篆香霍地扬脸，凝住兰佩。
是惊了，却不是受宠若惊。
兰佩别开头，又去看那行李，“不是我想委屈你，是朝廷有规矩，家里也有规矩。九爷的侧福晋，必定是要向皇上请旨册封的，那便自然不是一步便能当上的。芸香能请封侧福晋，也是因为她先生下灵安在先，凭九爷长子这才请旨册封。”
“先委屈你当个格格，若你也将来也能生下阿哥来，我和九爷也不会亏待你，自然会设法替你向皇上请旨。”
篆香却摇头，眸光黑白分明，直望住兰佩。
“福晋误会了，奴才在乎的不是名分。奴才便是这些年始终都只是个丫头，奴才也过得好好的，并无半分委屈。”
兰佩这才掉过头来，凝住篆香。
“那你在乎什么？”
篆香迎住兰佩的目光，虽一双眼还是黑白分明，却终究还是两颊上点点浮起了红晕。
“……奴才在乎的，是九爷的心意。福晋是为奴才好，可是奴才宁愿此事不是福晋向九爷提及，而是九爷自己要提。”
“可是这会子九爷并无这样的心意，那奴才就还宁愿继续当丫头。”
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兰佩的手指攥紧了包袱皮儿，极力压抑住内心的翻涌。
“你的心思，我明白了。原来你是希望若是正式有了名分，也是因为九爷喜欢你，是九爷自己想要你。而不是当年老爷、老太太的旧命，也不是我这个当福晋的安排。”
篆香咬住嘴唇，“奴才不会说话，不知道这话该怎么说才能叫福晋觉着顺耳些。不过福晋说的，大抵就是奴才的想法。”
“奴才总不希望，就算有了名分，可九爷却是不喜欢奴才的。那奴才空守着那个名分有什么用，还不如像这会子当丫头，在书房里还能寻常见着九爷呢。”
兰佩轻轻闭住了眼。
若说聪慧，书香大家出身的她，自然要高过篆香去。可是若论这一刻的心思剔透，她反倒不及篆香一个丫头了。
篆香说得对，若是九爷不喜欢，她便是成了格格又怎样？一旦有了名分，反倒不能随便与九爷相见，总要守着规矩，守着后宅女人之间的尊卑有序。倒不如当个丫头，能每日在书房都能见着九爷。
这么说来，这样一刻，她自己都是羡慕篆香的。
她扭过头去，“可是终究，你的年岁也大了，总是这样当着通房的大丫头，没有个名分，也不是回事儿。”
篆香轻垂眼帘，“奴才也不死心眼儿。总归还想再看几年，若九爷当真对奴才没有新意，那奴才便也拜求九爷，将奴才或者交人牙子去卖，或者撵出去也好。总归奴才不会只要一个空名分去……”
兰佩努力地笑，只是觉得自己这笑都有些沉重。
篆香是个直性子的，却也是个心思剔透的。在篆香和芸香之间，更聪明的那个，反倒是篆香。
“你也别急，不是有眼前的南巡呢么。”她清了清嗓子，端然高坐，“未来几个月那么长，到时候九爷身边只有你一个，每日里免不得独独相对。九爷说不定会喜欢你的。”