众人全都抄起了罐头瓶子，张胜端着猎枪，杨树林紧握长刀，只等树丛中窜出东西就给它来个热烈欢迎，孰料，过了片刻，树丛竟然安静下来，传来猎狗撕咬时发出的低沉呜呜声。
杨树林摆了摆火把，示意众人戒备，他则抄刀缓步压向树丛。
刚接近树丛，就瞥见一条猎狗叼着只黑乎乎的东西钻了出来，把东西往他脚边一扔，蹲在那儿，晃荡着尾巴冲他邀功，另一只随后也钻了出来，但没抢到猎物，显得有些垂头丧气。
他拿火把一照，居然是只硕大的魔王松鼠，已经被咬断了气。
他不禁松了口气，回头跟众人打了个招呼：“没事了，是只松鼠，估计是饿迷糊了，居然跑到地上来扒食。”
张胜骂骂咧咧的放下了枪：“这畜生，闻着点味儿就瞎特么叫唤，害老子白瞄了半天！”
杨树林还没吭声，佟嬴娇就翻脸了：“张胜你骂谁呢，把话说清楚点！”
张胜悻悻的道：“我说狗呢。”
说着他还作势要踢狗，杨树林长刀一探，拦住了他，冷冷的瞥了他一眼，没理会他指桑骂槐的话，而是把松鼠扒拉到了猎狗身前：“吃吧！”
两只猎狗得了允许，立马扑上去争抢，转眼间便把松鼠连皮带毛吞了个干净。
众人定下心神，稍稍歇了一会儿，继续向前搜索。
此时他们是从山顶斜下而行，绕向后山，比爬山到是轻松了些，但已经深入老林子里。
老林子指的是天然生长未经砍伐的原始林地，已不知生长了多少年，林木茂密且长得毫无规律，深入其中的危险程度，与之前的人工林不可同日而语。
老林子里不仅有黑瞎子、野狼这样的猛兽，还有土球子、野鸡脖子等毒蛇，虽然冬天蛇都已冬眠，但谁也不敢保证乱草丛中有什么危险，就算是跑山的老把头也不敢贸然直闯。
杨树林和佟嬴娇小心翼翼的在前边开路，后边的人踩着他们的踏出的雪窝子前行，不多时，来到一处连绵成片的榛材丛前。
这榛材丛有一人多高，占据了偌大一片林地，横向看不到尽头，彻底拦住了众人的去路。
若是绕行，还不知要多久，杨树林跟佟嬴娇一商量，决定冒险穿过去。
这种榛材丛是野狼之类的猛兽最喜欢的伏击地点，它们藏身树丛枯草之中，不走到近前都很难发现它们的存在，走进里边危险性可想而知。
但众人没时间绕行，只得由杨树林挥刀开路，带着众人一头钻了进去。
然而谁也没想到，榛材丛好像没有尽头似的，跋涉了半个钟头，竟然还没有一点到头的迹象，众人都疲惫不堪，又冷又乏，张胜更是叫苦连连，嚷嚷着这种鸟不拉屎的地方，怎么可能有人来？
可他这话刚说完，前方的榛材丛就变得宽敞起来，树丛间竟出现一条足以容一人通过的豁口，这豁口是从另一边林地通过来的，斜斜穿过树丛，恰好通向他们要去的方向，
这下连杨树林都松
了口气，多亏发现条道，否则再这么走下去，即便不会累趴下，但总是在这不见天日的树丛里闷头往前钻，光是心里那股压抑劲儿就让人受不了。
但还没走几步，杨树林就发现有点不对，道两边的树枝有不少都已经折断，像是被什么东西硬生生刮断的，而且断口甚新，分明就是这两天的事儿。
这个发现，让他顿时紧张起来。
能在榛材丛中硬闯出这样一条路的东西，显然不好惹，恐怕就连这片林子里的霸主熊瞎子，也没这么恐怖的劲头，倒像是发疯的猪王拱开的一样。
但若是巨大的野猪拱开的，那雪地上至少得有蹄印，可他眼前的雪地十分平整，至少火把能照亮的范围中没有任何痕迹！
这就未免太吓人了，难不成这东西还能踏雪无痕？
正惊疑间，一阵阴风拂过，他手中的火把噗的一下，灭了！
“谁！”
“怎么回事！”
众人一阵慌乱，电筒乱晃一气。
“火把烧光了，别吵！”
杨树林从佟嬴娇哪儿又摸出一只火把点上，借机附在她耳边道：“这路有古怪，当心。”
并不是他有意想瞒着众人，其实也是迫不得已，张胜退意早萌，此时要是把他的发现张扬开来，不是把张胜吓得打退堂鼓，就是惊得众人自乱阵脚，反倒不如他和佟嬴娇多加留意，也不至于出什么问题。
可杨树林没想到的是，一行人继续向前搜索了不到五分钟，前方突然出现一摊腥红的血迹，就拦在小道中间，鲜血甚至融化了积雪，深深印在雪地之上，醒目得刺眼！
