姚远之抬手让儿子女儿都落座,然后又问姚延意:“你的事情处理的差不多了?”
“嗯,药场已经封起来了,留了妥当的人看守。账目也都对好了。今年的收获真是不小。”姚延意说着,转头看向姚燕语,“二妹妹的钱我也放到恒隆钱庄了,账本让老冯拿回去了。”
姚燕语笑了笑,说道:“这些事情有哥哥做主就好,反正我也不懂。”
姚凤歌笑道:“二妹妹现在可是我们兄弟姐妹里面最富有的人了。”
“这都是二哥照应的好,我这个人,唯一喜欢的事情就是摆弄那些药材,别的都是二哥在操心。”姚燕语说着,忽然又笑道:“说起来,我前儿还想跟父亲和姐姐商议个事情,因为杂事太多又混过去了。”
“哦?”一直在专心品茶的姚远之抬头问,“什么事?”
“是有关玻璃场的事情。”姚燕语说着,又看了一眼姚凤歌,笑了笑,“我想,让大姐姐和大哥也出点钱,这样我们兄弟姐妹四个人合起来去江南建一个大的玻璃场,当然,这事儿需要父亲拿主意,若是父亲觉得可行,我便管着出玻璃制造的技工。其他的,让哥哥姐姐们操心去。”
姚远之听了这胡也不由得笑了:“你呀!明明是一片好心。”
姚凤歌的眼睛亮了亮,看向姚延意。
姚延意笑道:“燕语早有这个想法,只是怕父亲不同意。她也知道我们这样的家族不适合再弄这些事情。可谁跟银子有仇呢?这银子我们不赚,也是别人赚。再说,这玻璃器皿既美观实用,造价比那些水晶琉璃低了数倍,大家都喜欢,我听说我们这边的玻璃水杯花瓶被商贩们弄到那边去,价钱竟能翻十倍。其实我们去江南建个场,也算是为民造福。”
“狡辩!”姚远之瞪了姚延意一眼,轻声斥道,“你现在是朝廷官员,言谈举止都要注意。”
“是。”姚延意忙收了笑容,恭谨的低头答应。
姚凤歌笑道:“你们怕,我不怕,我现在都成了孤儿寡母了,幸亏有父兄和妹妹提携着,不然的话再过两年,我跟月儿都得喝西北风去。”
姚远之看了一眼女儿,叹了口气,说道:“文定的病就没好办法了吗?”
姚凤歌轻笑道:“他不许二妹妹给他瞧病,别的太医给的药又没那么快的效验。昨儿我刚请了白家的老太爷来给他诊了脉,开了方子。”
“嗯。”姚远之点头说道:“白家的医道也是很精深的,那老爷子给开的药方,应该管用。”
“吃吃看吧。”姚凤歌满不在乎的轻笑着,“不怕父亲骂女儿不懂事,其实他这样我倒也放心。最起码不用跑出去招猫逗狗的,惹些麻烦回来。不过是吃药调养,花点银子罢了,我乐得养着他,倒是少生些嫌气。”
“你这也是胡说!”姚远之沉下脸来,瞪了姚凤歌一眼,“女人家都是出嫁从夫!你这些话若是让人传出去了,名节性命要是不要?”
姚凤歌垮了脸,低下了头。
姚燕语忙劝道:“父亲不要生气,凡事都有个两面性。姐姐这也是被逼无奈的。”
姚延意也忙劝道:“二妹妹说的是,文定那个人,文不成武不就的,又生了一副花花肠子,实在难当大任。若不是生在侯门里,有父兄约束着,还不知要怎样呢。”
姚远之对苏玉祥的事情自然也都了解过,对于自己的大女儿现在这个样子也着实的无奈。他本来是想找定侯爷好好地谈谈,但定候现在称病谢客,作为父亲,姚大人很是无奈。
一时间气氛有些沉重,半晌后,姚凤歌才又开口:“父亲不必担心。我不求其他,只求带着月儿在侯府安稳的过日子罢了。反正以后定候府那边无论如何也轮不到三房当家。我只求余生安稳,这应该不难。”
姚远之幽幽的叹了口气,说道:“如此,燕语刚才说的那个玻璃场的事情,就写书信让你们大哥帮着办吧。你们兄弟姐妹能够守望相助,将来我与你母亲百年之后也能放心了。”
这句话一说,姚凤歌的眼圈儿立刻红了,忙撇过脸去悄悄地拭泪。姚延意叹道:“父亲放心,有我跟大哥在,一定会照顾好妹妹们的。”
姚燕语心里一怔,忽然想起还留在南边的姚雀华。心想难不成二哥还有心思管姚雀华的事情?
