声到人到，一抹翠色人影直直跨进门来，是来迟的秋三小姐，比凤知微小一岁的秋玉落。她可以算是自幼和凤知微一起长大，却和她性情南辕北辙，十分倔傲。
秋玉落直奔入室，看也不看凤知微一眼，只盯着秋夫人，语气满是不可置信，“母亲，采葭院当初我要了几次你都不给我，现在要给一个外人？”
秋夫人暗暗叫苦，她没法和女儿说清楚这其中利害，却又不能任女儿再像以前那样对待凤知微一家，十余年的习惯一朝扭转，别人还好办，自己的儿女却最无法交代，一眼看见凤知微不出声不解释，看好戏似的坐在一边，更是心中郁闷。
郁闷之中，也有狐疑升起——以凤知微现在的情形，未必一定要回秋府，她回来，是舍不得凤家母子？是为了一雪多年之辱？还是有其他打算？
疑惑一闪而过，秋夫人打起精神，牵过女儿，笑道：“你凤姐姐终于回来了，还不快去见过？”
“我姐姐嫁在南海布政使常家。”秋玉落噙一抹冷笑，“这算哪门子的姐姐？”
她今天原本被嘱咐不必去夫人那里请安，老实在屋内刺绣，不想绣了没几针，安大娘求见，鼻青脸肿的吓了她一跳，她自幼由安大娘照顾长大，情感深厚，听得安大娘哭诉，顿时怒从心起，丢下绣绷便过来了。
“玉落！”秋夫人沉下脸，“你太不晓事了！”
秋玉落将脸一扭，直对上了凤知微，“她什么时候去了外公家我怎么不知道？母亲，您可不要被小人给骗了。”
“府里的事，本就不用你过问。”秋夫人示意左右扶走小姐，“你年纪不小了，还这么毛躁，当真要丢我秋府的脸面？还不回去做你的绣活！”
这话不说还好，一说倒更加激起了秋玉落的火气，她铁青着脸色，死死揪住榻上细丝龙须席，眼里已经汪上了一泡泪，“做什么绣活？做什么绣活？我为什么要做绣活？”说到最后一遍，声音已经完全变成哭音。
秋夫人脸色也变了，暗恨自己心绪不定说错话，叹一口气，正要说句软话打发走女儿，凤知微已经笑吟吟站起。
“三小姐不必担忧。”她道，“知微怎么敢住大小姐的闺房呢？我看原先那萃芳斋不错，空着也是可惜，就那里吧。”
“算你识时务！”秋玉落冷冷一哼。
“那是自然。”凤知微嫣然道，“姐姐可不敢惹怒三小姐，坏了你心绪，这绣活最要屏气宁神，不然绣出来不如意，可是姐姐的罪过。”
“你——”秋玉落气结，这女人如此可恶！明知道她忌讳这话题，还故意刺她！
她转念想起这半年来自己跌宕多折的婚事，想起那日初冬雪后，内院花墙边那人惊鸿一瞥，曼陀罗淡金妖娆，回眸一段风流香，想起梦想正一日日离自己远去，绣着嫁娘的嫁衣，却嫁不着心中的良人，一瞬间悲从中来，眼泪盈在眼眶，却倔强的不肯哭，昂头拂袖而去。
“落儿真是不懂事……”秋夫人无奈的别开脸，随即邀请凤知微，“一起用饭吧。”
凤知微看着秋玉落背影，想起燕怀石打听到的一些消息——秋家小姐原本订了一门亲事，眼看就要下聘，太子逆案爆发，那家人失势发配边疆，随即又订了英国公家的二公子，没多久英国公又牵涉上当年的功臣被诬案，婚事又没成，凤知微听燕怀石口气，秋家自从太子和五皇子之事之后，也有心向如今圣眷正隆的楚王靠拢，秋家大小姐嫁的是南海布政使常家的长子，常家正是五皇子母妃常贵妃娘家，常氏高门巨族，很有势力，如果秋家幺女嫁了楚王，秋家两个女儿，分别嫁给两个派系，也就基本可保在皇权之争中不倒了。
然而接连两次婚事未成，京中好事人等，已经给秋玉落安上了个“妨夫”的恶名，秋尚奇脸皮再厚，也不好意思求为楚王正妃，秋家嫡女也万万没有做妾的道理，这事也就不敢再想，打点精神，给秋玉落订了中书李学士家的长孙，李家素有清名,这种清贵文臣，放在哪一朝都是君王得用的对象，秋尚奇吸取教训，这次好像终于没有选错。
只是李公子据说正在外读书游学，所以婚期定在了明年。
凤知微觉得那名字有点耳熟，仔细一想才想起来——那不是被自己挤了蛋的李公子吗？
秋家小姐这个婚姻运，还真是跌宕啊……
“一起吃饭吧，厨房都备好了。”出神中听见秋夫人邀请凤夫人和凤皓，然后是凤夫人低声的委婉拒绝。
她微微冷笑起来。
“娘，别走，”凤知微温柔搀住了凤夫人，“这么久，您不想我吗？”
明明告诫了自己，从此冷心冷情，只做表面假文章，不再自寻烦恼，然而这句撒娇一出口，不知怎的心底便一酸。
凤夫人看着凤知微，抬手抚了抚她的脸，没有说话，凤知微嗅见她指间熟悉香气，心底酸涩越浓，赶紧退后让开。
“夫人，娘。”她反客为主浅笑斟酒，“这窖藏的‘一斛珠’实在不错，馥郁醇厚，回味无穷，都来喝一杯。”
