薛林感觉天津这一战在所难免，首先要整顿的就是士气。
薛林亲自召开团级以上会议，研究战略，薛林决定效仿后期解放战争粟裕的打法，穿插包围，围点打援，只有这样才能以少胜多。
重点打击贺衷寒，暗地联络胡宗南，至于冷欣，薛林的想法派一支军队挡在冷欣和贺衷寒之间，使其不能互相支援。
薛林的这个想法得到了多数将领的同意，薛林按照这个想法制定了方案，因为对这些东北军将领不太熟悉，所以薛林重点还是用钱壮、宋东、李大勇这些老部下。
薛林的想法还没有实践。与此同时这边贺衷寒的十万军队也在抓紧部署，贺衷寒决定先派一万人作为先头部队，试探一下薛林的防御。
很快这个先头部队就被薛林发现了，薛林下令，钱壮率军3万穿插在这支军队的后面，切断后路，自己领军四万全力歼灭这支军队。
钱壮一听薛林拿出了全部军队，马上跳了起来：“你疯了，那天津不就成空城了，这一万要是吃不了怎么办？”
“这支就是个先头部队，贺衷寒肯定不会派精锐，伤其十指，不如断其一指，我们必须速战速决，只有狠狠的打击这支军队才能降低贺衷寒军队的士气，同时这么做也可以让冷欣不敢轻举妄动，你的任务很重，必须阻挡住贺衷寒的援军。”
“好吧，你这可真玩命。”
钱壮利用黑夜绕过敌后，很快购置了防御攻势。
清晨薛林下令，全部进攻，三十门大炮齐发，倾泻在敌军的阵地上，轻重机枪一齐开火。
贺衷寒的这一万人很快发现自己遇到了东北军主力，准备撤退，却发现后路已被断，马上给贺衷寒发电。
贺衷寒接到电报微微一笑：“果然，薛林的主力出来了，命令军队，马上出发，与薛林决战。”
贺衷寒这时求胜心切，他一直未把东北军放在眼里，也没把薛林放在眼里，全然没有了几天前的警惕性。
贺衷寒的军队走到一座桥前，发现桥已被炸断，贺衷寒感到不妙，在看这个地势，桥对岸是两个山之间，山虽然不大，但也是制高点，正想着突然枪声大起，桥对岸隐蔽的掩体全部打开，正是钱壮的部队。
贺衷寒马上命令反击。
双发激战整整一天，贺衷寒利用强大的火力压制钱壮，并搭了几个浮桥，但依然无法攻到对岸。
“妈的，张作霖的军队应该不怎么样，怎么变得这么能打了。”贺衷寒感到很奇怪。
看来贺衷寒还是不了解薛林，薛林很注重战前动员，在这前两天，薛林频繁去部队训话，把这次战争的意义，以及自己为什么会落难与此讲的明明白白，让士兵们消除顾虑。
薛林还重点讲到当今中国的形势，白色恐怖遍布全国，守卫天津并不是阻止中国的统一，而是为了更好的平衡南北双方的实力，以期待后期进行和平谈判，为和平统一中国做准备，今日的流血就是为了以后的和平。这仗打赢了，我们这支军队就会成为一支重要的力量，可以更好地守卫家乡。
这些大道理士兵们可能不懂，但是如此大的长官与士兵同吃同住，推心置腹的讲这些，还是第一次，士兵们为此深受感动。
同时薛林在军中大力推广现代的军歌，如《当兵干什么》，《一二三四歌》，《打靶归来》等，这些歌曲薛林适当的改变了一下词语，但曲风不变。这些唱起来激情澎湃的歌曲，增强了很大的士气，那时的士兵可从来没有听过和唱过如此振奋的歌曲。
薛林在进攻这一万的贺衷寒部队时重点进行心理战，不断的派人喊话：缴枪不杀，发路费回家。并且严肃告知你们已经被包围了。
很快不到一天的功夫，只进行几次进攻后，这一万人便缴械投降。
薛林这边打的容易，钱壮那面可吃了不少苦头，撤出战场时伤亡达到四千，钱壮看的伤亡的士兵，心里都在流血。
贺衷寒得知先头部队都投降后，一屁股差点坐在地上，又看着这经过一天的进攻把这两个山头都快削平了还是没有突破这个防线，不禁心里深深叹气：“为什么？为什么这军队到薛林手里就变得这么能打。”
贺衷寒第一次与薛林交手，心中深深被震撼，当手下请示敌人撤退是否追击时，贺衷寒摆了摆手：“罢了，穷寇莫追，马上给冷欣发电，迅速向我靠拢。”贺衷寒的心中感到了一丝寒意。