侈丽的厅室里，侯老夫人倚卧在榻上，身边围着三名姿容不俗的年轻女子。当中貌婉淑贤的女子一边替她按捏着手臂，一边琢磨着道：“娘，女儿且瞧这位燕王妃与传闻中说的并无二致，没有甚么架子，甚是好亲近。”
侯老夫人还未说话，她左边坐着的娇艷女子便插嘴道：“我瞧燕王殿下也不似传闻里的那般不苟言笑，先前我向他请安时，他就对我笑了呢！”
“三姐姐是咱们扬州府顶顶有名的大美人，任谁见着了也不忍板着脸呀！”右侧最为年轻的女子脆笑不止，话虽是恭维，可一瞧她这笑，便知是打趣居多。
侯三小姐柳眉倒竖，哼声道：“怎么着，四妹妹眼热了？”
侯四小姐扮个鬼脸：“我是眼热，见着那位嫣夫人就眼热得紧了，原来这世间还有那般标致的女子！”
侯三小姐有些不服气，正要辩驳，就见侯老夫人皱眉肃声道：“好了，私议皇室家眷是大不敬之罪，不得再嚼舌根！”
三女连忙噤声。侯老夫人看眼三个女儿，继续又道：“王爷与王妃明后日或许就会启程，这两日如无召见，你们不可踏出各自的闺院。虽说王爷和王妃待人和气，但他们既然贵为皇族，就绝不能冒犯冲撞，你们都记清了？”
“是！”三女齐声应诺。
淮左名都扬州府作为江南运河重要的口岸，商事繁华欣荣，街道上人语马嘶，攘来熙往极是热闹。
临塘石道上，两乘金妆银螭轿在两列官差的护卫中平稳的前行着。朱棣骑马于轿前，身旁跟随着数名已换了常服的官员。行人如织，却悉数被官差拦在两旁，让马轿无畅通行。尽管未有仪仗开道，百姓也难晓朱棣身份，但见他气度超然，又由府尹张大人亲自相陪，自是心知他定然身份不凡，也因而对两乘轿子里的人愈发好奇起来。
隔着青幔，轿内的徐长吟以手托腮，百无聊赖的与淮真勾着手指头玩。以往她和朱棣出游，随行的不会超过四人，适才出府也未想张扬，岂料被府尹知晓，连忙带人前来护卫，言辞态度恳切的让他们难以拒绝，只得带着人乘了轿招摇过市，不只扰民，更是游之乏味，甚么乐趣也没有了。
似是感应到她的不郁，罗拂隔帷轻语：“娘娘，可要歇轿？”
徐长吟还未说话，淮真已伸出小胖手一把扯开轿幔，探出小脑袋，不停娇嚷：“淮真要下轿！要下轿！”
朱棣听到声响，策马回转至轿旁，低问：“怎么了？”
徐长吟将扭个不停的淮真抱起放在膝上，探出清颜，无奈的道：“前面可有方便歇轿之处？”她所谓的方便，自是指不会引人侧目的地方。
朱棣看眼跟随过来的张府尹，张府尹连忙接话：“前面有处鱼亭，风景甚好，下官立即派人去准备！”
漾漾青天，芳塘上画舫如梭，隐约能闻繁丝之音。夹岸银杏碧芳如扇，琼花清淑如盘，真正是春光荡城郭，满耳是笙歌①。
东岸附近，曲径通幽处有座外观奇特的凉亭，柳条千垂掩映，煞是清静。张府尹命差役在入口把守，引朱棣和徐长吟等人穿柳入亭，亭内竟已摆好香茗点心，准备得甚为周到。
淮真想是在轿里憋得不耐了，一下轿就欢快地跑来跑去，幸而她人小腿短跑不快，罗拂等人尚能紧紧跟在后头，没被绕得头晕眼花。
“都说扬州满郭是春光，街衢土亦香②，果是如此呀！”徐长吟凝望着眼前怡人的景致，喃喃赞叹。
朱棣将视线从女儿身上收回，移向徐长吟。徐长吟若有所觉，侧首笑望向他：“虽不若以往自在，但能赏到这番景致，也不枉此行了！”
朱棣见她已不复郁卒，也微微一笑，扶斟罢香茗的赏汝嫣坐下，复道：“往后沿途足以让你自在的饱览名川秀景。”
徐长吟但笑，余光忽而扫见张府尹亲自端着盘糕点步来，对赏汝嫣叹笑：“这位张大人实在很是客气呀！”
就在张府尹走到亭前六七步处时，一个差役匆匆奔来，附耳向他禀告了些什么。张府尹渐渐皱紧了眉头。与此同时，朱棣和徐长吟隐约听到由官差把守的径口传来喧哗嘈杂之声。
“出了何事？”朱棣不紧不慢的出声。
张府尹赶紧趋前禀道：“禀王爷，是有几个庶民前来告状！”
朱棣表情未见不悦，平静的问道：“所为何事？”
张府尹顿了顿，表情有些怪异：“是一桩夺妻案，有四个男子都说与一个女子订下了婚盟，争相要娶女子为妻，互不相让，故而告到下官处！”
朱棣还未表示甚么，徐长吟已然来了兴致，不过她并未插话，好在朱棣似晓得她心思，道：“将人带过来！”
“是！”张府尹朝差役施记眼色。其实，这种事本不必他堂堂府尹出面，怎奈被那几个告状的人看见，一路跟了来。若不受理，燕王定以为他不理民务，玩忽职守。若是眼下审案，少不得打扰燕王与王妃的游性。好在燕王亲自提出要见人，也省得他踌躇了。
不多时，差役将五六个或年长或年轻的男女带来。为首的是个一身华富与傲慢的公子哥，随后是个满脸精明的中年男子，眼神闪烁不定。紧跟其后的是个年轻斯文的书生，模样清俊，神情不安，似有些畏缩，不时朝身后那名身躯凛凛、相貌堂堂的年轻漢子瞅上几眼。远随四人之后的，是对母女，女儿生得琼姿花貌、耀如春华，一步一低首，不安的扭着手中的绢帕。
待一行人步至亭前，张府尹已道：“尔等还不拜见燕王殿下与王妃娘娘！”
众人很明显的吃了一惊，慌忙跪倒，齐声参见：“草民叩见燕王殿下，叩见王妃娘娘！”
朱棣淡淡道：“都起来吧！你们之中，有谁能将状告之事如实禀告本王？”
那公子哥率先谄笑道：“草民高玉成。家叔翁曾在魏国公麾下效力，草民时常听叔翁提起燕王殿下，今日能拜见殿下，实乃三生有……”
“你说！”朱棣显是听得不耐烦，朝一旁的中年男子一指。
中年男子显是见过场面的，当即又伏地拜倒，小心翼翼的道：“草民杨丰袁，是……”他朝身后那名女子指去，“是这位刘姑娘的未婚夫婿！”