正月初十，众妃嫔行册封礼，主位上仅有三人，需往皇家寺庙告慰天地，后往奉先宫祭拜祖先，再往凤朝宫聆听训导，方算礼成，而主位以下妃嫔只需往凤朝宫聆听训导便可。
正月十五，元宵佳节，繁花园内各色灯笼高举着，供人欣赏。又在怜乐殿内互猜灯谜，娱情雅兴。元宵节过后，才称过完新年。
二月初，太后命皇后举办百花宴，宴请多位官员女儿入宫。百花尚未开放，却以百花为名邀请，不过是为着子嗣、皇权计罢了。
嘉仪殿内，沈嘉玥一身花开锦绣长袄，刚午睡起身，尚未梳妆，黑发垂落至脚跟，斜倚在花窗边，赵箐箐、杜旭薇和孙若芸皆坐在一边，殿内万分静谧。
赵箐箐实在忍不住，抱怨道：“她慕容箬含也太欺负人了罢，这事本就不是姐姐你一个人的事，不也有她的事么？竟全推给姐姐。”狠狠扯了桌上随意一本折子，打开来瞧，一瞬又啪一声扔在桌上。
一叠官员之女择选名册，皇后每日事多，便将择选之事交由沈嘉玥和慕容箬含两位协理后宫之人来处理，而慕容箬含却以服侍皇上为由，全推给了沈嘉玥。
择选之事，确是难事，择了这位，那位以为不公。此事难倒了沈嘉玥，怎么才能保证无人抱怨，人人以为公正，而众妃嫔心中亦有合意的人选，谁想肥水流外人田呢。故而嘉仪殿的门槛都要踏破了，就为来找沈嘉玥择自己心中合意的人选入宴。
杜旭薇细眉微蹙，想了片刻，方道：“这事儿确实难办，不过也好办，照同一标准择定不就是了，谁都知道这次百花宴，不过是为着巩固皇权、延绵皇嗣着想，百花宴过后太后娘娘必然会对相中的女子礼聘入宫为妃嫔的。”
庆朝，开国以来，为纳妃嫔，而设秀女制。以礼聘和采选为主，选入宫中为妃嫔。礼聘，即以礼征聘。由后宫掌权者阅看画像及了解秉性，挑选适合的女子入宫。礼聘妃嫔地位高于采选妃嫔，而能得礼聘的女子，皆是朝廷官员女儿中出色者。采选，即甄选。每两年举行一次，由选度使节前往各地，甄选秀女。选上的秀女，再由官府出钱，命其三日内赶往京都参选。参选的秀女，应经过初选，复选，终选，以‘留牌’‘撂牌’决定。‘留牌’即入宫为妃嫔或赐予王侯等为妾。‘撂牌’即采选不中，返家归去。
沈嘉玥一听同一标准，回首，柳眉深蹙，愁丝更浓，“可什么标准呢？我们也不知太后娘娘什么标准呀？”
孙若芸灵光一现，“礼聘女子大多贤德，才艺并不用过于突出，至于容貌嘛，也不用太妖娆的。对了，”顿一顿，笑道：“沈姐姐，你自己不就是礼聘入东宫的嘛，按你自个儿的来择定不就是了。”
沈嘉玥经过观察，又与孙若芸相处后，发现孙若芸很有特色，是个值得深交的姐妹，便与她交好。
杜旭薇开玩笑，“那不是后宫里到处都是沈姐姐一样的美人儿了么？”
沈嘉玥细细思索后否决这话，“这不好，我自己都不得圣心，那岂不是选进来的女子皆不得圣心了，这样还如何延绵皇嗣？恐怕太后愈发要恼我了！”
太后那儿也是自己的一块心病，东宫时待我如亲女，比皇后差不多，而如今却很是疏远，面对自己时不再是笑脸，总是一张冷冰冰的脸，请安时总要试探一二。如今箐箐已渐渐取代自己在太后心中的位置，虽说箐箐与自己谁得太后脸都差不离，可心里还是不太爽快的。
“不若我去探探太后口风？”
杜旭薇莞尔一笑，“这倒好，反正最终名单还是要太后娘娘决定的。”
孙若芸内心细微如尘，自然知道沈嘉玥心思，偷偷瞟了一眼沈嘉玥，后缓缓开口，“这样不好吧，太后娘娘的口风岂是这么容易探的？赵姐姐可别到时候偷鸡不成蚀把米了。”
赵箐箐看见孙若芸那一眼，没有错过她的神情，不知怎么的，心里隐隐不适，觉得自己做错了什么，又觉得孙若芸和自己的姐姐关系更好。挤出一丝笑，言：“这，应该不会吧。”
沈嘉玥轻言一句，“就这样吧，箐儿你去探探口风，我们先看看名单，将世家女子和朝廷大官之女及妃嫔的姐妹挑选出来，先挑一部分罢。”
望着那一摞堆得如山般高的名册，几人都还没开始看就觉着累了。
“行，我们先看，明天我去探探口风。”
几人都忙起来，看名册，一直看到夜晚，在嘉仪殿内随便凑合了一夜。