沈长浩摇了摇头，“未必是监视，想瞒过那几名侍卫接近王爷没那么容易，跟踪尾随倒是有可能。”
对凤康来说，监视和跟踪尾随没什么区别，都很让人火大，“那你为什么不早点告诉我？”
“我是很想早点告诉王爷，可王爷没给我这个机会不是吗？”沈长浩意味深长地凝了他一眼，“我又不是神算子，不能未卜先知，更不能时时刻刻盯着王爷，哪里知道王爷会在什么时候甩开侍卫独自出府呢？”
凤康有些语噎，理不直气不壮地反驳，“什么叫独自出府？我不是带了洗墨吗？”
“洗墨不过是个文弱书生，耳不聪目不明，手无缚鸡之力，带与不带有什么区别？既然话已经说到这儿了……”沈长浩一脸八卦地靠过来，“王爷，你跟我说说，你偷偷摸摸的，到底干什么去了？又怎么会无缘无故地跑到叶姑娘家里来，还一不小心被人打晕了？”
凤康听他这话里满是调侃和挤兑，脸色隐隐涨红，“那是我的私事，你少打听。”
“王爷不想说就算了。”沈长浩伸手摸了摸又厚又重的被子，“能让王爷这样苛刻又挑剔的人，心甘情愿住在如此简陋粗鄙的地方，叶姑娘的魅力当真不小。”
被他连连揭短，凤康有些恼羞成怒，忍不住反唇相讥，“也不知道是谁厚着脸皮要跟人家一起过日子？”
“原来王爷都听见了。”沈长浩丝毫不感觉意外，笑眯眯地唏嘘道，“叶姑娘真是个爽直痛快的人，我被她毫不留情地拒绝了呢！”
同是天涯沦落人，凤康对他并没有同病相怜之感，反而心中暗爽，“活该你自讨没趣！”
沈长浩不以为意，自顾自地感叹道：“若是娶了叶姑娘，日子想必不会很无聊。我要不要再去试试，让她给我个机会呢？”
明知道他是故意说这话来撩拨自己的。凤康依然抑制不住恼火，“沈瀚之，我警告你，离她远点儿。她跟你玩弄的那些女人不一样，你要是敢打她的主意，就别怪我不顾念多年的交情了！”
沈长浩笑容微敛，目光凝定地看着他，“王爷这是什么意思？自己娶不得的女子，别人也不能染指吗？”
被他这么一问，凤康心里莫名发虚。急赤白脸地争辩道：“我什么时候说过别人不能染指了？我是说你不适合她。”
“为什么不适合？”沈长浩目色沉沉地跟他对视着。颇有些不依不饶的意味。“我跟王爷不一样，我的亲事完全可以自己做主。只要我愿意成亲，不管娶什么身份的女子做正妻，家里都会欢天喜地。王爷不能满足她的条件。我统统可以满足她，这难道还不算适合吗？”
凤康很少见他表情这么正经，脸色变得凝重起来，“瀚之，你是认真的吗？”
沈长浩本想拿话刺激他一下，谁知道说着说着竟然入了戏，忍不住抚额苦笑，“跟王爷混久了，连我这么风、流不羁的人都快迷失本性了！”
凤康无心玩笑。直直地盯着他，“我问你是不是认真的？”
沈长浩见他一副如临大敌的样子，哧哧地笑了起来，“王爷觉得我像是那种横刀夺爱的人吗？”
凤康不屑地哼了一声，“横刀多爱的事情你做得还少吗？”
“王爷此言差矣。我横刀不假，可夺的都是没人爱的。那些有人疼有人爱的，我可是从来都不碰的。”沈长浩安抚地拍了拍他的肩膀，“该说的我都已经说了，就不打扰王爷近水楼台了。我还要护送世子和庶妃回府，先行告辞。”
凤康听他说得冠冕堂皇，又有些来火，“人是你招来的，你不送谁送？”
沈长浩耸了耸肩，“我这不是怕空口无凭，王爷不愿意相信吗？”
凤康被他气笑了，“你一大早拉了一群人来给我丢人显眼，就为了让我相信有人跟踪我？”
“我想让你相信的，可不仅仅是这个。”沈长浩微微正了神色，“王爷，女人都是善变的，不可不防。”
凤康眯起眸子，略一沉吟，便吩咐道：“瀚之，你回去传我的话，让他们都给我安分一些。再敢自作主张，随意出府，不管是不是受人挑唆，也不管是几等几品，身后有什么靠山，一律先打五十板子。挺不住的死了干净，挺住的拖出去发卖，府上不留多事之人！”
沈长浩笑了起来，“王爷这是打算敲山震虎吗？”
“我不知道有没有虎，先敲了再说。”大概觉得把长嫂比喻成虎不够厚道，说完又皱了眉头，“但愿是我们想多了，否则我只怕要辜负五皇兄临终所托了！”