“哎!你这话,倒是让我想起了雀华。”姚远之叹道。
“她怎么了?”姚延意皱眉,心想难道又不安分了?上次吃了亏难道还不醒悟?
姚远之摇了摇头,没有说话。姚燕语则开口了:“不管雀华怎样,玻璃场的事情,跟她没有关系。我的初衷是想着大姐姐以后的日子,还有在南边打点上下的大哥。雀华……她似乎也不喜欢我。我不想跟她牵扯太多。”
姚远之忍不住皱眉,不知道姚燕语为何独独对雀华如此反感。
“行了,反正她还小。”姚延意心里是有数的,所以忙用话题岔开,“如果将来她还这么幼稚,做事不懂规矩,我们会另外为她打算的。玻璃制方是二妹妹一个人的,所以玻璃场的事情你说怎么样就怎么样。”
姚凤歌虽然不知道姚燕语为何如此讨厌雀华,却也随着姚延意点头:“这个自然,二妹妹现在又不缺钱,肯拉上我们凑份子,自然是想拉我们一把的意思。”
“这些小事,你们自己去商量。”姚远之本就对这些事情不怎么上心,作为一家之主,他需要操心的是整个家族的大方向。至于银钱小事,小辈儿们只要不走了大褶,爱怎么样就怎么样吧。况且姚延意这两年在京城历练的越发的沉稳成熟,做事张弛有度,有他把关,应该错不了的。
当下,姚远之又跟自己的儿子女儿说了些闲话,冬天天短,眼看着天色就暗了下来。
姚延意招呼丫鬟进来掌灯,姚萃菡小姑娘穿着大红对襟白狐风毛的小袄摇摇摆摆的进来,见了姚燕语便笑嘻嘻的往她身上扑。
“怎么不给祖父请安?”姚延意正色道。
小姑娘立刻从姚燕语的腿上溜下来,规规矩矩的朝着姚远之福了一福,奶声奶气的说道:“菡儿给祖父请安,祖父福寿安康。”
姚远之呵呵笑道:“嗯,好,好。起来吧。”
姚凤歌笑道:“咱们菡儿越长越俊俏了。瞧这眉眼儿水灵的。”
“大姑母安。”姚萃菡又转身给姚凤歌请安,然后再转向姚燕语:“二姑母安。”最后是姚延意:“父亲安。”
“好了,到姑母这儿来。”姚凤歌笑着朝小姑娘招手。
姚萃菡靠在姚凤歌的怀里,娇声问:“大姑母,月儿妹妹呢?”
“月儿妹妹在家里呢,天太冷了,妹妹又小,姑母怕她吹了风,所以没让她跟着。”姚凤歌抱着小侄女,低声笑道。
姚萃菡小姑娘很是遗憾的叹了口气:“唉!我还留着她爱吃的糖豆呢。”她这一叹气,众人都笑起来。姚凤歌便笑着问她:“菡儿喜欢妹妹?”
“喜欢。”姚萃菡点点头,又补充了一句:“也喜欢源儿。”
“那以后菡儿带着弟弟妹妹一起玩儿,好吗?”
“好。”小姑娘认真的看了姚燕语一眼,又加了一句:“还有二姑母家的弟弟妹妹,也要一起玩。”
“……”姚凤歌忙回头看姚燕语,目光从她的小腹上扫过。难道是有了?怎么一直没听说呢?
姚燕语的脸一阵泛红,一口茶差点呛到自己:“咳!菡儿,二姑母家哪有弟弟妹妹?”
小丫头嘻嘻一笑,说道:“母亲说了,以后会有哒!”
众人又忍不住一阵哄笑,姚燕语又是羞涩又是酸涩,心里说不出来是什么滋味。幸好外边有人进来回:“回老爷,二爷,二姑爷来了。”
“哟,显钧来了?快请。”姚延意笑呵呵的起身相迎。
卫章已经从外边进来,重紫色流云纹织锦大氅上沾着点点白雪。姚燕语便抬手帮他弹掉,因问:“竟然下雪了!”
