与其说那是个人，不如说是个物。那人跔得飞快，两臂长得出奇，像是两个铁犁，飞快划动；两个膝盖不断撞击两个胳膊肘，两腿弯曲，两只脚紧贴着臀部，远看好似一个圆球。
“好俊的功夫！”李瑞东啧啧叹道。
“赛过神行太保，恐怕是刺客吧？”尹福警惕地握紧了判官笔。
“瞧瞧去。”李瑞东话音未落，早已跃出一丈开外，尹福也紧紧追了上去。
他们登上一个山岗，再瞧那个人，不见了，只有潮湿的田野，歪脖斜腰的老槐和无边衰草。
“人到哪里去了呢？”李瑞东自言自语地说。
“十有八九是刺客，不知他跟了多久？”尹福四下环顾，依然没有找到目标。
李瑞东慢慢走到朋友面前，压低了嗓门说：“是刺客难道不好，正可除国人的隐患……”
尹福明白他说的意思，心事重重地说：“我又何尝不晓其中利害，可是如今八国联军侵占了北京城，皇室仓惶出逃，全国军心人心涣散，光绪帝手中没有重兵，心腹大半被除，那荣禄、李鸿章、奕匡等人哪里肯听他的调遣。目前只有慈禧这面大旗，还能震服各路诸侯。如果慈禧被刺杀，那各路诸侯各找一个洋主子，中国岂不要四分五裂，恐怕被瓜分为若干附庸国，我堂堂华夏古国岂不呜呼哀哉？多少年来，我何尝不想刺杀这个昏庸老朽的太上皇，可是如今时局突变，又不能如此行事啊！……”
“鼻子李”李瑞东是尹福多年的至交，他非常理解尹福的心。尹福是八卦掌祖师董海川的大弟子，董先师曾受太平天国天王洪秀全派遣，忍痛割阉，栖身王府，欲刺咸丰皇帝，终因壮志未酬，抑郁而死。尹福接替董先师任肃王府护卫总管，以后又被聘为清官大内护卫武术教头并任光绪皂帝武术教师。两年前戊戌变法中，他坚决支持康有为、梁启超、谭嗣同等维新党人的变法主张，成为光绪皇帝与维新派人土的联络人，并鼎力保卫光绪皇帝和维新党人。戊戊变法失败后，他忍辱负重，设场授徒，与八卦掌门人程廷华、刘凤春、施纪栋等人训练武术门徒，为义和团秘密输送大批骨干……
尹福和李瑞东回到河边时，只见光绪皇帝一个人已经走到河心，河边的人议论纷纷。
慈禧说：“皇上能涉水过河，我们也就能涉水过河，不能老耽搁在岸上。”
李莲英望着光绪的背影，问：“他手里拿的是一盒什么？”
“谁知道他，鬼鬼祟祟！莲英，我们这一路上要哄着他。”太后扶着李莲英站在沙地上，凝视着涉水过河的光绪皇帝：“他已经上岸了，莲英，他会不会就此逃掉了”。
“他？他没有那么大的勇气！”李莲英肯定地说。
等逃难的行列一起涉水渡过了沙河，光绪皇帝已经步行下去很远很远，快转到山谷里去了。尹福怕有什么意外，急忙骑了一匹骏马，飞也似追了上去。
光绪沿着泥泞的土路往前走着，他看到山脚下有一间倾圮破烂的土屋。
天已快黑了，土屋门前坐着一个少女，正在编织玉米结。
光绪失魂落魄地望着那个山村少女：“珍，你没有死，你到了自由自在的荒山里！我认定你是死不了的。”
他情思恍惚，错把这山村姑娘当做了珍妃。他确实深爱着珍妃，但后来太后不容许他爱她！两性之间越是不许相爱，他们越发相爱得厉害。光绪幽居在瀛台时，他一心一意想念珍妃。自从珍妃被投进那黑窟窿之后，他的精神支柱垮了。
“天都快黑了，你还往山里去？”那少女忽的站了起来，退了几步，倚立在门槛土，把光绪上下仔细打量了一番。
“山里去不得吗？”光绪喜欢她那双亮晶晶的眸子，多像珍儿。
这少女衣衫褴褛，浅妃色的红衫儿已褪得泛白，肩膀上一个窟窿露出雪白粉嫩的肉。一条绿裤子有两块明显的补钉，赤着一尘不染的双脚。
“你有胆量自然敢去。”少女敛起了微笑。
“这是我的天下，我掌管的河山，我是皇帝，我当然敢去！”光绪在这个村姑面前，出乎意料地振奋了不少。
“你是皇帝？哈，哈……你是真龙天子？”村姑咯咯地笑个不停。
“皇帝就是你这么一副打扮？一副模样？皇帝应当坐在宝銮座上，应当穿龙袍，有文武百官围着，应该整日听到山呼万岁……”村姑瞪着满腿泥巴的光绪，笑得前仰后合。
光绪诚恳地说：“我真是皇帝，光绪皇帝就是我，找是今天早晨由北京城里逃到这里来的。”
“你是什么也罢，终究是一个逃难者，你应当为保卫北京而死，历史上有许多皇帝，多数都没有留下名字，但只要你战死北京，为保卫国土城池而战，你就是一个好皇帝，人民是不会忘记你的。”少女一本正经地说。
