这时候，郭盈的奶娘，一个微胖的妇人上前对她说：“小姐，咱们家的轿子一大早就在宫门口等着呢！”
郭盈见奶娘来催，气得一瞪眼，奶娘一触到自家小姐凶悍的眼神，忙吓得低下了头，不敢再说。
郭盈刚想训斥她几句，猛然想到这是在宫中，在太后面前，父亲早就在进宫之前仔仔细细地交代过了，让她行动要力求温柔大方，万不可像在家是那样任性胡来，总之，要给太后和皇帝一个好印象。
这些日子，她做足了功夫，从小就十指不沾阳春水的她，进宫之前又是学茶道，又是习厨艺，按照爹爹的意思，还要请个师傅来教自己读书，这个她坚决没有同意，读书的罪是那些寒门学子为求出人头地而受的，可不是自己这样的闺阁千金受的！
唉！讨得皇帝的欢心可真是难啊！自己受了这些苦，可是他呢！虽然人经常来上阳宫品尝自己做的东西，可是却从不正眼瞧自己，仿佛她就和太后宫中那些侍女没甚区别，现在，她就要出宫了，本来满心指望他能前来相送的
可到现在都不见他的人影。
想到这里，郭盈忙转头张望了一圈，四周依旧空空荡荡，她的脸上，有着抑制不住的失望之情。
刘太后看在眼里，也不禁暗暗感叹：“自己的儿子，自己又何尝不想给他配个才貌双全，称心如意的妻子，谁叫他身为帝王的呢！
“盈儿！皇帝听说了你要回府，正在赶来相送的路上呢！你再等等！ ”
“皇上驾到！”
太后的话音刚落，陈琳的声音就在不远处响了起来。
“臣女郭盈，叩见皇上！皇上日理万机，还要赶来相送，臣女实在是——但当不起啊！”郭盈嘴上如此说着，心里却乐开了花。
“呵呵！平身吧！郭小姐是枢密使之女，你父为我大宋江山立下了汗马功劳，作为他的女儿，你在宫中，理应受到与众不同的优待！”
“为朝廷效力，那是做臣子的本分！家父——家父不敢居功！”郭盈还是头一次见到皇帝如此和颜悦色地与自己说话，激动得声音都颤抖了。
“皇帝，时候不早，盈儿还急着回去看她母亲，就此别过吧！”太后对儿子这次的表现相当满意。
“是！臣女告辞！”
看着郭盈一行人渐行渐远，赵祯回过头来：“母后，您与那郭盈相处了这许多时日，可曾发现她有何突出的才华与操守？”
“郭盈是个平平无奇的女子，无论是容貌才情，还是处世为人，都没什么过人之处。甚至，她还有些骄纵任性！这些，皇儿早已瞧出来了，何必再来问母后！”
“母后依然想立她为中宫吗？”
“皇儿！若是立她为后，郭家的势力不但可保你稳坐皇位！还可令边境安然无忧！”
“可是！皇后的家族势力过大！对朝政的害处远大于益处！母后难道就不怕外戚专权？汉代王莽的教训，咱们不可不诫啊？”
“外戚专权，毕竟为数不多！”
“哼！就算外戚不会专权！也保不齐会多几个像刘美父子那般仗势欺人的国丈国舅！弄得天怒人怨！”
刘太后怒喝：“放肆！刘美是你的亲舅舅！你怎可如此说话！”
赵祯脸色铁青，一言不发地转身离去！母子间因为边关捷报而好转的关系顷刻间又回复到以往默默对峙的局面。
盛夏来临，骄阳似火，御花园中的知了总是叫个不停，让人愈发觉得烦闷。
大内总管陈琳惶恐地从上阳宫中出来，一边抹着额头上的汗，一边在心里细细地盘算。
太后娘娘每隔一段时间，必要召见陈琳，详细询问皇帝的一切言行起居，当然，最主要的还是要陈琳把皇帝背地里说过的关于她的言论复述给她听。
陈琳自然不敢如实禀报，可是太后何等精明之人，要想在她面前遮掩妥贴，是一件非常艰难的事情，她那双虽然年老，却依旧明亮锐利的眼睛仿佛能够洞察一切人的心思。
陈琳知道，她极有可能是在暗示他保守住十八年前的那个秘密！
