三日后
在离京城几十里外的一个小山村中，一座平常的小院并没有什么让人值得注意的；可是如果你仔细观察，会发现这座看似平常的小院，似乎一点都不平常；小院虽然看似平静，可是偶然会发现在离小院的不远处，那些劳作、编织、交谈的村民中居然没有一个女子；而且，这些村民都是穿着着简单的布衣，但是每个人眉宇之间，却一点都不像耕地而作的农民。
“三天了，有消息了吗？”在小院的正房之中，一名男子一脸愁容的坐在桌边，非凡的气质跟他身上的粗麻布衣、优雅的举止一点都不相配；当男子微微抬起头来的时候，一抹悲伤，从目光之中一闪而过。
这名男子不是别人，正是平王沐炎。
“回禀殿下，暂时没有子尘大人的消息”一名男子站在沐炎的身旁，恭恭敬敬的回禀到。
“行了，本王知道了”无力的摆了摆手，沐炎的表情似乎没有太大的变化；当决定让子尘前去行刺沐寒的时候，沐炎心中就比谁都明白，那必定是有去无回；眼下的执着找寻，或许只是为了减轻心中的愧疚而已。
无力的端起桌上的酒杯，轻轻的在之间把弄着，沐炎现在担忧的不仅仅是子尘的安危，还有沐寒的情况；探子已经派出去好久了，希望，这一次，探子能给自己带来一个好消息。
忽然，正在小院之外戒备的人，发现不远处一匹快马疾驰而来；因为不清楚来者何人，每个人的脸上都挂满了严肃的神情，右手纷纷轻轻的放到了胯刀之上；待距离稍稍近些之后，才发现只是虚惊一场，原来，这疾驰而来之人，是沐炎派出去，打探消息的探子。
探子看上去显得十分着急，还不等马蹄停稳，便从马背之上一跃而下，差点摔个跟头；顾不了那么许多了，探子跌跌撞撞的直奔小院的正房而去。
“殿下，探子回来了”沐炎同屋的男子正好站在窗户跟前，看到了归来的探子，赶紧回身，向沐炎禀报。
男子话音刚落，沐炎便猛的一下站了起来，双眼紧紧的盯着正房的门口；与此同时，探子也进入了正房。
“说”还没等得及探子行礼，沐炎直接一挥手，示意探子直接禀告。
“启禀殿下，据卑职打探，皇宫之中和平日一样，没有任何异动；而舒棣等人自当晚入宫之后，便没有再出来过了”探子见沐炎如此着急，不敢怠慢，赶紧将自己查探的消息一一告知。
“可有打探到父皇的消息？”探子的回答让沐炎显得有些垂头丧气，看来，这并不是他想要的答案。
“回禀殿下，卑职通过宫中内应打探过了，陛下也没有任何异样，而且，和往日一样，每日按时早朝，还有，还有......”抬起头，微微看了看看沐炎，有些颓废的神情，想了想，探子欲言又止。
“还有什么？”沐炎一听，以为有所转机，整个人突然一下看上去振作了许多。
“还有......与殿下有关的朝中大臣，均已经被陛下革职查办了；如今宫中，我们的人，唯有剩下的只有不多的一些公公了”原来，探子欲言又止，是怕再一次刺激到沐炎；可是没曾想，沐炎自己非要询问，自己也只能如实告知。
“有子尘的消息吗？”原本以为，沐炎听到这一个接一个的噩耗之后，会坚持不住；可是没想到，在沐炎的脸上，唯一有所变化的，就是从一脸的期望，变成了一脸的平静。
“有，子尘大人她......”探子抿了抿嘴，显得有些胆怯；因为子尘与沐炎的关系，虽说没有点破，可是谁都知道是什么情形；当下自己查探到的，关于子尘的消息，对于沐炎来说，无疑不是最大的噩耗；一时之间，探子不敢直说，生怕沐炎气急败坏之下，拿自己出气。
“说......”一声怒吼，响彻了整个小院；沐炎气喘吁吁的看着探子，显得极其的愤怒，见探子欲言又止的模样，想必，他的心中，已经有了答案。
“子尘大人行刺失败，已经被舒棣的部下，乱刀砍死”探子说完，赶紧低下了头。
“乱刀......砍死？”沐炎再也坚持不住了，缓缓的后退了几步，在身旁男子的搀扶下，这才稳住了身形。
轻轻的闭上了眼睛，一滴眼泪从眼角缓缓流了下来；想必，此刻沐炎的脑海之中，应该全是子尘被乱刀砍死的情形；虽然沐炎没有亲眼所见，可是任凭想象，也知道，那是多么的凄惨。
“舒棣......沐夜......本王发誓，今生必要将你们碎尸万段”猛的一下，沐炎的拳头狠狠的砸在了桌子之上；顿时，尘埃四起，弥漫着整个房间。
“殿下，眼下耽误之急是要先找个安身之所，再谋后事”男子见沐炎如此悲伤，
只得小心翼翼的说到，生怕说错了一句话，引来杀身之祸。
“败了，败了，已经没有机会了”沐炎瘫坐在凳子之上，整个人已经看不出曾经的睿智和冷静；不错，沐寒没死，对于沐炎来说，已经没有任何机会了；眼下的他，就如同丧家之犬一般，皇宫，是回不去了；号召群臣，自然也不可能了，一切，似乎就在这里乍然而止了。
“殿下，你千万不能气馁啊，不管怎么说，至少你还有我们跟随在你身旁；留得青山在，哪怕没柴烧；陛下总有一天是要驾崩的，殿下你隐忍一天，我们就多一天的机会；只要你还在，这皇位，我们总有机会再拿回来的”男子跪倒在地，痛哭流涕。
“不用再安慰本王了，败了就是败了，没有机会了”沐炎摇着头，似乎，已经放弃了。
“你们走吧，本王累了”沐炎的话让男子心头一震，难不成沐炎是想在此坐以待毙？微微皱了皱眉头，男子向门口的其他几名男子缓缓的点了点头。
“走吧，殿下”男子再一次苦苦相劝，沐炎依旧显得无动于衷。
突然，男子一个起身，在沐炎还没有反应过来的时候，一掌劈在了沐炎的项间。
“殿下，对不住了，卑职也是迫不得已”说罢，男子一挥手，其他几名男子一拥而入，搀扶着沐炎走出了正房。
“保护殿下，走”正房之外，已经等候着几十名男子，见沐炎出来了，也不迟疑，一边警戒着，一边慢慢的向小村之外退去，渐渐的，消失在了视野之中。