“刚刚开始下。”卫章抬手把猞猁裘解下来递给旁边的丫鬟,又细细的看了一眼姚燕语的脸色,因笑问:“这屋里的炭火到底是足,瞧你热的脸都红了。”
姚燕语瞪了他一眼没说话,转身往姚凤歌身边去了。卫章方跟着转过屏风,先去给姚远之见礼。
在姚远之的眼里,辅国大将军乃是乘龙快婿,自然十分看重的。于是笑呵呵的说着“免礼”一边又吩咐姚燕语:“给将军倒茶来。”
当着自己的父亲,姚燕语也不好任性,便亲手去给卫章倒了一盏茶递上来。卫章微笑着接过茶,还客气的说了一声:“谢夫人。”
姚燕语翻了他一个白眼,回了一句:“不谢。”
姚凤歌便咯咯的笑道:“瞧他们两个相敬如宾的样子。”
姚延意笑道:“燕语其实还是很任性的,将军不跟她计较也就罢了。”
卫章又笑着看了姚燕语一眼,笑道:“还好,也不是太任性。”
姚燕语又瞪他,不是‘太任性’是什么意思?
难得一家人聚在一起吃顿团圆饭,姚远之刚来京的时候姚凤歌没来,再后来姚凤歌来了,卫章却因有事没过来。今儿除了苏玉祥之外,可算是都齐全了。于是宁氏早早的叫人预备了一桌丰盛的宴席,并开了一坛子好酒。笑说:“平日里都忙,今儿总算是齐全了。”
姚燕语笑道:“难道说咱们现在就开始吃年酒了?”
宁氏笑道:“年酒却算不上,今儿这顿算小团圆吧。”
这顿饭吃得十分热闹,姚远之看重卫章,但凡卫章敬酒便都一饮而尽。如此一来,姚延意也十分的高兴,频频举杯敬姚家的乘龙快婿。宁氏也分别给两位妹妹布菜劝酒,这顿饭一直到二更天方才散了。
宁氏便说房间已经收拾好了,外边又下雪,两位姑奶奶就都别回去了,住一晚上明日再回。
姚凤歌不放心女儿,执意要回。姚延意便吩咐下人套好马车,要亲自送妹妹回去。卫章便道:“不如我和燕语送大姐回去,不过是绕个弯儿而已。二哥喝了不少酒,就别再出去吹冷风了。”
姚延意想想也好,便又叮嘱了李忠一番,亲眼看着两个妹子各自上车,又劝卫章:“你也别骑马了,这雪越下越大,你虽然身体强壮,但也要注意保养。”
卫章不过六七分的醉意,正是半醉如仙,恰到好处的时候,便含笑应着,上了姚燕语的马车。
定候府和卫府两家的护卫家丁足有三四十人,前后簇拥着两辆大马车离开了姚府,先往定候府方向去。
姚凤歌靠在马车里抱着手炉默默地想心事。今晚她也喝了不少酒,但却没有醉意。多久没有这么痛快的喝过酒了?好像自从嫁入定候府就没这么开怀畅饮过。
看着姚燕语跟卫章举案齐眉互敬互爱,姚凤歌心里着实的羡慕。再想想家里躺在床上的苏玉祥,又觉得无限心酸。可是又能怎么样呢?各人有各命,半分不强求。
想当初她十里红妆嫁入定候府的时候,满云都城的贵女们都艳羡不已。
定候府是皇亲国戚,亦是开国功勋之家。谁都知道苏家的三少爷是定侯夫人的心尖子,人又出落得俊逸风流,为人谦和有礼温文尔雅,是云都城里出了名的佳公子。
当时的姚凤歌想着,能得如此郎君相伴一生,纵然没有刻骨的爱,也应该有平静的幸福。
可谁知道温润如玉的佳公子也不过是金玉其外罢了。
其实他风流成性也好,无所事事也罢,定候府的基业在这里,姚凤歌又有丰厚的妆奁,只要他不寻事,不找茬,安稳的日子还是有的。
只可惜,人心不足蛇吞象。家里正妻妾氏一屋子还不够,偏偏看中了不该看中的人,而他看中的人又不是那种任人揉搓之辈。
按说,求之不得,明智之人也该罢手了。毕竟一个有通天本事的女人,又得皇上赐婚,并御口亲封了品级职衔,绝对不可能随随便便拉进屋子里去给谁做妾。
可悲的是,这世上还有‘执迷不悟’四个字。
执迷不悟啊!姚凤歌轻轻地叹了口气。
“奶奶,您头晕么?”旁边的珊瑚忙问。
“没有。”姚凤歌摇摇头。
珊瑚看自家主子一脸的落寞,又小心的问:“这就要到了。奶奶累了吧?要不奴婢给您捏捏肩?”
“不用了。”姚凤歌笑了笑,又问珊瑚:“李忠待你怎样?”
