岳灵心盯着周墨目不转睛，这让周墨有点不舒服，但毕竟是个老练的外交官，他很快调整好情绪，将目光移向走向上座的江玹逸。
岳灵心从进来的时候，就已经感觉到两面射来的赤/裸裸的打探目光。在这里站着的大臣们，谁人不认识岳灵心？岳灵心和江玹逸之间的关系，更是人尽皆知的糟糕，然而这等家国大事，江玹逸却把岳灵心带来了，还是拉着岳灵心的手进来的。
一向察言观色的大臣们，心头自然泛起了嘀咕。
这皇上对废后岳灵心，莫不是旧情复燃？
不等众人细想，岳灵心挣开江玹逸的手，瞪他一眼，走到了如风旁边站着。如风作为前线将士代表，今天的和谈肯定是不能错过的。不过看到岳灵心走进来，如风诧异地睁大眼，压低了声音问：“姐，你怎么也来了？”
“你以为我想啊？”岳灵心满肚子无奈和火气，说话也没好气。
如风听出来，也就不多嘴，他大概能猜得出来，这是江玹逸的主意。
“使臣们舟车劳顿，昨日休息得可还好？”江玹逸先客套了两句，然后再直入主题。
周墨也很和气地一一应答，但到了提起和谈条款的时候，周墨就露出了伶牙俐齿的本性，为了应对江玹逸提出的“南钺无端挑起战争，毁两国久安之邦交，今既愿意和谈，吾愿宽以待之，即南钺让吾朝岷琉、大邱、金都三城，并赔偿大闵王朝损失共计一百万两银，辅以布匹、绢丝、珠宝等，供受灾边民休养生息，恢复生产”，周墨虽然理亏，但也据理力争，凭着他的三寸不烂之舌，让闵朝群臣面红耳赤，难占上风。
周墨转达的三皇子，也就是南钺刚登基的新帝的意思，赔款应限定在八十万银以内，并分四年偿还，但割城让地“实在有伤国民之情感，难以接受，望皇上以两国更持久之和平为重，三思而行”。
十余名闵朝高官，竟然争不过周墨一人，心里不由又懊恼又佩服。看来这南钺派周墨前来，并非没有经过周全考虑。
岳灵心想起周墨昨夜所说，想必他主动请缨来闵朝谈判，也是在他的帝王面前立下了誓言，这南钺“第一舌头”出马，若是没有一点成效，又有何意义？
所以现在周墨竭尽全力谈判，可以说是肩负重担。
见群臣败下阵来，如风不禁大声说道：“你们无端在我边境燃起战火，犯我国土，伤我臣民，以残忍手段逼迫俘虏就范，现在却意欲推脱，真是可笑！”
周墨看一眼如风，也认出这位久经沙场的先锋，竟是倏然一笑，“战争难免会有牺牲，至于拷问俘虏，也是人之常情，这''残忍''二字，要看对谁而言，就算真的采取了一些极端手段，也是为了尽早结束战事，避免更多的牺牲，怎么能用这种事情来当谈判的资本呢？难道说君
先锋就能肯定，你们闵朝将领对敌方俘虏就没有用过所谓的''残忍手段''？”
“你！”君如风本来就不会说话，只知道上阵打仗，以戈止戈，现在被周墨一噎，一时找不到反驳的话，只能愤愤地说，“你简直强词夺理，颠倒黑白！”
“我只是为了两国利益最大化，提出合理建议，若是君先锋还有何高见，周某洗耳恭听，一一对答，你若是能说服我，我也可以立马禀报吾皇，将和谈条款全部批下！”周墨诡秘一笑，顿了顿，话锋一转，多了绵里藏针的意味，“可若是君先锋受私人感情相佐，失了理智，那我们谈下去就没有意义了。和谈是以两国利益为重，还望君先锋收敛个人情感。”
言下之意，直指岳锦添事件。
一直心不在焉的岳灵心好像突然被一双手抓回了魂，锐利的目光向周墨看过去。
“周大人久居庙堂，未曾体会边疆战火所累，未曾尝过骨肉分离之苦，未曾见过手足兄弟血流成河之景，自然可以如此冷血地说出不带任何私人感情来谈判这样的话。但我要提醒周大人的是，南钺近年发展生产颇有收获是不假，然与我朝根基深厚相比，加上如今战局已定，继续打下去会有什么后果，想必周大人心里清楚得很，否则你的三皇子何必仓皇派人和谈？以南钺的国力，要与我闵朝一战，单单是这消耗，你们可承受得起？”岳灵心对周墨毫不客气地质问，令安泰殿里的气氛陡然紧张起来。
“我南钺虽小，但君臣国民上下一心，能聚小力共成大事，若南钺哆哆相逼，不肯相让，我臣民为捍卫疆土完整，不介意破釜沉舟，背水一战！届时，岳姑娘的手足兄弟们死伤更甚，不也与岳姑娘的期望背道而驰？这，难道就是大家希望看到的结局吗？”周墨并未因为岳灵心手里捏着自己的把柄而有所退让，反而对岳灵心的质问厉声还以颜色。
安泰殿中火药味渐浓......