杨树林和佟嬴娇几乎同时停步。
尽管早有准备，杨树林还是被吓得一哆嗦，黑夜之中置身密林深处，突见这等触目惊心的痕迹，即便胆子再大，也难免心里发怵。
而后方的张胜等人一见如此情况，更是惊得踉跄后退，惊呼出声。
杨树林强镇心神，挥手止住了后方众人，高举火把四面照了照，确定周围再无危险，才低声急问：“佟姐，你看出什么没有？”
佟嬴娇壮着胆子捏起一点染血的雪沫，放在鼻尖闻了闻，秀眉轻咒：“有腥味，是蛇血！”
此言一出，张胜等人顿时哗然。
张胜嚷道：“我看咱们还是先回去吧，等天亮再来也不迟，这黑灯瞎火的啥也看不着啊！”
杨树林闻言，猛的将火把转向他们，惊得三人全都噤声。
“不想死就闭嘴，是你们要追凶寻人，现在想走？晚了！”
他并不是危言耸听，众人之中只有他和佟嬴娇对事情的真相略知一二。
这次遇难的两个石场工人其实很无辜，开山放炮是他们的工作，只是赶得不巧，刚好这一块轮到了他们，而这一块山里，又刚好有一个蛇窝，美女蛇的窝！
美女蛇与姑获鸟一样，也算是妇孺皆知的邪祟，只不过与众人所知不同的是，它并非人头蛇身，会在夜里爬上墙头唤人的名字，这
个传说九成九是文人凭空杜撰出来的，或者压根说的就不是一种东西，因为实情与传说相去甚远，唯一相符的就是会吐人言。
据刘家祖传的山精图谱所载，美女蛇真正的样貌，有点类似于巨型鳄鱼，头部七成似蛇三成似鳄，生有阔口利齿，身子粗壮，不过没有后腿，只有一条粗大蛇尾，两只前爪差不多抵得上常人的手臂长，生有三指，极致灵巧，能以自身所蜕的蛇皮编织成索，捆绑猎物。
它们栖居于深山大泽之中，山里的又叫钻山虎，水里的称为芦龙。
芦龙于此无关暂且不提，单说钻山虎，钻山虎擅钻岩为穴，喜欢栖居在阳光照不到的密林、山谷深处，它们灵智极高，会模仿猎物的声音诱其上钩，然后将之一口吞下。
当然，也有例外的时候，如果它们刚刚进食不久，就又遇到猎物送上门来，它们就会先将其洗剥干净，再以蛇皮将其捆绑结实，然后用腹中毒液迎头喷下，制成十分干净考究的腊尸，以备吞食。
它们的毒液十分古怪，不但剧毒无比，且遇到空气之后不久就会化作石质，这或许与它们常年栖居岩中，吞食了某种剧毒矿石有关。
被毒液喷中的猎物，立刻便会死亡，但随后尸体就会被石层包裹，死而不腐，能保存上百年甚至更久，备战备荒时期就曾有部队挖出过一具裹在石壳中的美女腊尸，从其仅存的发型、发饰上判断，竟是西周时期的古尸。
美女蛇的名号其实是因为它们偏好捕食美艳女子，而并非它们长着美女的脑袋。
因为它的毒液奇毒无比，刘希东才得出了遇难者已死的判断，在毫无防备甚至被爆炸震晕的情况下与美女蛇相遇，生还的机会微乎其微。
就算是全副武装有备而来，只要被它们嗅到人味儿，再想逃走也来不及了。
此时若是后退，只会弱了士气，唯有拼力将其击杀才是最稳妥的办法。
杨树林自然不会给他们撒丫子的机会：“跟住我，落单必死无疑！”
说完，他不理众人的反应，踩着血迹缓步向前走去。
众人见状，也只得硬着头皮，畏畏缩缩的跟了上来。
此时风已经停了，林中静得出奇，只有众人脚踏积雪发出的咯吱声回荡在四周，仿佛是积雪的呻吟，令人越发紧张了几分。
只走了片刻，前方树丛散开，一道土坡显露在众人面前，土坡四周林木参差，中间两块巨大的花岗岩探出土外，人字形搭在一起，形成了一个宽不足两米，高不及一人的地穴。
从众人所处的位置看去，洞口中黑漆漆的，无法判断有多深，只觉洞中阴风阵阵，好像随时都会有什么冲出来一样。
杨树林急忙低声吩咐：“佟姐看住左边，我在中间，我们俩吸引它的注意力，张胜，你带他们俩守在右边，负责扔罐子、点火，待会儿我喊人之后要是没人应声，就放狗进去！”
正说到放狗时，两条一路都未曾叫唤的猎狗突然伏低了身子，冲着洞口呜呜低吼起来。
（本章完）