藤蔓从布满苔藓的虬结树干密密垂下,佣兵团众人的身影在间隙中隐约。
“为什么?”阿德不解地追问道:“就因为酬金吗?发展壮大自己后不是能挣更多?”
沃特摇头叹息道:“壮大?可能吗?在佣兵的世界里,马科团长太弱了,我们也太弱了,一旦引起有心人的注意,随时……都会被人连皮带骨一口吃掉!”
“所以……”
“所以我们只敢维持目前佣兵团的实力,既不会引起别人的注意,又不至于消亡。但任务总是会有危险的,最后团长的决定就是,诱惑新人,再牺牲他们,最后保全自己。”
阿德怔怔地看着沃特。
隐藏在冒险和自由的背后原来是如此残酷和血腥。
侧过头避开阿德的目光,沃特惨然笑道:“马科说,这叫淘汰。”
阿德涩声道:“弱者利用更弱者?”
沃特默然。
阿德伏在沃特肩上的手臂一僵:“你突然告诉我这些……难道……你是被派来‘抛弃’我的?”
两人顿时僵立。
而沃特的眼睛忽然闪出光,和斑斓兽厮杀时一样的光。
凶光。
两人的行动毕竟缓慢,前面的队伍已然行远,任何声响都不会引起前人的注意。而四周只有丛生的杂草和密不透风的巨木,用作抛弃一具尸体的地点是再好不过。
阳光明媚如常,密林中却气氛冰凉。
以最友爱的姿势扶持在一起的两人,下一瞬其中一人是否立刻命丧当场?
阿德心念急转,他的左臂伏在沃特的脖颈上,左胁大开,沃特只需要握住他的左手后发动攻击,那自己无法闪避也无法防御,处境危险至极。
唯一出路——先下手为强!
自己虽然浑身鲜血,形状恐怖,但在自己的体质特别,伤势已经有所好转,尚有攻击的余力。趁沃特以为自己缺乏行动能力,抓住机会给予他致命的一击——他的颈椎就在自己的左臂下,自己只要发动铁臂战技……
阿德眼角的余光扫到了沃特的脖颈。
没有任何防护。
动手?!
突然,阿德松开了绷紧的左臂。
沃特一惊,疑惑道:“你这是……”
阿德无力地笑笑,年轻的脸上透出与之不合的老态和疲倦:“就算我杀了你又能如何?以我现在的状态,根本走不出这片森林,何况……我们再不跟上去,团里的人一回来,我还不是死路一条?死前又何必多带上一条生命?”
沃特嘴角一抽。
阿德仰头看着穿过树叶的阳光,神态安详,平静地说着:“你杀我是为了求存,我杀你不是也一样?如果为了生存而杀人是正确的,那你我又有什么分别?能葬在这片美丽的森林,对我这种废物来说,其实已经不错了。”
足足看了阿德半盏茶,沃特眼中的光遂渐渐熄灭,突地全身一松,摇着头道:“你实在是个运气不错的家伙。”。
阿德一怔,道:“什么意思?”
沃特不答,回望着佣兵团行进的方向,道:“我们俩的掉队是一个暗号,再过一会儿,马科肯定会派人来探看情况。我们只要干掉这几个家伙,以马科的谨慎,必然不会再派人过来,然后我们只需要跟着他们的足迹就能走出这片丛林了。”
阿德奇道:“我们?”
沃特指指自己道:“我们当然是我和你。”
阿德又惊又喜,继而犹疑道:“为什么要杀掉他们?我们不能另外寻一条路么?”
“天真!没有人开道,就我们俩,单单是沿路的野兽就应付不来,更不提万一遇到潜伏的魔兽。”沃特挥手打断:“不知道是哪个白痴灌输给你的念头,暂时放弃你那无聊的善心吧,你不杀人,人就杀你,这就是佣兵,也是这个世界!”
