在冷笑天他们所在的“足球厅”，有大约一百多球迷正在看重播的意大利足球甲级联赛。几个从事地下博彩活动的小庄家正在挨桌小声询问球迷下不下注。有些球迷为了寻找刺激，给自己看球时增加一些希望和期待，便根据庄家开出的赔率，选择自己喜欢或看好的球队，押上几百元，权当小赌怡情。
在冷笑天的同学里面，李锐最喜欢搞点小赌博，尤其是看球的时候，他一定要从庄家那里买个几十百把块钱才觉得看球有劲。有时如果庄家没来，或是庄家不愿接单，他一定要拉上一个同学跟他对赌。但李锐赌性虽然较重，赌运却很差，经常押错一边，所以一直输多赢少，这两年加起来也赌输了将近三千块钱，被他的同学和队友戏称为“宫本不赢先生”。
此时，电视上正在转播的比赛是国际米兰队对热那亚队，比赛已经进行了50分钟，国际米兰队2：0领先两球。
李锐看到一个手里拿着纸和笔、背着一个背包的瘦瘦的男子过来，忙喊道：“蜈蚣，过来一下：你们现在还受注吗？我赌国际米兰还进一个球，赔率是多少？”
那个绰号叫“蜈蚣”的小庄家笑着摇摇头说：“我们不接即时博彩的单子，要不你下第二场吧，是德国甲级联赛。”
所谓“即时博彩”，就是在比赛中途下注，赌最后的比赛结果。“即时博彩”由于比赛已经有了成绩，所以有时开出的赔率非常高。比如，历史上曾有一个这样牛逼的彩民：在2006年国际米兰对桑普多利亚的比赛中，当赛事进行至88分钟时，桑普多利亚队仍2比0领先。此时，“即时博彩”开出的赔率是：如果押国际米兰胜出，赔率为999赔，也就是说：如果哪位不信邪的彩民还敢押国际米兰最后获胜，押一元钱将获得999元的回报。一位彩民深信世事没有绝对，于是果断下注100镑。结果，两分钟后出现了3个入球，最后国际米兰以3比2胜出，那位胆大的彩民以100镑本金赢取了99900镑的丰厚奖金……
李锐见庄家不受注，郁闷地摇摇头说：“真没劲，我还想赢几瓶酒钱，结果又不受注了！”
坐在他对面的林雪“扑哧”一笑，说：“你叫李锐是吗？你如果实在想赌，我跟你来单挑！”
李锐眼睛一亮，说：“怎么赌？你押哪边？”
林雪说：“你先选，我随便！”
李锐大喜，心想今天总算是碰上了一只完全不懂足球博彩的“羊牯”，反正看她样子家里肯定非富即贵，不赢白不赢，于是便狡黠地一笑，说：“我赌国际米兰最后赢。为了表示公平，我把赔率提高点：如果双方最后打平，你一元钱我赔你五元；如果热那亚队最后赢了，你一元钱我赔你十元。怎么样？”
林雪爽快地说：“行，你要赌多少？”
李锐想冷笑天就坐在对面，自己这样和林雪赌，明显是“杀黑猪”，赢她太多了有点不厚道，便说：“我们都是朋友，输赢大了伤感情。这样吧，我们只赌两百元，怎么样？”
“行！”
林雪答应一声，便向冷笑天伸出手，理直气壮地说：“拿两百元钱给我，我没带钱包。”
冷笑天一边掏钱，一边笑骂李锐：“你这家伙真不是东西！有你这么杀黑的吗？你明明知道小雪不懂足球，更不懂赌博。现在国际米兰都赢了两球了，而且他的整体实力又比热那亚强，怎么可能打平或打输？两百元钱是小事，但你这动机不纯，太不够哥们！”
李锐一点都不难为情，嘿嘿一笑说：“博彩讲究的就是自愿，周瑜打黄盖—一个愿打，一个愿挨！你女朋友愿意和我赌，自愿输两百元给我，我虽然受之有愧，但却之不恭啊！”
他嘴里虽然说“受之有愧”，脸上却没有一点惭愧之色。
林雪不耐烦起来，一把夺过冷笑天手里的两百元钱，摆到桌子上，说：“我的赌注在这里，你的呢？按你开出的1比10的赔率，你应该摆两千元在桌上是不是？”
李锐一愣：他现在口袋里只有一千元钱，没想到林雪会这么认真，一定要他摆现金，只好尴尬地对冷笑天说：“兄弟，没办法，你得借给我一千元，我口袋里没有两千元现金。”
冷笑天又好气又好笑，边掏钱边说：“你们两个赌球，怎么最后变成我出钱了？”
林雪和李锐都笑了起来。
