“吁……”吕布轻拍赤兔马的颈侧，让他在一个小山谷后面停了下来。
看了看身后跟随的士兵，仅有三百多骑兵。
步兵早就在和徐庶军作战的时候逃光了，骑兵都是自己的亲信，不过其他的几百骑，也已经都战死了。自从上次和徐庶进行了一次遭遇战后，吕布身边的人马每天都在减少。如果再不想办法，恐怕不用黄忠动手，一个小县吏都能设伏擒住他了。
“前面是什么地方？”吕布回头问身边的亲卫。
想当初自己刚到南阳时，举目无亲，只有这帮崇拜自己的年轻人围在自己身边。本来以为脱离袁术后拉扯起自己的新势力，就能好好的报答一下这些拥护者了。那想到结果自己一战而败，几万大军都还没来得及和徐庶军真正厮杀，就已经败退了，而这些跟随自己的拥护者，也是死的死，伤的伤，所剩无几。
“回将军！前面就是寿春！”小兵答道。
虽然满脸的疲惫，但是看向吕布的目光中却带着一丝崇敬。
这就是天下第一的吕布！当初刚到南阳时，虽然一身破败，但自己还是马上被他那逼人的英气所折服，当听说此人就是天下第一猛将吕布时，当即就下了追随的决心。即使是追随他背叛昔日的主公，即使是在被徐庶军团团围住，这颗追随之心也没有丝毫改变！
吕布在听了那个小兵的话后却是微微皱了皱眉，低声道：
“是寿春吗！”
“是的，将军！正是寿春！”小兵恭敬的回答道。
吕布的眉头却是又皱了一下。
心中对小兵表现大为不满，早就说过要呼主公，竟然还是称自己为将军，实在是一群没有教养的东西。要不是现在还少不了他们的帮助，真想一剑杀了他。
想起剑，吕布又忍不住摸了摸腰间空空的剑鞘，奉天剑已经不在了。
当时和徐庶一战，吕布遇难逞勇，硬是击杀了十来名小校，才被黄忠龚都协同十几名小校团团围住。几十回合后吕布打斗不过，只得利用赤兔马的优势突出重围。再一手画戟，一手宝剑，准备砍掉阻挡兵器，杀出一条小路去逃命。那想到黄忠神射，竟然一箭射伤了自己持剑的左臂，虽然自己躲避及时，仅仅手腕被箭划了一道口子，但手中的奉天剑却因此被人击落在地，不知所踪。想来应该是被黄忠他们拾去了。
唉！难道我吕布真的不是那个承天受命之人吗！为什么到手的天命之器还是会失去！
“将军！将军”旁边小兵的一阵呼叫声将吕布从沉思中拉了出来。
“什么事？”吕布不悦的问道。
“将军！敌军的追兵应该马上又要来了，我们接下来该去那里？”小兵谨慎的问道。
“哼！当然是去寿春了！这次那刘繇小儿也出兵参战了，但他绝对不会想到我会主动去攻击他的主城！”吕布冷笑道。
“可是将军，那寿春城中现在至少有几千兵马，刺史刘繇又亲在城中，我们能攻克吗？”小兵疑问道。
“哈哈哈！区区几千兵，又怎配放在我吕布眼里！众儿郎们，都随我走，看我怎么击杀这些乌合之众！”吕布狂笑。
“愿意追随将军！”
这些小兵顿时被吕布所出的无敌气概所折服，齐声响应道。
一阵马蹄声过后，小山谷人去谷空，只有雪地上那几个杂乱的马蹄印，证明曾经有人在这里驻留过，不过这些马蹄印也很快就被薄雪所掩盖。
………………
当扬州的吕布正准备谋夺寿春时，京师中王奇却难得的高兴了一回，前线来的飞鸽传书告诉他，已经找到了奉天剑，现在正快马往京师送来。这把真正的第一宝剑，又要重新回到自己手中了。
王奇一高兴，就随手把自己的手中的青釭剑送给了赵云。
如果加上已经献给天子的传国玉玺，按照吕布的想法，自己应该算是得了两大天命之器了吧！王奇想想就觉得好笑。当初自己叫许劭传播奉天剑天命意义的时候，可是连手下的臣子们一块儿瞒的。看到那些不了解内情人对自己崇敬的样子，王奇心中实在是乐翻了。
眼看年节将近，王奇主动的前去拜见刘协，准备答复他前几日提出要造高楼的要求。
本来洛阳城中是张让等人的宅第最高，不过它们已经被焚毁了，现在也就是皇宫中的建筑物还算比较高。王奇进贡了几个专门训练出来蛊惑刘协的美女，在她们的鼓动下，刘协正式召见王奇等几个大臣，表示为了庆贺平定袁术，准备盖一栋楼台。
王奇当着大臣的面，虽然没有明确表示反对，但还是摆出了稍微有点为难的样子。刘协根本不理会王奇为难的表情，反而是直接下命令让王奇和司徒杨彪，太仆韩融负责修建高楼，楼的名字就叫美人楼。
