪在楼阁大厅的中间，正答沈太夫人的问话；她依然还是要求沈府放过她，并给她银子日后过活，才会把自己所知的说出来。
沈太夫人怒道：“拖下去打！”没有想到一个晚上之后，侍琴还敢如此说话。
众仆从人人都低着头，谁也没有到一个逃奴敢这样和主子讲条件；不过看到沈太夫人等人的神色，他们知道侍琴不会有好下场。
来旺趁这个机会对仆从们说：原本只是捉到了侍琴，给大家说一下，然后就把她送去官府了——已经报了官的，所以侍琴只能交官处置；但是不想这个逃奴居然如此不知对错，所以才会有这皮肉之苦。
不过来旺只说了侍琴的条件，并没有说她以什么来要胁沈家的主子们。
仆从们都明白过来了，人人都摇头：侍琴这就是自找的；你有什么内情你就直说能保下小命就不错了，还敢要什么银子；被打死也是活该啊。
侍琴倒是铁了心：如果自己不能好好的活下去，那么凭什么让沈家的人活的好好的？不放过自己，就让那人把沈家长房的人都害死，才有趁了她的心。
在青楼里，她可是挨过了许多的打；苦与罪，她可是吃得太多了，现如今知道自己逃不过一死去，居然硬咬着牙挺过了这一顿打。
侍琴越是嘴硬，沈太夫人越是生气；接下来又是一顿好打，侍琴是晕过去泼醒再打，她依然是咬紧了牙关不开口。
仆妇们再次拖上侍琴来时，红袖淡淡的道：“你是生是死要由官府来定，不过依着逃奴的身份，再加上你要害大姐儿罪过，八成是有死无生的；你说与不说，我们并不在意，如果有那么一个人，总能找到的，不过是时间早晚而已——至于那人会不会害到人，我想并不需要你来操心；你啊还操心一下你自己的好。”
昨天晚上打发走了点娇之后，红袖便一直在想侍琴的事情，怎么也要撬开侍琴的嘴巴才成：就算只是一点蛛丝马迹她也不想放过；而她，当然是想到了法子——只有先让侍琴绝望，然后才能有法子让她吐口。
侍琴愣了，她当然在为自己操心啊，不是为了自己她哪里敢向沈府的主子们如此硬碰硬。
红袖看她如此，拂了拂衣裙：“你不要痴心妄想我们会饶过你，所以你还是打算一下身后事吧；你就没有什么未了的心事？比如，那个骗了你的男人。”
侍琴的眼睛一下子变红了，她落到如此地步，大半是因为那个男人；如果当真是有死无生，她唯一放不下的人便是他——因为她死了，但是他却还在世上逍遥快活。
红袖看到侍琴的神色变化，知道自己所料不假，悠悠的道：“如果你有什么说什么，那么我答应你会寻到那个男人，一样交官论罪；你看，如何？”
侍琴伏在地上半晌无语，她还是想生的，并不想死；所以过了一会儿，她抬头：“就饶奴婢……”
“不可能的！”沈太夫人说的是斩钉截铁。
侍琴环视一圈厅上沈府的主子们，她的心中的希望没有了：终于，她明白她这一辈活到头了，再也不可能会有生路。
她伏在地上嚎啕大哭起来：哭她自己，也哭她对不起的家人。
在此时，她才终于有了一些悔意，想起了她的爹娘，想起了她在沈夫人身边时的好日子：沈夫人当真是个好主子，待她也一直很好；如果她不是鬼迷心窍，沈夫人一定择一个管事给她为婿，那她现在已经是沈府的管事媳妇子了。
看到侍琴在厅上大哭，沈府的众主子谁也没有喝斥她，都知道她就要说出所知道的一切了。
红袖并没有看向侍琴，她在看大厅上的众人；今天，府中各房的人可是到得很齐全，没有一个人没有来；侍琴要说出的话，事关某人的身家性命，那人猝不及防之下应该会有破绽露出来才对。
二夫人和江氏、安氏等人坐在一起说话，而三夫人和七夫人正在低语……；众人的神色都很正常；红袖很注意二夫人，但是二夫人对侍琴的事情并没有任何不同，她和江氏、丁氏等人议论的就是侍琴。
