经过几次特殊治疗，刘小芳的病状完全消失了。原以为，刘会计的家属会因此感激大家，不再追究牛志强。没想到，刘会计的家属，又提出了一个新的不近人情的要求，“你们拿手风琴，治好了我们家小芳的病。可是，万一以后她再犯病，你们知青将来要是返城了，我们怎么办？我们家要在你们知青当中，招一个养老女婿。”
一波未停，一波又起，按下葫芦，浮起瓢。这个要求，着实让大家陷入了新的难题之中。何宝诡异地看着贺永顺说：“兄弟，这不是明摆着吗，人家是想招你做上门女婿。这回呀，你可是要进驻高老庄啦。”“我又不是猪八戒。别瞎扯，我哪能和本地青年成家呐，这个事，万万不可。再说了，这个事情，也不能硬拉郎配吧。要是这样，我还不如瞎子摸象——摸哪儿算哪儿得了。”贺永顺没有商量的余地。“你那是猪八戒吃猪蹄——自己糟践自己。”何宝调侃贺永顺。“都什么时候了，你们还贫嘴。是呀，这不是一个小事。”宋振国挠着头皮说。“就是，要是牛志强知道了，别人为他做出这么大的牺牲，他宁愿待在监狱里，也不会同意。”高和平沉重地说。“你们说，刘会计的家属，对我们知青充满敌意，可是，她为什么还要在知青里面，招一个养老女婿呢？”贺永顺不解地问。何宝笑着摇头说：“这你就不懂了吧？刘会计和他的家属吧，以前呢，娇惯那个刘锁柱，是想让刘锁柱给他们养老送终。现在呢，只能靠刘小芳了。刘小芳要是嫁到远处去，他们老了以后，身边连一个挑水，种菜，做饭和扛粮食的人都没有。要是招一个知青做养老女婿呢，他父母的家不在这里，这个女婿，就可以全心全意地孝敬老丈人和老丈母娘啦。”“噢，原来是这样。他们家的如意算盘打的可真是够精的，可惜呀，姜太公钓鱼，那也得有人愿意上钩哇。”贺永顺恍然大悟地说。
“我愿意和刘小芳成家。”正当大家为难之时，石前进走了进来，他诚恳地对大家说。看着大家惊愕的眼光，石前进接着说：“你们一定以为，我是为了牛志强，而做出的牺牲，我是违心地和刘小芳成家。其实，说实话，我早就喜欢上了刘小芳。你们不觉得，刘小芳是一个善良可爱的姑娘吗？你们想一想，刘小芳能在王解放最无助，最困惑的时候，关心和照顾王解放，这不说明，她的心地善良吗？她的那双大眼睛里，像一汪清澈的水在流淌，是那么纯洁无暇。她梳着长长的大辫子，就像电影《柳堡的故事》里的二妹子，那么让人不能忘怀。我想和她生活在一起，不是一时的心血来潮，是我很久以来的愿望。以前，我一直没有机会表达。今天，我觉得是时候了，应该说出我的心里话了。至于她的病，我相信，在我精心的呵护下，一定会彻底好转。对于掌握拉手风琴的技艺吗，为了刘小芳，我也可以学。只要贺永顺把手风琴借给我，教我拉手风琴就可以了。你们说，行吗？”“我说，石前进，我可从来没有听你说过这么多的话。你还真是一个‘傻狍子’呀！”何宝惊叹道。宋振国拍着石前进的肩膀问：“这是你的真心话吗？”“副连长，我什么时候和你说过谎话？”石前进反过来问宋振国。“那好， 我明天就和刘会计的家属说，你们就等结果吧。”高和平如释重负地对大家说道。
大家走后，何宝拉住贺永顺悄悄地说：“小顺，你以后不能说不能娶本地姑娘的话，尤其是不能在石前进的面前说。”贺永顺不解地问：“那是为什么？”“你小子装糊涂哇？你以前死乞白赖地要追秀丽，难道秀丽不是本地青年？”“秀丽是从南方的城市过来的，像一个江南秀女。刘小芳是土生土长的北大荒人，韵味不一样。”“那人家石前进看中的是她朴实无华的内心和外表。你这样说，不是伤石前进的心吗？”“我说这话的时候，石前进还没进来呢。”“现在，好多知青都想在这里安家，找本地青年的不在少数，你可别小看这部分人。强龙还压不倒地头蛇呢！我们要想在北大荒待着，可不能得罪本地青年。”“多谢你的提醒。”“小心无大错。牛志强要是不被刘会计的家属咬上，哪有今天的大祸呀！当然，牛志强是替我受罪去了。”“行了，你也别老是自责了，我们这不是想办法救牛志强呐吗？”
第二天，传来了令人振奋的好消息，刘小芳被石前进的真情所打动，刘会计一家，欢天喜地的接纳了石前进。几天后，石前进和自己心仪已久的刘小芳，喜结连理，传为一段佳话。