王奇当面是没表示什么反对的意见，但在私下却是马上向杨彪韩融两人表示了财政的困难，此时起高楼，就不得不从某些已定的财政费用中挪一笔钱了。杨彪和韩融两人对于王奇的无奈也颇为了解，这样的君王，实在是一个让人头痛的主呀。尤其是杨彪，由于当初就是他决定让王奇前去救驾回京的，现在救回来的却是这么一个昏庸的君主，内心实在是有点难安。
不过他们全都是忠臣，当然不会鼓动王奇违抗圣命，只能对王奇筹凑资金的困难表示同情。
今天王奇进宫，就是想告诉刘协，他已经找到资金的来源了。当然，作为瞒着杨彪韩融两人的行动，王奇并不准备怎么向刘协诉苦。作为性情愉快的标志，王奇甚至还特意陪刘协玩了几把骰子。
但和好消息随同而来的，往往就是坏消息。
青州来的飞鸽传书，曹操终于对人肉事件做出反应了。
………………
臧霸是一个孝子，当初之所以落草为寇，就是因为打破官牢解救自己的父亲臧戒，才不得不携众出逃的。作为孝子，往往会给自己带来很大的麻烦。实际上，历史上流传下来的那些孝子，那个不是受过各种苦难的呀。如果没有困难让你表现孝道，你又怎么可能被人认为行孝了呢。
“宣高呀！你放心好了，您的父亲就是我的父亲，你去了以后，我肯定会好好照顾父亲的！”曹操双眼微红，紧紧的执着臧霸的手。
“主公！”臧霸的双眼是愤怒的通红。
自己到刚刚到临淄，父亲臧戒就被曹操派人接走了。当时也不在意，反到对曹操这样关心自己的老父颇为感激。那里想到现在前来面见曹操，却听到曹操说什么当初是自己私自将人肉制成军粮，要将他按律处斩。
臧霸当然不会遵从命令，马上就反驳这是当初曹操亲自下的命令，在场还有满宠为证。
不过在曹操刚才的话说出口后，臧霸就知道曹操打的是什么主意了。
“主公！请看着末将这一年多来没有功劳也有苦老的份上，饶末将一命！末将可以叫手下的士卒顶罪的！”臧霸虽然对曹操这样的行径极为气愤，但父亲在人家手中，他也不敢无礼。
“唉！宣高！你怎么还执迷不悟呢！你作为一镇主将，辖内生了这样重要事情，你这个主将不负责，谁负责！就是我，也少不得要受点牵连呀！”曹操还是一口咬定这件事情是臧霸干的。
“主公！这可真的是你叫末将这么做的呀，请主公看在末将已经给你解决了粮草问题的份上，饶末将一命吧！”臧霸都快要哭出来了。
他不是不想直接扣留曹操，逼曹操将自己的父亲放出来。但是出于对这样一个枭雄的了解，却不敢有任何行动。既然曹操这样做了，就绝对不可能轻易放弃。说不定自己刚对他有所行动，那边自己老父的人头就已经落地了。臧霸实在是投鼠忌器，不敢这样做呀。
“宣高！好汉做事好汉当，怎可这样推托！此事休再提起！”曹操黑脸道。
顿了顿又道：
“但有认罪与不认二词！”
臧霸心中是那个后悔呀，他毕竟是一个武夫，当初根本没考虑过按照曹操的命令去制作人肉干会有什么后果。作为武将，他直觉只要按照主公的话去做就行。如果事情失败，自己受罚也就认了。可那里想到，自己完全按照曹操的吩咐去做，也要承担本不该自己负责的责任。
“主公！臧霸认罪！”臧霸终于低头了。
这条命本来就是老父给的，现在为了老父再把这条命给献出去，那也算是回报了。
“唉！宣高呀！这件事情也非我所愿！要知道，当初你纵兵食用人肉时，就已经是其罪当诛了，但现在周边的乡绅豪门索要甚急，我才不得不给他们一个交待呀！不过你为我做的事情，我都牢记在心，日后有所成就，定然不会忘了你臧家的功劳！”曹操轻拍臧霸的肩膀道。
他还真的是有点不忍心让臧霸这样去死。臧霸不但是一个颇有胆识的武将，更难能可贵的是，盗贼出身的他极为忠义，对于自己的命令丝毫不敢违抗，这样的手下，实在是每个君主都愿意要的呀。不过泰山郡在他的治理下，被弄得民生凋敝到也是真的，从这个意义上来讲，他也算是死有余辜了。
“主公放心！臧霸也记得主公的恩情，处决臧霸时，绝对不会皱一皱眉头！不过老父体弱多病，还请主公妥加照料，臧霸给您磕头了！”臧霸跪下磕了三个响头。