红袖微微一叹，知道不可能看出端倪来了：那人，还真是狡猾之极；今天想凭着侍琴发现那人不可能了。
沈妙歌却一直在注意沈二爷和江氏：他们两个人虽然都在府中，却是极少能见面的；尤其是霜霜回了娘家之后，沈二爷和江氏就再也没有见到过对方。
江氏和二夫人在低语，并没有扫过沈二爷一眼；而沈二爷垂着头，不知道是再想霜霜那一碗红花汤，还是在发呆。
沈妙歌看到这样心下当然是高兴的，他希望二哥能走回正途，和两位嫂嫂好好的过日子，不要再把江氏放在心上了。
侍琴终于止了哭声，对着沈太夫人叩头：“奴婢知道错了，不敢再求其它，只求太夫人能把那个杀千刀的东西捉住，让他也得到应该有的报应。”
沈太夫人淡淡的道：“他害我们大姐儿，岂能饶了他。你有什么话，要说呢就说，不说……”
侍琴叩头道：“奴婢这就说，这就说。”
就在侍琴开口的那一刻，红袖悄悄的、飞快的扫过厅上的众人，她还是多看了二夫人几眼：不过二夫人和其他人一样，十分专注的看向了侍琴，并没有什么异常之处。
如果那个暗中之人不是二夫人，就只能说侍琴根本没有捉到那人的把柄：因为她之前所说的话，红袖已经给太夫人说过；太夫人当然也给厅上的众人说过了。
厅上众人无一人有异常，侍琴所说的把柄可能并不重要——如果那暗中之人在故做镇静，那人实在是太可怕了。
侍琴把当天发现的那人伤风之事说了出来，然后又道：“奴婢那两天特别注意府中患了伤风之人，并且不是很重的伤风之人，奴婢认为可疑的只有三个人。”
八十六章 再疑二夫人
厅上众人都微微有些紧张，不是紧张自己，而是自然的反应，都想知道在当天的时候，都有谁伤风了。
时间已经过去太久了，大姐儿那时还在襁褓之中，现在不要说记得当年谁得了不重的伤风，就是自己是不是当年得过伤风也没有人能记得。
侍琴并没有抬头，她低着头但是声音却异常的清晰：她也知道厅上的众人都在认真听自己说话，她活了这么多年还是头一次被人如此关注。
“那个时候得了伤风的并不少，但是有的太重根本出不了房门，有的太轻嗓音改变不大，奴婢能听出是谁来；只有——”
她的话音拉得有些长，厅上的人连呼吸都轻了，都在支着耳朵听侍琴会说出谁的名字来。
“只有少奶奶；”她猛得抬起头来，手指向了丁氏，然后接着指了六夫人和二夫人：“和六夫人、二夫人的伤风不算重却也不轻。”
六夫人看到侍琴指向自己，还有些转不过弯来，她指着自己的鼻子：“你是说我？”她再怎么着也没有想到此事会提向她：“我怎么会害大姐儿。”
二夫人立时跟着说道：“就是，就是，我和六弟妹怎么可能会害大姐儿。”
丁氏看了看红袖，对沈太夫人道：“太夫人，我不会的、不会害大姐儿。”
太夫人看了看三人一眼，看向侍琴：“你也说当时正值冬春交替之际，府中伤风了的并不止二夫人等三人，为什么你认为她们可疑？”
侍琴很是理所当然：“旁人病的要么很重，要么很轻，只有她们三个人当时说话的嗓音变了，让人听不出原来的声音。”
沈太夫人再看一眼三个人，轻轻的摇了摇头没有再说什么；她都不用问三个人，因为凭侍琴所说的话，根本不能入三个人的罪。
而且三个人要说辩解是很容易的。
红袖想了想开口道：“你是当天听到原来的四少奶奶和人说话之后，才留意到再中伤风的人吗？”
侍琴摇了摇头：“不是；当天奴婢到六夫人那里送东西，知道了六夫人是伤风了的；第二天才知道二夫人、丁少奶奶等人伤风了；嗯，当时伤风的还有江少奶奶，不过她病得太重出不了屋的，所以奴婢一直认为……”后面的话她没有说下去。