珊瑚一怔,不由得低了头,说道:“挺好的。”
“真的挺好?”
“还行吧。他那个脾气是有些急,不过再急也就是骂两句,却从不敢跟奴婢动手。”
“他凭什么骂你?”姚凤歌皱眉问。
珊瑚是她身边的头等大丫鬟,当时嫁给李忠的时候,姚凤歌给了她一份丰厚的嫁妆,在那么多丫鬟中也算是独一份儿了。再有李嬷嬷也是近身服侍的,自然知道珊瑚在主子心里的分量。怎么这还不能让他李忠好生相待吗?
珊瑚笑着叹了口气,说道:“嗨!奶奶是尊贵人,自然不知道下人们的那些事儿。其实哪家的勺子不碰锅沿儿呢?不过是凑合着过罢了。就大奶奶的陪房陈兴家的,三天两头都被他男人抽两下,两个人不也还是一样过?孩子都生了三个了。”
姚凤歌‘哧’的一声笑了,笑过之后又轻轻地叹了口气。是了,这世间哪有那么多的举案齐眉?哪有那么多的情深意重?不过是凑凑合合过日子罢了。
马车行至定候府门口停了下来,珊瑚忙把姚凤歌斗篷上的风兜儿拉上来罩住了头,又把宫绦系紧,然后才先出去,又转身扶着姚凤歌出了车棚。
雪下得越发大了,一片一片鹅毛一样从墨色的夜空里飘落下来,定候府门口的石狮子在高挑的灯笼下变成了橘色的雪狮。
后面马车里,卫章扶着姚燕语也下了车,夫妇两个踩着厚厚的雪走到了姚凤歌的面前。姚凤歌笑道:“你们两个进去喝杯热茶吧?”
姚燕语摇头说道:“这么晚了,我们就不去打扰了。姐姐快进去吧,月儿这会儿怕是该睡了。”
“嗯,如果你们不进去的话就早点回家吧。天太晚了。”姚凤歌抬手拂去姚燕语大红羽缎斗篷上的雪花。
姚燕语微笑着说道:“我今天说的玻璃场的事情,姐姐尽快找个时间过来,我们商议好了就得选人,过了年就派去江宁去找大哥。”
“好,我会放在心上的。改天我再去你府上。”姚凤歌答应着。
姐妹两个道别后,姚凤歌看着卫章把姚燕语抱上马车,然后带着家丁护卫旖旎而去,又轻轻地吐了一口浊气。
时至此时,她是多么庆幸当年姚燕语来定候府的时候,她没有因为苏玉祥对她喜欢而针对她,多么庆幸她一直尽量放宽自己的心去接纳这个庶妹。即便她竭力的想摆脱自己两不相干的时候,她也尽量的以长姐的姿态去笼络她。
虽然姚凤歌不知道雀华对燕语做过什么,但从今天她对雀华决绝的太多来看,姚燕语绝非软弱可欺之辈啊!
却说姚燕语靠在卫章的怀里,卫章展开自己的猞猁裘裹着她,低声问:“你有没有觉得你姐姐今儿对你有些特别?”
“嗯。”姚燕语摇摇头,“是啊!我给了她一个发大财的机会,她能对我不特别嘛。”
“发什么大财?”卫章纳闷的问。
“玻璃场啊。”姚燕语轻笑道:“过了年我要去江宁再开一个玻璃场,让她和大哥入股。一个帮我管账,一个帮我看场。”
“你缺人手?”卫章纳闷的问。
“不缺。”姚燕语摇头。
“银子不够?差多少?”
“银子也尽够。”姚燕语轻轻一叹,又吃吃的笑道,“我现在穷的就只剩下银子了。”
“那你为什么要他们入股?如果只是想拉她一把,不如直接给银子好了。这样清楚明白,省的将来牵扯的太深了反而伤了姐妹感情。”
姚燕语轻笑着摇摇头,想了想,问道:“你身为将军,手下有将士兵勇数万。我问大将军一个问题可好?”
“嗯,问。”卫章轻轻地扶着怀里妻子的面颊,低声应道。
“你敢保证你手下的那些将士们永远不会背叛你吗?”
卫章没想到她会问这个问题,于是沉思片刻后方道:“不敢。我不怀疑这世上存在绝对的忠诚。但也很明确的知道,绝对的忠诚不会在每个人每件事上都有。”
“对。”姚燕语点头:“人之所以忠诚,那是因为背叛的砝码不够。”
将士们忠于自己的将领,忠于于朝廷,忠于自己的民族,除了因为他们知晓民族大义之外,还因为他们有家人,有爹娘儿女,有一份安身立命的家业。他们身后的一切都不容许他们背叛。
他们为国尽忠,也是为自己的幸福前程而战。
如果你把一个将士的家人都杀了,家业都烧了,你看他会不会叛国?