李锐刚把钱摆到桌上，就听电视里一阵喧哗，抬头一看，却是热那亚队进了一球，比分变成了二比一。
林雪见热那亚进了一球，高兴得鼓掌欢呼起来。
李锐心里开始打起鼓来，自言自语地嘀咕：“老子不会这么倒霉吧！这煮熟的鸭子难道也会飞？”
又过了几分钟，国际米兰队一个队员在禁区内绊倒了热那亚的前锋，裁判果断地把手往罚球点一指：点球！
李锐瞪大眼睛看着电视画面，当热那亚罚球的队员轻轻松松地把球推进国际米兰的球门后，他终于绝望地闭上眼睛：看来，自己从此要彻底戒赌了，这赌运不是一般的差，而是差到外婆家里去了……
比赛的最后结果，是热那亚三比二战胜国际米兰队。
当主裁判的终场哨声响起后，林雪一把抄起桌子上那叠钞票，兴高采烈地说：“今晚我请客，大家尽情地喝！老板，再来几瓶酒！”
冷笑天知道李锐家里并不富裕，便在林雪手臂上捏了一把，悄悄说：“把李锐的一千元钱退还给他，这是他两个月的生活费！”
林雪一愣，赶紧听话地数出一千元递到冷笑天手里，意思要他悄悄地塞给李锐，给他在同学们面前留面子。剩下的一千二百元，她就老实不客气地全都买了酒。
冷笑天喝了几杯后，把李锐拉到卫生间，先把一千元钱退给他，又另外从包里拿出五千元钱，塞到他口袋里，很诚恳地说：“兄弟，我现在不差钱了。但我知道你家境一般，并不富裕，这五千元钱算是我孝敬你父母的，你也别找家里要钱了。以后你如果有急事要用钱，只管跟我开口就是，好吗？”
李锐眼睛里泪花滚滚，使劲地点头说：“谢谢兄弟！你给我的钱，我决不推辞，因为那样显得很虚伪！我唯一要做的，就是要永远牢记我们的这段兄弟感情！”
第二天，老首长就从林雪口中知道了冷笑天已经入选国家青年队的事，很高兴地对冷笑天说：“我原来也是一个不折不扣的足球迷，只是近几年精力不济，加上国家队的水平太差，所以看得少了。昨天我接到了邀请函，请我出席世青赛的开幕式，我本来打算推辞的。小冷既然入选了青年队，我倒真想去看看那场揭幕战了。呵呵呵！”
冷笑天也笑着说：“爷爷，我是替补中的替补，板凳中的板凳，到时只怕连上场的机会都没有，肯怕会让您失望啊！”
“没事！没有上场机会，你就要自己去争取和创造机会！你不能抱有这种消极的想法，而要时时做好上场的准备。不是有一句话嘛：机会永远都是留给那些有准备的人的！你说对不对？”
冷笑天钦佩地连连点头。
再过几天世青赛就要正式开始了。此时，很多媒体开始分析国家青年队在本次世青赛中到底会取得什么成绩，最后到底能够走出多远。
虽然这次比赛华夏国是东道主，但媒体上对国家青年队的比赛前景却充满了悲观情绪。大部分媒体和资深评论家都认为：青年队在本次大赛中，小组出现的希望非常渺茫，甚至赢一场球的愿望也很难达到。
在参加世青赛的队员名单最后公布以后，媒体上的悲观情绪就更加浓厚，并且还出现了质疑冷笑天入选青年队的声音。某足球大报在头版刊登了一篇分析文章，标题就是《拼凑拢来的国家青年队》，批评的矛头直指没有任何专业技术和实战经验的冷笑天，说不知足协高层是出于何种想法和目的，居然把一个连业余球员都算不上的在读大学生安插进入了国家队，好像泱泱华夏大国就找不出一个专业的足球运动员一样，不仅有损国家形象，还会给本来就声誉不佳的华夏国足坛形象带来更大的损害……
这篇评论文章指名道姓，言辞尖刻，证据凿凿，引起了许多球迷的共鸣。一时间，网上、报纸上抨击足协和冷笑天的文章和帖子铺天盖地，大有一股“黑云压城城欲摧”的气势……
冷笑天估计：媒体上对自己的情况这么了如指掌，甚至连他曾经因肝病休学一年的事也被翻了出来，当成了他不能入选国家青年队的铁证，肯定是有知情人向媒体爆料。而这个知情人，很可能就是对自己有成见的青年队主教练英方……
几天以后，面对越来越汹涌的舆论，冷笑天终于不堪重压，决定主动去向李侃主席要求退出国家青年队。