六夫人的脸涨得通红，但是她没有再继续分辨下去：三个人里也许有那个人，也许没有那个人——全看老天的意思了，如果那人连两天伤风不见好转、也不见加重，那么那人不是二夫人就是丁氏。
不过，单凭侍琴的话，反倒是她的可疑最大；六夫人不辩解，是不想让那个真正的坏人借机脱身。
红袖看了一眼六夫人，虽然她很想说一句六夫人是不可能的：但如果只说六夫人一人，那么二夫人怎么办？都是一样的婶娘，她太厚此薄彼不说，而且还让二夫人心里明白，自己早已经怀疑她了。
她最后什么也没有说，只是和沈太夫人一样摇了摇头。
侍琴的话已经说完，再也没有可说的之后，沈太夫人让来旺带着人把她送到子官府手中；她被断了一个逃奴之罪，最后执行了绞刑。
沈府的下人们是人人都心下警醒，尤其是一些老人儿再三的以此事，提醒那些自己不听话、好钻营的子侄们：踏踏实实做人吧，不然小命说没有就没有了；逃是逃不掉的，自家主子是不会放过逃奴，也不会放过犯了大错的仆从。
沈府因此倒是清静了一二分，很多仆从都自觉的不再说三道四，不再背后钻营了；而只苦了那想暗中行事的人：近来她想找人做些事情，也要再三的掂量，不敢随便找那些她早已经埋好的棋子。
因为她也不知道经过侍琴一事之后，那些人里会不会心中生出其它的想法来；她不想冒险，所以好多事情只能放缓下来。
沈老祖都明显感觉仆妇们比以前做事要认真，十分认真的夸奖了沈太夫人；沈太夫人也不好把事情的起因什么说给沈老祖听，怕她再生气只能微红着脸接受了沈老祖的夸奖。
打发走了侍琴便已经到了午时左右，沈太夫人让众人各自回房用饭，她留了沈夫人、红袖夫妻一起用饭：有些事情他们要好好的商议一番。
因为房里已经没有了旁人，所以红袖很直接的道：“我认为六婶娘是绝对不可能做出那样的事情来，而丁氏嫂嫂也不可能。”
沈夫人点头：“丁氏只是庶出子的未亡人，娘家也不显赫；先不论她的为人，她在府外根本就没有什么人能助她，那百家衣是她不可能寻得来的东西。”
沈太夫人也点头，她看向红袖：“你认为你二婶娘有可能？”
红袖偏头微微一想便摇了头：“应该不会的吧？三婶娘的那个性子摆在这里，而且她一直极为疼爱我们，不会害大姐儿的才对。”
她虽然是否认，但是话中却有着极大的不肯定；沈夫人也沉默着没有说什么：二夫人身上的确是有些难解的地方，只是无凭无据也不能就说二夫人如何如何了。
沈太夫人沉吟了一会儿道：“无凭无据的就不要乱说了，免得让楚太夫人以为我们是在欺负人；楚太爷曾经可是救过你们二叔父的，没有什么凭据还是不要乱开口为好。”
红袖和沈妙歌对视一眼都没有开口说话；而沈夫人问了一句：“此事，是不是就此丢开手？”
“谁说要丢开手了？”沈太夫人嗔了沈夫人一眼：“因为不无凭无据所以才不好开口的，但总是有些疑心，事关我们家子嗣的大事不能马虎半分，你们暗中……”她并不糊涂，以此想到了太多太多。
沈妙歌曾经身中奇毒，沈府无论嫡庶男丁向来极难长大，尤其是长房为甚：沈妙歌庶出的哥哥弟弟加三起总还有十几个，但是长房嫡出的当年红袖嫁进来时只有沈妙歌一人，而且眼瞅着也是命不长久的人。
而且后来沈妙歌的嫡亲弟弟沈琛也是曾经几次中毒、受害，只不过因为沈妙歌中过毒，所以防得紧一些，叫大夫也不是叫一个所以每次都能化险为夷；后来沈夫人和红袖对沈琛院子里的人是挑了又挑，再加上有个墨神医，沈琛也就没有再被人下毒害过。
