叶知秋不知道说什么好，只在心里默默吐槽，皇上您老人家是觉得大臣们相互弹劾有趣，还是觉得大臣们的阴私有趣？您还觉做皇帝无聊，翻遍上下几千年的历史，大概没有比您更有聊的皇帝了。
明明应该是个被困在皇宫里的可怜人，可听了他这些话，恐怕任谁都对他可怜不起来。
这人实在太招恨了！
她不接茬，凤帝也没再言语，各自端起茶盏喝茶。一阵秋风穿亭而过，无意间翻动书页，窥见其中几幅衣着十分清凉的美女图。
足足半盏茶的工夫，凤帝方再次开口，却说了一句与前题风马牛不相及的话，“叶思远如今已升迁至京府知府了。”
叶知秋听着这个名字有些耳熟，仔细一想，猛然记起正是她前身的爹。
她接手这具身体的时候，那个叶知秋的记忆已经残缺不全，能拼凑出来的信息并不多。她巴不得跟前身的过去撇得一干二净，而且她相信，如果哪天用得上以前的身份，凤康自会安排妥当，所以从来没有刻意打听过叶家的事情。
她没料到凤帝会突然提起“她爹”，一时猜不透他的用意，惊疑之下，后背登时覆上了一层细薄的冷汗。
凤帝捕捉到她脸上飞速闪过的惊色，笑意悄悄放大了一圈，“丫头，你若想认祖归宗，我可以助你一臂之力。”
“谢皇帝美意。”叶知秋神色镇定地道，“不过皇上搞错了，叶知府的千金已经死了，而我是从外乡逃难过来投奔亲戚的孤女，这些衙门的籍档上都记录得清清楚楚，一查便知。”
普天之下莫非王土。凤帝想调查她的底细易如反掌，她还没蠢到以为几句谎话就能瞒过去。她这么说，只是为了表明与叶家脱离关系的立场。
在知情人眼中。她是惨遭父亲和家族抛弃的可怜虫，绝望之后与亲族决裂。不愿提及与叶家有关的任何事情，都是合情合理的。
或许是被她堵了嘴，或许从一开始就没打算追问，凤帝点到即止，很快就将这页翻过去，起了另一个话头，“如果我执意将皇位传给康儿，你打算怎么办？”
有汤先生给打的预防针。听他问这个问题，叶知秋一点儿也不觉得惊讶。
“凤康跟我表明心迹的那一天，我就明明白白地告诉他，我不是那种可以一辈子待在高墙大院里，相夫教子，妻妾和谐，依靠男人生活的女人。”
凤帝笑意淡了几许，“你的意思是，若康儿做了皇帝，你便要跟他一刀两断？”
“是。”叶知秋直言不讳地承认了。
凤帝饶有兴致地捋着一丝不苟的胡须。“那么我是不是可以认为，你对康儿的感情不是那么深呢？”
叶知秋不置可否地笑了一笑，“皇上认为什么样感情才算深呢？赌上性命吗？抑或者。皇上以为后宫那些嫔妃对您的感情才算深的？
吃您的，用您的，花您的，一辈子什么都不做，就盯死了您这个男人。
年轻的时候把自己打扮得漂漂亮亮的，讨您欢心，努力生个儿子；年老好母凭子贵，让您高看一眼；等死了就可以怀着来生还嫁您的美梦，跟您葬在一起了。
在我看来。这不是感情，只是一种习俗。让所有女人都不得不遵照服从的习俗。”
说到这里，她顿了一顿。继续说下去，“如果有必要，我可以为凤康死。可我绝不会为了活着委曲求全，做一只会仰望他的笼中鸟。
我可以用情很深，但我不会把感情当成人生的全部。我要有自己的事业，做自己喜欢的事情。精神独立，经济独立，人格独立，成为和他并肩的存在。
做我自己，而不是男人的附属品，这是我的原则。谁也改变不了，更强迫不了。
如果皇上打算用这种方法拆散我们，那我提前恭喜您，您就要成功了。”
凤帝一手按在茶盏上，手指一下一下，轻轻地敲着杯壁。看着她的眼睛里有两分兴味，两分探究，余下六分都是令人看不透的沉黑。
“所以，为了成全你的野心，你便让康儿放弃他的野心，是吗？”
叶知秋暗自翻了个白眼，果然跟汤先生臭味相投，连问的问题都如出一辙。
“皇上，我从来没有让凤康放弃自己的野心来成全我。我刚才说了，从一开始我就跟他坦诚地说明了，我是一个多么自私多么善妒多么不知天高地厚的女人。
我给了他充分的足够长的时间去斟酌考虑，选择权完全握在他的手里。他可以不要我，去完成您所谓的野心。而他放弃了您所谓的野心，归根结底也不是因为我。
