5月23日下午，薛林派人来到汪寿华家中，用近乎绑架的方式把汪寿华架到军营。薛林知道，在反革命前夕，杜月笙把同为帮会成员的共…产…党员汪寿华杀害于家中，薛林必须救他。
“寿华兄得罪了，但你得谢谢我，如果我没猜错的话，杜月笙应该邀请你晚上去他家共赴晚餐吧。”薛林拱手说道。
“什么？我谢你，哼，好你个薛林。”汪寿华指着薛林说：“明明知道月笙请我，你还把我弄到这来，我看你怎么向青帮交代。”
听他这么一说，薛林不禁笑了起来。
“你笑什么？”
薛林叹了口气：“笑你死到临头都不知道。”
汪寿华大吃一惊。
“不要误会，要杀你的不是我，是杜月笙，他摆好了鸿门宴等着你去。”
“你休在这一派胡言。”
“我薛林是否胡言，明日便知，这蒋介石已经勾结青帮要镇压共…产…党，今晚本是要拿你祭旗的。我一会就去办大事，你就在这待着，如果我所说得到证实，你明天就赶快逃命去吧。”
薛林说完走出房间，留下汪寿华在那目瞪口呆。
当晚，薛林召开连级以上会议，薛林在会上说道：“各位都是我浴血奋战的好兄弟，现在是紧急关头，想必你们也听到了一些风声，蒋介石明日就要开始镇压了，共…产…党中央本应采取相应的措施集中力量准备武装，以防蒋介石的突然袭击，但陈du秀等人对蒋介石的叛变阴谋却毫不防范，仍认为革命的任务是继续北伐，而要完成北伐，又非拉住蒋介石不可。正是在这种思想指导下，去年中共在汉口召开的那次特别会议，会议没有对蒋介石的阴谋进行反击，反而规定党的主要策略是限制工农运动发展，反对“土地耕有”，以换取蒋由右向左转变。这个让步策略的实质就是不惜牺牲工农群众的根本利益去迁就蒋的反动要求。”
薛林说道这情绪有些激动，喝了口水继续说：“现在国民党右派把刀伸向了工人，我们不能坐视不管，有胆的就跟我走，这次出营是违背命令的，不走的，我薛林也不会怨大家。”
各个连长听完薛林的讲话，群情激愤，纷纷站起来：“跟着团长走，与这帮反革命拼了。”
薛林下令，集合五百人，迅速包围上海总工会，这五百人全副武装，薛林带伤上阵，手拿手枪，面部严肃，心情非常沉重。
薛林率人来到总工会前，将总工会迅速包围了起来，因为事前只和赵子敬与徐文思打了招呼，但总工会和纠察队其他领导与工人根本不知道这回事，所以双方的戏演的还算逼真。
“让赵子敬出来见我，敢包庇手下枪杀我士兵，再不出来我就平了他的老窝。”薛林举着枪恶狠狠的说道。
薛林来的突然，几百名纠察队员匆忙拿起武器来到门前与薛林对峙，其中一人回话：“薛团长，这其中恐怕有误会，你带着这么多人来，不是来解决问题的吧。”因为事关机密，这薛林和赵子敬唱的双簧其他人并不知晓，这些工人还真以为薛林是来找茬的呢。
“好，不交出凶手，我就一直在这围着。”说罢，薛林一挥手，几百人堵住了各个路口，架起了机枪。
薛林看着这些纠察队员的狼狈样，毫无防备，心想：“幸亏这是我来了，这要是那帮流氓来了，你们全部都成为刀下之鬼。”
大约半小时后，停泊在上海高昌庙的军舰上空升起了信号，早已准备好的全副武装的青红两帮、特务约近千人，身着蓝色短裤，臂缠白布黑“工”字袖标，从法租界乘多辆汽车分散四出。从5时到8时，先后在闸北、南市、沪西、吴淞、虹口等区，袭击了数个工会会所。工人纠察队仓猝抵抗，双方发生激战。
在几个工会门前，斧头帮与青帮成员也发生了激战，无奈斧头帮派过来的人比较少，都被青帮打散了。
几百名流氓与纠察队员在市区发生枪战，此时早已等候的国民革命军第二十六军（蒋介石收编的孙传芳旧部）开来，以调解“工人内讧”为名，强行收缴枪械。上海2700多名武装工人纠察队迅速被解除武装。工人纠察队牺牲120余人，受伤180人。工人纠察队武装迅速瓦解。
在租界，外国军警也开始搜捕共chan党员和工人1000余人，交给蒋介石的军警。
王亚樵看到这一情况心急如焚，大骂蒋介石背叛革命，背叛孙先生，得知薛林率部在总工会，马上领着所有人拿着枪和斧头去总工会奔去：“走，去总工会，拼了命，也要保护薛林”。
这上海滩的街上是乱成了一团，到处是枪声，一片黑色恐怖笼罩着。
薛林和众人听着枪声，知道有的工会已经遭到了袭击。
与薛林对峙的这些纠察队员心情极为紧张，心想：“果然，看来传闻要收拾工人的消息是真的，只是这薛林怎么还不动手，这里可是总工会，把这地方拿下，上海滩的工会组织就瘫痪了。”
薛林依然在那站着，一动不动。
此时，赵子敬与徐文思在总工会里接到了各区的告急电报，知道了大势已去。
“这个蒋光头，他妈的竟然玩这招，明明是流氓先挑衅我们的，竟然让军队缴我们的械”赵子敬问道。
“悔不当初啊，我们竟然都被蒋介石所蒙蔽了，眼下只有靠薛林了，只有他能保护总工会。”徐文思说道。
听徐文思这么一说，赵子敬把目光望向了门外……
很快，先后有几百个青帮流氓手提枪和刀来到总工会前，见到薛林的军队在这，并且纷纷举枪和纠察队对峙，一时也都不知怎么办才好。
“怎么办，薛林怎么在这？他是哪火的。”青帮一个头目说道。
“不知道，难道攻占总工会的任务交给薛林了？不对啊，说好的，这是我们的任务啊。”众人面面相觑，在薛林不远处站着。
此时，总工会前形成了三股武装，都不说话，就这么站着。