不过沈琛也不是没有其它危险，他自小到大，算一算吧：在府中就掉到湖里一次，自树上摔下来一次，险些掉井里一次，而下雨下雪的摔得很重有过两次——都是摔折了腿脚或是胳膊的。
如果不是红袖给他在身边的几个会武的丫头，就不止是摔折腿脚这么简单了。
事情说起不少，不过也是沈琛十几年里总共的数量，每次的事情都看起来像是意外，查也查不到什么；沈太夫人等早已经憋了一肚子的气，只是却寻不到那下手之人；曾经，还有人以害沈琛嫁祸到红袖头上呢，只是没有成功罢了。
所以，现在沈太夫人听到侍琴的话后，立时便想起了许多的陈年旧事，当然不会把此事当成一点小事儿来对待。
沈夫人应了一声放下心来，她也是一直想找到那个暗中下手的人；她想，不止是她，像是二夫人、六夫人、七夫人等一样也想找到那个人吧？
因为二夫人就是因为第二次有喜小产之后，才再也没有怀上的；而六夫人、七夫人不是小产过，就是儿子早夭过，哪一个不对那个暗中之人咬牙切齿？
想到这里，沈夫人忽然喃喃的道：“二弟妹也不太可能吧？说起来，她应该最恨那个下黑手的人才对。”
红袖不明白，沈妙歌却因为母亲的话也想起了关于二夫人当年小产的事情，他悄声对红袖说了原委，红袖也沉默了。
下午沈府并没有再聚一起议上午的事情，因为希兰夫人再次造访。
希兰夫人还是来看大姐儿的，不过她给沈老祖带来了一样点心：一样沈老祖小时候在南京边吃过的点心——现在沈府的厨娘也会做，外面铺子里也有卖的；但是，却不如希兰夫人带来的点心地道。
红袖当然要陪希兰夫人的，沈老祖原本不想尝希兰夫人的点心，但是在红袖的逗趣下，她还是尝了一口，然后便微微的一愣：就是她日思夜想的滋味儿。
沈老祖忍不住夸了两声儿，而希兰夫人便谦了两句，正好又引出了南边沈老祖家乡的一些趣事来说，引得沈老祖打开话匣。
红袖便没有再多说干什么，由着希兰夫人和沈老祖说话：她就知道希兰夫人带来的点心有名堂，不想居然有这样奇效；希兰夫人当真是慧质兰心啊，和沈五老爷那是极为般配的。
希兰夫人并没有提及五老爷一个字，只是说些沈老祖家乡的事情，并且也没有久坐，说到正高兴的时候，她取出一方帕子：“这是我一个亲戚自那边过来带来的，上面绣得正是沈老祖所说的花儿，您看像不像？”
红袖探头瞧过去，那帕子的秋冬时节用的，绸缎的料子并不是极好，只能说是不错，但是织法却是红袖从来没有见过的。
沈老祖接过去时却有激动，她已经有很多年没有看到这种绸缎，也没有看过到那花儿了。
八十七章 平手
沈老祖的娘家人只经全部迁离了那里，毕竟那只是一个小地方；但是人越老越念旧，更何况现在沈老祖的兄弟姐妹已经都死掉了，而她的娘家人距京城还是极远的，虽然年年都会有晚辈来看她，但是所带的东西并不是沈老祖想要的。
沈老祖几次三番的同子侄们说，她只是想要家乡的那种花儿：在京中养不活，那么只要有个花样儿也成；让他们带些家乡的东西来，并不需要他们送那些极为贵重的东西——她并不缺那些东西。
但是子侄们却不理解沈老祖的一番心思，每次都答应着但是到下一次来时，依然带来是贵重之极却在沈老祖的眼中并不珍贵的东西。
红袖看到沈老祖眼中闪过的激动，看了一眼希兰，知道她正在努力：为了沈五老爷而努力。
讨沈老祖的欢心看着是容易，但是希兰并不是沈家的人，就算是沈家的人又有几个人当真知道沈老祖的这一层心思，又有谁把这一层心思当真放在了心上呢？希兰要先打探沈老祖的喜好，然后才能投其所好。