“天真吗?”阿德憨厚的脸色泛起一丝苦笑,“到哪儿都有人说我天真啊……”
沃特不理会阿德的自言自语,喃喃道:“现在,我只希望来的人不要太多。”
阿德接口道:“不会太多的。”
沃特疑惑。
阿德摩挲着大手,分析道:“毕竟这一次新人存留太多,实力未损,而马科本身实力并非很强,他也需要绝对的实力去抢夺狩猎的果实,所以他派来的人数必定不多。如果你说的没错,按照人数均等的划分,留下七个新人,七名原团员。他所能派遣的人数也就在一两人之间,何况我本就重伤,加上他不会料到你的变化,自然不需要特意派出许多人手。”
顿上一顿,阿德掰着手指肯定道:“最多……三个人!”
越听分析沃特越是惊讶,看着这张实诚的面容,忽地叹气道:“真不知道怎么会有你这种家伙存在,一会儿天真得像个白痴,一会儿又精明得像只地精。”
旋即沃特皱眉道:“以马科的性格,至少也是两人组合,你……还能战斗吗?”
阿德费力地抬起手臂,感受着全身传来的阵痛和麻木,摇头道:“暂时没办法正面战斗。”
沃特拳头一紧,道:“那交给我吧,两个人的话……应该没问题。”
大不了一死,这是沃特的心底话。
毕竟他的实力在佣兵团的老手中虽算不错,单对单还好说,一对二的话,以沃特的实力来说基本有死无生。
况且沃特的臂伤并不轻。
阿德挣扎着倚在树上,伸手扯下一条藤蔓,用力试了试藤蔓的坚韧,道:“趁他们没来,也许一个小小的陷阱就够对付了。”
沃特更为惊讶:“你不是盾剑士么?还会布置猎人陷阱?”
阿德挠头道:“训练我们的那人好像从来没管过职业区别,按照他的说法,只要是有用的,都是要会的。”
沃特大奇:“到底是什么人这样乱七八糟的教?著名的贝蒂拉法也有这样乱来的家伙?”
阿德呵呵一笑,认可道:“那人是挺乱来的。”
沃特为之一窒。
但时间有限,废话无多,沃特虽然好奇,但目前生死关头,只能收起心思帮助阿德。
几条粗壮的藤蔓被巧妙的连接。
乔木的树皮划出道道切痕。
杂草被踩倒。
完成最后的步骤,阿德看着交错的藤蔓,长吁一气,道:“剩下的,静静等待吧。”
……
日头过午。
烈日,将林间蒸腾出水汽,仿佛把空间扭曲般,幻出层层氤氲。
潮湿,闷热。
丛林,巨大的绿色蒸笼。
此时蒸笼的一角,却有清悦的哨音在林间起伏。
这是常年行走丛林的猎手所采用的技巧——被哨音惊动的鸟兽会引开魔兽的注意力,反而会降低自己被袭击的风险。
沿着留下的脚印,两名装备整齐的佣兵脚步轻捷地回行。
吹着哨音的那人皮甲长弓,面容清秀,有着特意呵护而成的麦色肌肤,带着捷雅利亚人的俊俏,当然眉宇间更有捷雅利亚人必不可少的轻佻。
他边上那人栗发结辫,肌肉虬结,肤色黝黑,一柄钢质大斧阔大如门板,一身特有的野蛮气质。
正是弓手努提斯和斧战士安多万。
努提斯灵活而巧妙地换着呼吸频率,炫耀似地卖弄着吹哨的技巧。
安多万一斧头扫开树枝,显得有些烦躁,道:“小白脸,妈的吹够了没有!这附近有奶奶个熊的野兽。”
努提斯口舌一转,哨音忽止,轻笑道:“显然,你不懂欣赏我的艺术。”
安多万牛眼一瞪,大声道:“老大让我们来看看沃特宰了那小子没有,但沃特这软蛋半天没回来,见鬼的!害的老子在这该死的森林还得多跑这么一趟!”
努提斯掩口蹙眉——这个动作让自己更绅士——慢条斯理道:“何必焦躁?一个重伤的家伙罢了。就算老大猜的情况出现,也不过多了一个废物而已。”
灵活地从身后抽出木弓,努提斯轻弹长弦,轻笑道:“怕什么?只要出现在我的视界内,任务就算完成了。”
安多万道:“滚蛋,老子怕的是那个死灵法师。”
死灵法师四个字让努提斯脸上的绅士笑有些僵硬,正常人是不会去招惹一个疯子,特别是实力强大的变态疯子。
俊俏弓手下意识地环顾四周,发现静悄无人后低声骂道:“傻大个,噤声。万一真遇到了,你这副结实的骨头架子可比我的更受欢迎。”
想到死灵法师的传说,安多万的斧头也不禁一颤。
“那赶紧的!”
