苏晓丹是下午四点到达吴水的。
宁青并不知道冷笑天找了女朋友，在跟着谷黎明等人一起陪着冷笑天到吴水大厦门口去迎接苏晓丹时，还以为只是冷笑天的一个普通同学。待看到苏晓丹一下车，就泪流满面地扑进冷笑天的怀中，两个人紧紧地抱在一起时，只觉得心里一阵刺痛，一种酸楚、失望的感觉使她也忍不住泪如泉涌……
恰在此时，刚刚从看守所被释放出来的童佳，跟着薛涛过来想跟冷笑天解释一下那天送有毒香烟到5号房的事，一下车就看到冷笑天和苏晓丹相拥而泣的场面，先是愣了一下，忽然间掩面往后面疾奔，霎时间就失去了踪影，把一直陪着她的薛涛吓了一大跳，赶紧拔腿就追……
晚上，吃过晚饭把苏晓丹安排好之后，冷笑天便如约来到吴厅长的房间。
吴厅长很客气地亲自给他泡了一杯茶。两个人坐在沙发上，先是谈了一下吴水枪杀案的情况，又商量了一下春节过后去杜书记家里拜年的具体时间，然后吴厅长话锋一转，忽然问：“小冷，你在此次案件中，跟吴水公安局许多干警打过交道。尤其是邱光荣同志，你还和他同在一个号子里呆了十多天。在你的印象中，你所接触过的这些同志，对他们的感觉和评价怎么样？”
冷笑天想了想，说：“我觉得辜政委、邱局长还有薛队长三个人，是三位非常正直、非常有责任感、也非常了不起的好警察。辜政委嫉恶如仇，邱局长正直无畏，薛队长聪明干练，我对他们都非常佩服。”
吴厅长点点头，说：“我们正在对这三位同志进行考察。姚文君同志下午征求了吴水公安局其他干警的意见，对他们三个人，说好的、说坏的都有，我们还一直没有下决心。你既然这样说，我相信你作为一个旁观者，应该是公正公平的，也帮我们下定了最后的决心。”
说完，他就打电话把姚文君喊过来，当着冷笑天的面说：“小姚，吴水公安局的班子我看这样定吧：辜振民同志任党委书记、局长，邱光荣同志任政治委员，空出的另一个副局长职务，破格提拔原刑警大队副大队长薛涛同志担任。他在此次吴水系列案件的侦破过程中，立下了大功，对他破格提拔也算是一种奖励吧！”
姚文君见他当着冷笑天的面说这样目前还是机密的人事任免意见，不由大惑不解，不知这个行事一向严谨的吴厅长到底葫芦里卖的什么药，只好迟迟疑疑地点点头。
孰不知，这是吴厅长故意做给冷笑天看的。他知道辜振民、邱光荣、薛涛这三个人现在跟冷笑天关系很好，便故意咨询他的意见，然后好像是因为听取了他的建议才下了决心似的，当他的面把姚文君喊过来说出他的意见，让冷笑天觉得心里很舒坦，也算是给他卖了一个大大的人情和面子……
冷笑天却没有猜出吴厅长的真实意图，以为真的是自己的建言起了作用，心里非常高兴。
从吴厅长房间出来后，冷笑天刚刚走出宾馆大门，忽见辜政委和薛涛就站在门口的阴影里，一看见他，两个人都是眼睛一亮，急急地迎过来，把他拉到停在宾馆外面的一辆警车里面。
冷笑天见他们那急切的样子，心里不由一阵感叹：权力这个东西真的是太奇妙了！即使像辜政委、薛涛这样正直的好人，在面对权力的诱惑时，也会这样举止失常、急不可耐！难怪那些心术不正的人会削尖脑袋、挖空心思、想尽办法去跑官要官求官，也难怪那些手握官帽的县委书记、市委书记会有那么大的权力，有些贪婪的市县一把手，光是卖官帽就可以敛财上千万甚至几千万……
“小冷，怎么样？跟吴厅长谈得还算愉快吗？”
一坐进车里，辜政委就急急地问。
冷笑天点点头，说：“还行吧！对了，他忽然咨询我对你们两人和邱局长的看法和意见，看来你们在他的脑海中印象蛮深啊！”
“你是怎么说的？”
薛涛有点紧张地问。
冷笑天笑了笑，说：“我当然说你们三人是难得的好警察啦！事实上也是这样的。”
辜政委忍了忍，终于还是憋不住，吞吞吐吐地问：“你去吴厅长那里时，姚文君总队长——不对，现在应该称为姚文君局长，他在里面没有？他们说没说起吴水公安局班子调整的事？”