希兰夫人虽然只是送了一匣点心和一方手帕，但是她这些日子为这两样东西没有少费了心思与精力。
看到沈老祖如此激动，希兰夫人起身告辞，说要去看看大姐儿；这个时候还是让沈老祖独处一会儿的好。
红袖陪着希兰夫人出来之后，看着希兰夫人只是笑但并没有说话。
希兰夫人脸上一红，不过却没有做小儿女之态，直言道：“你们五叔父是个好人，沈府也是个好人家，我，不会放弃的。”
她说得光明正大，做得事情也堂堂正正，没有害任何一个人；红袖并不反感希兰夫人所用的心计，她轻轻点头：“夫人很用心，我想五叔父知道后会很感动的。”
“我只做我想做的，并不是为了让他感动；因为我，喜欢他。”希兰夫人红着脸，声音虽然小但还是把话说了出来：“我做的事情，是我心甘情愿的，只是希望不会带给他麻烦。”
红袖笑着摇头：“不会的，夫人放心就是。”
听着希兰夫人的话，红袖心中都有些感动：这个古代的女子，反而更懂好什么叫做爱。
希兰夫人沉默了一会儿，忽然道：“这两日我看沈五老爷精神有些不太好，是不是府中出了什么事情一心我只是有些担心他，并不是要打探府上的事情；如果不方便说的，你就不用对我说。”
她还是直爽的很，心里有什么嘴里就说什么：却不是对所有的人都如此，这也是让红袖欣赏她的地方。
红袖摇了摇头：“是有些烦恼的事情，不止是五叔父一个人在烦恼；不过不便对夫人明言，夫人莫要见怪。”
希兰摇了摇头，并没有再问下去，转开话题问起了大姐儿。
希兰的到来，当然让七夫人和二夫人有些不高兴；尤其是她们后来听说沈老祖在希兰夫人走了之后，曾说希兰夫人也是极不错的人，虽然是再嫁之身，但也可以说是暇不掩瑜；言外之意十分明显，沈老祖对希兰夫人有些动摇了。
二夫人最是烦恼，因为侍琴的事情还没有说清楚呢，希兰夫人便已经开始讨沈家主母们的欢心；不用说，希兰夫人迟早会去哄沈太夫人的，但是眼下府中事情如此繁乱，她也不好让宝湘去讨沈老祖和沈太夫人的欢心：希兰是外来的客人，她对沈府的事情一无所知——就算知道也可以假装不知。
但是宝湘却不成了，就算是她真不知道，但是二夫人知道啊，怎能能让宝湘这个时候常常去沈太夫人面前呢？沈老祖那里倒还是可以的，但也不能走动的太勤，不然会被沈家长房其它的人讨厌。
楚夫人近来却对女儿的不满越来越多，看着女儿的行事有很多都看不过眼去：因为她总感觉女儿在用心计，哪怕是对院子里的丫头婆子们，女儿也是用了心计的。
管家理事并不是只有心计就可以的，楚夫人早在女儿嫁出之前就把这个道理讲给了她听，不想现如今女儿却事事处处同人都是用心计，并不见她真心待人。
但是这些事情还让她说不出来，因为没有什么具体的事儿，她只能提点两句；但是二夫人完全没有听到心里去，她哪里会不生气？
再加上沈府之内事情不断，她根本就没有找到合适的机会同沈太夫人等人讲孙子的事情，她心下也有些烦的；和女儿说了一次，但是女儿也不知道整日里在忙些什么，根本就没有把她的事情放在心上。
不过女儿有了烦恼她也是知道的，所以她并没有说什么，把所有的不满都咽下了肚子里，好言宽慰女儿；二夫人却没有把事情告诉楚大人，这让楚夫人心中更不是滋味。
看到二夫人在晚饭时分，居然又去寻宝湘母女，楚夫人气得吩咐丫头们一声，她晚上不用饭了转身回房；那个什么希兰夫人一来，女儿便急急忙忙去找宝湘母女，用意自然是不用说的。
求亲之事，就是要你情我愿：成就成，不成就不成；用了心计就算是亲事成了，日后也难有好日子过；楚夫人对于二夫人此事，那是十二分的不满。
