“皇上，您不能总把太子捧在手心里，应该让他自己去面对外面的风雨了。”思婉柔声劝道：“正如皇后娘娘所说，这一次是立功的大好机会，也是太子建立威望的大好机会，如果他连一次河灾都治不好，又如何让天下百姓爱戴，又如何让臣子们信服？”
“可是，婉儿你不知道，黑河现在全是皇后的人，太子去了凶多吉少啊。而且，这个时候支开太子，她就更方便抢夺京城的权力，好替恭亲王拉拢势力，铺平夺嫡的道路。”
“皇上对自己就一点信心也没有吗？太子去前方治灾，您不能帮他守着后方吗？”思婉问道。
“可是朕……”皇上真对自己一点信心也没有，凤紫冠几乎侵蚀了他的灵魂，他无法抗拒凤紫冠的诱惑，一旦手上的存货用完，他又只能被皇后要胁了，让皇后一步一步达到她的目的，一步一步夺去手中的权力。
“您就算不相信自己，也相信臣妾吧，只要皇上极力配合，臣妾有信心帮你戒掉毒瘾，努力，皇上，臣妾相信您。”思婉真诚地说道。
皇上目中含泪，无奈挥手让人召太子进殿。
不多时，太子急急地过来，见皇上形容消瘦，眼圈泛红，上前行礼。
皇上也有多日未见太子，深深地凝视着自己与端元皇后所生的儿子，哑着嗓子道：“最近可还好？”
“回父皇的话，儿臣尚好，每天在东宫看书习武，不敢耽搁功课。”太子回道。
朝庭正值多事之秋，堂堂太子却偎在东宫里看书习武，不知情的定会觉得太子懒散，不勤于政事，而事实上……
“朕夺了你羽林军统领之职，你可心中有隙？”
“父皇自有父皇的思量，前阵子儿臣掌管宫中防御时，也确实出了些差错，父皇此举公平，儿臣心服。”太子垂首道。
皇上听了脸色一沉，抓起桌上的药碗就向太子砸去：“不肖子，宫中防御何等重要，朕将之重托于你，你却随随便便拱手相让，你想气死朕么？”
太子愕然，被骂得不知所措，跪下道：“父皇，儿臣不敢抗旨不尊。”见皇上越发气愤，怔道：“莫非旨意并非……”
皇上更气，到了这个田步，太子还没有引起警惕防备，不将禁卫皇宫兵权掌在手里，他知不知道会有多大的隐患。
抓起桌上的戒尺照着太子的肩连打三下，太子一动不动，任皇上打，也不躲闪。
皇上打得累了，气喘吁吁：“朕……哪一天若是死了，就是被你气死的。”
太子吓得脸色发白，含泪唤道：“父皇……儿臣有罪。”
“起来吧，黑河遭遇百年难遇的大水你可知晓？”皇上叹了一口气，命太子起来，问道。
“儿臣已经知晓了一些，只是不知具体情况。”
“情况很严重，朕打算派你去黑河治理灾情。”皇上道。
太子眼睛一亮，随即又黯然道：“儿臣愿
意替父皇分忧，替朝庭分忧，可是，儿臣担心父皇您……”
皇上打断太子的话道：“朕免了顾家大小姐的秀女资格，你心中可曾生怨？”
太子的眼神黯了黯，大声道：“父皇，儿臣正想为顾大小姐求情，顾家二小姐虽然品性不端，但大小姐端方贤淑，行止大方得体，从未有过失德之处，如此连坐之罚，实在有失公允。”
皇上的眼里这才有了些满意之色，挑眉道：“如此说来，你是很中意顾家大小姐成为你的太子妃的？”
太子目光微转，穿着宫女服，扮成宫女的思婉忙垂下头去，太子道：“儿臣知道，父皇对她满意，皇祖母也觉得她甚为合心。”
太子也如此回答皇上，让皇上刮目相看：“听你的意思，只要朕和皇太后喜欢，谁做你的太子妃都无的谓？”
“婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，儿臣听从父皇的安排。”
太子垂头应道。
皇上叹气：“顾家现已今不如昔，顾大小姐被免去秀女资格后，以后的路也不会好走，朕有些于心不忍，派你去黑河，朕也不是太放心，这样吧，你去顾家，把顾大小姐带着，一路也好服侍你起居饮食。”
太子猛然抬头：“多谢父皇。”
让顾思静跟着太子，并不给身份，却是近身服侍，皇上的意思很明显，还是想把顾思静嫁给太子，不管是不是太子妃，只要她能为太子生得一男半女，就能母凭子贵，给个封号。