冷笑天迟疑了一下，不知道现在告诉他们吴厅长所做的决定妥不妥当。后来一想：他既然是当着自己的面和姚队长说的，就肯定不担心自己说出去，于是便对辜政委说：“吴厅长刚刚和姚队长商量了你们公安局班子的事，他的建议是这样的：由您担任公安局党委书记、局长，邱局长任政治委员……”
刚说到这里，辜政委就“啊”的一声，兴奋得满脸放光，连连说：“谢谢你，小冷！你肯定在吴厅长那里帮我讲了很多好话，真的谢谢你！”
薛涛见冷笑天没有提他，神色有点黯然：按他的想法，自己在这次反腐扫黑中也算是立了功劳。现在杨明华已经确定死亡，自己这个刑警大队副队长升级为队长，应该是没有问题的。
辜政委见薛涛有点闷闷不乐，知道他的想法，安慰他说：“小薛，你在这次行动中立了大功，我相信吴厅长、姚局长他们都是看在眼里、记在心里的。等吴水县局班子稳定以后，我和老邱会在党委会上提出建议，让你出任刑警大队长一职。我相信这个提议会获得一致通过！”
冷笑天笑着说：“辜政委，您这个想法有点落伍了。刚刚吴厅长已经向姚队长建议：薛队长在此次行动中立了大功，建议明光市公安局破格提拔薛队长接替邱局长原来的职务，出任吴水县公安局的副局长！”
“真的？”
薛涛有点不相信地瞪着冷笑天，又惊又喜地问。
“千真万确！”
薛涛忽然低下头，眼睛里滚出了泪花，喃喃地说：“没想到，真没想到！太意外了！”
辜政委也由衷地替他高兴，拍拍他的肩膀说：“小薛，不要太激动了。你今天得到这样一个天大的喜讯，是不是该请小冷去吃点夜宵？等下把老邱喊来，我们几个到河边的‘老码头’夜宵摊去痛饮一番，怎么样？”
薛涛一边擦眼泪，一边使劲点头，连连说：“应该的！应该的！我这就打邱局长电话。”
冷笑天忽然想起现在还在看守所的刚哥，问道：“辜政委，像刚哥在看守所舍命救邱局长这样的事，应该算是重大立功吧！他能不能免于起诉或是不起诉？”
辜政委想了想，说：“他这个情况我们已经知道了，老邱对他也非常感激，已经建议我们为他办理取保候审手续。但是他犯的是重伤害罪，按规定是三年以上的有期徒刑。不过，鉴于他这次所立的大功，我们会向检察机关和法院建议，在量刑时看能否减到三年以下，争取判缓刑。”
冷笑天点点头，说：“刚哥这个人就是爱打架，在街上有几个小弟，其实人并不是很坏。我明天早晨想到看守所去看看他，顺便把我账户里余下的钱转给他在号子里用。看完刚哥后，我就得回家了。我的父亲一个人在家里，眼看就要过年了，我还没有回去，不知急成什么样子了呢！”
冷笑天在记挂他父亲，却不知他父亲此刻正在急急地从一条小山道往县城里赶。
原来，他父亲从半个月前就一直在伸长脖子等他这个宝贝儿子回家。可是等来等去，却毫无音信。
冷笑天的家乡冷溪村是吴水县乃至整个明光市最偏远、最贫困的山村，至今尚未通公路，坐班车还得走三公里路到雷公镇政府所在地去搭车。整个村子一百多户人家，只有村支书家里有一台固定电话，手机则谁也没有——因为这个被山水环绕的村子里根本就没有移动信号。
冷笑天父亲等到今天下午，等来的确是一个噩耗：下午六点多，村支书拿着一张几天前的报纸，幸灾乐祸地来到他那个四壁透风的家，阴阳怪气地说：“冷继道，你一年四季在村里拿你儿子说道吹牛，说他是冷溪村几百年来唯一一个秀才，我这个村支书你都从不放在眼里。现在你看看，这报纸上登了：冷笑天枪杀吴水县公安局副局长，在看守所又打死一个犯人，几天内连伤两命。这要在古代，可是凌迟腰斩的大罪！嘿嘿，秀才杀人，也得偿命啊！”
冷继道一听，二话不说，反身从屋子里卷起一床破被子，又用一个黄色挎包装了一大包烤干的红薯条做干粮，也顾不上吃晚饭，锁上门就沿着到县城去的那条山道，急急地往城里赶去。
在他的心中，儿子是绝不可能杀人的，绝对是遭了别人的暗算。他这个做父亲的虽然无权无势，但即使拼了自己的老命，也要去县政府、去公安局喊冤！如果儿子冤屈得不到伸张，他就一头碰死在县政府或是公安局门口！