七夫人躺在床上养胎，听到此事后也寻了桂月母女来议事，自然也有她们的一番计较。
最明显的变化就是，宝湘和月桂去沈老祖那里走动的勤了；而宝湘除了去沈老祖那里之外，每天都会和沈家的姑娘玩在一起：或是请她们来品茶，或是请她们来评画等等；月桂和沈家姑娘也常常走动，只是没有宝湘那么多罢了，她分了一部分精力用在了沈太夫人的身上。
沈太夫人近来着急上火，月桂也并不在沈太夫人那里久留，也不多说府中任何事情，只是送些汤水什么的：都挺对沈夫人的口味。
红袖当然知道宝湘和月桂两人的动静，不过也只能假装不知：总不能拦着人家不让人家到沈府各处走动吧？
映草儿在手上把玩着一根草，只是平平常常的草，她似乎手中很少有空着的时候：“姑娘，七夫人怕是为了她自己的儿女，所以想把五老爷拉到她那一边去——日后有她的堂妹在，怎么不得给她的儿女们一份好差事或是私下多给些妆奁？二夫人却同时给四爷说亲，说她图钱吧又不像。”
赵氏撇嘴：“有什么不像的？四爷现在手上可是有着原来那个四少奶奶所有的家业，就算是侯爷代掌，早晚也要给人家不是？只要把人嫁过去，姐儿便就成了她的女儿——想要谋那份家业，不就有了路子？”
“至于五老爷，可是我们再中的财神爷，只要把他笼住，沈府的银子不就成了她的？”赵氏看向红袖：“这么明显的事情，您和爷怎么也不急呢？”
红袖只是笑着摇头：“奶娘你不用着急的。”
映草儿拉住赵氏：“赵妈妈你说错了，不说其它，单一件事儿二夫人便谋不成那些银钱家业——如果换成是我，嫁给四爷或是五老爷之后，为什么不把银钱寨到自己的腰包里，非要给二夫人不成？”
赵氏被问的一愕：“也许二夫人已经控制了……”
“没有。”红袖淡淡的道：“已经探明了，不管是怜星还是宝湘都没有什么把柄在二婶娘的手中，绝对没有被她控制一说；至于以后会不会被她控制，那便不知道了。”
“就是，就是，二夫人一定是打算控制她们。”
映草儿又打断了赵氏的话：“不可能。如果我是二夫人，便不会做这种没有把握的事情——如果控制不成，反而结成了仇家！”
“再说了，沈五老爷是管着沈家的生意，但他并不是沈家的家主；而沈四爷虽然是姐儿的亲爹，但是前头四少奶奶的家业已经指明给了姐儿——如果姐儿死了话，那家业便会被沈府交给朝廷充公了事，而不会成为四爷的，此事可是沈府上下人人都知道；那些钱氏掌柜的就怕三房会有人害死姐儿，所以才会有这么一说。”
“赵妈妈，姐儿现在由三大人带着，看得比心肝儿都重要三分；谁会去害姐儿，害了姐儿也没有好处的。”
“五老爷无论生与死，那生意都会是沈家的，不会是五老爷自己的，当然也不会因为五老爷娶个妻子，沈家的家业就成了旁人的。”
赵氏听到这里哑口，然后也明白了红袖为什么一直没有很着急的原因了：因为二夫人根本就不是在谋三房和施府的家业——那她在图谋什么？
红袖听到赵氏的话，轻轻摇头：“我不知道，所以我在等。”这是红袖一直不明白的地方，而且眼下的亲事，二夫人并没有什么理亏的地方。
赵氏听了这话，看看洋洋得意的映草儿，她转开了话题：“胖妞这一死，二少奶奶的事情也查不清楚了；我想，那个暗中下手的人正乐得拍手呢。
“不，她可能正气得吐血；”红袖轻轻的摆了摆手：“虽然我们现在还不能找到她，但是她费了那么大的心思、布了如此周密的一个局，但是最终的结果呢，二少奶奶母子平安、七婶娘也是有惊无险，她还能不气个半死？所以这一次，只能说，我们和那个人，又打了一个平手而已；可恶的平手。”