“臣接下属线报称,确是有，或十几人一队,或二三十人一队，只偶尔劫掠小股商队,倒未曾瞧出有何大动作。”
皇上眉头皱了起来：“先恒末时,胡人作乱西北险些酿成大祸，此事定要查清了，万不能叫他们再做大成势！”
“是！”赵统领忙躬身应道，“属下已经遣人过去暗中查探，摸摸他们的底子。”
皇上微点了点头，令其退下。
待赵统领退去后,皇上方指着身边儿道：“过来。”
柳蔓月愣了愣,还是几步绕了过去,跪坐到他身边儿那处毛皮毯子上头——这毯子前些日天大凉下来便已换成毛皮的了，坐在上头又暖和又舒服，甚是安逸。
“果下去了不少。”待她坐下，皇上便直拉过她那胳膊，推开袖子细瞧着，上头早先那青紫色，现下已变浅了不少，亦不再发紫，而是有些发红了。
“药。”瞧那淤青下去了不少，皇上这一日间憋着的那股子气多少消散下了些个，抬手向她言道。
柳蔓月手顿了下，还是伸进怀里掏出那药膏子来，可嘴上还得说着：“哪能劳烦皇上每日做这个，妾……还是自己来吧？”
接过那玉盒儿，皇上也不开口说话，只默默打开，挑出一点子来，放到她那白净如玉的腕子上头，在她那淤青处揉着。
见他不言，自己也不好说多什么。不管怎么着，跟皇帝打好了交道总不会亏了自己便是，且他又算是自己半个主子，能同他亲近，自己的日子也能好过些个。
想着，便抬着头瞧着那边儿开着的一扇窗子，向外看着，忽的兴致一起，好奇问道：“皇上不想回京？”
手上一顿，皇上挑起眼睛来看着她，乌黑的一对眸子里面头只是好奇，那桃花眼此时可没故意带上那勾人的笑。
“柳美人想回京？”
听他这般说，柳蔓月轻笑了声儿：“妾可从没去过京中皇宫呢，只是好奇罢了。”说着，又叹了声气儿，“想来，便是寻常人家也会疑惑，怎的当今皇帝放着好端端的皇宫不住，却非要住在京外行宫里头呢？”
皇上那里仍抬着一双眼睛看着她，眼中看不出喜怒来，只问道：“若是你在外头，会如何想此事？”
柳蔓月愣了下，随即拿着没被他揉捏的右手掩口笑道：“妾没进宫来前，只听说皇上同太后住在鹤临园儿里头，只当是……皇上年轻好玩乐，嫌宫中憋气呢。”
她抬手掩口，却没挡住那一点梨涡，脸上笑意盈盈，眼如弯月，只叫人瞧得有些个心神不宁，越发如此，心底越生出了那把她揽进怀里好好怜惜的想头儿，可到底手下没敢动，只怕她万一挣扎不肯……又怕自己失态——这里毕竟还是外头呢……
想着，便垂下了眼睛，只盯着那白生生的一对腕子，一想着这伤明儿个许便全消了肿，再不用揉了，心底又生出股子憋闷气来，冷声道：“先皇是驾崩在此的。”
柳蔓月微微一愣，收了笑意，瞧着他。皇上微微垂着眼皮，脸上瞧不出喜怒来，却能听出他的声中带着些个寂寥之意。
“父皇年幼时，因着祖母受宠，时常跟着御驾一同来此园中游玩。园中多有密室暗道，因为父皇性子好动，打从一次发现了一处密道后，便时常在园子里头查找玩耍……后来父皇登基之后，亦常带着朕来此处……便把那些暗道一一带着朕去走动。此事，除了我与父皇外，再无人知晓。”
说着，背面那处已揉好了，一手拿着她那纤若无骨的小手儿翻了过来，用手捏住手掌，一手再挑了点子药膏点到她手腕处，细细揉着。
“京中皇宫虽也有些个暗道，到底没有此处方便，且京中那处……”说着，皇上抬眼向南看去，“那里的密道怕是早已非是皇室独享的秘密了。”
说罢，又收回视线，看着柳蔓月道：“父皇驾崩亡时，朕乃是亲眼所见。亲眼见着那人把装着毒药的杯子递了过去，亲眼见着父皇死前质问于她……”
听着这些话，柳蔓月直瞪大了眼睛，亲眼所见？！那……到底是何人害了他父皇的，他自也是一清二楚了？！
“是……何人？”嗓子似是被禁锢住了，说出来的声音竟有些嘶哑。
皇帝轻轻一笑：“柳美人如此聪慧，想必定能猜出来吧。”
