王奇带着王越和马钧回到了府里,把两人让进客厅,叫下人小心伺候着。自己赶忙一个人跑去找父亲王允了。
王越以前进的那些大家族从来就没让他进过厅堂,一般都只是叫他在门房侯着的,今天头一次进入这样的厅堂,立刻拉着马钧心花怒放的跪坐在一旁。
王奇来到书房拜见了王允,惴惴不安的向王允道明了此事.深怕王允会因为王越的出身而不同意他拜师.果然,王允对收马钧和王越进王家都同意,但对拜师一事却是坚决不允许.王奇无奈,只得根据王允颇为好名这一条尽量劝解道:
“父亲大人!侠者向来以武犯禁。今王越既然好名利愿入我王家为客,父亲许之厚利。则天下所谓侠者闻之,必然欣然而动,追名逐利。如此何愁侠者不平!父亲与社稷功莫大焉!”
王允果然有点心动,最后对王奇说:
“可私下拜师,不行拜师大礼!”
王越对于王家招他做客卿一事欣然应允,对这么一个能真正进入豪门大阀的机会当然不会错过,只是对于不能大张旗鼓的行拜师大礼,让整个京城的人都知道他王越收了一个豪门子第而略有不快。王奇马上劝慰道:
“若见师傅故交,当行弟子礼!”
王越之所以攀附权贵,就是为了在故交面前显贝。现在听到这个王家的小公子,洛阳的小才子,自称愿意在自己故交面前对自己行弟子礼。当然十分高兴。此后对王奇和王奇交给他的一帮青年子弟自然事倾囊相授。
自此,王奇的生活便很有规律了。早上起来是自己制定的体术训练,也就是跑跑步,做做体操什么的;上午则是随王越修习剑术;到了下午就变成坐马车去蔡府跟蔡邕学习《五经》和古琴。其间王奇还在蔡府认识了袁绍和曹操。小小年纪就和两人兄弟相称。
东汉用的纸叫做“蔡侯纸”。那是因为东汉宦官蔡伦总结前人的经验,用树皮、破布、麻头和旧渔网作为原料,造出了新的纸张献给汉和帝而得到高度赞扬,最后封侯,所以后人称之为“蔡侯纸”。只是这种纸在现代人看来实在是太差了,由于没有漂白,所以纸张都是黄不拉叽的。而且由于工艺的原因,纸张的厚薄也很不均匀。所以一般朝廷的文书诏命什么的都还是采用绢布。而书卷则更多的是采用竹简。
这几天待在蔡府读了不少书,其中竟然有很多都是使用蔡侯纸编写的,让王奇大为惊讶。要知道蔡侯纸虽然质量一般,但它的价格可是非常昂贵的。蔡邕收罗这么多的纸书,难怪日子过得比较清贫了。同时王奇也暗暗下决心,一定要改进现在的造纸术,最好是造出宣纸,那到时候光是卖纸就可以大财了。
只是王奇只知道宣纸的主要原料是稻草,至于现代造纸一般都是用竹子或木材,也知道造纸要用石灰漂白。但他不知道造纸的具体过程。于是这天回家后,王奇拉上马钧,偷偷跑到洛阳城郊的造纸作坊去看造纸。那儿的师傅见是两个小孩,也不介意,任他们东跑西看的乱窜。一直看到太阳快落山了,两人才依依不舍的离开作坊,让作坊的师傅看的直笑。
两人回府时,王奇临走前叫下人收罗的竹子、木材、稻草、石灰以及相应的工具都已经到了。在下人们奇怪的目光中,两人闷声不响的开始折腾这些东西。
三个月后
王允书房
王奇跪在王允面前,手捧一叠白纸,口称:
“孩儿新造得一白纸,原献与父亲!”
看着眼前的白纸,王允简直不敢相信自己的眼睛,这是纸吗?虽然知道王奇这几天一直在他自己住的独院内折腾着什么造纸。可他只当是小孩儿胡闹,没诚想王奇还真的造出了东西。只是纸不应该是黄色的吗?王允上前拿起一张白纸摸了摸,没错!就是那感觉,和蔡侯纸一模一样。只是比蔡候纸更为光滑平整。而且这白纸洁白的跟白绢一样。王允赶忙扶起王奇,道:
“小武快起来!你可真是老天送给我们王家的宝呀!”
心想,这回王家可要大了!
果然,在王允假借生日宴请官僚同事、亲朋好友前来相聚,而王奇乘机敬献白纸之后。整个洛阳都开始哄传开了,王家的小神童又造了一种白纸,洁白如玉,细腻柔软。王家立刻在城郊建了四座造纸作坊,不停的生产白纸。
而在宴会的第二天早朝时,司徒桥玄将前一晚从王府拿走的白纸献给了汉灵帝。并将王奇所做的两诗写在上面,称之为前所未有之佳作。又称实在是“天降此佳儿以保我大汉”。前一晚参加过晚宴的群臣都跪下大呼“万岁!”让汉灵帝龙颜大悦,传旨嘉奖王允父子,并给王允加禄一百石。
当圣旨到达王府的时候,王奇却坐不住了。因为他突然想起了汉灵帝的一个大毛病,那就是一般的皇帝都不可能有的“贪财”。
造纸在目前是一个利润非常丰厚的行业,如果在整个大汉境内出售的话,估计每年可盈利五百万钱。只是如果自己在洛阳大肆赚钱,不知道会不会引起有些人的眼红,特别是自己的父亲王允一直和宦官们不对头,如果到时这些阉人们在灵帝面前一挑拨,说不定还真有可能把自己的造纸作坊给没收了。与其这样,那还不如自己干脆主动把造纸术秘方献出一份交给汉灵帝,那还有可能给自己带来一点什么特别的好处。
待王允上朝回来,王奇就把事情给王允讲了。王允听了以后觉得有理,反正他也没把这点小钱放在眼里(他还以为每年最多也就收个几十万钱罢了)。于是就马上代王奇上表给灵帝,称愿意把造纸术无偿献给灵帝。
灵帝接了王允的表以后大乐。原来灵帝当皇帝不行,对经商却颇为在行,退朝以后就想到了造纸这一行业的巨额利润,心里暗暗后悔没找王允要点孝敬。此时见了王允的表以后怎能不大乐呢。
要说灵帝还真是个当商人的料,他见王奇既然将造纸秘方献上,那自己怎么的也得有所表示。遂叫小黄门前去王府传旨,封王奇为关内侯,迁王允为尚书。
听闻王奇小小年纪就得以封侯,曹操袁绍蔡邕杨赐等一帮好友亲朋纷纷上门前来祝贺。杨赐还特地开蔡邕的玩笑说:
“怎么样,伯喈?我这个媒人做得不错吧!小武小小年纪就封候,将来前途不可限量哪!”
蔡邕听了也不介意,反而真的夸王奇道:
“小武造出此白纸,对传播儒术,教化万民,功莫大焉!”
王奇听了却心下不爽,只因为这关内侯是汉朝二十等候爵里,第十九等的爵位,空有爵位而无食邑。本来他以为这五百万钱至少可以买个州刺史当当了,怎么也得封他为列侯吧。没想到只得了个关内侯,汉灵帝果然是一毛不拔呀!