三人一路东行,却也不敢过快,每隔一段距离,就需要巴尼附身于草木中探知痕迹。
而阿德一行人的痕迹则越来越零散。
有时是一些树木上的切痕,有时只是一些蹲坐的压痕。
终于,在丘陵地的一丛叶剑草旁,除了几对压在草叶上深深的脚印外,小精灵彻底地失去了阿德等人的行踪!
巴尼苦着脸道:“奇怪……这附近根本没有搏斗痕迹,不像是被魔兽袭击。而阿德他们的行动始终会损坏沿途的草木,可现在一点也感觉不到被人为破坏的草木。”
听完巴尼的报告,秦风侧头望向东面,脸上挂着阴云密布的表情。
看到秦风这副神情,一直跟着他们的闇菲心念一动,问道:“莫非这其中还有什么不对?”
夜晚渐渐阴寒,弦月冷照中一层又一层的寒凉自黑暗中透出……
除了些许虫鸣与鸟叫,远处的森林似乎再无他物……
秦风抬头望着无际的黑色天空,眉头深锁着喃喃问道:“大师,现在是什么季节?”
闇菲道:“初夏时节,怎么了?”
秦风眉头更深,道:“您不觉得现在这森林里面**静了吗?”
听到秦风如此一说,闇菲也感到情况不对,问道:“虽然……但这些魔兽并没有道理被驱赶,何至于如此安静?”
悬浮在低空,一直注视着地面沉思的巴尼忽道:“不对!”
顺着小精灵的目光望去,秦风眼光不禁一凝。
闇菲只看到一片工整的被地衣覆盖的绿地,顺着秦风刚才所说思维推演,老法师也猛地惊道:“有别的人在跟踪他们!”
秦风点头,接口道:“没错!以他们的实力,没道理在这种环境下不留下痕迹,但现在痕迹几乎不见,说明有别的人在替他们‘扫尾’!”
闇菲身子一颤,道:“茫茫丛林,怎么可能有人会替素不相识的人消除行踪?难道说……”闇菲猛地一跺脚,道:“该死!恐怕他们真遇上**烦了!”
秦风皱眉,探问道:“多大的麻烦?”
闇菲张了张嘴,最后苦着两张截然不同的脸道:“要人命的麻烦……”
带着一溜清辉,巴尼自草地上飞到闇菲的身前,好奇道:“你可是有传奇称号的老怪物,会有什么麻烦让你都觉得严重?”
闇菲伸出自己枯槁和红润的双手,苦笑道:“老则老矣,怪物也是怪物,可这传奇的称号却是不敢当。”
秦风施礼道:“我们并不知道这其中的隐情,大师似乎略知一二,何不敞开明言?”
话音一落,却是片刻的宁静。
三人谁也没有说话。
一声若有若无的叹息后,闇菲定了定神,缓缓开口道:“瑞希公国的历史想必你们已经听说过了吧?”
秦风和巴尼对视一眼,答道:“大师是否是说那个有关魔族统治的传说?”
闇菲点点头,道:“真实史实谁也不知道,但在这片森林里却有一个真正的传说!这个小镇叫做比斯坎湾,你们可知道比斯坎又是谁?”
秦风摇摇头,猛地一惊后脱口道:“魔族!比斯坎……按照深渊语的发音,难不成指的是传说中身躯庞大,力大无穷的巨魔?!”
闇菲不由看了秦风一眼,对他的学识略感惊讶,然后道:“没错!这个传说的内容就是——曾经有一巨魔之王被封印在这片森林里面。”
浮在空中的巴尼一跌:“巨魔族的王?真的有魔族?”
秦风皱眉道:“可是传说究竟只是传说……”
闇菲摇头道:“不,不,这个传说有很大的可信度!原因就是这一片无边无际的森林。”
秦风奇道:“这片森林怎么了?”
闇菲叹息道:“这数十年来,这片森林我已经到访过多次,却一点改变也没有。”
巴尼奇道:“没改变不是很正常?”
闇菲摇头道:“一点也不正常,小家伙,你可知道每年到这里来捕猎的佣兵有多少?在这片森林里爆发过多少次战斗?魔法元素经年累月的大量消耗,但这片森林每年的魔兽根本没有减少。只有一种解释,就是有一种力量在不断催生他们。”
秦风道:“也就是说,很可能是那头被封印的魔王?”
闇菲道:“其实我也将信将疑……但这里肯定有一个不断产生魔能元素的源地。”
秦风眼睛一亮,这种核心之地让他想起亡语森林中心的水晶之林。
闇菲又道:“你也知道,面对这么便利的元素源,多少家族都希望能够掌控在手中。可奇怪的是,任多少人,多少势力来这里探查,竟都没有丝毫成果。”
秦风问道:“一点成果都没?”
闇菲露出一丝苦涩,道:“除了不断失踪的人口外,据我所知,恐怕是没有任何发现。而且最可怕的是这批人里不但是玄阶地阶的佣兵,天阶高手,大能强者也不乏有失踪的讯息传出……”
巴尼究竟年幼,不由颤声道:“这么多人……难不成是那个巨魔之王把他们捉去了?”
环境似乎都一下子阴森起来,一头恐怖而强大的魔王就隐身在茫茫黑夜之中,随时可能现身发动可怕的攻击,然后坐在一具具新鲜的尸体上大快朵颐。
魔族不是吃人的么?起码传说都是这么写的。
秦风一个爆栗敲在巴尼头上。
巴尼吃痛,捂着脑袋叫道:“干什么!?”