婚后，刘小芳向老石敞开了心扉，她告诉石前进说：“其实，我早就想和高和平说出来，我哥哥患病的实情。可是，在我妈妈的高压之下，我不敢说。我爸爸也怕我妈妈想不开，不让我说。我的良心每天都在谴责我， 我每天饱受内心的煎熬，晚上经常做着惊恐的噩梦。看着你们为牛志强的事情，那么上火，多次上访，其实，我比你们还上火。久而久之，我就感到精神恍惚了。我现在不会犹豫彷徨了，一定说服我妈妈，把真情向保卫股说明白，不然，我的良心会永远不安的。”“太好了，小芳。我没有看错你，你真是一个善良的姑娘。”石前进搂着他心爱的小芳，沉浸在幸福之中。
第二天，天刚刚露出鱼肚白，石前进就起来了。刘小芳睁开眼睛，睡眼朦胧地搂住石前进的头问道：“你这么早就起床？”“我去做饭。”“你会做饭？”“不太会。可是，为了你，我必须学会。”“太早了，等一会，我去做吧。”“那不行，我现在和你成家了，不能光让你做饭。那样，你爸和你妈会不高兴。”“以前，他们也从来没有心疼过我。”“那我就更应该心疼你了。”“那我和你一起做吧。”“好。做好了，给你爸你妈送去。”“还给他们送去呀？”“对。只要他们看到我们的一片诚心，就一定能被感化。水到渠成的时候，我们就可以劝说他们，为牛志强出具证明。”“你说得对。”“那好，你教我做你爸你妈喜欢吃的饭菜吧。”两个人翻身起床，忙活起来。
刘会计和他的家属，刚刚起床，刘小芳就端着饭菜走了进来。“爸，妈，你们吃饭吧。这是前进给你们做的饭。前进说，如果不合口味，他就改。”刘小芳放下饭菜，走了出去。屋里的两个人，默默无言地互相看着，心里充满了甜酸苦辣的滋味。
一连几天，每天都是如此。刘会计的家属端起饭碗，眼泪不知不觉地掉在碗里。她一边吃，一边哽咽地说：“前进这孩子真不错，咱们锁柱，和人家孩子差不多大小，咱们从来没有吃过他做的一顿饭。”“是呀，人家孩子是大城市来的，能这样对待咱们，咱们应该知足了。一个女婿半个儿呀。”刘会计说完，叹了一口气。
这天晚上，刘小芳又来送饭了。“小芳，我做了小鸡炖蘑菇。你叫前进过来吃吧。”刘会计的家属，脸上露着微笑说。“哎。”在刘小芳的印象里，母亲很少微笑着和自己说话。她欢快地跑回去喊石前进。
石前进走进厨房，正赶上刘会计的家属，被灶坑里的柴火，呛得直咳嗽。石前进一边给刘会计的家属敲着后背，一边柔声地说：“妈，看你呛的，你屋进去吧，我来烧火。”石前进的话，让刘会计的家属，激动的流下了热泪。
饭桌上，刘会计的家属，夹起一只鸡腿，放到石前进的碗里。“妈，你吃吧。两只鸡腿，正好你和我爸一人一只。”石前进说着，把碗里的鸡腿放回刘会计家属的碗里，把另外一只鸡腿，放在刘会计的碗里。“孩子，今后咱们就是一家人了。”刘会计说着，又把鸡腿放回石前进的碗里。“爸，妈，今后，我就是你们的儿子。”石前进诚心诚意地说。“好，好。”刘会计的家属眉开眼笑地点头答应着。
饭后，石前进亲切地说：“妈，我看咱们家的小菜园该收拾了。可我又不太会弄，您教教我。今后，我负责收拾菜园子。”“好。”刘会计的家属高兴地答应着。两个人来到小菜园子里忙活着。
石前进一边拔出地里的草，一边趁机劝说刘会计的家属，帮助牛志强。刘会计的家属，终于打开了心结，向保卫股和法院出示了，关于刘锁柱患有先天性脑部疾病的证明。法院经过重新审理后，宣布牛志强无罪释放。大家终于放心了一颗悬着的心。
牛志强终于回到了阔别一年多的连队。连里的同志们，就像迎接凯旋而归的英雄一样，早早地等在路口。牛志强被大家搂得喘不过气来，还有人往前挤着，要看牛志强，后来，何宝提议，干脆把牛志强扔到空中多次，才平息了大家的激情。
晚上，何宝在自己的家里摆上酒和菜，说是给牛志强压惊。宋振国、贺永顺、石前进坐在桌前，高和平和白晓燕，帮着郑玉梅炒菜。何宝动情地对牛志强说：“自打你走后，我们家就没这么热闹过。今天，大家一定要喝得痛快。”牛志强百感交集地擦了一下眼睛里的泪水，宋振国拨开牛志强的手说：“今天可不能掉眼泪，应该高兴才对呀。”“就是，就是。”旁边的石前进，也连声附和着说。“我这是沙子迷了眼睛啦。”牛志强连忙掩饰着。一会，菜上齐了，几个人端起倒满酒的铁皮茶缸子，碰在一起喊道：“为牛志强的胜利归来，干杯！”