想想自己年纪青青，尚未成就任何功名，就不得不去死，臧霸心头一阵悲哀。再想想自己死后，老父就得托别人照顾，没有自己这个做儿子的在身边尽孝道，老爷子过的定然会不开心，脸上顿时忍不住留下泪来。
曹操也是双眼红肿的扶起臧霸。
回头命令道：
“来人！通知青州的乡绅父老，明日我将公开处决食人事件恶臧霸，让他们前来观看！”
……………
“嗵嗵嗵……”三声鼓闭。
臧霸被两个青州兵押了上来。
整个临淄城都几乎被从各地赶来看处决食人魔王的人围满了，不过青州各地的乡绅，却还是能在当中的刑场内得到曹操早就安排的一席之地。
原本热闹的人群，在臧霸被押上来后，全都变得静悄悄的了，就连小孩子也被自己的父母捂住嘴巴，不能出一点声音。
全场的人都等着看曹操怎么处理这个食人魔王。
“臧霸！你可知罪？”曹操高居坐上喝道。
“主公！臧霸纵容士兵食人为恶，罪在不赦，甘愿认罪！”臧霸磕头道。
“既已知罪，就得服罪！来呀！将臧霸斩立决！”曹操喝道。
“诺！”刽子手领命。
人群却在这个时候开始热闹起来。
“杀了他！杀了食人魔王！”
“杀死大魔王！”
“杀死食人魔！”（？？？）
一阵高过一阵的声浪，显示出了人们对于食人行为的仇视。如果现在有西红柿和臭鸡蛋的话，他们肯定会毫不犹豫的扔过去。不过曹操看到有很多面黄肌瘦的饥民一边愤怒的挥动着双手，一边流着口水，就猜到他们气愤的真正原因了。应该是看臧霸吃人肉吃的身宽体胖的，嫉妒他能吃饱。
当着众人的面，“咔嚓”一声，臧霸的人头就这么被砍了下来。
“呼！”曹操和下面围观的人同时送了一口气。
下面围观的人是因为杀人的好戏就这样结束了而舒心；曹操却是因为臧霸信守诺言，自始至终没有反抗，没有皱一下眉头而放心。不过看到乡绅中还有几个人目光冷峻的看着自己，曹操就知道这样的交待并不足以满足这些人的人要求。
“诸位！曹某镇守青兖两州，想不到属下中竟然出了这么无法无天的事情，作为主将，曹操实在是难辞其咎！御下不严，当受杖责！”曹操来到臧霸的尸体旁边，言辞悲切的说道。
转头呼行刑官：
“来呀！取五色棍行刑！”
随即在臧霸的尸体旁趴下，对着拿了五色棍有点愣的行刑官喝道：
“行刑！”
“诺！”行刑匆忙中应道。
曹操军令极严，他根本不敢怠慢。
“啪”的一声，曹操的臀部已经结结实实的挨了一棍。
“主公不可！”
“明公不可！”
围观的将士和乡绅们这才纷纷上前阻拦。
刚开始他们还以为曹操准备做做戏，等他们一说情，就会顺势收住的。那想到曹操会连说情的时间都不给，就直接让行刑官动手真打。此时当然赶紧上前去阻拦了。
“诸公切勿阻拦！孝先，你执掌刑律，我是否当受这样的惩罚？”曹操根本不管身边众人的扶持，强自趴在地上说。
毛玠皱了皱眉，以他的才能当然是知道曹操准备用此举来挽*心。他本来对曹操纵容臧霸的行为也有点不满，不过现在真要自己的主公当着众人的面受刑，还是觉得有点感动。
“主公是当受刑！”毛玠答道。
作为曹操的臣子，既然了解他的意思了，这样直言反而是最妥当的。
“当受何刑？”
“罪不加于至尊，主公位列将军，杖责一十即可！”
“好！刑官行刑！谁敢阻拦，即以扰乱刑场罪论处！”曹操令道。
围在周围的众人这次不敢阻拦了，只得静静的看着曹操受刑。
“啪，啪，啪……”
九下杖责敲完，行刑官匆忙扔掉棍子将曹操扶了起来。
“明公真君子也！”众乡绅齐声赞道。
他们对于不和自己切身利益相关的事情本来就不是很在意，这次也只是想要曹操有一个交待而已。现在曹操这样做，已经远远出他们的期望，这些赞美的话道也是出自真心。
“曹公万岁！”民众们高呼道。
能看到曹操这样的大人物受刑，足够他们向后辈夸耀了。
曹操勉强站了起来，对着众人作揖道：
“曹某认罪受刑，还望乡亲们继续支持曹某！”
“誓死追随主公！”
“我等愿意效忠曹公！”
曹操手下的将士们和各乡绅忙纷纷表态。
“多谢诸位！”曹操再次作揖道。
“啼嗒，啼嗒……”一阵急促的马蹄声远远的传来。
曹操和众人都抬头看向了远处的飞骑。
“报！主公，陶谦纵兵行凶，太公一家，阖家遇难~！”
“啊……”曹操吐出一口鲜血，昏倒在地。
一个人怎么可能有两个老父呢。