被莫名的恐惧驱赶的两人,不再拖拉,加快脚步向沃特他们停步的地方走去。
……
“沃特大哥,你看,果然只有两个人。如果不是我救了那七个新人,现在要我们性命的人必定多上许多。”
“是不是什么事情你都能看到好的一面?”
“既然能往好处想,为什么不呢?”
“……”
“待会不管发生什么,只需依计行事。”
“你……小心。”
“放心,不会死的。”
……
赶路的时间总是很快,努提斯和安多万来到沃特他们最后休息之处,映入眼帘的是一片杂乱:半人高的剑叶草东倒西歪,绿地藓上满是杂乱的脚印,断枝碎叶散落一地,各处均有星斑状血迹。
优雅地俯身观察,对四处稍作检查后努提斯吹出一个轻佻的口哨:“啧,该说我们的这位小兄弟能干呢?还是沃特这白痴太弱?”
斧战士仍在担心不知名的死灵法师,安多万多少有些心不在焉,只是问道:“怎么了?”
努提斯伸出修长的手指,轻轻蘸了蘸地上一处较多的血痕,凑到自己的鼻子前嗅了嗅,残忍地用舌头舔舐后露出一个自信的微笑。
随后捻起一根剑叶草的叶茎,指着一处血迹卖弄着自己的聪明:“这里除了我们留下的脚印外,还有很多凌乱的鞋印,大小来看,属于两个高大的男人。而此处血迹较多,显然是沃特在这里冷不丁给了那位小兄弟一下,所以血流较多……”
安多万粗声道:“谁管那许多,赶紧说他们去哪儿了!”
努提斯轻摇食指:“大个子,多用用你的脑子。既然沃特偷袭成功,就算那位小兄弟有种神奇的武技,能够暂时逃开,但顺着血迹自然能够跟踪他们的去向。”
地上果然有一路点点指向右侧灌木丛。
“这边?”
安多万巨斧一扫,灌木夹杂草屑横飞而出,大步跨出,壮硕的身体野熊般冲过去。
努提斯迈着轻捷地步伐跟上,得意地分析道:“那小子挨了沃特一下,估计爆发最后的力量,嗯……从脚印看来,他成功逃开,然后沃特跟着他的血迹追踪上去,这里……”
努提斯的自说自话不由顿住。
因为地上的血痕形成奇怪的V字,几乎是倒退着往后方离开,脚印和血迹先是弯弯曲曲,然后都笔直地延伸到两株交错成叉的巨大桦树后面。
努提斯和安多万互换一个眼神。
有攻击距离优势的弓手轻轻点头,当先一步绕道去探查树后的情况。
身为一个弓手,距离就是生命。
这句话,努提斯从不敢忘怀。踩着轻捷的脚步,他保持着安全的距离,以一个圆弧的路径绕开遮挡目光的巨树。
树后果然站着一个高大的黑影。
借着林间的暗光,努提斯细细分辨。
正是重伤的阿德。
四下悄然,努提斯甚至能够听到阿德的献血滴落的声音。
嘴角露出冷酷的微笑,努提斯左手搭上橡木长弓,右手捻起钢箭,弓弦轻拉成弧。
这个距离。
必中!
只要二指放开,任务就算完成!
努提斯正待松手,忽地一道念头闪过。
拉弓的姿势顿时僵住。
冷汗,从他的额头渗出,渐渐汇在一起,顺着弓手俊俏的脸颊流下。
但努提斯不敢有任何动作,只是定定地看着不远处的阿德,同时用余光不断扫视四周。
确认不会惊动任何人后,努提斯收弓下蹲,侧身滑步,轻声但迅捷地躲入叉型巨树侧后方的那片低矮灌木。
藏好身形后,努提斯向后比出一个手势,安多万了然,伏低身体缓缓地向他靠近。
两人悄悄地在灌木丛中会合。