一个真正拥有野心的人，注定情薄心狠，怎会为了‘区区’一个女人放弃？
我不过碰巧出现，碰巧与他两情相悦，碰巧触动了他埋藏心底多时的真实意愿罢了。”
“好个碰巧。”凤帝不知是褒是贬地笑叹了一句，“如此说来，你岂不是比康儿情薄心狠？”
叶知秋并不否认，“也许吧，怪就怪这世上留给女人的选择太少，我能为他放弃的，要么是命，要么是整个人生。
死要死得其所，不能随随便便就放弃生命。
人生没有重来的机会，放弃或许可以得到一时的感情，同时也会得到大半生空洞和苍白的时光，最终会将那一时的感情吞噬，临死那一刻剩下的只有悔恨。
每当女人想活得精彩一点，男人们就会跳出来横加指责，把自己挫败的原因强加到她们头上，骂她们是红颜祸水。皇上，您不觉得这世道太不公平了吗？”
凤帝没有回答她的问题，反过来问道：“你当真认为康儿可以长久安稳地当一个闲王？”
“我不这样认为。”叶知秋认真地摇了摇头，“凤康没有您说的野心，不等于心中没有天下和百姓。他不是一个甘于平庸，碌碌无为的人。
也许离开中心皇权的桎梏，他更能放开手脚施展才华。我相信，他不会是一个‘闲’王的。
至于长久和安稳……天底下没有什么是长久安稳的，事在人为。如果他连一州之王的位子都保不住，就是当了一国之君又能怎么样？迟早有一天，会被人从龙椅拉下来，成为亡国皇帝。”
凤帝忽地敛了笑意，一巴掌拍在桌面上，“我朝虽有分封之制，却无立藩之例，你好大的胆子，居然敢暗示朕国中立国，划分藩地！”
叶知秋赶忙起身，屈膝跪下，神色间并无慌乱，“皇上息怒，民女只是就事论事，绝没有干涉圣裁的意思。”
“此话日后不可再说，起来吧。”凤帝字字缓和，最后三个字已经和蔼如初。
叶知秋谢恩起身，坐回桌前。拿起茶壶给凤帝和自己分别续了茶水，便捧着茶盏不声不响地喝茶。
凤帝许久听不到她出声，探头盯着她的脸，“怎么不说话了？我刚才吓到你了？”
“那倒没有。”叶知秋平静地对上他的视线，“是皇上提议要以主客的身份随意聊聊的，我随意聊了，您又拿出皇上的身份压我，实在没什么意思。
这天不聊也罢！”
凤帝被她噎了一下，有点讪讪的，“上朝习惯了，跟人说话的时候不拍一下桌子手就痒。咱们接着聊，我保证不拿皇上的身份压你了。”
“我怎么觉得皇上不是手痒，而是想看我跟文武百官一样惊慌失措，下跪求饶呢？”叶知秋毫不留情地揭穿他，“我胆子小，不敢跟您聊了。”
说着站起身来，端端正正地道了个万福，“皇上宽坐，民女做饭去了。”
凤帝并不出言挽留，等她走出十几步远，突然冲着她的背影问道：“叶丫头，你现在是不是更不待见朕了？”
叶知秋停步转身，又道了一个万福，“皇上英明。”
“这可不美了。”凤帝抚着下巴，语气闲适，神情也不见苦恼，“朕并非出尔反尔，只是想看看，康儿成亲的消息传出去，你会怎样应对。
人这一辈子很长很无聊，总要有那么几件有趣的事情，时不时拿出来回味一下，才好打发时间不是？你那招亲的点子就很不错，可惜朕没赶上。”
叶知秋没想到他会特地解释这件事，心里有一瞬的感动，不过很快就被他强词夺理的言辞打散了。
“民女多谢皇上，不过下次再碰到类似的事情，麻烦您把创造回忆的机会留给我们自己。要不然每次回想都要被迫想起您来，就不是那么美好了！”
说完径直转身离去。
出了角门，听见那边传来一阵愉悦的大笑，也跟着弯了唇角。
凤康明知凤帝借故支开他，却不得不遵旨办事。生怕他那不着四六的老爹对叶知秋做出什么出格的事情来，一颗心七上八下的。以最快的速度办完事，将善后工作交给沈长浩，便快马加鞭地赶了回来。
进门喊了一名侍卫出来，问明那两人的行踪，便直奔后花园。远远地看见一群侍卫宫女排成方阵蹲在地上，叶知秋和凤帝一人手里拿着一个形状奇怪的鸡毛掸子，在方阵里面跑来跑去。
全德和一名随行的太医站在一边，目光追随着他们，嘴唇不住地翕动，像是在计数……
——(未完待续)