日落月升，树影婆娑，徜徉的道路上，一辆马车轱辘辘的行来。
徐长吟倚在车厢内，听着车外起伏的虫鸣声，神情惬意。
朱棣凝视着她藏笑的唇角，眉头舒展：“时日虽早，玉蟹泉中却也能见玉蟹了。”
徐长吟放下帘蔓，看向他，却道：“营中不要紧么？”
“我自有分寸。”朱棣淡淡一笑。
徐长吟不知他的分寸是甚么，但以她看来，若长久怠责，传至宫里，少不得会受苛责。
她以为朱棣只是一时心血来潮，岂知隔日他当真带她去了玉蟹泉。尽管奇怪他的殷勤，但她也乐于享受这份闲逸。
往后的日子，朱棣得闲便会带她游遍名山宝刹，享遍饕餮珍馐，或而以哪家孤本，哪户古籍为饵，诱使得她垂涎万分，从而巴巴的与他跑去“瞻仰”。若未出城，晚间他便会陪她下棋，或而听她抚琴，或而陪她读书写字，或而聊着名山名川，无不是顺着她的喜好。
初初，她不解朱棣如此殷切的目的，后来便也习惯，甚而期待起与他独自二人在街肆巷陌、碧林溪野畅游，与他琴音书墨，对烛夜话。而在她欢心雀跃之余，她也察觉到，她偷偷凝望他的时候越来越多，不见他时心绪不宁的时候越来越密集，而她的心也越来越摇摆不定。
是日。徐长吟收到应天府来的信。有朱柠报怨她乐不思蜀的，有霍琅云关怀问候的，还有徐允恭的，尽管字里行间带着稚气，他却像大人似的叮嘱徐长吟照顾自己，并吐露了令徐长吟惊讶的消息。谢氏已身怀有孕四月有余。徐长吟既讶且喜，未料到她竟然又添了弟弟或妹妹。
朱棣看罢信，凝视着徐长吟，一派琢磨神情。
徐长吟瞅见他这幅表情，有些奇怪，不过她的疑惑未保持多久，便已深刻的明白过来。
已是日照三竿，寂静无声的厢房里，檀香旖旎，玉屏掩目，不见如醉好景。
房内，徐长吟悠悠醒转。她并未睁开眼眸，从薄衾中探出玉手，摸了摸身畔，无人？她微自诧异，正要缓缓睁眸，手却已被一只大掌包裹住。
“找我？”带着低沉笑意的嗓音近在咫尺。
徐长吟心头一定，眼帘微抬，对上了正自斜倚在榻畔，手执书册的朱棣。她懒懒的问道：“什么时辰了？”
“隅中。”朱棣在她滑腻柔嫩的玉臂上轻轻抚触，嘴角的笑兀自满足。
徐长吟神智乍醒，蓦然埋首入枕，无声叹息。昨晚一个不察，又被他给吃干抹净，一如这接连以来的日子，而她依然抵抗无能……
“你怎未去营中？”她闷声问道。
“昨夜累着了你，我自不放心你一人在家。”朱棣老神在在。
徐长吟怨嗔抬眸，知她会累，还芙蓉帐暖暖夜夜春宵？白日里带她游水遍水，晚上索求无度，他的精力可真是好！
她许久未再出声，朱棣亦只是轻轻拂拭着她的玉臂，几又牵动了她的睡意。
“你母亲的祭日是何时？”朱棣忽地打破了宁静。
徐长吟怔了怔，抬起首来，他何以问这个？半晌，她才低声道：“十月初七。”
朱棣点了点头，未再出声。
朱橚忽来中都，是为给徐长吟送一本古籍，并道：“四哥吩咐我寻来此书，若找不到，下场不胜凄凉。四嫂，你还有什么想要的，快快先告诉我，也好让我准备准备。”
言语之间，他不胜哀怨的睇向若无其事的朱棣。徐长吟不禁也望了过去，回忆良久才想起何时曾提过。却是一晚与朱棣闲谈时，信口所提。不曾想，他竟让朱橚竟然给她找了来。她的唇角悄然抿出一丝笑，心头则涌上了一丝暖意。
是夜，朱樉宴请众人。
落日湛了金边，曲湖上烟波浩淼，水烟凝碧，衔着远山，景色如画。一艘雕栏画舫划水而来，荡漾起万叠微波，尤闻画舫上传来丝竹弦乐之音，在晚霞映波中添了几分深远宁和。
画舫船头，徐长吟与邓氏悠闲信步。
“这九月的光景，晃眼已过了泰半，却不如这日出日落，不曾变化，也不曾老过。”邓氏眺望着泼墨般的如黛远山，幽幽的语气中带着一抹惆怅，“等到我年老色衰，王爷又是否还会宠爱我？”
徐长吟微有诧异，倒是头一回见邓氏如此：“二嫂有心事？”
邓氏笑而未语，眸光落在不远处的一艘渔船上。能见炊烟，能见渔夫正整着鱼网，渔妇正准备晚膳，二人不时说着甚么，脸上流露出真挚的笑容，显得那么幸福。
“也非有心事，只是在想，我若未遇见王爷，会是如何？”
徐长吟一怔，邓氏侧首看向她：“你可曾想过，若未嫁入燕王府，会是怎样？”
徐长吟笑了笑：“未曾嫁时，不见此村，还有那店。然如今却无需再想那些，徒增忧愁。”未嫁入燕王府，她也会嫁入另一户人家。或许过得更为平静，或许不胜愁思。
邓氏挑眉看向她：“如今燕王爷宠爱你，你可无忧。只是若然哪一日，他的宠爱给了别人……”
她余音不尽，其意却不言而喻。徐长吟一笑：“想给别人，便给别人吧，如何能强求得来？”
朱棣宠爱她？以这些日子而言，他对她好，以她的喜好讨他欢心。然而，她一直不曾明白他的心思。也许是固有的印象，总觉得他会另有目的。或许是她度君子之腹，或许……是她不敢去探究，他如此做的真正含义。
“看不出你倒也洒脱。”邓氏笑了。
徐长吟弯起眼眸，凝望向远处。
夕阳倒映湖面，潋滟无尽，又仿佛笼罩着曼妙的金纱，洋溢着一轮柔情。
宴席热闹，徐长吟本以为是寻常家宴，岂知朱樉会置办得不胜奢靡，歌舞鼓乐不尽。
待杯酒入喉，朱樉已按捺不住，得意洋洋的告知了众人设宴之目的。原来是因他日前为发生水患的灾区筹得善款，因而受到了皇上嘉奖。以朱樉多受责骂的过往而论，偶得皇上赞许确实难得，也难怪他如此高兴了。
不过，朱棡像是生来就与他过不去似的，嗤笑道：“二哥心系难民，何不将这席宴所耗之银省也，估摸着也够不少人吃喝一阵子了。”
此话一出，朱樉脸色顿变，正要发作，骤听画舫外头传来焦急的喊声：“启禀王爷，宫里有信使到。”
众人具是一怔，朱樉对仆从丢记眼神，那仆从忙退去。不多时，那名仆从领着一名风尘仆仆的太监急步入内。
那太监一见朱棣等人皆在，立时跪拜，口中悲切的呼道：“启禀四位殿下，孙贵妃娘娘薨逝了！”