想到那个秘密，他的脊梁骨冒出了一阵冷汗，唉！要怪就怪自己的命不好！偏偏去贴身伺候皇帝，否则，那个秘密宫里许多人都知道，太后别人不防，却为何要防自己呢！
如今，太后把他召去，对他说：“皇帝今年整整十八岁了！先帝在他这个年纪，早已有了成群的姬妾，而他不但没有立后，连侍寝的女子都不曾有过一个！虽说身为帝王，不耽于女色，是社稷百姓之福，可是完全的不近女色，却也万万不可！”
太后搜罗了一些画像来，她们都是朝中官员或本城有名望的绅士商贾之女，想让陈琳挑几个合皇帝心意的女子。”
刘太后一边对陈琳这样说着，一边在心里暗暗叹息，皇后之位，她不让儿子自己做主，实是出于无奈。既然上天注定他要娶一个自己不爱的妻子，那么，就由自己来为他挑几个合他脾胃的侍妾送过去，也算是对他的一点补偿！只是这一层意思，却不好说出口来了。
陈琳沉吟一会，抬起头来对太后道：“恕奴才斗胆，说句不该说的话！还望太后不要怪罪！”
“但说无妨！ ”
“自从上次选妃立后之事过后，皇上对于那叫张青的女子，似乎一直有些难以释怀！他既然为了此事连妃子都不要一个了！太后如今送再多的美人过去，以咱们皇上的脾气，只怕——只怕他也还是不会瞧上一眼的！”
“奴才倒是有个主意，管教皇上不知不觉就会自己封了才人美人！”
"什么主意？说来听听!"
“太后！男人没有不爱美女的，咱们皇上当然也不会例外！他还喜爱有才情的女子！这样女子虽然不多，可是偌大的后宫之中，总会有那么几个！不如太后这就去把各宫的管事找来，把那些美貌异常，还有才情出众的宫女挑几个到御书房当差，皇上一个月有二十多天都在御书房中埋头苦读，他正值青春年少之际，这些宫女与他朝夕相对，耳鬓厮磨……”
太后微微一笑，点头赞道：“这倒的确是个不错的主意！”
随即就高声叫道：“来人！”
她的贴身侍女罗兰应声从寝宫里走到树荫下：“太后有何吩咐？”
“传哀家的旨意，把各宫管事全部召到漪兰殿，等候哀家的问话！”
罗兰领命而去。
当周离费力地将金太妃床上的锦被叠起来放到大橱里的时候，丝毫没有意识到太妃正在御花园里的柳树下一边乘凉，一边和抱琴讨论着她。
抱琴将太后的旨意一五一十地告诉了金太妃，随即问道：“咱们翠微宫中，美艳出众的宫女，倒是一个都没有，至于才华吗!奴婢冷眼瞧去，也只有周离识得几个字，能吟几句诗！
太妃默然不语，半晌方道：“你去告诉上阳宫的总管，就说咱们翠微宫中，没有符合条件的人选。
太妃？您——抱琴不解地看着她，欲言又止。
“抱琴！你想说什么？”
抱琴想了想，终于鼓起了勇气，抬起头来，恳切地说：“这次给太后给皇上选拨伴读的宫女，明眼人谁都看得出来，其实是挑侍妾。所以各宫的太妃太嫔们都在想尽办法地将自己的人往御书房送，咱们这里现放着个周离，长得虽然不是倾国倾城，也颇过得去，尤其皇上上次都亲口夸赞过她！这是多好的机会啊——”
金太妃听都这里，摇了摇头，打断了抱琴的话：“抱琴，不要再说了！我跟你说，如果你有满腹才情的话，那我一定会将你送过去，你是不甘平庸的女子，且个性精明，到哪里都善于保护自己。可是周离不行！她的性子，实在不适合呆在宫里。
“娘娘！这宫里，大概也只有您，行事是真心为我们这些奴才打算的！”抱琴听到这里，忍不住长叹了一声，感慨地说。
赵祯手捧香茗，目光淡漠漫不经心地扫了书案前袅袅婷婷的众女子一眼，心中只是暗暗冷笑。
罗兰禀道：“陛下！这些女子！要么就是容貌美丽，要么就是才情出众，太后说了！伺候皇上的女子，一定要全天下最好的！”
“多谢母后的好意！这些女子，朕收下了！罗姑姑，你可以回去交差了！”
“奴婢告退！”