“被动开战，我军是无辜死伤，但为捍卫国家利益，军人就必须履行天职。正如周大人所说，只要君臣与民上下一心，再尖锐的敌人也势必能破，何况区区手下败将。难道周大人至今还对戎族抱有希望，以为他们还能从与蒙族的纠缠中脱身出来，助你一臂之力？”岳灵心一语戳中周墨心中所想，她知道，这是南钺与闵朝对抗的最后一张底牌。
果然，周墨听完面色微微一变，但不愧是有经验的使臣，即便这个时候也没有自乱阵脚。
“没错。朕今天一早得到线报，蒙族与戎族因边关问题又起纷争，如今，戎族犯我边境之兵已紧急撤退，若南钺执意顽固抵抗到底，朕不介意专心奉陪。”江玹逸接下岳灵心的话说道，心中却暗惊岳灵心怎会知道此事？这个消息，是今天一早姜凡从暗探处得报，就立马来向江玹逸禀告。江玹逸还是了解姜凡，姜凡绝
对不会私自先把这种事告诉别人，哪怕是岳灵心。而刚才在来的路上，江玹逸可也是一句都没跟岳灵心提起过，只顾着生闷气了。
“以戈止戈，自古常有，但民心不可左右，即便皇上强行夺取这三城，只怕也难以安抚民心，到时候兵戈虽止，却埋下隐患，皇上就不长远考虑一下吗？”周墨问道。
“我们当然是长远考虑过。难道周大人以为，以当前的局势，我们闵朝没有能力直接挥兵南下，长驱直入踏平南钺吗？想当年我岳家军五万精兵，全歼戎族进犯的十万大军，如今对一个南钺，已经足够手下留情，毕竟亡国灭朝之恨，比割地让城要难化解得多。所以长远考虑，皇上提出割让三城，也是充分为贵国考虑了的。”岳灵心答道。
如今局势对调，成了周墨的质疑被逐一对答驳斥，群臣不禁偷瞄着江玹逸的表情——岳灵心要是把周墨拿下，可是大功一件，放在以前，江玹逸可不像是会给岳灵心这样的机会。
但现在看来，江玹逸投在岳灵心身上的目光，颇有些深意。
“既然皇上如此坚决，看来我也只能退一步。这岷琉和金都二城，权当是我朝和谈的诚意，只是金都之名乃先祖皇帝所赐，如果吾皇将此城割让，恐怕是对先祖皇帝不敬，不如我们各让一步，如何？”周墨收敛了刚才咄咄逼人的气势，到了这个地步，他不得不正视南钺与闵朝的实力悬殊，一看三城不保，只能力争一城。
其实在殿中的人心知肚明，大邱乃是兵家要地，南钺怎么可能轻易割让。
岳灵心甚至猜得到，金都分明就是江玹逸放出去的烟雾弹，从一开始，或许江玹逸就没有真要争金都的意思，不过是故意给了周墨一个退而求其次的余地，这样一来，让南钺使团自以为占了便宜，其他两城便相对显得不那么重要了。
果不其然，江玹逸故作沉吟了片刻，而后拖长了声调说道：“这个条件也不是不能商榷，但……朕也有一个条件，你们若是肯答应，不但金都可保，朕还能免去你们一半的赔款，以及附加的各类金银玉器、布匹绢丝。”
“哦？”周墨眼中流露出诧异和困惑的神情，想来是怎样的条件，竟能让江玹逸退这一步——并且是这么大一步！
岳灵心本以为江玹逸只是利用金都做幌子，但其他的免除又是怎么回事？江玹逸想提什么条件？
“皇上请讲，在下洗耳恭听。”不但能保住金都，达到出使前皇帝的最低要求，还能免去一大笔赔偿，这对周墨来说简直是意外的惊喜，他当然愿闻其详。
“朕要你们南钺皇帝在边疆设祭坛三日，请高僧做法，超度我闵朝数千死伤将士，并向战死的岳大将军忏悔认错。”江玹逸目光沉沉地笼罩南钺使臣，好像一片雾霾压下来，令整个大殿里的气氛都变得尤其诡异起来。
（本章完）