光绪听了脸青一块，红一块。
少女又说：“秦始皇虽是暴君，但他统一了中国，汉武帝征服了匈奴，唐太宗开创了盛唐，成吉思汗的战马横跨欧亚大陆，康熙大帝征服了西疆，他们在历史上都有光辉的一页，你既是真的当今皇上，也应当效法这些皇帝，做一些惊天动地的事情。”
“我……支持变法，可是……可是没有成功。”光绪嗫嚅地说，不好意思地搓弄着肮脏的衣角。
“洋兵已经打进了北京，就要打到这里来，你一个年轻姑娘，为什么不逃了”隔了一会儿，光绪急切地说，想摆脱目前的尴尬处境。
“我为什么要逃？”
“为什么不逃呢？”
“如果为了财产，我没有。为了家业，我没有。为了前途，我没有。为了生命，我不吝惜自己的生命。在这世界上有我，不嫌多；没有我，也不嫌少。如果你没有走列这里，你哪里知道在这深山僻壤会有我这么一个人？”
“照你这样说，你不用逃，我又哪里用得着逃？”光绪傻呆呆地望着这个纯朴的少女，他想，她想得那么奇妙，不会是村野姑娘，一定是哪位隐士的后代。
“你刚才不是说，你是皇帝么？哈，哈……成人不自在，自在不成人。你是皇帝就得整天锁在深宫里，整日跟那些中性人厮混，每天衣来伸手，饭来张口，成婚时也是父母作主，人情世故一概不知，我看这样生活也没滋没味的。”少女说着，嫣然一笑，她问：“你一定饿极了？”
光绪点点头，眼巴巴望着少女。
少女进屋拿了两个窝头出来，递给光绪。光绪狼吞虎咽般地吃了，觉得分外香甜，胜过宫里山珍美味。
“你叫什么名字？”光绪问。
“人家都叫我山儿，”少女回答。
光绪问：“你这里有纸笔吗？”
“干什么用？”
“我要亲笔写一张‘见条即付山儿官银一百两’的纸据给你……”
少女的脸红了，不高兴地说：“哼，你的笔据？垫在裤裆里还嫌有字呢！”
光绪抢着说：“我不能白吃你的窝窝头。”
少女噙着泪花说：“我们做百姓的，就盼有个好皇上，你若多积点德，我就是送你一篓窝头也行。现在真是朱门酒肉臭，路有冻死骨，农民的苛捐杂税太重，我的爹爹因为交不起租子，昨晚悬梁自尽，至今还躺在屋里……”
光绪感动地说：“那你真是太苦了，我顶喜欢的一个女人跟你一样纯洁，不过她的模样不如你，在她死之前也没有机会看清这个世界，她算是枉生一世。我直到现在才明白，我对人世间还了解得太少，我还不能死。……我能看看你父亲的遗容吗？”
可以。少女引光绪来到屋里，光绪闻得一股霉臭气，不由得皱了皱鼻子。
土炕上躺着一个中年汉子，紧闭双目，安祥地躺在那里，身上盖着一个破草席，双脚搭拉着。
光绪凑上前，双手垂立，默默无言地望着死者。
“这是什么地方？”光绪的声音微弱。
“这是陈家庄，前面三十里外便是贯市了，你们今天夜里要赶到贯市吗？”屋内黑暗，只闻得少女身一股青春的气息。
这气息是那样令人甜醉，温馨动人，光绪在众多的妃嫔宫女身上也没有闻到过这种气息，珍儿没有，瑾儿也没有，她们都是金粉浓脂，薰香沁人，可是却没有这种乡野的气息。猛然，光绪感到人世间是如此娇好，还有许多未领悟的真谛，他应该振作起来，应该重新认识这个世界。
光绪下意识地朝少女凑近了几步，他想离这香气更近些。
“山儿，这既然是个庄子，怎么只有这么一间草房？”
少女幽幽地说：“这里原本是很热闹的，七年前还有十几户人家，后来闹了灾荒，都卖儿卖女地出去讨饭，这里就成了一片荒山野地！”
光绪叹了口气，凄凉地说：“我们的村庄沦为荒山野地，我的百姓穷到竟舍得离乡背井，我算是什么皇帝？”
少女安慰他道：“你也不要长吁短叹的，外面人谁不知道你是聋子的耳朵——”
光绪抬起一双莹莹的泪眼：“怎么讲？”
“摆设呗！”少女一字一顿地说。
“谁不知道老太后厉害，她手握实权，垂帘听政，你只不过是个木偶！”
“我……我……”光绪听了，凄然泪下。
“变法时，人们对你还抱有期望，认为你像当年的秦王，雄心勃勃，可是没承想，你是如此懦弱！”光绪听了，激动地捉住她的手，他感到她的手温热，一股暖流涌上心扉。
少女推开他。
光绪呆呆地立在那里。忽然，躺在炕上的那个人一跃而起，一掌朝光绪击来。光绪惊呼一声，险些吓晕过去。