皇上挥手令太子退下，“下去吧，朕累了。你也去准备准备行程。”
太子恭敬后退，路过思婉身边时，稍顿，垂眸看了思婉一眼，再转身离去。
太子从乾清宫出来后，就直接往慈宁宫而去。
太后听说皇上要派太子去治河，当时气得一巴掌拍在小几上：“此时黑河大乱，你去不得。”
太子苦笑：“皇祖母，正是因为大乱，孙儿才不能不去，不能一直让老百姓处于水深火热之中啊。”
“水深火热也不能去？你以为真是让你去建功立业么？这是阴谋，很可能你去了就回不来。”
太后伤心道。
“皇祖母，黑河之患总得有人治，孙儿身份特殊，一般的人去，未必能治理得好，但孙儿去就不一样了，孙儿只愿大锦百姓安康，江山稳固，其他也顾不得这许多。”太子道。
“你可知道，如今皇后一手遮天，黑河原又是赵家的地盘，她娘家把持着黑河，就算以太子身份去治理，当地官员也未必肯听从你的命令，你会寸步难行不说，还会遭人暗算，哀家怎么能放心让你赴险？”太后气得眼睛泛红，怒道：“你父皇……真是越发无能了，竟然被个妇人操控，自是丢尽了祖宗的颜面。”
太子皱眉道：“皇祖母，父皇如今落到这步田地，孙儿也有责任，当初您一力反对孙儿食用紫凤冠，定然是知道此花有毒，孙儿心存怀疑，却没有提醒父
皇，是孙儿不孝，如今父皇命令，就算再难，孙儿也应该服从，不能忤逆。”
皇太后大怒，指着太子的手在发抖：“你……你是在怪哀家害了你父皇么？”
太子垂首：“孙儿不敢。”
“你不敢？你心存怨气，怪哀家没有提醒你父皇……你……你可知道，你父皇当年做了什么？为何你会是个生下来就没娘的孩子？你母皇端元，她是怎么死的？你不是查了么？难道一点端倪也没查出来？”太后怒道。
太子眼睛一红，垂下头去：“没有切实证据，捕风捉影之事，孙儿不愿意相信，一边是娘，一边是父亲，皇祖母，您让孙儿怎么做？”
太后看着太子痛苦的模样，心一软，叹气道：“罢了罢了，哀家怎么就会教出你这样一个软弱心慈的孩子出来，你天性良善，可知这宫中，步步危机，血雨腥风从没有消停过，你这样子，怎么……怎么斗得过那对母子啊？”
太子忙上前扶住太后：“富贵自有天命，皇祖母不必太为孙儿担心，为善之人，必定会有好报的。”
太后慈爱地抬手抚开太子额前的碎发，叹气：“但愿上天有眼，能看到你的好。”
太子又将皇上令他将顾思静带走的话也说了一遍，太后沉吟片刻道：“总算他还有些良心，哀家虽然不喜欢那顾思静，但非常时刻，有她在你身边筹划，哀家也放心一点，只是，你切忌不可太过信任于她，以免再出现一个赵家女来。”
太子点头，正要出去，宫女来报：“上官小姐求见太后娘娘。”
太后忙让人召了上官如意进来，上官如意一见太子，眼眶就红了：“太子哥哥……爹爹被派去云南了……”
上官家也是如同史家与公孙家一样的武将世家，在大锦朝也有着举足轻重的地位，上官家原就是太后的娘家，太子的舅家，有上官家与史家同时支持，太子地位原本稳固如山，二皇子虽然有公孙家这个姻亲，但北靖侯太度暖昧，从没有明确表示会站在哪一边，赵家虽然也权势大，但赵家的势力盘据在北方，京城反而薄弱，所以，皇后这些年虽然苦心经营，却建树不大，现在却不同了……
上官如意的父亲是武将，原本掌管着北山大营，如今却被派去瘴气弥漫，民风彪悍的云南，皇上不仅是夺去了他北山大营的兵权……云南土著白族正闹事，让上官将军去平叛，他根本不懂云南风土人情，不了解地况兵力，去，就算侥幸不死，兵败也难逃律法处置。
太后听了更是气，重重地锤着轮椅：“太放肆了，太放肆了，岂有此理，岂有此理。”
太子无奈地捏了捏上官如意的手，过去安抚太后：“皇祖母，舅舅用兵多年，经验丰富，孙儿相信，他不管是在北山，还是在云南，一定会为上官家建立新的功业，一定会凯旋而归的。”
太后又问：“那现在北山大营由谁主理？”
“是北靖侯。”太子道。
（本章完）