秦风没好气道:“什么魔王不魔王?无外乎是一群人失踪的事情罢了,而且现在这么多人失踪但现在比斯坎湾镇里面还有那么多人,你当他们是白痴啊!听大师讲个明白!”
闇菲叹息道:“频繁失踪之事较之现在已经过去数年时间,这一片森林每年的确为不少的猎人提供了赚取生活物资的机会。利益驱动下,这些事情恐怕早就被选择性遗忘掉了。”
秦风皱眉道:“莫非……大师怀疑……”
闇菲凝目望向远方,语带沉重道:“其实这次来到这个镇,是因为数月前收到了一块奇怪的石头,送石之人竟然还留下一个口信说,若我不能解开石头秘密,就在这个时候来比斯坎湾镇的森林寻他。”说着,他从黑袍中伸出枯槁的右手,掌心托着一块黑乎乎的石块。
看到石块的一瞬,秦风立刻辨认出,这一块石头和他怀中得自老比尔那一块一模一样!
以秦风超强的记忆比对下,这两块石头不单是颜色,甚至形状,大小,乃至那隐约的石纹也完全一致。
可它就是一块普普通通的石头,秦风早就已经探查过不知多少次了。
可如果是普通石头,怎么可能有完全相同的两块?这和世上不会有两片完全相同的树叶一样,可以说是自然造物的必然!
但这相同的石头却真真切切地出现在秦风眼前,却不由他不相信!
闇菲并未在意秦风的失神,缓缓道出他对那块石头的研究:“老夫不论如何分析,显示这块石头就是最普通的,但在实验中我却发现了它的一个可怕的能力!”
闇菲枯枝般的手指忽地用力,咯吱声中,黑色石块碎裂,创面的石粉散散而落。
秦风一眨不眨地盯着。
就在石粉落下,行将及地的一刹,无论是粉状的颗粒或者是碎小的石屑,忽地齐齐失去重力般,逆飞而上,尽数回到了闇菲的掌心中,石块一次性复原如常!
秦风震惊!
不论这个世界如何奇妙,魔法都需要魔能的驱动,就像汽车不可无油,永动机在这个大陆上一样是不可能的神话!
可这石块却生生地颠覆了这一切!
闇菲将复原的石块收回衣袍中,脸上露出无奈和不解的神色:“想老夫炼金造诣虽不及先贤,但尚有几分自信。可这块石头完全颠覆了老夫对炼金的认知,可以说是另一个层级的炼金神术也不为过。为了追寻石头的制造者,我便依照留言所说,赶到这座小镇上来。”
秦风苦笑着点头,没想到老比尔居然塞给了他这么可怕的一件东西。
不需要魔能,随时可以自行复原的石块。
闇菲目光沉重得如同这深黑的夜。
秦风深吸一口气,缓缓吐出,道:“大师,你怀疑这片森林里有远超目前炼金水平的人……呃,或者说是势力?”
闇菲点头道:“你也看到了,这石块绝不是我所知的炼金术能造出来的物品。而留下石块的人却指明要我到这里来,可以猜想这片森林中绝不平静!而且……留下字句的人称这石头叫做……”
秦风看出闇菲欲言又止,坦然道:“大师但说无妨!”
闇菲闭上眼,哑着嗓子道:“入圣导石。”
黑色的瞳孔瞬间收缩,秦风自己都能感到自己的心跳和血液明显加速!难道说这种石头可以让人入圣?
圣级强者!
以海格大师身为一代霸主圣冥皇的实力,看破世情舍弃生命的博大胸怀,在自我了断的最后,仍然对圣级的力量充满着尊敬和渴望。由此可知,圣级是多么宏大和遥远的层次,而这么一块外观普通的神奇石头就能让人进入那个层次?
深吸一口气,待凉风入体,随着那一股清爽之意流遍全身,秦风渐渐把贲张的血脉压制下去。
急功近利的思维永远是那么让人激动。
得失之间的关系谁又能看清看破?
只有见机行事,理智为上,才能一步一步走到海格大师期望的地方。
察觉到秦风的冷静,闇菲再一次赞许地看了一眼,续道:“若果说靠这石头就真能入圣,恐怕是谁也不信的,但这样的机会却是谁也不肯放弃的。最为奇怪的一点就是,神奇的石头远远不止这一块!”
秦风当然明白,他自己身上就还有一块。
闇菲续道:“你还记酒馆中收走我的‘亡魂’的那名银发青年?”
秦风和巴尼对视一眼,那人本就是他们追出来的目标,齐声道:“当然!”
闇菲道:“那人身上,也带着一块。”
巴尼忽道道:“以老怪物你的实力,难道说败给了那个冒牌货?”
闇菲苦笑:“技不如人,为之奈何?”
念起酒馆中出现过的势力,莫非都有这种石头?秦风不禁微微皱眉,道:“森林里的这股势力引动如此多的势力,他们的目的,大师可能猜测一二?”
闇菲摇头道:“老夫也不清楚,须知制造这石头的人,他的炼金术早已远远超越我,自然不会是寻求我的炼金术。至于其他……一个糟老头能有多大作用?”
巴尼对炼金什么的一点兴趣也无,一个人在半空中飞来舞去,洒落着点点星屑清辉。
秦风看着巴尼小翅后的亮芒,默数着星点的飞离和消散,忽道:“大师,看来要找到阿德他们,只能先找到这块石头的主人了。”
闇菲目光一闪,道:“你也认为是……石块的主人?”
秦风点头。
闇菲长吸一口气,脸上的皱纹更深,他的体态也更苍老了一些。