稍愣了愣，柳蔓月皱眉头思索，能害了皇帝的，定与皇上关系亲密，且似小皇帝还拿他没法子的，又应与阁中有所牵连的……想着，便倒抽了口冷气。再抬起头来，正看见皇上那里似笑非笑的瞧着自己：“柳美人觉得，会是谁呢？”
压下了心中惊诧，柳蔓月微微垂目：“此人……想必不是太妃就是太后。”
皇上淡笑了一下，并未做答，只是垂下眼去瞧着自己揉的那处腕子，见已差不多了，便松了这手，抬手去拉她另一只手过来。
推上袖口，见着那白腻中带着丝淡淡青红色，心中忽觉有些酸楚，那般日日陪在左右的枕边人，竟能下得去如此狠手……
“若是阁中有命，你可会对朕下毒？”
那声儿轻轻的，似是打从天边传来的一般，好似一阵风般，轻扶过耳边儿。
“……妾，不知道。”轻叹了口气，抬起头来，皇上那里听见了，亦抬了起来，直看着她。
“虽说妾不信那阁中神棍的胡话……”说着，柳蔓月瞧着皇上那处轻笑了一下，“可皇上同那阁中，于妾来说，皆是一般的。你们手里头都拿捏着妾的命呢，要是妾还不想死，就只能听命行事罢了。”
眼中紧缩了下子，只觉着那心口竟会丝丝发疼，想说什么，却又皆梗在喉咙里头堵着说不出来。
忽见面前那娇俏如妖精般的女子再次开口：“皇上且请放心，妾这人，性子直得紧呢，便是会装装样子，可平素向是喜欢有话直说的。若是有哪边叫妾行那有违本心的事儿……妾素来只爱玉碎，不喜瓦全。”
“这世上可有何人能叫你甘心情愿行事呢？”心口紧得没适才那般厉害了，皇上这才暗出了口气，沉声问道。
柳蔓月挑了挑眉头，皱思索了会子，摇头缓道：“这妾倒还没遇过，不过却知道……”
“知道什么？”
“想叫别人心甘情愿，自己必先要掏出真心实意来呢。”说罢，柳蔓月唇边挑起一丝似是讥笑、似是嘲讽般的笑意，“只这世上人，又有哪个能保证自己给别人掏了心，别人就一定会领情的？”
拉着她那手的手紧了三分，又松了开来，垂下眼皮，再于她腕上揉着、揉着。
真心换实意……可到底何为真心？何为实意？父皇死前，不也没想着自己真心待的那人，竟会至他于死地么……
漆黑一片的夜里头，只这院中正房燃着点子烛火，柳蔓月低头深跪在那人面前，弓着身子，头顶贴在手背上，虔诚无比。
自穿来这世上后，成日家便是跪、跪、跪！
在阁中要跪拜阁主，虽因着那阁主身居高位，由小到大也只不过见过那么两回面儿，可但凡有人传令过来，说是阁中的命令，似她这般的女子便皆要行那五体投地之大礼。
入了宫，跪皇上、跪太后、跪太妃……
似这世上，便只有自己是那最为卑微的，别人都是高高在上的……
“……那药呢？”
“同小皇帝回听雨阁时便用了……”声中带着颤意，好似惊慌得不行一般，地上那女子身上颤抖着，更不敢找丝毫借口来回这次事败之事。
“哼，那药只刺下那一颗，既然败了，亦是你没那个福分，日后便只瞧着你们的运气了！”
“尊使！”人险些整个趴到了地上，女子死拉着那人的裤脚，声似泣血一般的哽咽着，“还望尊使美言几句……蔓月万不敢怠慢阁主的吩咐，只那……只那小皇帝也太……”
“年底那些待选的秀女便会入京了。”似是已觉着吓得差不太多了，那黑衣人方缓声说道，“届时，阁中将有新人入宫，这数月功夫好生盯着，瞧清楚那小皇帝的习性、喜好，待回头自有人同你联络。”
抓着那黑衣人衣角的手微抖了抖，脚边那人声中带着些许绝望：“尊……尊使？”
“安心。”面罩之下的人脸上闪过一丝冷笑，“若你安心行事，便是未有圣宠阁中亦不会将尔等弃之的。若你等协力之人能得了皇帝喜爱，阁主亦会知道你们的功劳。只别向那个减丫头似的，将自己玩进冷宫……那般无脑之人，又如何能够位列仙班？”
“是，多谢尊使指点。”
见面前女子似是听得明白了，那人冷冷一笑，随即闪出房中，那燃着的蜡烛此时亦“噗”的一声，熄灭了。
匍匐于地面之时，手中适才抓着的那衣角早已不见了，许久，柳蔓月方长长出了手口，手撑着床边，只觉着又腿不住抖颤着，站也站不稳当，才刚站起身子，便一头倒上床边，再动弹不得了。