第二日，岚常在册封的旨意响彻六宫，众妃哗然，纷纷前往凝素宫，欲寻个说法，这样越矩的事情怎么能发生呢？沈清伊闭门谢客，令一众人等跑去端静贵妃的沁竹宫叨扰不止。端静贵妃最是重规矩，可这时也说不出个所以然，只道乃是圣上旨意，她们只有听从。
最愤愤不平的还是身居紫璃宫的沈清婉与敏容华，沈清婉将香岚送入敏容华的雨华阁的目的便是肥水不流外人田，按规矩，香岚即便承宠也要逐级晋封，不升到正六品贵人是不会迁宫而居的。可没想到香岚竟直接晋为正七品常在，还迁入了雪贵嫔的昭阳宫，这岂不是白白为她人做嫁衣，因而沈清婉与敏容华赖在端静贵妃的沁竹宫许久，害得米雨柔头疼不已。而此时拟旨的沈清伊却陪着太后去了扬国公府。
一辆华丽的明黄马车内，檀香缭绕，太后闭目养神，沈清伊垂头不知在想着什么，马车内安静的只听到轱辘碾压在青石砖上的声响。太后手中转动的翡翠佛珠停顿，睁开双目，瞧向沈清伊道“今儿个怎么这么安生，平日里叽叽喳喳的，这会儿连句话都不肯跟哀家讲。那作何还要央着哀家带你出来？”
沈清伊心内纠结着，一方面她坚定着自己是要复仇的，另一方面却因为香岚的承宠，心里不舒服，她知道自己不该这样，可似乎有些控制不住，她为这样失控的自己苦恼不已。正巧一早给太后请安，得知太后要出宫与扬国公夫人闲话，便不管不顾的央着太后带了她出来。
“儿臣只是想要出宫透透气，日日在宫里憋着都快喘不过气来了。难道许母后出宫散心，就不容儿臣尽孝了？”沈清伊笑着回道。
“你也莫要拿哀家做幌子，哀家虽然老了，但还不至于眼瞎耳聋，听闻昨日皇上宠幸了一个宫女，今日一早便命你亲自拟懿旨，册封其为正七品常在。皇上是有些太过胡闹了些，枉顾宫规，让你难做，你生气也是应该的。”太后转动着佛珠，轻声道。
“母后多虑了，儿臣不敢生皇上的气。”沈清伊垂首，玲珑护甲抚过衣角上的牡丹纹，那几丝嫩蕊姿态肆意。
太后手中的佛珠微顿，面上带着淡然的笑意“哀家也是从年轻的时候过来的，怎会不知你这会儿的心境，这马车里就咱们娘俩儿，你大可不必藏着掖着的，不高兴就是不高兴，皇上还能将你怎么着，尽管给他甩脸子，陪着哀家到处逛一逛，让他找不着人，看谁着急。”
“母后。。”沈清伊将身子微微倚靠在太后的肩上，太后是真心将她当做女儿看待，每每她与皇上争执，太后总是偏向她。
“走吧，咱们先去那个素斋看看，总听扬国公夫人念叨那儿的衣裳好，比宫里的尚衣局还要精工细作，哀家也去瞧一瞧。制两件衣衫再去寻扬国公夫人，免得她总念叨哀家的衣饰老套。”太后抚着沈清伊的肩，半搂着她道。
沈清伊灿然微笑，苏嬷嬷与陈公公将素斋经营的很是红火，如今日进斗金，沈清伊也算得上是这京城名媛中的第一富婆了。
“不敢欺瞒母后，那素斋乃是清伊名下的，当初不过是想要给苏嬷嬷与陈公公养老的，怕他们不依，才谎称要开个铺子，请他二人看顾着，没想到这一看顾，倒是弄出个京城第一来。”沈清伊笑着道，“太后想要什么衣衫，跟清伊说便是，再不成，清伊让苏嬷嬷带了绣娘进宫给您量身。”
“竟是你的铺子，难怪生意那么好，传的神乎其神的。”太后拍着沈清伊的手惊喜道，但想想宫里人多口杂，还是不要将此事公开的好，让朝堂上的那些老匹夫知晓，堂堂皇后在宫外开铺子，又会有一番唇枪舌剑，实在是烦人的紧。
“反正也出宫了，不如去看看，整日里在宫里闷着，都是绣娘去了慈惠宫量体裁衣，实在没什么新意，还是去体验一下民间的生活为好。”太后兴致盎然道。
待从素斋出来，太后已然换了件蜜合色的五福捧寿织锦外裳，领袖口滚了靛青底缠枝蔷薇的花样，看上去精神奕奕。到了扬国公府，便于扬国公夫人炫耀起来，只说是在素斋做了的，没提清伊半句。
“让哀家来猜一猜，依然又没在府中，是与不是？这次是去看病了，还是去书斋了？也不知道你是在躲着哀家什么，总也不肯让哀家见他，难道还怕哀家给他指了人不成，哪有似你这般娇养儿子的。”太后嗔了一眼扬国公夫人道。
扬国公夫人亲自给太后端了一盏太平猴魁，笑回道“怎么会刻意躲了呢？实在是每次都不凑巧。今儿个原本要留他在府里的，可偏偏他说今日要出城游玩，拦也拦不住。”
“拦也拦不住？莫不是这城外有相好的姑娘不成？”太后抿了口茶，笑看扬国公夫人道。
扬国公夫人微微一愣，“应该不会吧！”
“不是哀家说你，你这个当娘的，也该上点儿心，依然与皇上同年，皇上这妃嫔都十余个了，依然却还是孤身一人，这怎么能成？”太后苦口婆心劝道。
扬国公夫人叹口气道“我也是没法子，从他十三岁，便跟他提及此事，那时他便说自己身子不好，嫁过来的姑娘，相当于冲喜，万一他有个好歹，就耽误了人家姑娘一辈子，死活不肯娶亲。十五岁那年的事，您还记得不记得，当时夫君想要为他留个后，娶个姑娘进门，他竟然以死相逼，我们俩个也是实在没法子，只能不再提及娶亲之事。我倒是为他挑了几个姿容出色的丫头放在屋里，可这都两年了，他是碰也没碰。”
“一时一个想法，没准儿他这些日子想通透了，看上谁家姑娘了呢？要不然依着他以往的性子，哪里会出城游玩呢？”太后随口说道。
扬国公夫人有些怀疑了，是了，依然这些日子精神好了不少，咳嗽似乎也少了，一些宴席常常参与，出府的时候也越来越多，难道他真看上了谁不成？
乾坤宫内，“哐当”一声，一摞奏折被掀翻在地，“你说皇后跟随太后去了扬国公府？”