所有人的情绪都落在空处。
时光于此刻慢行，照出每个人的反应。
嚼骨夺路狂奔，正拉开距离。
咬血则怔在原地。
郜文彦羞惭之余，松了口气。
吕云师目眦欲裂，旋身欲追。
晏雨林青筋虬结，提刀欲掷。
但他们都无能为力。
关键时刻，史元纬深知唯有自己能挽回局势！
神行典全力运转，将丹田内的风行灵气尽数吞噬。
清浊变幻，元磁颠倒。
十个定格身影中，史元纬轻点一步脱颖而出，好似时光河流中跃出水面的一尾游鱼。
此之谓，电光石火。
风声尖啸。
嚼骨以余光瞥见了追来之人。
他北上凉州后，听说过赤绶缇骑史元纬的名头——速度奇快，力道却平平。
此距断崖，只有四十步。
【有铁兕演护持，数百米落差摔我不死。】
嚼骨思忖到。
【奇峰山下密林如海，即便换元磁宗师过来，寻人也如大海捞针。】
【我只需硬吃一剑，便能逃出生天……】
自绝境中寻出生路，他心中涌起大欢欣。
正当此时，众人听到了雷声。
史元纬化风驰掣，速度已至极限。
可风亦快不过雷。
自他侧后，一道明黄色身影凌空飞掠，高速接近。
史元纬认得那张面孔，那把沙刀。
这一刻，他忘掉了动身的理由，只拼尽全力加速。
但事不如人意。
并行只是刹那，洪范已然将他超越。
嚼骨亦听到了迫近的雷声，却来不及回头探看。
他见到的最后画面，是明黄长刃自右侧侵入淡青色的视野。
然后，兜头一斩。
沙刀崩毁。
头颅拔地飞起，血泉紧随其后，如一条鲜艳飘带。
在脚下沙流的稳定减速下，洪范稳稳站住。
他回头看去，见到嚼骨的无头尸首往前翻倒，滚至十数米外的崖边，手上还攥着那两张百两银票。
史元纬倒提长剑站着，惘惘然望着落地弹起的头颅，脸上是掩不住的沮丧。
众缇骑想起刚刚横越五丈的黄芒，各自惊异，却也松了一口气。
最后，咬血亦回过神来，猛地摇头。
“这种时候，我居然信你，怎会如此天真？”
他说着斜睨嚼骨头颅，见到残留的茫然失措表情，忍不住大笑。
“罢了。”
咬血瞟了洪范一眼，随手撕下袖子，几下将腰间伤口扎紧。
“便是死了，老子也不去镇北卫！”
他屈指成爪，摆出死战到底的意思。
这回再无人废话。
除史元纬与洪范外，剩下七位缇骑齐上，轻易便将其打得摇摇欲坠、鲜血淋漓。
临命终时，咬血提着最后一口气，遥遥喝问：“洪范，你且答我，你到底是什么修为？”
“浑然三脉。”
洪范答道。
“还在骗人！”
咬血怒骂一声，衣衫浸血，双目瞪圆而死。
······
次日晌午，乐章县城外。
大获全胜的剿匪队伍在官道上列成一条长龙。
数十辆大车拖在最后，装满了卧崖寨的缴获。
洪范等缇骑身着大红云纹帛服，十人成群，骑马走在一侧。
还未到午饭时候，城楼已然在望。
城门前，莫都尉停军重整，又打马过来，请缇骑们往前领队。
众人自不会拂他好意。
在专人指引下，缇骑们打马过了城门桥。
门洞深深，隔绝暑气降下阴凉。
一片安静中，走在最前头的洪范打马出门。
天光倾泻，将眼前恍得一白。
在他本能地伸手遮眼时，便听到一声“来啦”。
然后，绒绒的喧闹声轰然撞了上来，好似在左右耳道里燃了把火。
“最前头是剿匪的缇骑老爷！”
“怎么这般俊俏？”
“可曾娶了婆娘……”
诸般话语之后，是喜气洋洋、肆无忌惮的锣鼓、喇叭与唢呐。
洪范与莫都尉聊过乐章。
这是个不大的县城，人口只三万。
但此刻连着城门的长街却被挤满，好似来了全城的人。
喧天锣鼓中，缇骑们依次出了城门洞。
他们努力安抚着受了惊吓的马匹，脸上难以自抑地泛起笑容。
乐章县守早就候在路旁。
游街之后，众缇骑连同莫都尉都被引入县守衙门赴宴。
午饭的菜式比不得西京的酒楼。
但相比多日的军营伙食，已经是珍馐美味。
未时初，宴席散了，杯盘狼藉。
洪范等人酒酣饭足，各自受了封二百贯的仪程，牵着还未吃够的马儿，准备返程。
出得门来，正是暑气熏蒸时候。
洪范正欲上马，便听到岩石击骨之声。
他转头看去，见嚼骨与咬血的人头被悬在衙外高杆之上，被石块打得晃荡。
投石者是几位呜咽抹泪、面带恨色的半大孩童——受他们摧残，二位匪首的头颅已然皮肉碎烂，露出森森白骨。
孩童周围，几位身着孝服的男女见恩公们出来，当街便跪下，重重叩首。
洪范瞧见此景，醉意霎时散了。
吕云师、史元纬亦敛去笑意。
无人上前搀扶。
众人默然上马，缰绳一振，便径直出城。
一个多时辰后。
缇骑们行至百里外，将乐章县与奇峰山的人与事远远抛开。
马速渐缓，气氛也渐轻松。
洪范驱策红旗小步快走，终于出了林子，开阔了视野。
道路斜指东北。
道外左近，一个玫红色大湖铺地横陈，直顶眼界尽头，看不到岸。
而更在大湖之北，又有一山横断，撑地擎天，似地脉之脊。
洪范举目一望，见群雁在云、云天在水，一时竟是被夺了呼吸。
此地在乐章之北。
他四日前于夜间曾滑翔掠过，却没注意到如此雄壮风景。