一席“接风饭”备得隆重，吃起来却草草，除了凤皓铁青着脸色埋头大吃，其余人都各有心思，蜻蜓点水。
饭后凤知微便去了萃芳斋，秋府管家很有效率，顿饭工夫已经打扫干净，还有些摆设秋夫人说明日送来，又说让凤氏母子一起搬过来，凤夫人却一口拒绝。
凤知微不置可否，关门休息，过了会儿，秋府后院一处偏僻院墙外，燕怀石接到了换装偷溜出来的凤知微和顾南衣。
“有客。”燕怀石简单通知。
凤知微看看他脸色，一笑：“不会是那些贵人吧？”
“你真是水晶心肝。”燕怀石笑，“想躲？”
“躲什么？”凤知微一笑举步，直奔自己府门，“早入了泥潭了。”
“什么泥潭？魏府亭台雅致，楼阁玲珑，若是泥潭，我那王府便可说是羊圈了，哈哈。”一声长笑，一人龙行虎步，大步迎出。看那姿态，倒像他才是魏府主人。
凤知微含笑迎上施礼，“未知魏王殿下驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”
受封魏王的二皇子宁昇，大笑着扶住凤知微不让她施完礼，神情爽朗，态度亲切，只是双目闪动间，似有不快之色。
“二哥自谦也不能这么说。”忽有一人笑意冷峻，缓缓而来，“您那魏王府，异士能人云集，怎么能说是羊圈，好歹也是个牛圈。”
淳于猛立即控制不住，喷的一笑——二皇子宁昇，好武不爱读书，为此常遭天盛帝斥责，有次曾说他“老二混沌，如土牛木马。”这事朝中上下都知道，早已引为笑谈，如今五皇子当面揭丑，直肠子的淳于猛第一个控制不住。
宁昇斜眼看着淳于猛，凤知微上前一步，挡住他的目光，笑道：“五殿下也光降舍间，真是蓬荜生辉。”
“魏先生不必和他谦虚。”二皇子宁昇拍凤知微肩膀，“老五看似冷面，其实心肠最热，但凡什么好事儿，万万不能错过的。”
这是在暗讽五皇子宁研牵涉入前段时间的功臣被诬旧案一事了，凤知微心中叹口气，心想你兄弟水火不容，也不能站在我家门口吵架啊。
“哥哥们这是在做什么？堵住人家门口不让主人进门吗？”温和清朗笑语传来，号称“七贤王”的七皇子宁羿，很及时的出来打圆场。
“今天真是好日子。”凤知微扬眉笑，手一引，“王爷们请。”
几位皇子各自一笑，都随了凤知微进府去，他们早就有结交凤知微之意，只是皇子不得随意结交外臣，不敢轻举妄动，前几天御书房父皇查考功课，将他们都教训了一通，还说了一句“朝中那么多才贯古今的学士，你们这些蠢货都不懂请教？”顿时云开见月明——还有比请教“国士”更合适的吗？
于是老二当晚召集自己府中一应美貌姬妾，比较来比较去，挑出最美的，一大早便兴冲冲奔来，在东阳大街却“偶遇”五皇子，美人们只好扔在半路，两人结伴而行，路过“山月书房”，五皇子却又说想起有问题要请教魏先生，书却忘记带来，不如在书房买了新的带去，然后再次在山月书房“巧遇”七皇子，两人行变成三人行。
二皇子宁昇心中憋屈，见谁都笑得寒光隐隐。
凤知微都看在眼底——朝中传闻，二王烈、五王冷、六王风流七王贤，其实都未必是那回事，二皇子要真是个大炮性子，刚才那话怎么回得那么敏捷？皇家子弟，没一点城府，早就白骨化灰了。
不过她还是有点庆幸的——最不想看见的那个人好像没来，真好，真好。
各自心怀鬼胎的王爷国士四人组一路进府，凤知微笑道：“这暑热天气，屋中怪闷的，王爷们请移步后院揽月亭，也凉快些。”
“好。”二皇子嘻嘻笑道，“我知道你这原先是右中允老王的宅子，他那揽月亭建在高处，可登高揽月，迎风送爽，算是京城一绝，亭中更有曲水流觞，咱们今儿有得玩。”
“殿下英气豪烈，竟也喜欢这些文人小玩意。”凤知微笑，“我以为横槊赋诗更适合殿下一点……”
她的话突然顿住。
王爷们脚步唰的齐齐停下，仰头，瞪眼，表情精彩。
前方白石建就矮山一座，小山之上有亭翼然，檐角下高低错落垂着玉铃铛，风过声音琳琅，每只铃铛声音都略有不同，一起被风吹动时，便如绝世伶人，奏自然高妙琴音一曲。
亭中有人。
那人执玉杯，斟碧酒，倚亭栏，月白衣袖绣平金螭纹，明珠金冠束流水乌发，高亭长风流畅滑过，掠起他鬓发少许，他伸手轻轻一挽。
亭中侍女齐齐失了呼吸。
绝代风华。
而他闲雅散漫姿态，便如此间主人，一杯尽斜斜一举，立即有婢子为他殷勤斟上。
底下众人都看傻。
“都来齐了？”他在高亭之巅，反客为主，举杯含笑邀请，“来，来，小魏家窖藏的‘平江春’实在不错，馥郁醇厚，回味无穷，不用客气，都来喝一杯。”