卫章点了点头,表示对姚燕语的话赞同。
“所以,我觉得我手下那些人也不会绝对的忠诚于我。就连老冯,我都给了他我所有铺子生意里一成的股儿。”姚燕语轻声说道。
卫章点了点头,接着姚燕语的话说下去:“就算这样你也不能完全相信他,你把药场的事情交给你二哥,又让长公主府的人参与。玻璃场的事情交给老冯完全负责,又给了你二哥两成的股儿,如此,账目由三方监督,谁也别想从中谋取私利。”然后,江宁的玻璃场情同此理。
姚燕语轻轻点头,微笑着往卫章的怀里挤了挤。卫章把她往上抱了抱,让她更舒适的枕着自己的肩膀,问:“那,你跟靖海侯夫人在城郊弄得那个玻璃场又是怎么回事?”
“这件事情其实是我自己的私心。韩姐姐跟我情同姐妹,我们互相欣赏,性情相投,甚至相见恨晚,恨不得八拜结交。但不管怎样,这份感情毕竟少了血缘的维系。这只是闺阁女儿家的情谊,若真有牵扯到家族利益的大事时,这点感情势必会为利益退让。”说到这里,姚燕语忽然一笑,转了话题:“你看看,连泱泱大云朝,对那些番邦外族的怀柔之策里,都有一条非常的英明非常好用的政策——通婚通商。”
卫章立刻明白了。就目前来看,这是姚燕语跟韩明灿二人互相绑紧的最直接有效的办法。
“为什么这样?”卫章微微皱眉,为她如此精打细算而感到非常的不舒服。
姚燕语轻轻一叹:“我们现在风头太盛了!一棵小树若想长大,必须先把根深深地扎下去。否则,它是长不稳的。”
卫家势力单薄,卫章现在不但手握重兵,且身居高位。再加上自己也是出尽了风头,这样的夫妇二人,若不能跟几个大家族绑在一起,说不定从哪儿来一阵风就吹倒了,甚至连根拔起!
一时之间,各种各样的情绪汩汩的冒着泡涌上卫章的心头。
有失落,有惊讶,有震惊,有庆幸,还有些心疼……这些情绪汇聚在一起,有一种说不清道不明的……惆怅。身为丈夫,不能让自己的女人完全依靠,这让他觉得自己很没用。
姚燕语这样做,不仅仅把姚家跟卫家紧紧地绑在一起,还顺便绑住了定候府,靖海侯府,镇国公府,再往远了说,还间接绑住了远在江南的姚延恩的妻族以及姚延意的妻族。
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卫章不是傻瓜,相反他是个极其聪明的人。
想通了这些之后,卫将军微微仰起头靠在车壁上,默默地长叹——怀里这个娇小柔软的人是有一颗怎样的一颗七窍玲珑心啊!
马车的车轱辘压着厚厚的积雪在街道上往前行,咯吱咯吱的声音清脆而规律,和马蹄声交汇成一支催眠曲。
姚燕语说完那番话后,酒劲儿终于反了上来,便靠在温暖的怀抱里渐渐地睡着。等到了家门口时,她已经睡得沉了。
卫章把她身上的斗篷裹好,又把马车里备着的一条波斯产的羊羔绒毯子裹在她的身上,才轻轻地抱着她下了马车。
长矛大总管带着人从府里迎了出来,见马车车帘子掀开,刚要上前请安,却被卫将军一个眼神把嘴巴封死。
哎呦喂!我的娘哟!长矛大总管心里暗暗地叫了一声娘。
他家英明神武的将军居然抱着同样英明神武天下无敌的夫人下车?
看样子是夫人睡着了?
将军居然都舍不得叫醒她?
啧啧!将军是有多么宠着夫人啊!这是怎样的……鹣鲽情深啊!长矛大总管抬手摸了摸后脑勺。
卫章抱着他家夫人一路稳稳的进了燕安堂。冯嬷嬷早就带着丫鬟把屋子里的一切都打点好了,乍然看见夫人被将军抱着回来,还当时发生了什么事呢!待看见靠在将军怀里睡得小脸通红的夫人时,冯嬷嬷才悄悄地抚了抚胸口,把心放回了肚子里。
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