想起那个处处与人为善却不得善终的男子，两个人的心情都有些沉重。沉默的空当，就见洗墨挑开门帘探头进来，“主子，小世子不肯走，在车里哭闹着找您呢。”
凤康有些头疼地揉了揉眉心，“原本乖巧懂事的一个孩子，最近怎么总是哭闹个不停？”
沈长浩心中冷笑，只怕是有人见不得小世子乖巧懂事，故意引他哭闹，以便借机生事。面上依旧微笑着，“怎么，王爷后悔把小世子过继到膝下了？”
“我答应了五皇兄，怎么会后悔？”凤康没好气地瞪过来，“我只是不知道该怎么教养他，太近了怕他骄纵不成才，太远了又怕别人说我没有善待他，这个分寸实在不好拿捏！”
沈长浩不以为然地笑了一笑，“依我看，无论王爷怎么教养，都能被人挑出错处来。不如就随意一些，该亲近的时候亲近，该疏远的时候疏远，让他们只管说去。”
“也是。”凤康轻轻地叹了一口气，便吩咐洗墨，“你去把鸣儿带过来吧。”
洗墨应了声是，又迟疑地问，“那其他人……”
“我看我还是趁早带他们回府吧，免得在这里讨嫌。”不等凤康发话，沈长浩就一脸幽怨地道，“为了效忠王爷，我可是不辞辛劳奔波了十几里路，连早饭都没吃上一口呢。”
凤康一点也不同情他，哼道：“你这是自作孽！”
“在王爷这里得不到褒奖，我只能去叶姑娘那儿寻求安慰了。”沈长浩存心给他添堵，扔下这话便出了门，到西厢房来寻叶知秋说话，“叶姑娘，今天给你添麻烦了！”
叶知秋态度很是冷淡，“原来沈公子也知道给我添麻烦了，我还以为你们这些有权有势的人只会考虑自己呢！”
沈长浩没料到她说话这么犀利，笑容有些讪讪的，“这件事的确是我思虑不周，失礼之处，还请叶姑娘多多原谅。”
“我不敢原谅你，也拜托你不要再做让我不敢原谅的事。”叶知秋提了水桶走过来，“麻烦你让一让，我要从我家门口出去。”
沈长浩赶忙侧身让路，“叶姑娘请。”
叶知秋面无表情地瞟了他一眼，“谢谢你让我从我家门口出去。”
“呃……”沈长浩尴尬地摸了摸鼻子，强自笑道，“叶姑娘好生幽默啊！”
叶知秋不再理会他，来到井边打了一桶水，提到灶间生火做饭。
沈长浩喊了侍卫出来，细细地叮嘱了几句，便带着紫英、张妈和乔月梧主仆二人回清阳府去了。小世子则被洗墨抱了回来，坐在凤康身边，战战兢兢地瞄着他的脸色。
凤康不知道该怎么跟小孩子亲近，只能没话找话，“鸣儿，这两天父王不在，你都做什么了？”
“读书，就寝，陪母妃用膳，和小路子玩耍，还有……还有，听张妈讲话。”小世子把自己做过的事情都列举了一遍，又怯怯地问，“父王，你是不是不想要鸣儿了？”
凤康愣了一下，随即沉了脸色，“这话你是从哪儿听来的？”
小世子扁了扁，想哭却不敢哭，哽哽咽咽地道：“张妈说，父王将来跟别的女人成了亲，生了弟弟，就不记得鸣儿是谁了……”
凤康勃然大怒，一巴掌拍在炕上，“岂有此理！”
小世子被吓到了，“哇”地一声哭了出来。
“怎么了？怎么了？”洗墨听到哭声急急忙忙地跑了进来，将小世子抱起来好言哄了几句，又转头来问，“王爷，出什么事了？”
凤康脸色铁青，“好个张妈，竟敢在背后教唆鸣儿争宠，我看她是活腻了！”
洗墨脸色变了变，识趣地没有接话。
王爷和小世子的关系一直是敏感话题，外面有很多人都在猜度王爷将来大婚，有了亲生骨肉，会不会冷落小世子。在爵位承袭和家产分配上更是诸多争议，京城之中甚至有人为此事下长注赌博。
府里因为有王爷和沈公子压制，一直没有人敢议论这件事。那张妈是吃了雄心豹子胆了，竟敢当着小世子的面说那些话？
凤康听小世子哭个不停，怒上加烦，愈发心乱了，对洗墨挥了挥手，“带他出去。”
“是。”洗墨赶忙抱着小世子退出来，又哄又逗地折腾了半天，也没能让他止住哭声。唯恐他身子弱哭出个好歹来，只得巴巴地跑来跟叶知秋求助，“叶姑娘，你帮忙想想办法吧！”
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